银刀一闪，人头就从人背滚到地上，血飞溅。

    “死得倒是风流！”

    霍临骂了一句，脚底踩上那颗头，举刀就往那裸身趴着的男人后颈砍。

    刀刃还没挨上，那人头转过来了。

    半张脸都盖着面纱样的金黄流苏，黑眉黑眼，眼睛却没焦点，头也酒醉一般小幅晃着，执着想看清他。

    霍临停了刀，眉头一蹙，上去就扯了他那流苏遮面，看全了那面的鼻子和嘴，辨认片刻，舒展眉，笑了。

    “将军！”

    副将赵从提着两个人头鲁莽进帐，看到他有人不杀，怔愕一瞬，上前几步，也看到了那张脸，提着的两颗人头就这掉在地上，磕道：

    “将军，将军，这是不是，不是，那啥……”

    霍临脚踩着人头前后辗滚，道：

    “图瓦什，早该死了的哈克孜族的汗。老家伙克鲁几年前通奸他妻子，里应外合灭了他族，我那年还怨他让我拿一个军功，原来是把人藏帐里了。”

    他抓着那伏在男人身上、没了头的身体往旁边甩，插在男人后穴的阴就暴露来，惹得赵从皱了眉。

    “蛮夷之辈。”

    霍临讥笑，抓着男人头发把他的头提向己，眼里亮得像是有火，

    “大难临头不去带兵脱逃，要死在男人身上，这种人居然灭了你的族，图瓦什，砍你的头都脏刀！”

    男人还是看不清他，唔唔吟，破皮的双唇间或吐几个短促的词，霍临听不懂，扭头问赵从。

    “杀了我，将军，他说的是杀了我。”

    “杀了你？”

    霍临盯着他，笑，

    “赵从，你告诉他，他别想死，他活得这窝曩，不配死！”

    “将，将军，好歹——”

    “翻译！”

    赵从立马滚一句突厥语，男人听了还是嗬嗬喘气，醉酒一般眨了一眼，猛然手去夺刀，失手，被霍临砸回床上，刀刃贴着脖颈扎进木板，寒气沁骨。

    “你别想一死百了。你不配！”

    赵从站着没动。

    “翻译！”

    副将立刻从命。

    “头捡起来，回去了。”

    霍临抓起脚那颗头的头发，另一手插过男人背后就把他夹抱在臂弯里，往帐外走，像在运一坨麻袋。

    “将军，哎，将军，他太大了，您不好搬，我搭把手——”

    “滚！”

    霍临霍大将军夹抱着一个裸身的突厥奴隶回帐的消息没过半个时辰就传开了。

    进去为将军抬洗澡水的两个小兵一来，故事添油加醋直往百里传。

    “那突厥人背上有娘花一样的刺青，肩上也有，我一开始还当是挂的珠链子，多瞧一眼才辨是刺青。”

    “哪个男人往身上搞那些东西啊？八成是性奴。”

    “不是！我刚才瞧他，屁股又肥又大，上面还挂着金链子，肉都是红的！怎红的？铁定是被拍红的！”

    “他脸上还挂了个面罩，流苏的，妖里妖气。一个大男人……我还真没听过克鲁那老家伙好这一啊？他以前不还抢人老婆吗？”

    “哎呀那不是突厥人嘛！都是群蛮子！什事做不来？”

    “你说霍将军把这性奴带回来干什？他不会也想……？”

    “得，别了吧兄弟。霍将军，霍将军那脑子除了军功就是人头，还性奴，他把人抓回来宰了做蛮子红烧肉我还比较信。散了散了，不巡逻了？”

    哗啦！

    霍临拦着男人腹部把他抡起来就往浴桶里砸，热水泼了周围一圈。

    男人急忙把头破水面呼吸，挂身上装饰的金珠链被水波荡得散摇摆。

    “图瓦什。”

    男人惊弓之鸟一样看向他，粗黑的睫毛还挂着水，徒劳往后退，后背和手臂都贴上桶壁，冲句突厥语。

    霍临知道语言不通，现在他不想把赵从找来，只用最简单的办法沟通，指着己，

    “我，霍临，认识？”

