置，不想被人捷足先登买了去，现在想来，那孩子单名可不就是个【谨】字。」

    「你是说，方闻那徒儿便是苏清之子，这是学成归来为父报仇了？」

    「八九不离十，但他一个孩子，天资再怎样聪慧，也不能短短三年便练就那般功力，况且相府侍卫众多，非是江湖老手决不能如此轻易避开，依我看，这桩案子多半是他师徒二人同为，卢少爷之死恐怕便是方闻的手笔，他这人脾性我是知道的，护短得很，徒儿来寻仇，他岂会袖手不管，定是帮着苏谨做下的，那卢铭的脑袋恐也让他们砍了来祭奠苏清了。」

    苍绝负手看这残阳下的一方墓碑，冷哼一声，「恶有恶报，这卢铭父子也算罪有应得。」一面说一面看向沐华，「如今你打算怎么办，可要拿他师徒回来？」

    沐华望着夕阳一点点沉入山坳，余晖映着他眸子，光华流转，里面露出一抹微笑，「方闻何等狡狯，他师徒恐早已走得远了，岂会留在此地让人捉拿，追也不及了，更何况，卢氏父子既算罪有应得，那不妨便到此为止吧。」

    苍绝看着沐华这般神色，一时心醉，伸手抚上他面颊，笑问：「你捉不到凶手归案，便不怕龙颜震怒，责你办事不力，届时除了你乌纱去？」

    「千里求官只为财，我已家财万贯，又怎会稀罕这一顶官帽，若皇帝当真怪罪，我便辞了这官回家去。」

    沐华展颜一笑，冲苍绝眨眨眼，问：「届时大哥可愿随我回江南作伴。」

    苍绝极少见他这般戏谑神色，胸中顿觉甜蜜非常，执住他手笑，「华弟去哪儿，我便跟着到哪儿，这一生是再不分开的。」

    他两人这般相视而笑，只觉天下虽大，却只有眼前这人所在之处才是称心如意之福地，莫说如画江南，便是苦寒塞北，能如此相伴一生，那也只有满心欢喜。

    沐华既已知道卢铭父子被杀原委，对追缉凶手一事便不太关心，面上仍是每日遣人四处查访缉捕，暗里却松懈下来，不怎么过问缉捕情形如何，那一干差役都是油滑精乖之人，见自家大人这般，便知这案子无甚紧要，也就不太上心。如此一月，除了顺手捉住几个强盗匪贼，余下再没查到一丝线索。刑部那边虽六扇门精英尽出，可也毫无头绪，余宪急得上火，嘴边满是燎泡，沐华暗暗同情，也只得安慰几句罢了，关于对方闻师徒的猜测却是点滴也不同他说的。

    眼看到了复命之日，沐华上朝奏禀查访情形，末了道：「此案蹊跷迷离，凶手毫无踪迹可循，臣忝为开封府尹，实无能为之，愧于朝廷，有负圣命，再居此位心实难安，故请圣上发落，免臣府尹一职。」

    皇帝听闻案子没有进展，心中不悦，本要狠狠申斥余宪、沐华一番，免去两人官职，这时见沐华主动请罪，怒火熄了一半，准了沐华奏章，对余宪只罚奉苛责两句了事。余宪本以为在劫难逃，这乌纱铁定是保不住了，孰料沐华将一干责任揽过，倒让他全身而退，心中暗暗感激，下朝后拉着沐华着实安慰几句，又道：「日后君灼有甚为难之处，只管找我便是。」

    沐华逊谢道别，回开封府对苍绝说了辞官一事，当日便要收拾行装，打算这几日向吏部交接完毕便回江南老家去。

    阿越中午巡街回来，未及吃饭时听到沐华丢官返乡一事，大吃一惊，问道：「少爷这就要回杭州去？」

    「是啊，等我向吏部交完官印便可启程，你也回去收拾一下，看有何物事要带走的，这几日便拾掇一番吧。」

    沐华说完，见阿越神情有异，问道：「怎么，你不愿回家吗？还是此间有事未了？」

    「少爷……」阿越面有难色，踌躇半晌，见书房中再无他人，扑通一下跪倒在地，求道：「少爷，我想留在这儿，求您恩准。」

    阿越是沐家庄家生奴才，自小跟着沐华一起长大，两人情同手足，从不离开沐华左右，这时竟出此语，实是大出沐华意料，竟一时怔住。

    沐华放下手中正在整理的书卷，扶起阿越道：「阿越，你我名为主仆，实为兄弟，二十几年朝夕相处未曾分别，你今日既有此语，想必事出有因，且说来与我听听，到底为何？」

    情势所迫下，阿越也顾不得骇人听闻，讲道：「少爷，我心中有个至要紧的人在楚宅居住，我只想陪他一生一世，偏他离不得宅子半步，阿越无奈，只得求少爷让我留下。」

    沐华一愣，问：「可是哪位姑娘吗？」

    「不是，」阿越吱唔半晌，才道：「他叫楚子豫，生前原是楚家大少爷。」

    沐华脑中嗡的一声，好一会儿才明白过来，脸色发白，沉声问：「那楚子豫不是死了，你要陪的这个莫不是他鬼魂？」他越想越惊，见阿越点头，气得责道：「你们人鬼殊途，岂能相守，你便不怕他冤魂害你？」

    阿越双手乱摆，急道：「不会不会，子豫说过，他大仇已报，再无害人之念，少爷，我同他相处已有半年，信他秉性为人，不信您看，我日日同他在一起，可有半分不测？」

    沐华倏然住口，上下打量阿越，见他确是精神奕奕，毫无鬼气缠身之态，心中稍松口气，转瞬又问：「你不是将他尸骨超度后葬了，怎的他魂魄还不肯离去？」

    「那个……我没葬他，」阿越吞吞吐吐道：「子豫说他厌了生老病死宿世轮回，只想这般做个风雅鬼，我便没请和尚超度他，他尸骨也一直在屋中放着，日头一落便现身出来同我喝酒说话。」

    「你每日下值后急着赶去相见的书生朋友便是他？」

    「是。」

    「阿越，你们阴阳相隔不说，况又都是男子……」沐华只觉一个头两个大，长叹一声后竟不知如何说下去。

    「少爷，我知道，可我心中只他一个，这一生，活着一日便想同他厮守一日，便多一日欢喜，其他的，是人是鬼，是男是女，都顾不得了。」

    沐华听了怔住，猛地省起他和苍绝又何尝不是这般，一时无言，思忖片刻后道：「既是这样，你便留下吧，只是我一走，你这开封府捕头便做不得了，也罢，我帮你写封荐书给刑部余尚书，你去他手下的六扇门任职吧。至于杭州老家，我回去后便除了你奴籍，你安心在此过活就是。」

    阿越大喜过望，跪倒叩谢。

    待阿越出了书房，沐华也无心收拾东西了，坐在椅上苦笑，苍绝从外面进来，便见他一副神游天外的样子，问道：「怎的发起呆来？」

    沐华便将阿越之事讲与他听，讲完又道：「阿越这般心甘情愿，我也不好相拦，只是楚子豫毕竟是个怨鬼，会否于阿越有害，倒真让我放心不下。」

    苍绝听完笑道：「那楚子豫我是见过的，他尸骨得见天