他听多了椒房殿的一面之词，对于从未谋面的先帝最小的公主，心里早已勾勒出一副蛮横贵女形貌，过来临风殿前，竟忘了打听一句，宫中传遍的所谓‘刁蛮无状、谈笑杀人’，究竟有几分真，几分假？

    心里起了几分懊恼，他静默了片刻，再开口时，刻意冰寒的嗓音缓和了几分，

    “皇后娘娘并无意苛待公主。京中教养得当的儿郎，年龄合适的，门第堪配与皇家联姻的，大都在卷轴中了。公主是执卷挑选的人，并非卷轴中被挑选的人，为何如此难过？”

    姜鸾不立即说话，掩面的团扇又抬高了些。轻柔动听的嗓音从扇后传过来，

    “谢舍人何必装出一副不知情的模样。京城里谁不知，你们王，卢，崔，谢四大姓，彼此门第通婚，四大姓之外的新贵高门，想要和四姓通婚，难如登天。”

    娓娓动听的温软嗓音在殿里回荡着，

    “先帝当年花了极大的功夫，才让皇兄娶到了谢家嫂嫂。我虽然是皇家公主，但连笄礼都未行，宫里便急着替我寻驸马，显然是被圣人厌弃，想把我早早赶出宫去。在你们四姓郎君的眼里，更不是婚娶的良配了。”

    说着说着，赌气似的把手中团扇往地上一扔，

    “我选有什么用。难不成我选了刚才那位卢家四郎，卢四郎便会同意做我的驸马？等宫里传出消息，来回掰扯几次，闹到人尽皆知，卢四郎便会突然发了头疾，风疾，随便什么急病，躲在家里称病推脱了。更有那些神通广大的，只怕连画像都不会送来我手里，直接中途找个机会便黜落了。”

    姜鸾说着说着，卷翘长睫上的水光越聚越多，眼看就要落下来，她便噙着那点盈盈水光看了眼谢澜。

    谢澜袍袖中的手指动了动，想掏出随身的素帕递过去，把那点泪光擦去，却又心怀顾虑，迟疑着没动。

    “公主。”春蛰双手捧来了一方锦帕，姜鸾指尖掂着帕角，把挂在长睫毛上的明晃晃的泪光擦去了。

    谢澜默然看着，听小公主温温软软的声音带着委屈，继续和他抱怨，

    “真正送到我手里的，十个里头倒有六个是歪瓜裂枣，剩下四个都是不愿意尚主的。叫我如何选的出。”

    谢澜自己也知道姜鸾说的是实情。

    再开口时，说出的所谓安慰言辞便显得干巴巴的，

    “总会有钟灵俊秀的世家子弟慧眼独具，愿意尚主。公主不妨先仔细挑选一轮看看。”

    姜鸾便慢吞吞起了身，打开几幅卷轴，逐个观阅了小像和生平，看完一言不发，垂下眸光，把卷轴原样合拢放回案上。

    谢澜坐在旁边，看公主的表情，应该是极不满意，委屈里夹杂着伤心，眼看又要落泪。

    他正感觉有些难熬，耳边却听姜鸾的声音里带点鼻音，还算平和地跟他闲聊，

    “我看谢舍人已经及冠了吧？家中是不是早早娶了夫人？也是四大姓的贵女？令夫人是多大年纪出嫁的呀。”

    汉阳公主强忍着没哭，还和他闲聊家常，显然没有迁怒的意思。谢澜有些意外的同时，心里一动，暗想，莫非这位是个吃软不吃硬的心性？

    遇到强硬的，便不顾性命的针尖对麦芒，遇到怀柔的，姿态便软化下来。若是如此，倒是容易应付。

    他身上担的是中书省的职务，原本和后宫事务无关，但今日裴显突然找了他去，说正在整顿宫禁，宫中人手不足，谢澜的外戚身份出入禁中方便，把礼部卷轴送来临风殿的差事临时交代下来，他心里便带了狐疑。

    谢澜带了怀柔拉拢的心思，有意从姜鸾这边套话，便刻意放缓了嗓音，如实回答，

    “臣今年二十有二，尚未娶妻，不过家中应该已经开始相看了，具体人家都是母亲在议着，臣尚不知。”

