沈翠和劳不语一人护着一个孩子，总算是把参赛证明交了上去，进入了内场。

    虽然进书院的过程破费周折，但人多也有人多的好处，回头沈翠就能不动声色地把另一个自己搞出来。

    初试人多，场地不在书院里，就在书院外头的空地上，周围搭了一圈看台。

    陆陆续续的，很多本地和外地的书院山长都带着自家学子前来。

    这些人或许本人并不怎么熟稔，但多少都听过对方书院的名声，如何也能寒暄上几句。

    至于最受追捧的，除了几家老牌书院的山长，当然还是此次的承办方，刚培养出‘小三元’的青竹书院的山长凌青明。

    别管其他书院的人是不服还是眼红，都不得不承认青竹书院的实力。

    看着自家师兄身边人山人海，而自家这边则无人问津，劳不语多少有些酸酸的，转头问沈翠道：“山长说的那个少年学子呢？怎么还不出现？”

    沈翠道：“不急不急，他性子孤僻，许是瞧着人多不愿意上前呢，我跟负责维护秩序的斋夫描述了他的模样，等后头到数的比试，只要他来，斋夫自会放他入场。”

    热闹寒暄了两刻钟，天光大亮的时候，青竹书院的斋夫推出个系着红绸，挂着大铜锣的木架子。

    山长凌青明走上台阶，敲响铜锣——

    “第一场，比试书法！请各家书院学子，依次下场！”

    第五十六章

    宣布第一场小比开始后，场地内的人声很快安静了下来。

    众目睽睽之下，各家书院都派出了自家代表。

    一众学子鱼贯而出，气氛一下子就严肃了起来。

    翠微书院这边，去参加书法小比的自然是卫奚。

    他面色沉静，格外的肃穆，不苟言笑，显然还是十分紧张的。

    沈翠见了就道：“小奚随便发挥，你先生身子骨硬朗得很。何况他前头确实做过不少犯浑的事儿，一顿打挨的不冤枉！”

    劳不语忙说不成，下意识地捂着自己的屁股，“硬朗归硬朗，小奚还是得发挥出正常水平的，能少挨一点是一点！”

    两人特地提起这个，自然是为了逗趣儿。

    穆二胖也伸手捏了捏他的手指，用掌心的热度给他加油打气。

    有了他们这么一打岔，卫奚脸上的神情果然松散了一些。

    是啊，他不是为了给自己挣什么名次来的，所求的不过是不在人前输的太过难看，护卫自家先生的屁股。

    卫奚微微笑了笑，又点点头，表明自己纾解好了情绪，便跟着其他人下场。

    每场小比至少一人参加，至多则可以有五人，若参加人数超过一个，则按着五人的平均分来算。

    为保稳妥，其他书院派出下场小比的都是五人。

    若是规模小一些的书院，挑不出五个擅长书法的，则也会凑上两三人，防止有人发挥失常。

    翠微这边只有卫奚一个，又是头场比试，不知他人深浅，所以也不怪卫奚突然紧张。

    几十张条案依次摆开，卫奚被安排到一个角落的位置。

    见到学子们都已经就位，凌青明发布了考题。

    “请众学子默写《论语·学而篇》。”话音落下，斋夫就在旁边点燃了线一支线香。

    《论语·学而篇》一共将近五百字，对于日常练字的学子来说，在一炷香的时间里写完这一篇，并不算是很么难事。

    难的，当然是写的既快又好。

    场内越发安静，几位评判，也就是几家老牌书院的山长，包括凌青明在内，一共六人，背着手在场地内逡巡。

    卫奚卷起袖子，拿起毛笔蘸取墨汁，开始在纸上书写起来。

    一时间场内静得落针可闻。

    很快，一炷香燃尽，斋夫敲响铜锣，学子们纷纷搁笔。

    斋夫们依次上前，取过学子们的卷子。

    虽然由几位评判在场内转过几圈，对学子们的水平差不多都心中有数，但学子们的字迹也会被张贴在告示栏上，随后斋夫还会推动那装了木轮的告示栏，在场内转上几圈，让所有到场之人都能观看。

    卫奚从场内下来，因为心态良好，他发挥算得上稳定，眉间多了几分笑意。

    每家参赛的书院都能分到一个看台，看台上一般都只摆了一把带扶手的椅子和两条条凳，供山长和先生坐，当学生的自然都是站着。

    其他学子回自家书院所在的看台，都是如同水滴滴进溪流，毫无变化。

    卫奚一下来，沈翠和劳不语、穆二胖立刻起身，上去迎他。

    “累不累？手酸不酸？”八月末的天气，秋老虎余威犹在，沈翠说着看到卫奚头上出了一层汗，用手给他扇风。

    穆二胖端着茶盏过来的，跟着道：“师弟喝口热茶。”

    劳不语插不上手，只得道：“快坐着歇歇。”

    三人簇拥着卫奚回到看台上，卫奚在最中间属于山长的扶手椅上坐下，喝过了热茶，又接了沈翠递上来的帕子擦汗，紧张不安的情绪完全消泯，笑着道：“幸不辱命，初试应该无甚问题。”

