李青文要走了，江家的房子也晾晒好了，东西重新又搬了回去，给李青文和江淙特意留了单独的房间。

    新家宽阔整洁，大人孩子都满脸笑容，但送行的那一日，依旧哭的不像样子。

    来的时候只有江淙和李青文，走的时候可不单他们俩，还有齐敏和马永江等人，他们是要跟着江淙回边城的，也要一起出发。

    离开洪州那一日，送行的人很多，女眷们不知道洒下了多少眼泪，李青文劝说的嗓子冒烟，衣服都被打湿了。

    江家和到底也没硬下心来，抓着李青文的手，小声的说了两句。

    李青文眉眼瞬间舒展，连连点头。

    各家各户都给李青文拿了东西，吃的喝的用的，啥东西都有，其中竟然还有几个竹子编的绿色的蝈蝈，因为挺好看的，李青文准备拿回去给苏元宝，仔细的放了起来。

    众人在岔路口，纷纷下马，冲着家里的长辈磕头道别，然后踏上了路。

    这样的天气，吃的不禁放，他们十几个人吃个不停，但还是有不少馊了，只能忍痛扔掉。

    当然，这种事情以后还不能跟家里的人说，要不一个个勤俭持家的，听说了又得心疼。

    往北走时，没有来时那么顺利，他们路上还碰到了逃难的人，听说东边蕲州突发瘟疫，不少人都四处乱逃。

    逃难的人并没有谁亲眼看到过死人，只是听到谣言就跑了，蕲州离他们这里很远，齐敏等人倒是不担心什么。

    李青文却莫名的有些心神不宁，但仔细想想，也不知道为甚么会这般。

    即便离的远，但世人谈瘟色变，他们还是换了路往北走，之后就再也没有碰到过逃难的人。

    不走水路，经过的地方有很多村庄，马永江他们发觉，许多地方都挖了粪坑。

    人和家里养的活物的屎尿都在粪坑里面，混杂在一起，下个雨，太阳一晒，那味道，简直是太臭了。

    一问才知道，这是官府让每家农户挖的，还发鸡仔，鼓励百姓养猪和家禽，搜集粪便，放在粪坑里沤肥，另外还教他们熟粪完，再把粪给一遍遍的拍碎成粉末。

    种田前，细碎的粪被拉到地里，一小堆，一小堆，待到开始种地时，撒完籽，单独一个人用簸箕铲粪堆，然后把粪一点点的撒到垄沟里面……

    马永江听说过，顶着大太阳打了个寒噤，“这、这太也恶心了。”

    农户们却不嫌脏和臭，咧着嘴笑道：“听说这样弄，一年增产不少，真要这样，干啥都值了。”

    只有发了财的人才有银子买地，大多数百姓一直伺候家里的田，只要能多打粮食，屎尿啥的一样当成宝贝。

    也不是只有他们这里这样，别的县也在弄，好像是朝廷下发的命令。

    在农舍歇息时，李青文同这里的老农一起说粪肥和种地的事情，那些老农先是很吃惊，因为李青文这模样一看就不是做这种粗活的，后来听他说的头头是道，便开始稀罕了，招呼周边的大家伙一起说话。

    李青文特意看了他们这里的土，是大梁最多也是最普通的黄土，跟老农们说，啥时候该往粪坑里拉几车土填进去更好些。

    见李青文对这个如此上心，马永江撇嘴，一副不以为然的样子，“那些狗官天天瞎折腾，他们动动嘴巴，吃苦受累的还是老百姓。”

    李青文道：“这样是管用的，给马儿吃草，它才能跑，种地也一样，一直要给地上粪，这样长庄稼才有劲。”

    “仔儿？！”马永江一副痛心疾首的模样，瞪着他，“你这还没做官呢，都开始为那些狗东西说话了，以后跟他们穿一条裤子，是不是就不认我们这些兄弟了？”

    李青文吐了两口气，“我不是为他们说话，是为我自己。熟粪的事情，是我考试时写上去的，户部的人还特意因为这个找过我。”

    虽然是官府的命令，但每一条都是他的主张，李青文也很意外，没想到朝廷不但采纳了，而且还动作这么快。

    众人闻言一起看过来，俱是一脸惊诧，他们以为考试都是些附庸风雅的东西，咋还考这些腌臜的玩意？

    虽然有点不敢置信，但李青文不会说谎的，马永江立刻改口，“仔儿说的有道理，哪能又让马儿跑，又不给马儿吃草的。”

