思虽挂念弟弟，有心亲近，但也不敢久坐，怕被看出身形异常，略略聊了片刻，便借口劳累回了自己的小院。雁迟见他早早回来也不惊讶，唤来婢女为他准备浴房沐洗。闻静思经过小产一劫，再也不敢疏忽大意心存侥幸，浴身时总会留了雁迟在屏风后看守。水波温暖轻柔，在寒冷的冬夜包围着赤裸的身体，舒泰之极。

    闻静思靠在桶边，缓缓摩挲着腹部。这十多天，身子沉重了不少，腰围更是比五个月时圆了一圈，再在家中待下去，难保不会被两个弟弟发现。便思索着过了初四，迎回程梦瞳后，着人收拾城外别院，以静养为名搬过去。闻静思泡在热水中，全身暖意洋洋，热气蒸腾下，倦意翻涌而上，只怕再多坐半刻就要盹在浴桶里。他连忙从水中出来，擦干身体穿好衣裳。雁迟为他披好狐裘，两人一道回了小院。

    闻静思数月积劳，身体亏损如何，心中十分清楚，这几日无事一身轻，便早早睡下。他睡前有焚香的习惯，淡淡的荼蘼香飘荡在空中，安神又静心。被褥已经铺好，火墙更是早已燃上，屋内温暖不似寒冬十二月。他解散长发，脱剩了内袍准备躺下，忽听“咿呀”一声，房门竟然开了。他心下一惊，大悔一时大意忘记关门，连忙躲进被子，未及掩好，闻静林那张笑得和煦又带点狡黠的脸，从屏风后钻了出来，双眼在兄长身上骨碌一转，笑着坐到床沿，伸手就往被子里摸。闻静思吓了一跳，死死拉住被角，闻静林只好放弃，无奈道：“大哥你还想躲到什么时候？你也就只能骗骗阿云那个呆子。”

    闻静思一脸羞红，微敛了眼帘，遮住满目的羞涩与委屈。闻静林隔着被子轻轻抚摸隆起的那团柔软，笑道：“没想到阿心的喜讯还未传来，我就要抱大哥的孩子啦。”

    闻静思知道再也瞒不过，索性松了被子，任弟弟的手钻进被窝缓缓轻抚。闻静林看过来的双眼盈满欣喜，毫无一丝鄙夷轻视的意味。忽然之间，往日的提心吊胆，都一一化作了安心与感叹。“你不嫌我怪异就好。”

    闻静林笑道：“怎么会，我们家混了坤族血脉，我早就知道了。”

    闻静思思量片刻道：“读万卷书不如行万里路，是我坐井观天了。”

    闻静林摇头道：“那倒不是，大哥认字是从学起，我不似大哥好学，父亲便拿了家谱教我。那位先人‘茗’的姓氏少见，我便留意了，后来问了父亲，才知道坤族男女皆能孕子。”

    闻静思惊道：“父亲也知道？”

    闻静林但笑不语，笑容里颇有些幸灾乐祸的意味。闻静思越想越心惊，双手掩面埋下头去。“父亲走时交代我的几件事，我一样都没办好，如何对得起他老人家。这事再被他知道，死后恐怕连祖坟都进不去。”

    闻静林听他这般丧气，心中一紧，忙柔声安慰道：“大哥实在多虑了。你和皇上的事，父亲隐约是知道的。不然的话，以你二十五岁之龄，哪里可能让你孤身一人，身边没有个妻妾照应。平常世家，二十五岁的嫡长，孩子都满院跑了。”

    闻静思一惊，抬头看着弟弟，茫然道：“我自认在家中从未表露过对陛下的半点情意，父亲如何会知晓？”

