天正收起最后一丝昏黄，万家灯火次第亮起，云深处歇了袅袅的炊烟，远处寺庙的钟磬声当当传得许远，沉沉回响在耳边。

    他们两人相挽走到纪府门口时正碰上门前立着一溜小厮，管家正拿着灯笼弯腰关拢朱门。

    “哎呀呀小公子你可回来了......我们正要出去找您，还是先进去再说，家主和主夫正等着呢。”管家一转身看见纪言初差点老泪纵横，瞥见旁边立着的薛梓珂更是吓了一跳的模样，“薛小姐！有失远迎！多谢送小公子归家，家主也常念叨着您，不如进去喝杯茶？”

    薛梓珂心底发虚，他们的小公子衣衫齐整冰清玉洁地从家里出来，等到她送他回家的时候，却是衣衫齐整满身红痕了。虽然同他做了那事后心底已经将他看成了未来夫君，但是眼下对着慈爱的老管家，她却油然而生一种诱奸少年的负罪感。

    她正想拱手谢过离开，不巧纪言容正闻声赶来，两人打了个照面，俱是一怔。

    薛家同纪家本就是世交，不过薛梓珂母亲去世后两家联系毕竟少了，好在纪家让两位嫡子嫡女常去往来，不要薄了情分。更何况在私塾的时候，纪家未来的家主纪言容还与她同吃同住，感情非比寻常，只是后来纪言容抛下学业，转而研究起了算数，两人难见一面，不免渐行渐远。

    由此说来，纪言容与她其实算作许久未见的故交了。

    纪言容最先反应过来，向她做了一个请的手势微微笑道：“梓珂快快进来，母亲父亲见到你定会高兴坏了！”

    薛梓珂乍逢故友心中温暖，也不好再作推拒，从善如流地抬步上了石阶，望着她笑道：“今日怎么舍得回来？不去研究你的算术了？”她轻松笑着，学起了纪言容当年的模样，“今有粟一斗，欲为粝米。问得几何？”

    “为粝米六升。”纪言容哈哈大笑，拍了拍她的肩膀，转眼又作出苦大仇深的模样，“母亲说若我不去赶一趟秋试，就不准我这个败家女再进门。如今离秋试满打满算也才一年半的时光，私塾里教的东西早就忘干净了。母亲这次对我可是下了狠心。”

    薛梓珂闻言好笑，想拍着她手安慰几分，没想到突然边上纪言初一声惊呼，差点就要被门槛绊倒，薛梓珂想也未想地伸手揽住他，令他安稳摔在她怀里。

    纪言初难为情地仰头看她，却见她微皱着眉头，一双眼紧紧看着他：“走路也没人跟你抢，小心仔细点。”纪言初心下也有些后怕，害羞埋首在她胸口只小声嗯了一声。

    纪言容本想伸手扶住自己弟弟，现下只好不尴不尬地停住。看着薛梓珂将纪言初抱了个满怀的模样，心底不免奇怪，他们两个什么时候这么熟了？自家弟弟对薛梓珂早就芳心暗许，她是知情的，所以见了也不觉得奇怪，却怎么也没想到他竟然动作这样自然。

    尔后她若有所思地看着薛梓珂也没有半分抗拒的模样，在心底长长哦了一声。

    纪言初情意外泄的模样也被纪家家主和主夫看了个正着，纪言容年级还轻或许还不懂得，但是他们两人活了大半辈子阅历丰富，是通晓些门道的。看着纪言初抱薛梓珂抱得那样紧，他们惊异地对视一眼，心下已是了然。

    闺中少年不常见异姓女子，照理来说是对女子的触碰极为敏感的，眼下纪言初贴得这样近却没有半分不适的样子，只怕......只怕不是他们私下里常常大胆触碰，就是最坏的——生米已然煮成熟饭了。

    他们现在看薛梓珂的眼神像是百感交集。以前薛大人还在世的时候两家也笑谈过，有意要将纪言初配给薛梓珂，也就任两家孩子随兴玩闹。

    后来年岁渐长，他们也觉出不对来，看着自家宝贝儿子跟在薛梓珂和姜卿栩那一对后头，好像难过又渴盼不舍的动情模样，他们到底也是过来人，只得长叹息，再不准他出门，待在闺中好好学些诗词书画，甚至还有意无意地想开导他，人若无心我便休之类的。

    现下才明白过来，小辈自有小辈的造化，他们这样枉费心思，倒是越添越乱了。倒不如撒手不管，端看他们如何自行发展吧。

    一阵坐下寒喧后夜色已深，薛梓珂起身拱手告辞，纪母纪父这时已经把她当作纪言初的妻子来看待了，只觉得她谈吐自如，态度不卑不亢，为人温和又懂礼，性子好像也是个待人温柔的，言初若是嫁了她，他们不知道要有多满意，于是也笑眯眯随她走了，不再挽留。

    只怕日后要来他们家过夜的时候多着呢。他们这样想着就喜形于色。

    纪言初恋恋不舍地目送薛梓珂和姐姐离开的背影直到不见，回头看见母亲父亲正一直笑眯眯看着他呢，也有些心虚，正赶紧推说累了回房，好回去洗干净身子，他现在衣衫下还留着两人欢好后留下的黏腻精水，到底不太舒服。