    其他人也立刻觉得粪坑是个好东西，虽然臭了点。

    一边走，李青文也在打听之前并州过来的流民，还真让他碰到了两家人，但是他们从前是做买卖的，有些积蓄，跑了之后在这里重新生活，并州的房子已经回去卖了。

    路上，一行人说的最多的便是陶若凝的爷爷和孙家的案子，马永江和齐敏都挂念心上人，自然想要早点替他们洗刷冤情。

    这两桩案子比他们当初的要复杂些，一个是因为画中对朝廷含沙射影被判罪，一个是文书中出了重大纰漏，致使。

    陶若凝的爷爷只是个画画的，深居简出，老爷子耿直，因为不愿意给一个贪官作画，得罪了人，被诬告，对方势力大，而陶家只剩下陶若凝一个女子，无法撼动对方。

    这几年，为江淙他们奔走时，李青文也在关心这个案子，不知道是巧合还是怎么的，诬陷陶若凝的爷爷的人，跟林唯盛的事情还有些瓜葛。

    当然，他之所以知道，还是因为苏树清的告知，怕李青文鲁莽行事会出现什么差池，苏树清私下里说了一些林唯盛的那个案子。

    林唯盛当年的确参与了策书的书写，因为他文采好，一个好友特意跑到隔壁县求他动笔，出事之后，他的好友被斩首，却没有供出他的分毫。

    之所以这个案子会被翻出来，并不是那策书多么的重要，是因为朝中两股势力在相互斗，有人想利用林唯盛来杀人。

    林唯盛到底是不想牵累家人而自缢，还是因为当年的事情而愧疚，亦或者是被人所杀，真相到现在依旧没有浮出水面。

    这个时候，李青文是期望考试能够顺利，他能入朝为官，不管大小，也能为二哥分忧解难。

    第236章

    一行人在六月到了京城, 李青宏看到他们也是高兴坏了，毕竟许久不见。

    马永江他们也住进了东城的院子，第一次看到羊蝎子火锅店里这么多人, 一个个洗把脸, 都想尝一尝。

    因为铺子里没空桌，他们便在后面屋子里吃，不管是羊骨头还是调料一个都不差，十几个人吃出来的羊骨头端下去一盆又一盆, 一个个吃的都很尽兴。

    听说羊蝎子火锅马上就要开第三家, 马永江问啥时候能在边城和洪州吃到这个。

    边城倒是还好说, 把配料告诉娘亲和姑姑她们，想吃自己家就做了, 但洪州可有点难，李青宏分身乏术, 没法扔下京城的这些跑那么远。

    回来的第二天，李青文没看到二哥回来，以为大理寺忙，只问了一嘴。

    李青宏说有事去了蕲州, 李青文和江淙离开后不久, 二哥就动身去了, 没说甚么时候回来。

    听到这话, 李青文手里端着的蜂蜜水的碗一下子就掉在了地上，一声清脆过后，碗被摔的稀碎, 蜂蜜水撒了满地。

    “去、去了哪里？”李青文问道。

    “蕲州啊。”李青宏不明所以的看着他, “仔儿, 咋了？”

    “我们回来的路上, 听说蕲州出了疫病。”李青文有些胸闷，虽然他竭力劝说自己，二哥可能没有那么倒霉。

    李青宏愣住了，旋即也开始害怕起来，他一直在京城，并没有听说这事。

    疫病这种东西十分可怕，不少地方一旦发现这个，十户不存一，一个村子，一个镇子的人可能无一幸免，世人谈之色变。

    李青文和李青宏立刻就要去往蕲州，江淙知道后，先去了大理寺，想要问清楚李青卓到底去了蕲州的哪里，他们去找人也好找些。

    但是，大理寺的人却说，李青卓去的是青州，二月时走的，按照道理应该早回来了，迟迟未归，不知缘故。

    青州和蕲州挨着，但是，明明去青州取案卷，为甚么在离开的时候对家里人说的是去蕲州？

    虽然不明白，但是现在也不是想这个时候，江淙和李青文等人再次出城。

    蕲州在东边，从京城星夜赶路，六七天就能抵达。

    但是，他们才走了四天，前方的路就被封了，几步一岗，十分森严，人和马都不得通行。

    见状，李青文更慌了。

    很显然，蕲州是真的出了事，所以才会阻拦里面的人出来，外面的人进去。

    江淙去打听，那些官兵却缄口不言。

    就在他们准备绕路而行时，马永江他们从后面追了上来，说是李青卓回来了。

    李青文立刻调转马头回京城，看到二哥的一瞬间，脑袋里的那根弦，这才松开。

    虚惊一场，李青文禁不住问道：“二哥，你不是去青州取东西，咋去了蕲州？”

