早朝，谢纪出列，他没看奏本，可见早已背得滚瓜烂熟。

    “微臣与大理寺卿受命审太子一案，……确有此事……太子分别于去岁三月、六月、八月、十月，至女子家中，行奸淫一事。于四月、五月……另有数案并查，证人证词，皆过三审……”

    洋洋洒洒几千字的奏本，他张口就来，没有一丝停顿。朝堂之上，除去谢纪的声音，鸦雀无声，所有人都屏息，面色凝重得可怕。

    “……太子所为，已尽失民心，乃至上天降灾于我大梁，百姓受其苦，庶民承其难。太祖有言，祖宗宏业，断不可托付无德之辈，宁取贤，不取亲。”

    谢纪的声音，掷地有声，落在最后那个“亲”字上，他停了下来。

    死寂的朝堂，猛地一震，像是有一个无声的声音，嗡地一声，所有人都抬起头，慌张地看向身旁人。

    谢纪居然想要废黜太子？

    他疯了不成……

    已经有朝臣慌张出列，开口道，“纵太子有错，也不到废黜的地步。东宫皇储，事关根本，岂能轻易废黜！？”

    朝堂之上，呈现出一种微妙的局面，大理寺、都察院一力要求废太子，六部四寺之中，除刑部和避嫌的吏部，其余大多数都或多或少替太子说了话。至于以张元为首的内阁，对废储一事，却从头到尾保持了缄默。

    宣帝居高临下，俯瞰朝堂，沉默良久，终究也没有说什么。

    废储一事，一早上自然是没讨论出结果的，但这消息，却已经传到后宫。

    第131章 天家父子

    宣帝一下早朝，孙皇后便匆匆赶过来了。

    正宫皇后来，高长海自然不敢叫手底下几个小太监接待，亲自出去相迎。

    孙皇后虽心中焦灼，面上却对高长海很客气。

    大梁皇后的家世都不如何，她这些年尽力帮衬娘家，孙家也只算得上新贵，同卫国公府这种高门，更是没法相提并论。且她兄长前段时间，才因为教子不严，被免了职。眼下乍一得知朝臣请旨要废黜储君，自是焦急万分，对身为御前管事太监的高长海，也不由得比往日更多了几分客气谨慎。

    “高公公，陛下可在？”

    孙皇后客气，高长海却不敢自恃身份，客客气气地道，“回娘娘，陛下刚下早朝。”

    “那高公公替本宫通传一声，就说本宫有事同陛下商议。”孙皇后扯了个笑容，开口说罢，看高长海躬身转身进殿，她没理会宫人请她去偏殿稍作的话，眼睛牢牢盯着殿门，一看高长海出来，便迫不及待应了上去。

    “陛下如何说？”

    高长海面上小心翼翼笑着，心里却暗自叫苦，口上还只能硬着头皮传话，“回娘娘，陛下身子疲乏，娘娘若是有事，还请改日再来。”

    这摆明就是借口了。虽说是天家夫妻，但也是夫妻，哪有丈夫身子疲乏，就把妻子拒之门外的。孙皇后心里哪能不明白，宣帝这是知道她要做什么，索性不见她了，思及此，心头一颤，面上却维持着镇定，颔首道，“陛下既累了，本宫就不打扰了。”说着，朝身旁示意。

    她身边的宫女忙上前，捧出手中红木金漆承盘，是一个不大的白瓷盅。

    高长海看了一眼，便见孙皇后温声道，“这几日朝政繁忙，陛下亦是操劳，这是本宫着太医院开的补汤，还劳公公带进去，等陛下醒了再喝。”

    高长海自是应下，叫身旁太监接过去，跟皇后行过礼，才带人进了内殿。

    求见皇帝未果，孙皇后没有半分耽搁，带人回了永安宫，一进门，便立即叫了心腹嬷嬷过来，正色叮嘱，“去，叫人跟兆儿传话，让他立刻去正德殿外跪着，向陛下请罪。便是陛下不肯见他，也得跪着！”

    那心腹嬷嬷不敢耽搁，立马出去了。另一个嬷嬷看皇后脸色不好，轻轻替她摇扇，低声安慰，“……娘娘息怒，陛下膝下，唯有太子一子，以往也是百般爱重的，这次大约也是被那些大臣的话给气着了。太子服个软，等陛下消了气，就好了，娘娘别急坏了身子才是。”

    孙皇后没作声，闭上了眼，平复着情绪。

    要是在以前，她是真不怕。可这次不一样，玉泉宫那个贱妇，有了身孕。她不知道，宣帝是不是因为这个还没出生的孩子，才动了废储的心思。

    是的，宣帝动了这个心思。多年夫妻，就算恩宠不在，她也总能猜出宣帝几分心思的。他要是没这个心思，她去求见，他定会见她。

    “陛下这次，当真是怒极了。”孙皇后紧紧皱眉，“本宫虽是皇后，但手中又有几分权力？孙家如今是说不上话了，能在陛下面前说上话的，不过那寥寥数人。内阁已经避而不见，长公主……长公主素来与本宫不甚亲密，疏于往来，想必也是不肯帮忙。要是……”