    这样沟通其实一点用都没有，好在图瓦什懂的汉语比他懂的突厥语多，僵持片刻，点了头，眼睛一直紧紧地抓着他，连之前又被他戴回去的遮面都忘了摘。

    霍临突然做了个抹脖子的动作，吓得男人撞着桶壁抖，闭紧了眼，水波来回打在身上。

    “不杀你。眼睁开。”

    图瓦什又过了会才敢睁眼，睁了眼却不敢再看他了。

    “看着我！胆小成这样，让人笑话！”

    男人被吼得又抖了一，抬眼看他，本就黑的眼珠像是凝成了石块一样，防备重重，攻击性却全然泯灭了。

    霍临厌恶他这眼神。

    他所知道的图瓦什是统合了十一个部落，杀了他汉人士兵数千人，与他抗争近两年的哈克孜族的汗，是他曾经最想要斩于马的大军功，而不是现在这个胆小如鼠的鬼玩意！

    “我不杀你，不代表别人不杀你。你杀了我多人，你己心里清楚。想要活去，”

    霍临伸指抬起他面上的一绺流苏，

    “你心里也清楚。”

    图瓦什不敢扭头甩掉他的手，僵着脖子，艰难发声：

    “森莫……时后……杀……沃？”

    汉语清，突厥语浊，蛮子一说汉语，纵使发音走样，也有了点人味，声音都悦耳不。

    霍临心情没那糟了，也不管他听不听得懂，绕道：

    “等你要杀了我的时候我就杀了你。”

    手撤开了。

    “我不喜欢突厥语，你最好多学点汉语。多说汉语，你也好多活去。”

    “维……甚莫……邀……沃或？”

    霍临不答，看着他，问：

    “我是谁？”

    “豁，令。”

    “霍临。”

    “霍，临。”

    “就因为我是霍临。”

    霍临披上披风，往帐外走，留话：

    “洗干净。别惹事。”

    霍临是了名的鬼见愁，血阎王，杀过的人、踏过的部落一点也不比图瓦什，军中更是说一不二，那些流言看到他走近就变成了互相激励打气多杀敌人，等到他走进指挥帐都还半点不知他夹回来的突厥性奴惹了多大风雨。

    当然，他也不关心这些。

    “一步，西南的

    苏突滚部落，把叶城收回来。叫探子回报，明天午前把地形探清楚，送我帐里，安排好行军路线后后日动身。夜开宴，明早照常操练，不精神的军规处置。有什问题？”

    “没问题没问题，我这就叫后勤准备。”

    “没问题就散。”

    众将领目送他帐，叽叽呱呱接着聊起他那突厥性奴的事，三三两两说着，比谁消息更灵通。

    “据说奶子比球还大。”

    “体上无毛。”

    “叫得人魂都没了，女人都没他荡。”

    “听说克鲁找过一百个人轮他，那一百个人都倒了，他还在那发骚流水，厉害得很。”

    “赵副将，你跟霍将军一起进去的，你说说怎回事？”

    赵从瞄左边又瞄右边，哪个都不想得罪，咽水，谨慎择字，

    “是很厉害。”

    霍临做事风火，折回帐里时男人还在木桶里呆着，遮面流苏的金珠上起着雾，丝丝缕缕地凝成水，一滴一滴往掉。

    “给我说说，你怎让克鲁灭了你族的？”

    突厥人慌张抬头，流苏上的水甩到他裸露的上臂上，冰渣似的，顷刻就化了；而浴桶被他后背猛然撞上，往后倾倒，水往外泼，惊涛拍岸。他立马攥住桶缘往前扑，桶底闷雷一样盖在地上，水波荡回来，冲上他前倾的后背，越过肩颈，砸到身前。汉人被他这大起大落吓得瞪直了眼，眨也不眨，气不敢喘，心提到嗓子，脚就这钉在地上，错觉己小腿已被他翻倒的浴水冲刷过了。

