下收了钱，笑道，

    “清水茶杯这就送来，不过馒头刚刚蒸上，怕得等一会儿。”

    “不妨事。等会儿就是了。”大汉伸手接过茶壶和杯子，也不在铺里坐，转身回到茶肆外的马车上。将茶壶递给坐在马车上的女人。

    铺子里坐着的几个闲客本来见那女人的侧脸颇有几分姿色，还想多望几眼，谁知见了她转过来的左脸，顿时呕心的连嘴里的茶也要吐了出来。纷纷转回头去不再理会，又聊起刚才的话题。

    “现在京城这么乱，小子我劝你还是不要去的好。”一个客商模样的中年人好心地对坐在对桌的年轻小商贩说。

    那个小商贩苦着脸道，“也许只是传言罢了，现在也没听见朝廷有什么动静啊。”

    “等有了动静，只怕也是明贞帝驾崩的诰文啦！”坐在客商身边的莽汉，见商人和书生说了半天，书生却还不信似的磨磨唧唧，早已不耐烦了，嚷嚷了起来，“皇帝遇刺重伤昏迷了十几天，听说到现在也没醒，你当是开玩笑么。我家老爷离开京城的时候，京城都快炸了窝啦。告诉你去了也是白去，谁有心情和你做生意，别再把你当了奸细抓起来。”

    “老四，说话注意点。”客商皱了下眉，提醒莽汉。

    铺外马车上的大汉和青斑脸女人，听了那个莽汉的话，心下暗惊。女人装作不经意似的撩起车帘，向里望了一眼，见车内昏迷的人并没有醒来，略略放心，冲大汉使了个眼色。

    大汉拿起茶壶茶杯回到铺里还给老板，正好听到客商提醒莽汉的话，故作奇怪地上前道，

    “皇上遇刺？那是什么时候的事？我们离开京城的时候还好好的呀。”

    那个客商看了他一眼，只当他是一个普通车夫，

    “你们是什么时候离开京城的？”

    “四月二十九。”

    “皇上是五月初三那天遇刺的，到今天正好半个月了。”

    是他们离开后第四天的事。

    “什么人这么大胆，竟敢行刺皇上？”

    “还不是炎国那些家伙。”旁边的莽汉又嚷嚷起来，根本不把刚才客商的提点放在心上。“炎国跟咱们也算世仇了，被咱们打了那么多年败仗，又割了那么多地，岂能善罢甘休。听说这回是因为有奸细，还是潜入皇宫的奸细，这不是让皇上防不胜防么。当年明德帝就是让他们给刺死的，现在又轮到明贞帝了。不过德帝还强点，没过两天就一命呜呼了，还有贞帝继承皇位。可贞帝却连儿子都没有，现在要死不活的，要生也来不及了，这皇位将来都不知道传给谁去。”

    “老四，这种话别乱说。跟你说了多少遍……”

    此时茶肆老板已经包好馒头送了过来。大汉听着客商开始絮絮叨叨地教训莽汉，也没什么要打听的了，便抱个拳离开了。

    回到马车上，还听见那个莽汉扯着大嗓门不服地道：

    “你劝我有什么用？我这又算什么大逆不道的话。这事早已经传开了，谁不知道。老六昨儿从锦州回来时不是还得了消息，说皇上昏迷这么多天都没醒，怕是撑不住了，皇上没有子嗣，锦州的荣亲王云环连夜赶往京城，说是去看望皇上，谁知道是不是为了到时争皇位……”

    大汉扬起马鞭，马车飞快地驶了起来，渐渐将身后莽汉的话抛得远了，再也听不清。

    车上二人神情严肃。青斑女人和大汉说了几句话后，起身钻进马车。

    此时距离青州已经很近，谁知马车行了片刻，竟然一调头，离了官道驶进旁边树林里的小路上，看样子是打算绕过青州而行。

    在密林中寻了一个隐蔽之地，将马车稳稳地停下。大汉跳下来，对探出头来的女人轻声说，

    “我这就进城去，最慢两个时辰后回来。你一个人没问题吧？”

    “放心吧。你赶快去把我要的东西买回来，顺便打听打听消息，看看到底怎么回事。”

    大汉点了点头，转身施展轻功，以急快的速度掠出密林。

    女人见大汉的身影消失后，合上帘子，回到车里。

    马车的外表看起来极为普通，可车内却意外的宽敞、舒适。厚厚柔软的榻椅上，一个人裹着薄毯，卧在上面昏睡。女人盯着那人薄毯下隆起的肚腹半晌，眉头深锁。

    突然，那人面色潮红，全身轻颤，额上冒出细汗，难受地扭转起身体来。

    女人见了，连忙上去为他把脉。发现他体内气息乱窜，经脉微弱，胎息躁动。暗吃了一惊，忙从怀里掏出一个药瓶，倒出一粒银白色的药丸，喂他服下。又取出金针，掀开毯子，隔着衣物，摸到他肚腹附近的穴位，缓缓地扎了下去。

    可是过了半晌，那人却不见好转，呼吸反而越发急促起来。

    女人再一把脉，发现金针虽然止住了胎息，丹药却不能被吸收。微一思索，已明白他是因为

    身体虚弱，内力受损，无法蕴化药效。

    轻轻将他扶起，掌心贴上他后背，将内力缓缓输了进去，助他运行功力，将药效慢慢吸收了。不知过了多久，女人已是满头大汗，那人却渐渐平息了下来。

    女人见他好转，将他轻轻放回榻上，取下金针。心下不仅疑惑。连日来，自己已喂他服用了十几粒九露凝华丹和虎胎丸，并时时以己身内力助他行功。即便他施过九转金针，这会儿也应该大有好转。至少不该仍然如此虚弱。

    可是这时却也不及多想。见自己和那人都是出了一头大汗，想起刚才经过的小溪就在左近。她这人极是洁癖，最受不得出汗，想去小溪边清洗一下，但又有些犹豫。平日助那人运功时大汉都在，没想到今日他突然发作，只有自己一人，若留下他一个人在马车里……

    确认那人已再度昏睡了过去，终于耐不住洁癖的习惯，从包袱里取出一条布巾，起身下了马车，寻着小溪去了。

    小溪很近，转出密林二十步左右便到了。

    女人仔细清洗一番，拧干布巾，低头看见水中的容颜，忍不住自己都厌恶起来。不想再看，正要起身，却突然全身僵住。

    寂静的树林里，只有轻风吹动树叶带出的微响，及小溪孱弱的流水声。

    女人僵在溪边，脸色有些苍白。颈边冷冷的冰凉，压得她喘不过气来。

    流云剑有如钢铁铸成一般，正稳稳地架在她的脖颈上。透过清澈溪水的映照，可以看见身后握着剑柄的人，神色冰冷，眸若寒星，周身一股萧杀之气。

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    寂静的树林里，只有轻风吹动树叶带出的微响，及小溪孱弱的流水声。

    女人僵在溪边，脸色有些苍白。颈边冷冷的冰凉，压得她喘不过气来。

    流云剑有如钢铁铸成一般，正稳稳地架在她的脖颈上。透过清澈溪水的映照，可以看见身后握着剑柄的人，神色冰冷，眸若寒星，周身一股萧杀之气。

    没有时间惊疑流云剑为