殿试唱名前，主考官赵学海将这届考生的名次呈给皇帝。

    皇帝看过前十的名单，还翻了一下十到二十的，都没有发现章言的名字，于是问道，“章言的文章何在。”

    “回皇上，在第一百六十五名。”

    此次参加殿试的有三百二十三人，二甲取前一百八十名。章言的文章，和丞相有关的考官想要把人打落到三甲里，其他派系的人认为文章水平可堪二甲，但给的名次也不高。

    赵学海仔细了这个因为挝登闻鼓给京城上层带来动荡的贡士的文章。

    他发现就算是没有挝登闻鼓这件事，章言也会是这次殿试最有争议的考生。他的文章巧妙地迎合了帝王的心思，强化君权，加强君主对朝堂对地方政务的掌控，这该是每个大权在握的帝王都想要做到的事情。

    但对于臣子而言，这并不是一件好事。

    在文臣心里，最好的政治环境是君王与士大夫共治天下，最好的君主是垂衣拱手让天下大治的君主。

    如今章言想要权利归于帝王之手，国家的荣辱兴衰寄托于一人。文臣武将的权利都被削弱，君主的权利增大，这让这些大臣怎么接受。

    总之这篇文章触及到了大臣们的敏感之处。

    能出现在二甲，还是主考官赵学海拍的板。他不久就要致仕，对这些权利之争，已经不太在意。知道皇上会关注章言，就给章言留了这么一分余地。

    皇帝在巡视考场时，就被章言描述的东西吸引了。

    当时不便在章言旁边停留太久，等看到全文，深深觉得这就是他长久以来一直想要挣脱丞相束缚却不可得的方法。

    既然丞相这个职位不能全心为君主服务，还有制裁君主的风险，那何不废除掉呢。

    年轻的帝王跃跃欲试，甚至他想马上重用章言。

    但他知道现在不能操之过急，朝堂上丞相余党势力极大，他要慢慢剪除这些阻碍才能开始施行。

    皇帝想将章言的名次调到二甲头名传胪，但又觉得不妥，得知章言会试时是第九名，就还把他放到了第九名的位置上。

    至于刘樊，因为章言的文章争议太大，考官早把他给忘了，这次在第十五位。

    一众新科进士，在西华殿外并排站立，等着传唱太监传唱这次的名次，章言和刘樊听到各自的名次都舒了心。

    唱名结束，就是跨马游街。

    新科进士到宫殿外，骑上早就准备好的高头大马。侍卫牵着马匹，带着他们在城内街道上绕圈游街。

    这是这些新科进士中大部分人一生中最高光的时刻。

    蓝因早就抱着章曜在路边等待。

    一发现章言的身影，蓝因就叫着让章曜将怀里的荷包鲜花都扔给父亲。

    章曜手里恰好握着一颗不知道从哪里捡来的鹅卵石，听到爹爹的话，就直接朝着父亲扔了过去，打到了章言的胳膊。

    “曜儿，你闯祸了。”蓝因将头埋在章曜身后躲避雄主看来的视线。

    章言捡起自家大儿子扔过来的石头，对着他们父子俩举了举，章曜开心地冲着父亲挥手。

    刘樊就在章言身后，把这一幕看在眼里，不由得打趣，“章兄，小曜儿的准头真好，对你真是孝顺。许久没见过这样父慈子孝的场面了。”

    “刘兄要是羡慕，多生几个未尝不可。”章言干起了自己最讨厌的催生活儿。

    “生，回家就生。”

    “公子看这边。”青砚不忘给自家公子扔花。他准备的花很多，够他家公子捡上一路。为了让公子不要捡不知道名字的女人哥儿的东西，青砚也是拼了。

    刘樊看了青砚一眼，嫌弃地扭过头。

    他可以不收漂亮小姑娘小哥儿的花和荷包，但也不想捡小书童扔来的。

    蓝因见雄主不朝这边看了，批评章曜崽崽，“曜儿，你怎么能用石头扔父亲呢。石头打在身上很疼的，要用花和手帕荷包知不知道。”