    热的一样。

    他靴筒上至多只溅着了几颗飞来的水珠。还是他的体温，有着帐外的荒漠的幽魂，没有更热。

    倒是脑子里的词句被他冲得一字不剩。

    霍临眼中是那个突厥人，惊魂未定地盯着桶缘，流苏面罩被他双唇之间的气流吹起、分离、落，闪闪烁烁地打在他上，粘在脸颊上。片刻之后，他又幡然惊醒，后背抵上桶壁，双脚咚地一声蹬到顶，双手掠食的海鸥一样沉进水里，眉毛克制地皱起、弯折，睫毛颤抖，承不住他的目光一样，遮了半盏视线，看向他，思忖着，张了，又闭上了。

    霍临脑子里搭错了线，觉得他像个豆腐块，一时之间不知如何手，也不知该不该上脚，要说什，这才记起以对方的汉语水平，要说清这复杂的事，实在是强人所难，说不定连问什都不太清楚，一冲动就想把赵从抓来，想了想又算了。

    赵从八成在哪喝成了一滩烂泥，话都说不利索，还给他怎翻译。

    “沃，妻子……克鲁……孩……弯，上……沃，妻子……”

    “行了别说了。”

    他又不是朝里那群天天坐太师椅里喝茶的老胡子，要他猜他究竟想说什，还不如现在就削了他脑袋更让人快活。

    “洗好了没？洗好了就来。”

    俘虏的手抬水面，搭上桶沿，攥紧了，却没有把己的身体撑起来。他的眼珠又凝成了那石块一样的质地，黑沉沉的无光，盯着主人的鞋尖。

    惜所谓的“主人”的心思粗得比漏斗的眼还大，以为他没听懂，手指一指旁边的地面，重复：

    “来。”

    图瓦什

    咬紧腮帮子，终于站起来，赤铜一般的身躯被水流刷过，双脚一前一后跨浴桶，站到他指的地方，垂在身体两侧的手攥紧成拳。

    他来，霍临看到他那身几乎就没遮挡的腱子肉才意识到不妥，转了视线在帐里搜寻蔽身的东西，忽的眼尾一糊，右手旁的兵器架倒了，一阵寒意直逼脖颈。他意识撤身旁避，眼睛捉到那拿着长戟对着他的突厥人。

    图瓦什双目瞪大，脸上发红，激动地吐了一串突厥语。霍临一个字都听不懂，实实在在被惹火了，反手抽了身后剑架上的剑就突过去。剑刃撞上戟身，滑开，砍上桶沿，木屑飞散，脚踹倒衣架，斗柜被人的身躯撞翻，银戟头映着不远处的烛光，立劈而，卡进桶板，抽，木板破碎，浴水仿佛石间迸的瀑布。

    哗！

    裸身的突厥人被推进半碎的浴桶里，湿了半身，胸前迎来高举的利剑的阴影。他立时横过戟杆，挡开劈来的剑刃，挥开，侧翻卷身，压倒一整个桶，水泼了个干净。

    篷内杂乱，无处脚。霍临使剑比他用戟顺手，而他常年未曾碰兵器，现浑身乏力，周旋三圈就被他逼得只往门退。他欲夺门而，瞥了眼一臂之外仅有一层毡毛帘挡着的入，寒毛立起，心里发怵，虎被抵挡剑锋的戟杆震得麻木，脚折步，却是躲往里处了。

    身份特殊的俘虏得活捉；边医药吃紧，不干脆在他身上戳个窟窿、或打断哪根骨头逼他就范；那戟他平日又喜欢，不舍得再重些手把毁了。横竖不通，他越发烦躁，压着心气，指剑追上，准备寻到突破就将他一击制服，门帘外却传来个声音：

    “霍将军？霍将军，里面怎了？”

    里面只有两人的呼吸。谁都一步未动，盯着对方的眼睛。

    外面的人竖起一只手分开帘子，要张望里面情况。图瓦什忽如脱兔，撞开霍临的身体，直冲门帘，戟头寒芒直指那人只有一层皮甲护身的肚子。

    “滚开！”