    要是玉泉宫那个孩子，没了……孙皇后忍不住想，但很快摇头，不行，她要是早知有今日，早就该动手，但现在那孩子有个三长两短，只会适得其反，更加激怒皇帝。

    为今之计，只有用情打动皇帝，赌陛下会心软。舐犊之情，总还是有几分。

    皇帝就是不顾及父子之情，对孙女，总有几分怜惜之情。

    孙皇后沉默片刻，忽的开口，“去，请太子妃来一趟。”

    太子妃居于东宫，如今东宫消息闭塞，她并不知道前朝发生了什么，皇后召见，她便叮嘱嬷嬷看好女儿，打扮一番，匆匆赶来了永安宫，她踏过永安宫高高的门槛，只瞥见宫廷院内一株石榴树。火红似朝霞般的花朵到了晚期，几见枯萎之状，其下已经结了很小的浆果，但大抵是幼果太多，枝头压得很低，上林苑监派人来裁去了些枝丫，用棉布包裹着断口，莫名看得太子妃有些触目惊心。

    “太子妃？”嬷嬷轻声叫了她一声，太子妃回过神，忙抬头，朝上首的皇后看了一眼，行跪拜礼，“娘娘。”

    孙皇后盯着太子妃看了一眼，示意嬷嬷退下。

    嬷嬷后退到门槛外，俯身轻轻关上门，随着那渐渐合上的缝隙，看见孙皇后面上露出笑容，抬手招了招，似乎是在唤太子妃到近前说话的样子。

    门合上了。

    过了良久，那门内才有动静。嬷嬷忙叫宫女上前开门，正准备上前迎太子妃，却见往日一贯对她们这些永安宫宫人，以礼相待的太子妃，像是没看见她一样，直直地迈过门槛，越过他们，走了出去。

    嬷嬷心里诧异，但转念一想，倒也理解了，大抵是皇后同太子妃说了朝臣请旨废储的事，太子妃到底年轻，没见过这样的大事，被吓得一事失了分寸吧。

    皇后诏见儿媳的事情，并未惊动宣帝，他倒是真的睡了一觉，醒来后，见屋内灯火憧憧，闭了闭眼。

    “高长海。”

    高长海听见宣帝的声音，立马小步上前，“陛下有何吩咐？”

    “什么时辰了？”宣帝坐起来，靠着枕，闷声问了句。

    高长海端来水，服侍皇帝润口，边回话道，“陛下，快戌时了。”

    宣帝“嗯”了一声，道，“朕许久都没听许天师说经了，去问问许天师歇下没，若是没歇，请他过来吧。”

    高长海应了声，却迟疑了一下，这轻微的迟疑，立马引起了宣帝的注意力，“怎么了？”

    高长海忙跪下，“回陛下，您睡下后，太子就在外跪着了，现在也还没走，您看……”

    这父子俩闹别扭，苦的还是他们这些伺候的人。太子跪在外头，外头伺候的太监、侍卫，都跟着跪着，总不能储君跪着，他们站着吧，那可是大逆不道的死罪啊。

    宣帝“哦”了一声，没说见，也没说不见。高长海不敢揣度圣意，只好起身，低头退下去，到殿外，瞥见干儿子高思云也老老实实跪着，父子俩交换了个眼神，高思云便爬起来，跟他绕到宫殿另一侧的隐秘角落。

    高长海到底心疼干儿子，看他一眼，“你小子，跪疼了吧？”

    高思云倒是勾唇一笑，也不说话。是疼，但他命贱，早就跪习惯了，以前学规矩的时候，一跪就是一整夜，膝盖都跪烂了，也就是被卫世子从东宫救出来，到了御前，认了干爹才过了几年好日子。但刘兆不是啊，堂堂太子，什么时候像这样跪过啊，能看刘兆跪，就是疼，也值啊。

    “干爹，可是陛下有什么吩咐？”

    高长海点头，“嗯，陛下让去请许天师。正好叫你小子起来松快松快，别老实巴交一直跪着。今晚怕是没完的。”

    高思云应了声，看了眼不远处刘兆跪着的庭院，灯火憧憧的，心头一动，便低声问，“干爹，陛下真的打算……”

    他不说，高长海也能明白他的未尽之语，沉默了片刻，才开口，“这谁知道呢。”

    夏天闷热，高思云感觉后背出了一层汗，粘腻着，外袍贴着皮肉，让他想到自己被刘兆按在藤椅上，他惊慌失措求饶，却挡不住那只手狎弄地握住他那残缺的部位，那种令人作呕的感觉，和现在有种诡异的相似。

    他没说什么，只看了一眼庭院的方向，朝干爹低声说了句，走开去传话了。

    许天师来给宣帝说经，戌时一刻钟进殿，一直到亥时才踏出来。高长海躬身送许天师出来，叮嘱高思云送许天师走。

    “天师慢走，夜深路黑，且小心些。”