    章曜听懂了，脸上露出愧疚的表情。在爹爹的教导下，又朝着父亲的方向扔花朵，蓝因抱着他跟在游街队伍旁边走。章言将接到的蓝因和章曜扔过来的东西一一收起来，至于其他人的，他直接当人家是误中了他，不予理会。

    等游完内城一圈，新科进士各自回家，为赶赴明天的恩荣宴也就是琼花宴做准备。

    “章兄，这次我输给你了。”刘樊说的是之前和章言打赌殿试名次的事情。

    “公子，我早就知道你赢不了章公子。”青砚不客气地说。

    刘樊一扇子敲在青砚脑门上，“就是因为有你这样经常拖后腿的书童，公子我才没赢。”

    青砚捂着打疼了的额头抱怨道，“这关我什么事。章公子连章夫郎这么厉害的哥儿都敢娶，公子你怎么可能赢得了。”

    “青砚你不会说话就少说一些。”章忠一把搂住青砚，把他带到墙角谈心去了。

    “章兄，嫂哥夫，青砚不会说话，让你们见笑了。”刘樊和章言蓝因赔礼。

    章言还没有回答，蓝因却站出来力挺青砚，“没有呀，我觉得青砚说的挺对。相公连我都敢娶，的确比一般男子强许多。”

    刘樊突然感觉头上飞过一排哇哇叫的乌鸦。他的脑海中浮现出四个字：臭味相投。

    怪不得青砚能和章兄夫郎处的这么好，章兄夫郎那么难得的茶叶都没忘记送一些给青砚这家伙。

    *

    作者有话要说：

    第093章 侍郎府

    刘樊终于能体会到章兄经常被嫂哥夫噎的说不上话的心情。

    于是他和章言有默契地一同忽略了蓝因和青砚刚刚不着调的话, “章兄，此时此刻，当有美酒庆祝。”

    “甚是, 我这里还有一些王兄上次送的葡萄酒，正好借花献佛回请刘兄。”章言道。

    这些葡萄酒是上次王熠来打探消息时送给章言的，因为葡萄酒方子是从章言处买断的，当时王熠还请他尝过味道后再给他们提一些建议。

    “甚妙，甚妙。”

    刘樊顺势带着青砚留在章家吃晚饭，他和章言一边吃饭, 一边喝葡萄酒。

    血红色的酒液倒在白瓷酒樽中, 好看是好看, 就是少了一份喝葡萄酒时的高级感。刘樊又有些想念他丢失的夜光杯了。想着, 等回家接夫人时, 如何央她再给买一套。

    翌日，章言和刘樊一同去宫中领琼花宴。

    他们两人名次靠前, 宴席的位置也在较显眼的地方。

    章言和刘樊到的时候, 已经来了不少人，皇上和大臣都还没有到。其他新科进士之间都在相互交谈认识，唯独章言处十分冷清, 只有三两人前来和他认识。其中一位是昌平书院的同窗名楚建。