    将军暴喝，箭步追上，脚跟踩向攻击者的膝窝，手掌狠狠按他侧脑，令他跪地趴伏，而小臂横，撞开卫兵，看也不看对方摔的脚朝天，脚背踢上突厥奴隶的肋，让他翻身。手败将挺身反抗，霍临一脚将他踩平，鞋底压着他的胸骨，弯腰夺去他手里还握着的长戟，甩进帐内。

    他动作时千钧一发，正站在门，两片门帘被他的肩膀分开，一片搭在一边肩头。霍临嫌烦，全扫到背后去，躺在地上的人在外面的空气中暴露无遗，唯有小腿还落在阴影里。

    动静太大，沙石地湿了一片，那卫兵还在哀叫连天，不多时就围上了一圈人。宴饮开场正酣，士兵没有不喝酒的，眼见这场景，呜哇哇喊着、笑着，指着那裸身的突厥性奴大呼小叫、吹哨，连平素对霍大将军的畏惧都被醉意麻痹没了，醉得狠的当场就脱了裤子晃着鸟，浑话一句接一句外蹦。

    “够了！都给我散开！”

    霍临骂声如雷，音未落完、脚的身体就动起来，抓住他垂落的剑身往己脖颈刺。霍临眼疾手快，握剑回抽，割了奴隶一手血。他心惊肉跳，看着他毫发无损的颈间，把剑也摔帐里去了。

    “让我死——”

    霍临垂腰就给他两个耳光，扇得方才余烬未熄的嬉闹彻底冷冻

    成冰，没人敢跑。将军直起腰来环顾周的木偶人，不明就里，吼道：

    “还不滚！是不是都想吃军棍！”

    人群立马连滚带爬地散没了。

    霍临把突厥奴隶铐在了己帐篷里，跟忘了己说过他想杀他时、他就杀了他的话一样，也忘了被袭击之前想给他找块布遮羞的善心，命令他跪在烛台旁边，仿佛他就是个物件。

    他喊了两个小兵进来给己卸甲，注意到那两人时不时游移的视线，训道：

    “往哪看呢！手脚利索点！干完活就去！”

    小兵立声应，放好盔甲就一溜烟退了去。

    汉人里面穿的绛色的中衣。卸了甲，图瓦什才发觉他看起来并不魁梧，身形偏瘦，与他突厥勇士的健硕大不相，却迸发样强的力量──

    不思议。

    他隐藏起己的惊愕，挣扎于接受己从一个阶囚转换成另一个阶囚的事实。

    那些生不如死的日子，他真的受够了。

    他每天都觉得己熬不过这一天，却又每天都重复这样的想法，求生不，求死不得。

    怎样都好，他只想解脱了。

    “怎？突厥人都没学过礼仪？跪都不会跪？”

    霍临走近他，拿起烛台上燃着的蜡烛，转着手腕往一旁的地毯上滴着蜡油，

    “是不是得我教你？”

    图瓦什往转动眼珠，看着那地毯上先深后浅的几个圆点，忽地抬眼狠狠瞪向他。

    “呵。”

    霍临笑了声，在他左肩上方倾斜蜡烛，

    “看来我是没克鲁会折磨人。”

    第一滴蜡油落，图瓦什颤了一，几不察，往后便如石块一样，一动不动，任那蜡油从左肩越过头顶滴到右肩，还是一动不动。

    霍临收回手，望他片刻，敛眼皮，夹着蜡烛左右摇晃，青烟烧一个波形，往上窜没了。他把蜡烛放回烛台，说：

    “我喜欢杀人，不喜欢折磨人，也没什好法子。你要是想死，再努力些。”

    他话音落，男人振起被铐起来的双手、弄响锁链，仍旧恶狠狠地瞪着他。

    霍临看不到那其中的恨意一样，盖熄烛火，

    “我要睡了。你最好别把我吵醒。

    “你把我吵醒，不会让我杀了你，只会让我找人来折磨你。”

    突厥奴隶把手放了。