李怀东喊父女俩去家里过小年，放完假的沉桐干脆来沉适单位等他下班一道走。

    沉适在电脑前画数据图纸，沉桐坐在沙发上自己玩数独。

    办公室里梅香依依，暖和又安静，让人心安神宁，觉着什么都不缺。

    手机屏幕上闪出奶奶两个字，沉桐眉心不着痕迹地皱了下，应该又是打电话催她去海南的，握着电话，去了阳台。

    “我今年是要陪爸爸回关榆的。”

    窗帘后的沉适，脚步悄然顿住，被吸引着听下去。

    “……”

    “我不怕冷，也不怕干。”

    “……”

    “……那我过完年，只迟几天，就去海南见您，跟您团圆。”

    听不见那边说了什么，沉桐犹豫片刻，变了语气，“奶奶去世的时候我就没去，甚至都不知道，今年是第一年，我去拜祭，您不该拦着。”

    沉适的心弦一下子揪起来，合情合理的话，在虞申黎面前，那么显然的抗争意味，于他来说，珍贵与难得，不言而喻。

    一点沉默后，少女的声音复软下来，“我回头给您带关榆那边的甘栗，爸爸给我煨过，又粉又甜。”

    办公室门被敲响，沉适松开攥住的窗帘，回身去请人进屋，是两个参与项目的研究生。

    他们来交资料，项目的矿石详查工程布置图，包括最初始的数据和报告分析。

    沉桐收了电话，她爸爸正工作台前，俯身对照数据报告勘对，因为认真严谨，从侧脸轮廓到执笔的手的线条，都无由增添了几分严格凌厉。

    偶尔用铅笔在铺展的图纸和报告上圈画，唇瓣翕动，好像在做准确流利的专业讲解。

    忽然，他看向阳台，面上浅笑，嘴巴在动，说话的却像是眼睛，“外面不冷？”

    靠着阳台的沉桐微怔，扯了下嘴角，顶着另两道目光，走进屋来，反手轻轻拉上玻璃门。

    沉适笑，“我家女儿，过来等我下班。”

    “小师妹好。”

    另一个用胳膊肘拐了下他，“沉师兄也是李老师学生，他女儿我们应该叫小师侄。”

    沉适会心一笑，没再管沉桐，继续处理手上的工作。

    沉桐很安静地站在旁边，看她爸爸尽心负责地审核工程图，在须修正处，落下很轻的痕迹。

    信手改出两处矿的放射性数值后，一个学生忍不住问，“师兄，这两种矿实验室可不常见，你不会每种矿石的物理属性、化学属性都记得吧？”

    沉适专注在图纸上，延后了点才淡淡回答，“经验比你们多一点。不过，自己多记一些确实更方便。”

    平日里学习的要求就是，能看懂结果就行，实在不清楚也可以查资料，既看不懂结果又无资料可查，是极小概率事件。但有珠玉在侧，他们还是不免有相形见绌的尴尬。

    沉适说着放下笔，细心把图纸收起来，“你们改好了再给我签字。”

    “谢谢师兄。”

    门刚关上，沉适捞住沉桐的手，握在掌心，皮肤有点凉，很自然地就把玩搓揉。

    “我不叫你进来，还要在外面待多久？”

    搞得沉桐怪不好意思，挣动抽开，小声咕哝，“在办公室呢。”

    沉适跟在身后，帮她取围巾，“爸爸可以下班了。”

    “他们说的物理属性、化学属性是什么意思？很难记么？”

    沉适边为她系围巾，边笑，简单地就解释了下，又开玩笑，“你要是都弄明白了，就可以去地质队了。”

    沉桐应声捂住围巾，抿嘴后退一步，转身自己系好，然后拿手套和耳罩默默戴上。

    沉适把沉桐的保温杯灌了一杯热水，装进包里，等他关了空调，办公室里早不见沉桐的影子了。

    “我没觉得自己不正常，但是我们不能像其他普通情侣一样，我会有这种自觉。”从一开始沉桐就这样说，后来也一直照此做。

    一起去花鸟市场买了几枝梅花，又去酒店买了几瓶米酒。接酒时，沉桐故意松手，眼看酒瓶直往地上掉，她又快速蹲身，稳稳接住，护在怀中，“嘿！”

    沉适惊心未缓，瞧她得意灿烂的模样，笑骂，“调皮。”

