第32章

    麒麟巷开公主府, 谢澜家中的管事早已备好了丰厚的贺仪。

    自从谢澜入了中书省，族中在靠近皇宫的安兴坊购置了一处清静宅子单独给他，他的私印可以直接从族中支取开销, 这是谢氏族中崭露头角的郎君才有的待遇。

    谢澜再三斟酌，要不要亲自送贺仪去公主府。

    裴显昨日入宫觐见, 君臣闭门谈了整个时辰。谈的是什么，连他这个天子近臣都毫无头绪。

    谢澜有些不太好的预感。

    卢望正至今被扣在兵马元帅府, 看管他的都是裴显麾下的死忠亲信, 其他势力渗透不进。

    卢望正有没有被刑讯, 吐露出了什么，是不是如裴显所说的那样, 供出了足以把卢氏连根拔起的关健要害，都是未知。

    京城这几日看似风平浪静, 却处处像是山雨欲来, 平缓水波下隐藏着巨礁。

    汉阳公主和裴督帅认下了舅舅和甥女的亲戚, 最近相处得似乎不错，裴显为姜鸾发兵围了宗正寺, 宗正卿拖了两个月的公主府份额被迫吐了个干净。

    公主府开府，他若亲自登门送礼，姜鸾必然要面见他的，或许可以探些口风。

    但圣人极厌恶这个妹妹, 冒险登门祝贺, 说不定会被圣人迁怒。

    谢澜做出决定的时间比他自己预想得要短得多。

    因为小厮快马送来一个大消息：

    ——晋王出府了。

    称病不出王府长达两个半月后，头一次公开在京城亮相，亲自登公主府, 给幼妹送来贺仪。

    消息传来后, 谢澜吃了一惊, 立即起身更衣。不多时便上了马车，直奔麒麟巷汉阳公主府。

    京中耳目众多，消息不胫而走，短短时间便传遍了各处高门。

    几乎同一个时间，四大姓的郎君但凡接到开府请帖的，都在家中更衣，熏香，匆忙备车，直奔汉阳公主府。

    烈日炎炎，车马如龙，前不见头，后不见尾，连坊门都进不去，直接堵在了大街上。

    谢澜：“……”

    ————

    夕阳的最后一抹余晖映照在麒麟巷，公主府朱漆大门的六十三颗鎏金铜钉熠熠生辉。

    京里各处勋贵高门的宾客络绎不绝，四大姓的郎君们联袂而来，淳于长史带着四名主簿和十余名管事四处张罗招呼贵客，忙得脚不沾地，折算礼单价值的账册下午时还空了许多页，如今已经记满了满满一本子。

    姜鸾坐在四面通风的水榭里，隔着一道池子，岸边竹林掩映的曲水流觞庭院陷进了暮色里。

    暮色下的庭院陆续进了许多郎君，或坐或卧，仆从四处忙碌掌灯，原本安静的水面喧哗起来。

    同坐在水榭里的懿和公主不安地侧了侧身。

    “四大姓的郎君们……”她小声问姜鸾，“都在对面的曲水流觞庭院里了？”

    “有一个算一个，都搁那儿了。”姜鸾翻着新送来的记账册子，随口道，

    “我这处宅子太大，不少地方还没修葺，只有对面那处庭院修好了，还算雅致，能安置人。对面那些眼高于顶的郎君们就算不满意，也再没有第二处了。”

    不知看到了什么，翻阅的手突然一顿，牙疼般的嘶了声。

    “怎么了。”姜双鹭吃惊地问。

    “裴小舅来了。”姜鸾盯着最后一页新填的记录，

    “借着送礼名义，发了五百兵。礼送到了，兵不走，把守着公主府门外，号称护卫贵客安全。”

    “哎哟。” 对于这位太后娘娘家族出身的外戚，姜双鹭耳闻已久，并未亲见过，露出极为担忧的神色，

    “我听说他曾发兵围了李相的府邸，把李相拖去户部衙门，强征走了许多军饷，是个极不好说话的角色。他今日突然调了许多兵马过来……来者不善？”

    “这倒不至于。我穷得很，裴小舅也知道的。他不至于来搜刮我这处。”

    姜鸾指尖的指尖点在最末一页，对着裴显送来的礼，一阵无语。

    “不管他发兵要做什么。但既然是登门祝贺，好歹要用心准备贺礼吧。他倒好，直接把上次从我这儿拿走的十斤金铤给送回来了，金铤上晋王府的刻印都还在。真是……难以形容的舅甥情谊。”