    虽然写字的时候各人都是只管写自己的，但后头众人下场前，斋夫过来收取试卷，却是能看到其他人的字的。

    卫奚不敢托大说自己写的最好，但也不会比旁人差什么。

    他们这边说着话，几位评判经过简单的商量后，也很快给出了评分。

    好几十人参加的初试，他们没那么多时间一一给出详细的评定，就只按“优良中差”四个等级来分。若是遇到自家书院的成绩，那么该书院的山长就不给评分，只看其他几人的评定。

    五场小比里面，三场综合评分在‘良’以上的，才有进入复试的机会。

    别以为这个良好的评级很好拿，斋夫推着几张告示栏在场内走过一圈，沈翠看了一眼，她虽然不懂书法，但每张卷子上的字迹都是雅正娟秀，赏心悦目。起码是练了八个月字的穆二胖，拍马都追不上的水平。

    劳不语也在旁边看着的，目光都不由自主被几张卷子上的字迹吸引住。

    显然不少人的字确实是非常好，好到连令人侧目的地步。

    但卫奚既然那么说了，几人也就安心等着听分数。

    很快，凌青明上台按着书院名次宣布结果。

    “弘乐书院，优等。文俊书院，优等。青竹书院，优等……”

    “月见书院，良等。瀚博书院，良等。翠微书院，良等……”

    后头良等以下的书院名次，凌青明没再接着报下去，也算是给了众人一点面子。

    一时间比试场地内，几家欢喜几家愁。

    翠微这边当然是欢喜的那一边，虽然没拿到优等，但‘书’这一场没被刷下去，已经大大超过他们的预期了。

    要不是其他书院中人的反应都特别含蓄，维持着读书人宠辱不惊的风度，几人恨不能立刻欢呼出声！

    短暂的休息了一刻多钟，第二场小比开始。

    “第二场，比‘射’！请各家书院学子，依次下场！”

    前头穆二胖给卫奚打着气的，轮到他上场了，他白胖的脸上也出现了紧张的神情。

    不等众人宽慰，他自己稳住了心神，“比‘射’正好，若是第二场仍接着比‘乐’，师弟就该累着了！”

    说完他便深呼吸一口气，排队下场。

    如劳不语所料，青竹书院这边并没有校场，所以这场比的是投壶。

    一众学子被分到成五组，排成了五个长队，每人会分到四支箭羽，依次上前投掷。

    前头比书法的时候，场内外的文人还都能保持安静，此时比投壶这种带有娱乐成分的活动，氛围一下子就热闹了不少。

    穆二胖在队伍的中段位置，旁边的人都勾着头看前头的人的表现，时不时传来轻微的叫好声或是发挥不好的懊恼声。

    穆二胖目不斜视，并不跟着众人往前头瞧，只在心里反复默背投壶的要诀和规则。

    很快轮到了他，四支箭羽拿到了手里，穆二胖闭了闭眼，将所处环境和越发嘈杂的人声摒弃，默默感受着风向。

    这一刻他仿佛回到了自家书院里，先生和师弟在堂屋里讲课，他娘坐在廊下的躺椅上笑眯眯地看着他。

    眼前的小比，和平时的练习无甚区别。

    心跳恢复成正常的匀速，他放松了全身，两腿站立，与肩同宽，在斋夫宣布可以开始投掷之时，便毫不犹豫地立刻投掷了出去！

    有人着急道：“这小胖子是不是傻，第一箭至关重要，怎么能凭直接乱扔？”

    “是个不知道啥来历的小书院出身吧，虽说有人喊开始，但又没规定时间……”

    旁人的议论声戛然而止，因为穆二胖的第一箭正中壶口！

    其实也不怪旁人觉得他这举动鲁莽，因为投壶的评分规则里，第一箭能投中，叫作‘有初’，计十分，第二三箭投中，则能各计五分。若是第四箭仍能投中，那就叫作‘有终’，计二十分。而若是第一箭未中，二三四箭就算连中，也只能算作‘散箭’，每箭计一分。

    由此可见第一箭的至关重要！

    但谁都没想到，穆二胖看似莽撞无比的第一箭，居然还真让他扔中了！

    穆二胖仍没管旁人的反应，很快掷出了后头几箭。

    可惜他到底只练了三个月，后头三箭中只有第二箭投中，加上‘有初’的分，合计十五分。

    投完之后，他便按着斋夫的指引退场。

    沈翠和劳不语、卫奚自然去迎他。

    他先说了自己的表现，然后一拍脑门道：“我只顾着自己投了，半点没关注别人，不知道算不算好成绩。”

    好在因为投壶是计分制，比前头需要人为评判的书法比试好统计，分数最高的五家书院是优等，第五到第十一名的则是良等，其余书院则不计优劣。

    凌青明很快就宣布了结果。

    翠微书院，再次卡着良的等级，拿下了这一场。

    连着比过了两场，只要‘乐’那一场不出差错，那么就算沈翠的新身份不上场，初试也就没有问题了！

    沈翠虽然前头已经把设置好了易容数据，但只要没拿出来用，500购物点就还没花出去。

    她美滋滋地想着大概省下这500点的时候，第三场‘乐’的比试开始了。

    然而让她意外的是，这场比的并不是乐器，而是乐舞！

    虽然卫奚在练琴之余，也确实练了乐舞，但这时候的舞蹈可并不是后世那种为观赏而生的，而是庄重、严肃，为了祭祀山川或者祖先而跳。