他带领的骑士队可比亚力克子爵的速度快多了，仅仅九天，就在漫天风雪中赶回了加美罗斯州，直接冲进了埃尔顿王子在加美罗斯州的庄园。

    此时埃尔顿王子正在举办舞会，与一名贵族家的美丽小姐跳舞，周围也是翩翩起舞的贵族们。

    整个舞会的气氛很热闹。

    马库斯带着人在此时冲进来，顿时打断了乐队的演奏。

    埃尔顿王子不明所以，被打扰了舞会很不高兴。

    “马库斯骑士长，你这是要干什么？”

    他沉着脸质问道。

    他可不想在刚刚征服的美丽小姐面前丧失自己的权威。

    马库斯拿出卢西恩亲王的信物和信件，高举着信物，大声吩咐道：

    “将埃尔顿王子绑起来，鞭打二十次！这是亲王殿下的命令！”

    马库斯的身份摆在那里，没有人质疑他的话。

    埃尔顿王子手下的人不敢动，马库斯带来的骑士队却没有客气，直接就上前去捆绑埃尔顿王子。

    众目睽睽之下，竟然要被鞭打，埃尔顿王子又羞又恼，奋力挣扎：

    “马库斯，你这个混蛋！谁给你的胆子！”

    但他怎么可能敌得过这些训练有素的骑士，很快就被绑了个结结实实。

    马库斯抽出鞭子，毫不客气地往他身上抽去。

    大厅里的人们这才从这惊变中回过神，一些淑女吓得大声尖叫起来，人群四散逃开。

    没有人敢阻拦，马库斯结结实实地被鞭打了二十鞭子。

    因为正在温暖的室内参加舞会，埃尔顿王子身上穿的是很薄的衬衣与礼服，这二十鞭子下去，直接被打得皮开肉绽。

    打完了，马库斯将他扔在一边，拿出卢西恩亲王亲笔书写的信，开始叱骂埃尔顿。

    总而言之，埃尔顿劫掠南边的草原城邦，给卢西恩亲王惹了很大的麻烦，这二十鞭子就是给他的惩罚。

    卢西恩亲王命令他，不管他想什么办法，都必须在半个月内把那些劫掠来的奴隶与财物全部送回去，否则，他将会把剥夺他的王子身份，让他成为平民。

    埃尔顿王子今天丢脸丢大发了。

    他可以想象，今天之后，整个加美罗斯州甚至更远的地方，都将会流传他被父亲派人当众鞭打的事。

    可卢西恩亲王下了这样严厉的通牒，埃尔顿王子不敢不重视。

    他只能顶着一身伤，立刻让人去办父亲吩咐的事。

    见他还算识趣，马库斯向他详细解释了事情的始末。

    “也就是说，父亲是因为那位启国皇子的信才这样做的？”

    “埃尔顿王子，你要体谅亲王，皇帝陛下没多少时间了，现在绝对不能给亲王招惹强敌。”

    马库斯耐心解释道。

    埃尔顿表面恭顺地向马库斯认错，眼中却是浓重的怨恨。

    竟然仅仅因为一封信就如此对待他这个长子！这不仅是父亲的软弱胆小，更是根本没将他这个儿子当回事。

    但凡父亲对他有一丝疼爱，就绝不会当着这么多人的面践踏他的尊严！

    还有那个南边的启国皇子，也可恶极了！

    如果不是这个人写信向父亲告状，他今天绝不可能遭受这样的侮辱！

    今天这份屈辱，他总有一天要十倍百倍地讨回来！

    *

    埃尔顿王子因为抢劫南边的草原部落，引得卢西恩亲王大发雷霆，派人当众鞭打埃尔顿王子一事，迅速地在整个加美罗斯州传播开来。

    随之而来的，还有返还所有在埃尔顿王子处购买的奴隶的命令。

    卢西恩亲王如此生气，没有人敢阳奉阴违，纷纷按照要求，把家里还活着的黑头发奴隶全部送往边疆的姆扎城。

    原本正往北戎草原而去的抢劫联军，还没走到边境，得知这个消息，也立刻就地解散了。

    这些人不是卢西恩亲王册封，就是已经屈服于卢西恩亲王的淫威之下，根本不敢违抗他的命令。

    一场边境战事顿时消弭。

    而李洵也接到了沙国那边，派人快马加鞭送来的卢西恩亲王的亲笔回信。

    李洵最近在让商人们教授他沙国的语言文字，但不到一个月的功夫，他还不足以自行这样的信件。

    他叫来了商人们留给他的翻译，这才得知了信中的内容。

    这位卢西恩亲王，在信里诚恳地表示了对于自己约束下属不利，造成手下人抢劫草原城邦的歉意。

    他说，自己会按照慎郡王的要求返还所有被抢劫的财物与平民，平民中死亡的部分，按照两个金币一个人的价格赔偿给他。同时，还会额外赔偿给他一万个金币。除此之外，他还会让人把率领人手抢劫城邦的罪魁祸首，带到两国边境，让他亲眼看到此人被斩杀。