    ————

    九曲栏杆联通的岸边，薛夺抱胸靠着竹林。他今天领的是宫里护卫的差事，目光警醒，始终未离开懿和公主左右。

    一个禁卫沿着池边小跑过来，附耳说了几句。薛夺突然跳起来，把红缨头盔套上，整了整盔甲，喝令龙武卫守好懿和公主，自己直接跑了。

    水榭这边，姜鸾看在眼里，笑指给二姊看，

    “毕竟是玄铁骑出身的嫡系，听说他家主帅发兵的消息，感觉不太对劲，跑过去问了。”

    姜双鹭脸上的担忧之色更重，“阿鸾，我心里不安。天色已晚，我、我还是觉得该走了。”

    隔着水榭外的几层薄纱，姜鸾抬手点了点对面竹林掩映的曲水庭院。

    “四大姓的郎君都不怕，一个个安之若素地入席落座。二姊又怕什么。”

    不知哪家郎君自带了琉璃灯，错落放置在庭院四处，映照得周围纤毫毕现。

    又有不知哪家带来了众多美貌婢女，在庭院里点起提神醒脑的冰片香，四面齐齐打扇，香汗淋漓。

    一名穿戴银霜色广袖襕袍、眉目疏朗的郎君刚好缓步进来，被众多儿郎起身簇拥在中间，左右致意，含笑寒暄，举手投足间意态风流。

    姜鸾隔水遥遥看着。

    “啊，那个是不是‘冠绝京华王七郎’？人品不知如何，长得确实不错，真人比画像里好看许多。二姊怎的不看？”

    姜双鹭的脸上早晕起红霞，视线挪去旁边。

    姜鸾不满地扯了扯她的衣袖，“别只顾着害羞了，心里越在意的，越要看仔细了。姜三郎有句话说得对，莫要被乱花迷了眼，错付终身。妹妹修个庭院不容易，机会难得，二姊赶紧看清楚了。”

    姜双鹭起先只不应声，被催得无法了，叹息道，“阿鸾说得太远了，什么乱花迷眼，什么错付终身。我的终身哪里是我自己能决定的。”

    她还是不肯看竹林庭院，视线幽幽地盯着暗色天幕下的莲湖池子，

    “你如今好歹是开府了，从此自己能做自己的主。我十六了，比你还大一岁，也没人提开府的事，也没人提驸马的事，倒像是把我这个大活人给忘了。今早椒房殿突然召我去，我还以为皇后娘娘终于想起我的事，要替我谋划了，欢欢喜喜地过去，你猜怎么着。”

    姜双鹭勉强笑了笑，“皇后娘娘不想来，托了病，打发我把她的贺仪送过府。原来她不是忘了我，而是懒得理会我的事。支使我办事的时候才想起我了。”

    面上虽然笑着，眸中却雾气涌动，泪湿盈睫。

    懿和公主哭了，姜鸾也想起了宫里许多不甚愉快的经历。

    “虽然大家都说长嫂如母，但长嫂不待见小姑子，也算是大家族里的寻常事。二姊别伤心了，你在我面前哭，只有我难受，圣人和椒房殿那边还是不痛不痒的。……别哭了二姊，哎。”

    她烦恼地摇了摇团扇，扬声吩咐下去，“庭院那边新入座的可是王家七郎？来人，召来水榭说话。”

    姜双鹭吃了一惊，衣袖匆匆抹了下脸颊，就要站起躲避，但已经晚了。水榭四面通风，只有一条曲径栏杆通往岸边，哪里有什么躲避的法子？

    片刻后，公主府内仆引着王七郎走近水榭。

    隔着几层薄纱，两位公主影影绰绰显出身影，王七郎远远地停在水榭外的栏杆处说话。

    王七郎出身京城四大姓之首的太原王氏，是王相王懋之的嫡孙，单字一个‘鄞’，富有才名，拒了朝廷几次征辟，不曾入仕。

    姜鸾在水榭里抬高声音，“久闻王七郎大才，一首《上都怀古赋》万人传颂。七郎如今正是年富力强的年纪，胸中既然有情怀抱负，为何不入仕，为万民谋福祉？”