    纪母纪父哪肯轻易放他走，强留着他关心问道：“她对你好不好？”说着纪父还拿眼神暧昧示意了一下薛梓珂走掉的方向。

    “什么、什么好不好......”纪言初头也不敢抬，手无措地虚放在腿间，忽然想到了之前淫靡的情事，像被烫着似的，赶紧把手放在腰侧。

    你以为我们在问哪方面对你好不好，难道还来管你们床上的事吗。纪母纪父心底一阵无语。

    主堂上那方母子两个正在斗智斗勇，这方纪言容已经将薛梓珂送到宅门口。

    门上一对大红灯笼在黑夜里轻轻摇晃，在一片寂静里亮得莹莹的，微微的光亮照得薛梓珂脸庞温润柔和，她转过身一揖别：“纪姐姐请留步，送到这里就可以了，快回吧。”

    却不想纪言容脚步顿住后立定，一改往日嬉笑随意的态度，整整肃容对着她深深一揖到底：“薛妹妹请好好保重身体，你是有好学识的，不日光耀薛家门楣的时候，伯母伯父的在天之灵或也得以慰藉。”她犹豫了一会，“也请不要辜负纪家上下对你的期盼。”

    薛梓珂先被她突然这番动作怔了片刻，不一会儿就听出纪言容话中有话，她这话说得，就仿佛已经把弟弟的一生庄重转交给她。

    薛梓珂心下不免一凛，油然而生被赋予重大责任的严肃，沉着脸肃肃整衣，也对着纪言容深深一揖：“承纪姐姐吉言。定不负伯母伯父和纪姐姐的深望。”

    纪言容闻言倒是轻快笑了，这一笑挥散了之前凝重的气氛：“薛妹妹是不是还少提了一个人？仔细想想忘了谁？”看得薛梓珂面上一红，讷讷告辞转身走了。纪言初忍不住笑，就像回到当初无忧无虑的日子。

    深深巷口，夜色浓得像墨一样浓稠得化也化不开，只有几家高楼亮起的灯火权当照明，纪言容靠在门边目送薛梓珂一身长袍缓缓踱步走了，拉起的影子一步步坚定地转折消失，她半是欣慰半不舍地长长叹了一口气，轻轻掩上重门。

    这边的两人已经得到了家族长辈的默许祝福，那边的姜卿栩还独自一人游荡在街上，万家灯火却独独没有一盏为他而亮，他身也煎熬，心也煎熬。

    姜卿栩一身黏糊的爱液来不及清洗，更不提满身都是薛梓珂或舔吻或轻掐出来的红痕。

    他已经出来一整天了，害怕被妻家人发现，一时心中惊惧如白兔，不知道到底要怎么办，天大地大竟没有他们父子俩的容身之处。他不敢这时候回去，只是在空空寂静的街上像个无头苍蝇走着走着，茫然中还是走到了妻家。

    但是此时的宅院，和以往暗沉沉死一般的寂静不同，满院都是亮彤彤的灯火，下人们手忙脚乱地不知道在忙些什么，他如行尸走肉地跨过门楣，不巧有个搬着桶水的小厮撞了他肩膀一下，水泼撒了小半：“哎你这个人怎么不长眼啊......”

    他话音还未落，发现自己才是最不长眼的人，急忙放下水桶，哆哆嗦嗦跪下：“主夫大人您可回来了！家主她......家主她病死了！”说着抹了抹眼角乌须有的泪。

    姜卿栩被迫嫁的这个土财主，自四十叁岁那一年不慎落水，好像是被河中石头磕到哪个要紧的地方后，就一直半死不活地躺着床没有下来过。

    前几个月财主的正夫死了，财主的老父亲不听女儿劝阻，一意要为她续弦，说是全当冲喜了。他花了许多的心思和苦功夫，为她寻罗到姜卿栩这个闻名遐迩的美人儿，许下金银钱票哄住了姜卿栩那个视财如命的父亲，这才有了轰动全乡的迎亲仪仗。

    可是他花了大价钱，那个冤家还不一定肯要呢。大婚前几天还在闹着不喝药了，死都不肯成亲，说是不肯辜负她结发夫君，多大的人了都，像是被鬼魇住似的。

    说起来也真是气死他了，自己女儿的那个正夫，在世的时候常与他怄气也不说了，死了还不让他舒心，名字整日在他女儿口中被念起，听得他只觉得那个人阴魂不散地缠在家里。也不知道女儿到底看得他哪里好。

    他心里想没有哪个女子能舍了姜卿栩这么一个俊俏美少年不受用，天天追思着那个黄脸公吧。好在女儿大婚时开了窍一般的，不再动不动就摔了瓷碗，将汤药泼洒得满地都是。

    想是拜堂的时候不小心见了新夫君，觉得确实美貌惊人了。女人啊都是个顶个的好色，就和他那个死鬼妻主一般。他心中一阵得意，觉得自己真是惊才绝艳，做了一个天大的好决定。

    他哪里想到自家女儿福薄缘浅，才沐了美人恩短短叁个月不到就撒手西天去了。