    闻静林笑道：“你不说，可不见得皇上不说。我记得有一年，皇上还是宁王的时候，私下来找过父亲。我因为好奇，贴门偷听，依稀听得皇上说愿扶持你成为一代名相，条件就是要你一世不娶。后来我游历各州，也见过男子之间的情情爱爱，因而皇上对你的心思，就不难得知了。父亲阅历丰富，人情世故比你我看得通透，皇上的这点小心思怎会不知？”说罢，伸手捏了捏闻静思的肩膀手臂，皱眉劝慰道：“我一年不见你，看你瘦的什么样子。你也放宽心，莫焦虑，父亲一直不给你张罗嫁娶，定是默许了皇上与你相好。就算父亲知道你怀了皇嗣，也不会把你怎样。就怕伯父那老头子，若真被他知道了，你也别怕，把这事都丢给皇上，他闹出来的祸，他自己收场。”

    闻静思听他说的轻松，心中却无一丝快慰。他怕史官笔下的刚硬直断，更怕当世人的口诛笔伐，但是，这是自己和萧韫曦两个人的事，无论多么崎岖坎坷，他都不希望萧韫曦一个人承受，不仅仅是他不愿，也是他不舍。

    两个弟弟都在身边，闻静思干脆将过年的诸多繁琐事情都丢给二人，自己躲在小院中着实修养了几日。不知道闻静林如何对三弟说的，除夕当日一大早，两人齐齐来给他道喜外，提前讨去了好大的一份红包。闻静思看着三弟神色如常，依然有说有笑，这才略略松了口气。午膳过后，三人围在一起手谈对局，闻静思许久没有做这等消遣，关窍虽然熟记，到底生疏下来，只半个时辰便被闻静林杀得落花流水，惹得一旁观战的闻静云抓耳挠腮，直喊二哥欺负人，倒把老远的雁迟给惊了过来看个究竟。

    酉时三刻，四人坐在一桌吃了饺子和年糕。下仆们只留了几个在身侧服侍，其余人都被放出府去游玩花会。戌时刚到，城里各处燃了烟花爆竹，噼噼啪啪之声不绝于耳，漫天星光都淹没在灯火海洋之中。闻静云爱热闹，心思早已飞到集市花会上，闻静林许久不在京城，也想念故土的风物，两人齐齐向兄长告了罪，一同出府游玩。闻静思看看时辰还早，宫中的夜宴才开了个头，便在自己的小院里抚琴烹茶，与雁迟天南地北的肆意畅谈。

    未及戌时三刻，宫中来了人，奉皇帝旨意，请闻静思进宫伴驾。闻静思虽诧异时辰比预想的要早，也并无异议，回房换了身衣裳就要走。那传旨太监笑嘻嘻一拜，郑重道：“闻相请更衣。”

    闻静思一愣，这才意会过来萧韫曦是要他穿前几日所赠的新衣。只好回去重新换上棉衣与紫貂披风，唯有那件燕服不敢上身，让雁迟用丝布裹了抱在手里。

    除夕夜宴设在烟波阁，与永宁宫相距甚远，站在永宁宫的寝殿里，耳边只隐约听到随风传来的丝竹管乐。闻静思将燕服放在妆台上，刚要去小书房等候，回头便见萧韫曦依在门边笑眯眯地看着他。殿内灯火通明，萧韫曦一身衮冕，庄重而肃穆。原本俊美凌厉的面庞在这火光下柔和起来，而旒珠后那一双如星子般明亮的眼睛，满是欣喜与思念。闻静思静静的凝望着他，一时间连行礼都忘记了，直到萧韫曦笑着走近他，才羽睫微颤，如梦初醒，急急撩袍要跪拜下去。萧韫曦忙双手托住，直往怀中带，将他侧身搂在怀中，迎面亲了过去。闻静思一声惊呼，萧韫曦定睛去看，竟是自己头上冠冕旒珠撞到了他的眼角。两人怔愣了片刻，相视而笑。

    萧韫曦解下冠冕，由闻静思服侍着脱下繁重的衮服，换上一袭深紫色常服。他此刻浑身轻松，舒