    信件末尾他再次强调，那只是个不美妙的误会，希望慎郡王能看到他道歉的诚意，不要因为这种小事影响了两国之间的和平。

    李洵听完信件上的内容，面上看不出喜怒。

    倒是宋世明十分欣喜：

    “郡王，没想到这卢西恩亲王这么识时务，仅仅是恐吓他一下，就马上答应奉还所有牧民与财物，还额外赔偿咱们一万个金币！”

    虽然不知道一万个金币到底值多少钱，但这卢西恩亲王看起来认错态度是很端正的。

    原本他们可是打算，如果对方不答应，还要迅速拿下对方一两座城池进行威慑的，如今倒是免了。

    李洵目光冷凝：

    “一万个金币，如何能抵得过那么多国民丧失的性命与所遭受的苦难。可目前，只能如此。”

    见自家郡王依旧因为厄尔浑部落被劫掠一事心情阴郁，宋世明道：

    “只要郡王一声令下，属下哪怕粉身碎骨，也愿意为厄尔浑部落的牧民们报仇！”

    李洵长出了口气舒缓心中的郁气，然后严肃道：

    “眼下不是报仇的时候，任何人都不许轻举妄动。”

    目前他还没能打探到沙国上层的消息，不知道那卢西恩亲王在沙国到底是怎样的存在。

    但他知道，对方的反应，要么是真的被他的炮弹吓住，要么就是有所牵绊掣肘，才不敢在此时树敌。

    可即使知道，他也不可能此时灭了卢西恩亲王。

    一是天气已经很冷了，并不适合作战。

    另一方面，趁他病要他命的前提是自己足够强壮，他如今却也正在“病”中。

    沙国是一个整体。

    他威慑卢西恩亲王小打小闹，对方或许可以置之不理，可他若动了整个加美罗斯州，有几个国主不将之视为对整个国家的挑衅，但凡有点血性的皇帝，都会与他全方位开战。

    “此事暂且放下，去准备车马，接郡国的子民回家。”

    下达这个命令时，李洵的神色语气都已经十分平和。

    他不能因为自己的情绪，影响到下属和军队。

    *

    不工作时的奴隶们，像是牲畜一样被关押在地下室里。

    “把所有黑头发的都带出来！”

    一个骑士长向手下的骑兵们下达了命令。

    于是，骑兵们就像是捕捉鸡鸭一样，进到每一间地下室，将那些符合条件的人都扯着头发拖出来。

    因为即将要带他们远行，所有人手上都被绑上了绳索。

    这些人，自然就是那些被俘获的北戎牧民。他们大多数都是以女性为主的，自然没什么反抗的能力。

    那些色目人的凶狠，也让他们失去了反抗的勇气。

    此时被拖出来，许多人脸上的神情都有一些恐惧，紧接着便是麻木。

    因为上次被这样拖出来，就是从抢走他们的人那里，被卖给了现在的领主。

    这次被拖走，或许是又要转手一个主人。

    但他们这些奴隶哪有能力决定自己的未来，只能在鞭子的驱使下，在风雪里走向未知的归属地。

    奔波了好几天，脚都磨破了，才到达目的地。那里有很多和他们一样的人，但大家都穿着破烂蓬头垢面，彼此也不敢交流，他们便根本没有认出，这些人都是厄尔浑部落的。

    没有停歇多久，又被驱使着赶路，精疲力竭地走了两天，那些色目人骑兵终于带着他们在白茫茫的雪地里停了下来。

    他们仿佛在等什么人。

    厄尔浑部落的牧民们，原本是麻木地等待着的，但突然间，他们看到远处飘来黄色旗帜。

    那一抹黄，那上头飞扬的蛟龙，在满地雪白中是如此耀眼。

    “蛟龙旗！是新可汗的旗帜！”

    一个十岁出头的孩子，忍不住叫出声。

    这孩子麻木的眼睛里，像是在瞬间涌入了希望的光芒。

    大人们也一样。

    所有因为苦难而冻结的情绪，在这一刻都开始破冰。

    所有人充满希冀地望向那高高飘扬的蛟龙旗，望向那趋近的蓝色军队。

    这是可汗的军队！就在眼前！

    可究竟是巧合的遇见，还是特意来救他们的？

    不，没有巧合，一定是来救他们的！一定要救他们！

    “可汗！救我们！快来救我们！”

    “我们是厄尔浑的牧民！我们是郡国的子民！”

    一些孩子忍不住大声呼救。他们是郡国的子民，这是部落的治安兵叔叔们说的。