么惊喜，只有几分疲惫。沈家是她的娘家，可父亲、嫡亲大哥都恪守臣子本分，绝不会为她与太子谋划什么。剩下的，二房、三房都非嫡亲，她压根不用指望，至于一直巴结她的大嫂夏氏与亲侄女沈嘉容，沈皇后甚至都不屑与之为伍。

    “请进来吧。”沈皇后淡淡地道。

    赵稷扶了母后落座，然后他也坐在了罗汉床另一侧，目光懒散地投向门口。

    陈氏三位妯娌率先进来，沈嘉容三姐妹紧随其后。

    赵稷对沈嘉容、沈嘉意都非常了解了，所以他直接看向了走在最后的小表妹沈卿卿。对于这位小表妹，赵稷的记忆还停留在三年前，那时候沈卿卿才十一岁，漂亮归漂亮，但太稚气了，如今三年过去，不知她出落成了什么样。

    衣影晃动，沈卿卿完全现身时，赵稷目光顿时为之一凝。

    虽然是三姐妹中最小的一个，沈卿卿的个子却不矮，身上的桃粉妆花褙子在腰间收细，显得那小腰如柳条般盈盈可握，裙摆浮动，隐约可见一双同色缎面的小绣鞋，玲珑可爱。视线缓缓上移，赵稷先看到了小姑娘耳畔的珍珠耳坠儿，圆圆的珍珠晶莹润泽，却比不上旁边的白皙肌肤。

    除了戴上几样首饰，沈卿卿并没有涂粉描眉，因她天生姿容艳丽，眼眸乌黑清澈，嘴唇红似樱桃，双颊如白里透粉的樱花，这样灵秀润丽的好容貌，若再敷上胭脂水粉，反而落了下乘。

    赵稷身为太子，自幼便见过各色美人，但像沈卿卿这样明明艳色逼人却给人清纯稚嫩之感的，他还是第一次见。

    目光随着沈卿卿而动，赵稷已然忘了旁人。

    沈卿卿觉得有人在看她，她悄悄抬眸，一下子就撞上了赵稷惊艳的黑眸。

    沈卿卿也很久没见赵稷了，上次见面赵稷才十五岁，脸微微胖，神色倨傲，喜欢捉弄她们姐妹，是个顽劣的少年。而十八岁的赵稷仿佛变了个人，面容俊朗而威严，浑身散发出东宫主人的尊贵之仪。

    才一面，没等沈卿卿看得太清楚，前面身影一晃，有人挡住了她。

    是沈嘉容。

    沈卿卿也就收回了视线。

    在大夫人的带领下，沈家女眷们先向沈皇后母子行礼。

    赵稷已恢复了正常神色。

    沈皇后面带微笑，免了众人之礼，然后看着陈氏道：“多年不见，弟妹风采依旧，真令人羡慕。”

    陈氏屈膝道：“娘娘谬赞。”

    沈皇后摇摇头，看着陈氏身后的沈卿卿道：“这是卿卿吗？一晃眼都长成大姑娘了。”

    陈氏笑道：“是啊，卿卿快来拜见娘娘。”

    沈卿卿这才从长辈们身后走出来，笑盈盈地朝沈皇后行礼：“卿卿给皇姑母祝寿，愿皇姑母凤体安康，万寿无疆。”

    小姑娘声音娇软甜濡，沈皇后连连点头，对着陈氏夸赞道：“卿卿这模样，比你年轻时还要出挑。”

    陈氏打趣道：“娘娘千万别夸她，这丫头本就爱美，一回京就央求父亲允她打扮，破了咱们沈家姑娘奉行多年的俭朴，您要是再夸，我怕她以后越发不知收敛。”

    沈卿卿听母亲这么揭发了她的短，虽然是实话，还是臊得红透了一张脸。

    落在赵稷眼里，此时的沈卿卿仿佛海棠醉酒，令人难以自持。

    他及时端了一碗茶，借那微凉的茶水压下满腹燥火。

    沈皇后、大夫人几乎同时看向赵稷，见他并没有被沈卿卿的美色吸引，齐齐松了口气。只有从进殿就一直盯着赵稷看的沈嘉容暗暗攥紧了拳头，都怪母亲不许她打扮，现在好了，表哥光顾着看沈卿卿一眼都没看她，她的太子妃还有戏吗？

    寒暄过后，沈家女眷陆续奉上寿礼。

    沈嘉容的墨兰桌屏、沈嘉意的兰花绣图都得到了沈皇后的盛赞。

    轮到沈卿卿，沈卿卿笑着从玉蝶手里接过一直蒙着红布的鸟笼，俏皮地问沈皇后：“皇姑母，您猜猜侄女给您准备了什么？”

    沈皇后盯着那方红布，着实没有头绪，但她的眼里也终于多了一丝发自内心的兴致。

    就在沈卿卿准备揭晓谜底时，一直沉默的赵稷忽然开了口：“表妹稍等，让我猜猜如何？”

    这种情形，沈卿卿当然说好。

    赵稷便站了起来，几步来到了沈卿卿面前。

    沈卿卿这才惊觉，赵稷竟然比她高了一头多，绣四爪龙纹的杏黄长袍近在眼前，给人一种威压之感。

    沈卿卿下意识地将鸟笼挡在了面前，眼帘也垂了下去。

    赵稷唇角微扬，绕着鸟笼走了半圈，他忽然俯身，俊美的脸庞距离红布只有几寸。

    停顿数息，赵稷保持俯身的姿态，眼眸却抬起，盯着沈卿卿猜测道：“里面有扑翅之声，我猜是一种鸟。”

    男人目光明亮，饱含逗弄揶揄之意，沈卿卿不太习惯，赶紧夸道：“表哥好耳力。”

    说完，沈卿卿提着鸟笼转到沈皇后面前，揭开了红布。

    周围忽然敞亮起来，里面的黄莺鸟欢快地