    姜鸾今天耐着性子折腾了半天，等的就是这句。

    她随手擦了擦眼角，眼眶里还含着点泪花，冲谢澜露出愉悦的微笑。

    谢澜摆出更温和的神色，也问了姜鸾一个问题，

    “不知公主心中属意的是何等儿郎？臣在京中薄有人脉，若是遇到合适的世家子弟，也可以替公主留意着，将合适人选的小像呈进宫来。”

    “这个么……”姜鸾沉吟着，一双如水眸光在谢澜脸上转了几圈，望向窗外。

    正好有一队巡逻禁卫走近，姜鸾盯着那两排脚步整齐的将士，随口道，“雄姿英发，猿臂蜂腰。”

    “武将？”谢澜露出意外的表情，“年轻俊朗的武将，若是不讲究门第的话，倒是不难寻。”

    姜鸾的视线从窗外收回来，又加了一句，“满腹诗书，气质高华。”

    “原来要寻文武兼俱的驸马。”谢澜倒是赞赏地点点头，“在京中世家里仔细寻觅，虽然不像武将那般容易寻，却也不是难事。”

    他说着就要起身告辞，“挑选驸马的关窍，臣大概知晓了。文武兼俱，和公主差不多年纪，十五到十九岁的少年郎君。容臣告退，把公主的意思如实回禀给娘娘和裴督帅。”

    说到这里，顺势问起，“就是不知裴督帅特意吩咐臣过来一趟，可有什么别的要求——”

    姜鸾抬起团扇往下压，做出一个阻止的姿势， “谁说本宫要寻十五岁到十九岁的少年郎了？”

    谢澜拂衣行礼的动作一顿。

    嗓音里带了惊诧，“徐公公上次带着卷轴前来，复述公主的原话说，二十岁以上的郎君，公主不喜，嫌弃年龄太大。就连王相家的王七郎也因为年纪被黜落了。”

    鸾重新抓起团扇，悠然摇了摇，“我改主意了。”

    对着神色惊异的谢澜，她放下团扇，一本正经地跪坐起身，“感谢裴督帅的安排，把谢舍人送到本宫面前。”

    “原本以为二十岁以上的郎君年岁太大了，不能做驸马。今日见到了谢舍人，本宫突然觉得，二十岁以上的郎君，本宫也可以。裴督帅慧眼独具，送来的人选极好哇。”

    谢澜：“……”

    作者有话说：

    谢澜：千里送人头。

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    第18章

    谢澜这辈子从未遇到今日的局面，惊愕地站在原地，一时说不出话来。

    他不说话，姜鸾便自顾自地掰着手指列举，

    “本宫心里合意的驸马，就是谢舍人这般的，二十出头年纪，已经入仕为官，出身世家高门，性情稳重，气质清贵，心智过人，文武双全。条条符合的，就是最好人选了。”

    谢澜听她一条条掰扯，脸色渐渐沉了下去，嗓音再度如寒冰，

    “公主故意戏弄微臣？裴督帅事先可知情？”

    姜鸾抬起团扇，有一搭没一搭地扇着，

    “怎么会是戏弄呢，本宫是在认真地挑选驸马。裴督帅昨天晚上过来，对本宫说，他会叫谢舍人过来一趟，叫本宫仔细应对着。今天谢舍人便过来了。”

    她兴致极高地一拍手，“正好谢舍人还未婚娶。堆了满案的卷轴也不必再看了，劳烦原样抱回去，再知会皇后娘娘一句，不必再日日催促了，只要谢氏点头同意，我们姜氏和谢氏正好来个亲上加亲，省了娘娘的日夜挂念。”

    “……”谢澜面无表情地在原地站了片刻，带着满身的冰霜寒意，抱起桌案上的十来幅卷轴，掉头就走。

    姜鸾闷笑了几声，趿鞋下地，隔着木窗，对着空旷庭院里走远的绯色官袍身影遥遥喊道，

    “除了皇后娘娘那边，别忘了原话再转给裴督帅：二十岁以下的小郎君不要，本宫就喜欢谢舍人这样的！”

    寂静。

    漫长的寂静弥漫了内外庭院。

    宫人们呆若木鸡，扫地的小黄门直愣愣地停下动作，撅着屁股擦庭院的吕吉祥警醒地竖起了耳朵。

    所有人的目光，齐齐盯向谢澜加快脚步离去的背影。

    苑嬷嬷坐在殿里发愁：

    “这下把人得罪狠了。原本还想着让谢舍人替我们在中间转圜，现在不只是椒房殿，谢舍人自个儿也恨不得吃了我们了。”

