胡县丞嘴巴都说干了，舔了舔干裂起皮的嘴唇，问村里的乡民：

    “你们听明白本官讲的了吗？”

    乡民们微微佝偻着背，寂静无声。

    听是听懂了，可他们不敢信啊。

    说实话，若不是被里长压着，这些乡民早就跑开了，他们见了衙役都害怕，何况是县丞大人。

    上一个朱县丞，是何等凶恶之人，秦安县境内的百姓，都听过朱县丞的凶名。

    谁家女儿长得稍微标志些，都不敢让她进县城，就怕被朱县丞抢回去糟蹋了。

    现在的胡县丞，听说很受程大人看重，但以前是和朱县丞混一起的，能是好人？

    就怕在程大人面前装的好，等程大人走了，又原形毕露！

    乡民们没读过书，人也不聪明，却有趋利避害的本能。村里的老人见识多，都说程大人是几十年难见的好官，程大人要帮大家的心意肯定不掺假，但程大人是朝廷的官，那就像一块砖，朝廷想往哪里搬就往哪里搬，等程大人离开了秦安县，换了其他知县来，程大人颁下的政令都会被更改。

    他们敢借程大人的银子，却不敢借其他官老爷们的银子。

    借一两银子，子子孙孙都还不清，何苦来哉！

    借银是不敢借的，又不敢不来听胡县丞宣讲，所以就出现了胡县丞讲的口舌发干，下面鸦雀无声，个个低着头不敢与胡县丞的目光正视的尴尬画面。

    本官的官威这般大？

    胡县丞一点也不高兴。

    现在可不是讲官威的时候，如果乡民们一直不回应，那程大人如何看待他？

    新官上任，第一件事就干砸了，胡县丞哪还有面子。

    胡县丞百思不解，语气稍微重一点吧，乡民吓得发抖，好似被欺负的鹌鹑。

    胡县丞没办法，只得抓住里长问话。

    一番敲打，里长被逼出了实话。

    胡县丞深吸一口气。

    他不能骂乡民，说乡民是杞人忧天。

    等程卿走后，谁会来当秦安知县，胡县丞也不知道。

    胡县丞曾经想过自己有可能，但也只是想想。

    秦安不可能永远是“县”，迟早要升成“州”，县丞升做知县还行，要当知州……胡县丞这样不是科考正途入仕的，连做梦都不敢这么做。

    胡县丞把乡民们的顾虑说给程卿听，程卿正带着武大巡视新城墙的进度，她希望在今年冬天前，新的城墙能派上用场。

    听了胡县丞的回禀，程卿笑着鼓励他：“老胡，你得再努力下，本官知道要扭转乡民的印象很难，但你要想做成这件事，总是有办法的。你不让乡民们信任你，如何让秦安新颜换旧貌？”

    胡县丞羞愧。

    说到底，还是以前的行事留下的遗祸。

    朱县丞和韦主薄虽然被治罪了，他在乡民们眼中还是这两人的同党。

    胡县丞喃喃道：“乡民们信任的是大人……”

    如果程大人愿意去乡下走一趟，效果比他去十趟都好。

    程卿反问他：“本官可以走这么一趟，等本官调任了，秦安百姓又该信任谁？胡县丞，每个人一生的机会都是有定数的，错过一次，可能再不会有第二次。”

    程卿这话好像在暗示什么，胡县丞心砰砰跳。

    程大人的意思是——

    胡县丞长揖：“下官不敢辜负大人的期望。”

    武大没想到程卿居然公然许官，这似乎不太符合程卿一惯的性子，武大欲言又止。

    “你想说什么就说，无需支支吾吾。”

    “您好像很看好胡县丞。”

    程卿点头，“人人都有缺点，我有，胡县丞也有，好在这个人还能办事，勉强能一用。”

    程卿的确看好胡县丞，想让胡县丞接任“秦安知县”这一位置。

    胡县丞从头到尾参与了她对秦安的发展计划，是计划的执行者之一，换了其他人来乱搞一通，不如让胡县丞上位。

    而且胡县丞的儿子是她学生，胡家指望着胡小郎有大出息，只要程卿一天不倒，胡县丞就不能改弦易辙。

    胡县丞的优点很明显，缺点也不少。

    只有秀才功名，从典史到县丞已经不容易，人也不年轻了，程卿能保他当上秦安知县，以后的事没法管。

    程卿望着秦安的新城墙，自语道：

    “进度还得再快些才好。”

    再快，就要征集更多的民夫。

    秦安县人口有限，修城墙的除了本县治下民夫服役，还有从附近几个州县雇来的有偿民夫，修建的速度已经到了极限。

    武大曾听说别的县修城墙要花几年时间，秦安已经非常快了，他不懂程卿为何这样急。

    程卿也说不上来。

    按说平凉府的隐患已经解决了，有兰州城顶着，就算阿古拉在今年冬天再起战事，秦安在西北腹地，战火也波及不到秦安。

    不知为什么，程卿心里就是空落落的慌。

    这个地方正按照她的设想变得越来越好。

    如果被战火波及，辛苦打下的基础一夜之间都会被摧毁。

    不管是不是她想多了，快点把新城墙修好才有安全保障。

    胡县丞受了程卿的激励，为了程卿许诺中的“前程”拼命奔走，功夫不负苦心人，在一遍遍的下乡走访中，终于有乡民被胡县丞打动，向衙门借了银子。

    这笔银子不会以现银方式发放到乡民手里，乡民最终领到的是种苗，胡县丞隔几天就要去乡下看看乡民代养的小羊，生怕乡民把羊养死了。

    乡民一开始害怕胡县丞，胡县丞来得次数多了，他们胆子也变大了些。

    胡县丞在乡民们眼中也是个有学问的人，乡民们遇到不懂的就忍不住问了胡县丞。

    胡县丞也不懂农事啊，被逼的反向儿子胡小郎请教，胡小郎把平时在县学里搞得小组作业带回去给胡县丞看，胡县丞抄儿子作业一点都不心虚，白日在衙门办公，晚上回家就狂补养殖知识。

    如此两月，胡县丞俨然有向技术型官员转变的趋势，有一次在县里见了邵大户，张口就和邵大户谈起了畜牧经，把邵大户吓了一跳。

    胡县丞自己都怔了。

    这是学魔怔了啊。

    不魔疯不成功，自从胡县丞弃暗投明开始，就在一点点量变，到了现在，才迎来了质变。

    胡县丞从小吏到典史，从典史到县丞，为了银子奋斗过，为了权势奋斗过，正如程卿所说，哪怕只为了儿子胡小郎的前程，他将来都得勤勤勉勉做好秦安知县。

    但胡县丞第一次感受到，不为银子，不因权势，甚至不为儿孙前程，就为了他自己在做官。

    这种感觉，又陌生又奇妙。

    ——都怪那些乡民们太信任他，太崇拜他，胡县丞不太自在地想。