    “咱们去李老师家做客，带这么便宜的酒？”沉桐抱着几瓶酒坐车里去，怕失礼。

    沉适一边往车里放花，一边道，“这家米酒是李老师做学问外的两大嗜好之一。”

    刚坐好的沉桐来了兴致，扒着副驾驶的椅背，“那李老师还有个嗜好是什么？”

    沉适看了沉桐一眼，没吱声，关上车门往驾驶室绕。

    后者感觉那一眼意味深长，难不成不是嗜好，是癖好？

    正疑惑间，只听她爸爸坐进来轻轻道，“%@#”

    “什么？”

    “做媒，李老师喜欢给学生介绍对象。”

    倒了一盖热水，正往嘴里送的沉桐，“……”

    李怀东家住在老校区，有些年岁的教职工楼，每家一般只有老夫妻俩住。一开门，李师母见人响亮的一声招呼，屋子登时有了热热闹闹的蒸腾人气。

    保姆手艺不错，一桌子菜吃得宾主尽欢。

    最重要的是心情的愉悦，沉桐看沉适，从局促的境地里完全解脱出来，大大方方地给她夹稍远一点的菜，有时停下筷子同老师对谈，从容自如，眉宇和举止间，都是与从前判若两人的放松适意。

    “明年11月有个地质智能会议，投稿和注册都开放了，你最近写的论文，可以拿去投。”

    “九月初五是您六十岁寿诞，学校学报为您办了个特刊，向我约稿，那篇是打算给学报的。”

    “你的那篇刚好符号会议主题，不去可惜了。学报的原创就行嘛，3月份你们单位和地大合作的项目，也容易出成果。”

    沉适正斟酌要说，他不准备参加那个国内的项目，打算去非洲。

    沉桐小声问，“爸爸，你年后要出差么？”

    李师母见状，笑起来，“倒没想到，桐桐和你这么亲。”

    李怀东像被点醒，突然发问，“桐桐，谈朋友没有？”

    沉适因前一句露出的微笑在嘴角僵顿，沉桐则神色一凛，未及脸红，讪讪听到李怀东接道，“要没谈，李爷爷这里倒有很多优秀的男孩子，念到硕士博士，人品学问都没话说，你爸爸可以替你把关。”

    沉桐神色木了会儿，然后瞅了眼她爸爸，他也默然，眼光刚撞到她这边来，竟有几分生怯，于是红脸忍笑。

    只听李师母嗔他，“这酒也喝醉了？桐桐才多大，你那些硕士博士都多大了？”

    沉适刚停好车，顺手解安全带时，那边的人早麻溜地下去，叁步并作两步，小跑着赶去摁电梯。

    “怎么了？”

    沉桐不搭腔，闷着直到家里，一进门就抱腰缠住她爸爸，撒娇，“李老师给你做过媒么？”

    原来是为这个，沉适坦然，“做过。”

    “你什么态度？”

    沉适笑，“今晚李老师就请了我们两个，没有拉别人来撮合，李老师那里，爸爸应该是说清楚了。”

    “我就知道。”沉桐笑得眉眼弯弯，“那你过年后要跟李老师他们出差多久？”

    沉适叹息，垂眼道，“我不打算参与那个课题。”

    “李老师的课题你不参加？”

    话在心里盘桓许久，有机会说出来，沉适一鼓作气，“单位明年在非洲有个很好的项目，我准备去，一年收益很可观。”

    “爸爸？”

    沉适握住腰后的手，“爸爸不能一直带你住在单位的房子里，等我在那边待几年，你刚好毕业，卖了地调院那个学区房，就可以付这边的首付，买一个我们两一起住的自己的小房子。”

    沉桐的心境转而闷闷的、酸酸的，亦明亦晦，她爸爸的话，很叫她神往，也很不对味。

    “爸爸……”

    就着床头灯看书的沉适，被腿上摸动的手挠得心痒痒，合书放下，“想要？”

    沉桐先不吭声，随后自己撑身坐起来，偎在她爸爸胸前，“我不想我们最终变得和你跟妈妈一样。”

    沉适捋开她脸颊散乱的头发，“说什么呢。”

    “你不去非洲。”沉桐侧着脸，耳中满是她爸爸的心跳。

    “怎么了呢？”

    “你不能跟李老师一起做学问，不能继续做那些超乎功利的事，我们在一起的意义又是什么呢？”

    “桐桐。”

    沉桐不理，手若即若离地摸到沉适腿心，绵哑哑的叫了声“爸爸”。

    沉适哆嗦着酥了一身。