    夏至从屏风后头转出来，送上一碟子樱桃。

    “总算走了。公主吃些樱桃。懿和公主前几日送来了一小筐，这回吃完了也不知下次谁送了，奴婢才舍不得给谢舍人吃。”

    姜鸾往苑嬷嬷方向推了推， “嬷嬷也吃个樱桃，甜得很。”

    苑嬷嬷叹气，“哪里吃得下，小祖宗。”

    姜鸾嘴里叼着樱桃，边吃边说，

    “我们和椒房殿是好不了的。皇后嫂嫂的为人呢，无论平日里怎么讨好，她也丝毫不会顾念情分，必定毫不犹豫地站在圣人那边。”

    “谢舍人是皇后嫂嫂的母家人，两边起了龃龉，谢舍人也是会毫不犹豫站在椒房殿那边。”

    “再怎么费心思讨好，受足了窝囊气，到最后多半还是要闹个鱼死网破。不如索性一开始就把皇城里的浑水搅得更浑，说不定还能借着浑水摸点鱼。”

    浑水摸鱼什么的，苑嬷嬷没听懂，她的注意力全被‘鱼死网破’四个字吸引去了。

    苑嬷嬷吃惊地问，“都是天家血亲，我们最近是和上头那几位闹得不痛快，但会闹到‘鱼死网破’的程度？不至于吧。”

    “嬷嬷也知道，牵扯到天家的事，向来不好说的。”姜鸾慢悠悠地提起一颗樱桃，捏在雪白指尖，

    “那天的两仪殿里，二兄撞柱子没撞成，我的廷杖也没打成，听说后来圣人就气病了？嬷嬷你说，如果我和二哥一同撞柱子双双没了，圣人的病是不是即刻便好了？”

    苑嬷嬷惊得说不出话来，姜鸾安慰地拍了拍她的手，

    “别担心，嬷嬷。我心里有计较。”

    她坐在长案边慢慢吃着樱桃。

    记忆里遥远的前世，她恪守母妃教诲，安分守己地娇养在深宫之中。

    三月叛军围城时，她没有跟随晋王登上城头鼓舞士气；没有结识京城里的文臣武将；圣人被迎回京城后，她也没有接到晋王妃嫂嫂的求助。

    四月初一当天，晋王在两仪殿撞柱明志，重伤而死。

    京城表面上的安稳只维持了短暂几个月，秋天又再次出了事。

    那个混乱的夜晚，京城各处动荡如狂风暴雨，所有人都深陷旋涡，不得逃脱。她在一片混乱里被身边人护卫着逃出皇城。

    那时候天气入了秋，她正病着，身上发着热。人在病中浑浑噩噩，许多细节都记不清了，只记得身边的人渐渐少了一个，又少一个……

    苑嬷嬷要她躲藏在一个黄花梨大衣箱里，她听话地坐进了木箱，柔软的腰肢往下伏倒，茫然注视着木箱盖在她头顶合拢，啪嗒，眼前陷入一片黑暗。

    苑嬷嬷哭着把木箱推进了洛水支流，

    “公主，老身只能送你到此处了。处处都是歹人，顺水漂去下游说不定还有条活路，公主保重！老身拼死挡一挡，来世再服侍公主！”

    姜鸾低着头，认认真真地从白瓷盘里精挑细选了几颗鲜妍饱满的樱桃，盛放在琉璃盏中，送到苑嬷嬷嘴边，

    “我亲手挑拣的，嬷嬷吃几个。”

    苑嬷嬷被她刚才石破天惊的一句‘我和二兄双双撞柱没了’惊得呆坐原地，半天缓不过来，直到樱桃放在嘴边，拗不过小主人，还是吃了一个。

    姜鸾擦了擦手上沾染的果肉红汁，把秋霜召过来。

    “刚才我对着庭院里喊了几句话，不只是谢舍人听见了，应该许多人都听见了。”

    秋霜立刻道，“奴婢这就去找薛二将军，叫他约束手下的禁卫。奴婢再亲自叫来庭院里当值的宫人，一个个仔细叮嘱他们，宫里不许妄听、妄议的规矩。”