    昌平书院这次来参加春闱的举人有五人, 只有章言和楚建中了进士。章言以前和楚建只是泛泛之交，楚建在这个场合前来和他说话，算是一种支持和认可 。

    另一位是本次的传胪杜如归，他对章言这个人十分好奇, 不过碍于眼下的场合, 倒也没有和章言有过多交流。

    百足之虫死而不僵。

    丞相眼下只是告病在家, 皇上只对丞相府的云岚夫人和哥儿做出了惩罚, 并没有罚丞相。在他们的眼中这就是皇上顾念旧情的证据。

    现下，他们这些新科进士自然不敢和章言走的太近，免得将来丞相复出，对他们不满。毕竟他们现在只是中了进士，官职未定，要是在这里被卡上三年五载，真是有苦说不出。

    章言对这些对他抱有善意的人回以友好回应。

    过了一会儿，内侍传唱皇上到，各位新科进士都回到自己的位置上，朝皇帝行礼，迎接皇上和文武百官的到来。

    皇帝先让众人平身，然后在礼部尚书的提议下，点了前三甲和本次的传胪作诗，探花郎的诗文采风流赢得满堂喝彩。

    皇帝奖赏了探花郎，又勉励了下其他进士，就退场了，将场地留给朝臣和新科进士。

    大臣们都没走，各位进士前去拜谒自己仰慕的大臣，或者感兴趣部门的官员咨询事情。琼花宴后就要开始派官，前三甲直接进入翰林院，其他人或者参加庶吉士选馆考试，或者直接到吏部报名选官，但吏部大部分官职都是外放的。故而有这个和朝中大臣结交的机会，每个人都不想错过。

    章言知道自己是个烫手山芋，也不去惹人嫌。安静地坐在自己的位置上，品尝已经有些冷掉的宫廷御膳。

    “还好丞相大人没来。”刘樊去拜谒其他大臣前打趣章言，“否则章兄恐怕不能这样怡然自乐了。”

    “丞相虽然人不在这里，却处处都是他的影子。”章言道。

    刘樊也这样认为，丞相虽然人不在，但是朝堂上这几年大部分官员的崛起都和他密不可分。章兄今日坐的冷板凳，只是丞相的影响力的冰山一角。

    余光偶尔关注章言的大臣，见他只顾喝酒吃东西，不像其他进士去交结大臣，有的点头有的摇头，章言对此并不在意。

    他已经打定主意外放，将来也是计划多在地方为官，这些京官对他的影响有限。

    原本章言以为只要安静地等着宴会结束即可，途中却有小太监来支会他吏部侍郎有请。

    “拜见大人。”章言来到吏部侍郎吴越山面前对他行礼。

    “不必多礼。夫人已经给你和蓝哥儿下了帖子，过两日你们可以上门一趟。”吴越山道。蓝因是他父亲和母亲正式入门的弟子，章言是蓝因的丈夫，时下十分看重师生关系，吴侍郎是打算两家当正经姻亲走动的。

    “是，多谢大人。”

    “不必拘礼，你也和蓝哥儿一样称呼我师兄即可。”

    “是，多谢师兄。”

    吴越山是吴山长的长子，现年三十多岁，长相端方，气质儒雅，对章言的态度十分和蔼，他的下巴上留着一截山羊胡，有美髯公的风采。

    “你春闱以来的事情，我一直都有关注，当时曾想要出手助你，但见你和蓝哥儿自己都解决了，就没有再画蛇添足。”

    “师兄是本次科举的考官之一，避免和考生私下接触乃是应有之义，不必挂怀于心。”

    吴越山点头，“父亲可好。”

    吴山长这次过年又去弟弟家了，虽然给他寄了信件东西来，但纸上能写的东西有限终究不如听人说的清楚。

    章言简单和吴越山说了一两件吴山长的趣事，和吴越山约定等到登门拜访时再和他详聊。

    “章兄，你认识吴侍郎啊。”

    章言回来时，见刘樊坐在他的位置上喝酒。

    “就读书院的副山长是吴侍郎的父亲。”

    “想不到章兄你竟然还有这层关系，外放的事情十拿九稳了。”

    “刘兄通过庶吉士考试想来也是轻而易举。”

    “那是自然。”

    “刘兄不是去请教座师了吗，可有所得。”章言问，刘樊对这位礼部尚书的做官保命之道十分感兴趣。

    “章兄，赵大人真是个神人。”刘樊兴致勃勃的道。

    章言深以为然。

    平安度过皇权交替，丞相掌权时，还能不投靠任何人稳稳坐着礼部尚书的位置，这可不是只会装聋作哑和稀泥就能做到的。

    虽然这位老大人许多做法不能让人赞同，但能研究透他的保命之法，对他们也是个参考。