    “顺路去蕲州做点事情。”李青卓知道家里人为他操心了，解释道：“没说清楚让你们受惊了。”

    之前的那些天，李青文的确吓坏了，不过看到人好端端的，也就慢慢好了。

    李青宏也问他有没有遭受到蕲州的疫病，李青卓只说，他出来的时候尚早，疫病还没有蔓延。

    虽然李青卓的事情让他们可是心惊肉跳了一阵子，但很快，李家也有喜事——李青宏要定亲了，对方正是他两次上香途中相助的陆雪宁。

    陆家是前些年搬到京城的，陆雪宁有个读书的哥哥，跟李青卓一样，也是在考试前去庙中给哥哥求福，所以才有了两个人这段缘分。

    定亲是大事，理应李家和陆家两家一起商定，但是李家长辈都在边城，这就有点麻烦。

    陆家人都挺通情达理的，再加上对李青宏十分满意，陆雪宁的父兄愿意走一趟边城商谈此事，所以李青文和江淙等人，再加上李青宏和陆家的几个人准备好后，一同从京城出发，坐船回边城。

    在离开之前，他们买下了城郊路边的一块地，大约两三亩的样子，在京城往南的主路上，离各个私塾不远，人来人往很是热闹。

    这块地是从几个卖家手里买的，原来是各种歇脚的茶肆或是吃食店的，被一块买下，通通推倒，临街的依旧盖成火锅铺子，后面的那些地，李青文准备建成房舍，供往来行人和附近的读书人食宿。

    道别时，苏元宝掉眼泪了，哭着要跟李青文一起去边城，但是太远太辛苦，李青文舍不得他遭罪，只说等以后长大了，一定带他来。

    最后，苏玉宝买了许多肉给李青文，让他带给狗狗。

    当然，离开时，这些肉都加了盐巴，做成了肉干，要不不出一天都得臭了。

    采买好东西后，一行人被送到了码头，上了船。

    通往临肃的船依旧是船老大他们在忙碌，因为熟悉了，李青文他们不再像从前那般拘谨，江淙帮着扯帆，李青文则用泥炉子烤鱼吃。

    陆家是客人，有甚好东西自然得紧着他们来，陆家大哥虽然是读书人，却不迂腐，虽然没在家里做过这些事情，但也笨手笨脚的帮忙，并不只等着吃。

    江淙他们不白坐船，在京城买了不少东西给船老大他们，投桃报李，船老大他们也将新鲜的海物拿给他们弄着吃。

    因为结果还未出来，李青文暂时不用再埋头苦读，坐船的这些日子，变着花样弄吃食，不光是马永江他们再次尝到的美味，船上其他人也多多少少吃了些，对李青文的手艺赞不绝口。

    同样的鱼，李青文只撒了些粉末，就变得特别好吃，这实在是了不起。

    这就是调味料的作用啊，李青文答应，回去只有，磨两袋子香粉给他们带过来，以后在船上就能吃到同样味道的东西。

    船头有两个笼子里面养了鸡，长时间出海，光吃海物可受不了，因为一直有海风吹，倒是没有甚难闻的味道，只是略微有些吵。

    一起说话时，才知道，临肃换了管事的人，虽然流犯们依旧出海，但不像从前那般频繁，总算能歇口气了。

    不知道怎么说到了那些逃荒到临肃的人，船员们说，有一些人回拢北城了，在其中，李青文和李青宏还听到了熟悉的名字，但并没有开口再询问其他。

    闲适的日子总是很短暂，他们抵达临肃，下船后，换成了车马。

    陆家这几个人不会骑马，当然要坐车，他们看到北方壮阔的荒野，俱是惊叹不已，李青宏在身边照顾着，他们是第一次上门做客，还是要走这么远的路，自然要周全些。

    李青文虽然往返边城许多次，但鲜少在这个时节走动，多半都是下雪的时候，看到周遭的一切，颇有几分怀念的感觉。

    他们行到密林之后，路的两边便能看到整齐的小树，听说这些都是李青文他们栽种的，陆家人满脸震惊。

    他们以为，在这种地方求生本来就不容易，没想到竟然还能下这份苦功夫，真的是令人佩服。

    还没看到边城的影子，他们路上反倒先遇到了放羊的李青风和一群大狗。

    李青文早就听小四哥说，在安阳关买了几百只羊回来，亲眼看到这么多山羊，依旧觉得可真是不少。