    许天师对高长海的态度倒不错，并不因他是残缺之人而轻视他，还朝他颔首。待二人走远，高长海回殿，看见蜡烛有些暗了，上前想拿出去换一支，却惊动了合眼的宣帝。

    皇帝睁开眼睛，忽的道，“让他进来吧。”

    高长海一愣，又看了眼皇帝，立马应下，“是。”

    刘兆被叫起来的时候，还有些恍惚，起来时还一个踉跄，被高长海一把扶住，“太子爷小心些——”

    刘兆精神恍惚之间，也没有跟高长海说什么，只是跟着他进了殿，看见了坐在书桌前的父皇，直到高长海退出去关门时一声轻响，他才一个激灵，整个人惊醒过来。他回过神，赶忙跪了下去，“父……父皇。”

    宣帝居高临下看着他，声音很淡漠，“你来做什么？”

    刘兆愣了一下，道，“儿臣来请罪。”

    宣帝看他，良久，才像是刚听到他说什么一样，“请罪？什么罪？”

    刘兆自然不是真心觉得自己有罪，他不过睡了个女子，就算那女子有丈夫，那又如何？他是储君啊，天底下除了皇帝最尊贵的人，不过区区一个女子，如何便搅得这样他天翻地覆了。但他还记得母亲对他的叮嘱。

    “哪怕是跪到膝盖烂了，哭到涕泗横流，磕头磕得头破血流，也得求得你父皇心软？你父皇如今生你的气，你现在不磕头，等你的储君之位被废了，你我母子就要给玉泉宫那个贱妇和她肚子里的孽种磕头了。”

    刘兆以为自己哭不出的，但大抵是跪得他头晕眼花了，他浑身不舒服，眼泪竟也没什么阻拦地流了出来，乃至嚎啕大哭，涕泗横流。

    “父皇，儿臣知错了，儿臣不该做那些事。儿臣很后悔，请父皇责罚，重重责罚儿臣。儿臣辜负了父皇母后的期待，儿臣以往太过任性，仗着父皇的宠爱，犯下弥天大罪……”他跪行朝书桌靠近，顾不得体面和倨傲，抱住宣帝的小腿，痛哭流涕，“……儿臣知错了，儿臣有悔改之心，再不会犯了。”

    宣帝只沉默看着面前的这一幕，久久没有开口，等刘兆哭累了，才忽的问，“你今日来我面前哭，是真的知错了，还是怕了？你有多少事瞒着朕？”

    刘兆茫然，不明所以。

    “你说自己知错了，那朕问你，江南供奉给你的那笔税银，你用到何处了？东宫的吃喝穿用，皆由十二监所出，你用那些银子，做什么了？”

    刘兆张了张口，“儿臣……”

    “万贵人有孕，你有没有口出恶言，心生恶念，甚至，蓄意谋害庶母及弟妹？”

    刘兆就算是吓傻了，也还记得这个不能认，“儿臣不曾，不曾谋害庶母啊！”

    宣帝冷着脸，“是不曾，但不是不想，也不是不敢。你拿着那笔税银，让孙家结交拉拢朝臣的时候，是怎么想的？”宣帝低下头，直视着太子的眼睛，“是觉得，储君的位置，坐得太憋屈了，想朕快点给你腾位置？还是觉得，朕老了，该给你让位了？！刘兆，是不是？！”

    “储君再好，哪有当皇帝好？”

    “朕罚你禁足，你心里百般不愿，怕是早就想取而代之了吧？”

    宣帝一句句的逼问，语速快得和他平日里温和的模样，大相径庭，他看着刘兆心虚地低下头，胸膛被失望、愤怒填满，他一把抓住座椅副手，厉声喝道，“这天下迟早是你的，你就这么等不及吗？！”

    刘兆被质问得肝胆俱裂，他怎么都没想到，自己的这些动作和念头，竟早就在宣帝面前暴露无遗，他连一句话也回不上，呆呆愣住。

    宣帝靠回座椅，深吸一口气，胸膛起伏着。当初前刑部尚书要查税银案的时候，他让胡庸拦住了，他只当太子奢靡，自己用了，直到魏戟请罪说出当时查出那笔税银流去了孙家。

    他才知道，胡庸那时就没和他说真话，他的心腹，一手提拔的胡庸，在他和刘兆之间，选择了向储君示好。

    真是他的好儿子，他的好臣子啊！

    “既无话可说，便滚回你的东宫去。”宣帝闭眼，冷冷一句。

    第132章 自作自受

    东宫

    宁氏低着头，见床榻上的皇太女沉沉睡去，便将帐子拉下来，因怕惊醒了小女童，动作很是轻柔。她起身，正要出去，就听见身后的门被打开了，一个人走了进来。宁氏抬眼一看，见是太子妃，刚要开口，却见她脸色惨白，神情恍惚，不禁吓了一跳。

    宁氏下意识上前，口里喊了以前在府里才唤的称呼，“娘子这是怎么了？”

    太子妃抬起头，牢牢握住乳母的手腕，力度之大，令宁氏一时吃痛，但她没有挣扎，只是抬手环住太子妃，如幼时哄她那般，轻轻拍着肩膀，“出什么事了？您别慌，奴婢在呢。”