    王七郎在水榭外行长揖礼，清朗回答，

    “听汉阳公主问话，便知公主尊崇儒家，是务实之人。鄞乃是崇虚之人，已知世间虚妄，又何苦济济蝇营。鄞将此身寄于山水清谈之中，只求一窥大道，俗世于我有何干？道不同，不相为谋。公主恕罪。”再行长揖礼，径自离去。

    懿和公主惊得说不出话来。她在宫里见过的外臣也不少，但都是官身，再无这般清高人物。

    姜鸾被当面顶撞了一通，倒不生气，只是感慨，

    “好一句‘俗世于我有何干。’王七郎不是清高，他是真把自己当下凡的神仙了。王相是个极有才干的能臣，怎的家里教养出这种脚不沾尘的儿郎。”

    懿和公主目光迷茫，依旧盯着王七郎走向竹林庭院的背影，姜鸾看在眼里，想了想，继续吩咐下去，

    “卢家四郎也来了？召过来说话。”

    隔着几层轻纱，对面庭院里掀起隐约的骚动。

    片刻后，一名身穿正朱色织金窄袖锦袍、绯色罩衫，面如冠玉的十八九岁少年郎君站起身来，隔着一道水面，旁若无人地大声应答，

    “今晚汉阳公主殿下开府，臣等奉父命登门送上贺仪，不去前院的正堂宴席落座，却被引来后院，两位公主端坐水榭，一个个单独相召。臣等不懂此间的规矩，斗胆敢问一句，莫非两位公主今晚相看驸马人选，下仆误将臣等引来此庭院？臣等才疏貌陋，不堪尚主，理应回避才是。”

    懿和公主羞恼得脸色通红，“这是范阳卢氏教养出来的郎君？一张利嘴不饶人，可恨！”

    姜鸾饶有兴致地听完，倒是嗤地笑了。

    “对着咱们两个，卢四郎已经收敛许多了。当初他这张嘴可是把两年前的探花郎骂得没脸见人，自请离京。我听着，倒是比脚不沾尘的王七郎要更鲜活有趣些。”

    她吩咐夏至，“送杯茶过去，给卢四郎君润润喉咙，他忒能说了。帮我转告卢四郎，他确实才疏貌陋，不堪尚主，两位公主都没有相中他。”

    夏至忍着笑端起新砌好的茶碗，拨开水榭薄纱，走了过去。

    卢四郎正沿着水榭曲径走来一半，被夏至拦住赐茶，差点被姜鸾的话气破肚皮，勉强按捺着喝了口赐茶，怒气冲冲地原路奔回去了。

    他抱怨的声音不小，琉璃灯映得透亮的竹林庭院里更加喧闹起来，众多年轻郎君自发分成几群，簇拥着中心人物说话。

    一处围着王七郎，一处围着卢四郎，还有一圈人簇拥着谢澜。

    谢澜进来得无声无息，独坐在角落里，又穿了身深色广袖直裾，几乎与黑夜融为一体，若不是被人围在中间说话，姜鸾几乎没看见他。

    懿和公主经历了两场，开始时的羞怯已经不剩多少，倒勾起了好奇心，

    “王七郎和卢四郎都见识过了，索性把谢五郎也召来说话吧。”

    姜鸾望着对面的明亮庭院失笑，“谢五郎就不必了。他有官身，是圣人身边的中书舍人，在宫里常见的。我和他性情不大相投，他被我烦得不轻，我其实也不大想见他。”

    懿和公主这下吃惊不小，瞪大了美目看自家妹妹，

    “如此说来，卢四郎和谢五郎其实都不入阿鸾的眼？那宫里的流言究竟是怎么传出来……”

    “嘘。”姜鸾眨眨眼，削葱般的指尖轻轻压住淡粉色的唇，“真真假假，虚虚实实。传些流言也没坏处。”

    懿和公主：？？？

    懿和公主摇动团扇，叹了口气，“阿鸾长大了，二姊如今也听不懂你说话了。罢了，天色不早了，今晚在阿鸾这儿也算尽了兴，再晚宫门要关，我走吧。”

    姜鸾唤来了别处吃酒的姜三郎姜鸣镝，又知会了龙武卫，叫他们把不知在哪处蹦跶的薛夺给找回来。

    姜鸾：“薛夺身上担着宫里护送的差事，人不回来，二姊不好走，再等等。”

    过来回禀的那名龙武卫看起来脸熟，是从前在临风殿里戍卫过的熟面孔，说话没瞒着姜鸾。