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    明晃晃的烈日，如此罕见，如此……不应当。

    这样的日子里，应该要是阴雨绵绵。

    但如果阴雨绵绵，阴森、寂寥、冰冷……莫石恐怕都无法鼓起勇气走到这里。

    雪绒鸟停在主人肩上，无忧无虑地歌唱，赞颂明媚的日光。

    “我们去一个安静的地方吧。”莫石说，“或许，藏书楼附近。”

    欧泊·渡锆看着他。他依旧是那个温和、默然的贝亚青年，某位伯爵的第四个儿子，热爱草药学而不是法律或文辞，他与众不同，他看着莫石，好像他们了解彼此，好像他们是同胞、是朋友。

    终于，他苍白地笑了。

    “你总是这么有风度，莫石先生。”他说着，挽住莫石的手臂，随他的脚步朝着藏书楼所在的方向走去。他从下伸手挽着他，在雪行者的国度，这是孩子、女人、下位者——依附者的姿势。这种让步和妥协，这种温和，仿佛他们真的是朋友。

    “你对所有人都太好了，莫石，”欧泊说，“可是你看，他们从不喜欢你。连你为之求取公道的人，那个佳楠，他都不喜爱你。”

    “我不是为了求得喜爱而成为现在的我。我没有在扮演任何形象。”

    “你在暗示，是‘我’在演戏吗？”欧泊笑了，却没有顺着说下去，转而道，“莫石先生，我说过，你似乎想要拯救所有人，似乎想要做神才能做的事——”

    他们朝前走去，对着迎面走来的那些因为看到莫石而畏怯的学生们微微点头。

    欧泊说：“可你知道现在在发生的是什么吗？那些可怜的孩子，所有青之院的、被逼迫参与到那些事情里的孩子，他们将会被判刑，将会失去乞讨而来的学习机会，甚至失去就职的机会，甚至失去生命……可那些逼迫他们的人，他们是大贵族，是被神眷顾的，他们只是会被责骂，会减少一些财产，如此而已罢了。”

    “我别无选择。”莫石回答他，“从最初开始起就错了。”

    “错的是什么？”

    “错的不是我。”他停顿了一会儿，咬破了自己舌尖，说出这句话时带着血腥味，“也不是你。”

    欧泊似乎有些吃惊。但没有停止继续前行。

    “那么，错的是什么？”

    “它本身就是如此肮脏。”

    莫石听到欧泊笑了一声，带着强烈的讽刺意味的笑。

    “原来如此。”他轻声说。

    “起初我以为欺凌只是特例，但显然我错了。而既然，那种欺凌并非特例，甚至还是程度最轻的一种——那么……”

    “那么，似乎与之相比，那个模仿希伦，却未得神意，因此不得不亲手屠戮‘兄长’的人——他的罪反而不再令你寝食难安了？”

    是的。

    确实如此。

    但莫石沉默不语。他知道自己一旦表态，就意味着什么东西将会彻底毁坏。而他意识到自己还不愿放下那些不合时宜的标尺。

    他们来到了藏书阁的背后，站在那两只巨大的水缸前。

    石板盖合着，只有薄薄的尘土显露出擦痕的印记，证明昨晚发生在莫石面前的事情并非鬼魅复现的倒影。欧泊将肩上的小鸟放下来，放在那块石板上。

    雪绒鸟顺从地站在石板边缘，用短短的喙东啄西啄一阵。

    “佳宁·斑尾。”莫石开口说，“他是佳楠·箬的表哥，他们的母亲是姐妹。你叫做欧泊·渡锆，但不是渡锆伯爵的正妻所生，你的母亲在嫁给伯爵为侧室前也姓斑尾——你们三个人有血缘关系。”

    欧泊的神情不再宁静如初了。

    “佳楠与这件事无关。”欧泊为那个男孩辩解，“他什么都不知道。他在从故乡来到这里之前，甚至根本不知道佳宁是为什么而死。”

    “但你知道。”

    “是的，我知道。”欧泊忽然又平静下来，似乎是因为话题回到了他自己身上，“母亲死后我就来到中央了。我借住在亲戚家中。”

    “佳楠是导火索吗？是因为你看到佳楠也像他的哥哥一样被白之院的学生欺侮，所以你决定动手。”

    “或许是。”

    “或许……你是说，你早就有所规划。”

    “我只是一个贝亚，一个小小的公爵的侧室所生的孩子，如果不是有所准备和练习，我如何杀死那些粗暴强壮的艾法亚？当他们站在我面前，释放他们的威压，我的本能都会要求我俯首为奴。”欧泊笑着说。

    莫石没有接收体外性别激素的器官，他闻不到，所以也体会不到。

    “不过，如你所说，规划是规划，行动是行动，契机是契机。它们通常无法如人所愿，而是各自发展。有时成为阻碍，有时则无比顺遂。”

    他抬起头。

    莫石知道，他是在打量图书馆三楼的那扇窗。昨天晚上，莫石就站在那里。

    “莫石大人？您怎么在这儿？”

    陌生的声音。

    他猛地转过头，看到一个年轻的卫兵站在藏书楼投下的阴影之外，站在大道上探头看着他们：“莫石大人，两位祭司大人让我们请您去审讯室。”

    “好的，午餐时间后我会过去的。”

    “需要我陪同您吗？”卫兵看了看周围，显然感到这里是一个寂静阴森的地方。

    “不需要。”莫石笑笑，“我和我的朋友在这儿散步。”

    于是卫兵离开了。

    “你不害怕？”欧泊问。依然带着事不关己的轻松意味，“与我这样的凶手待在一起，在一个这样的地方，你不害怕？对了，我差点忘记你不仅仅是一个优秀的药剂师——你的魔法，那才是你真正的光荣所在。”

    莫石憎恨欧泊的平静，但无可奈何。

    “告诉我，你接下去打算怎么办。”莫石望着那只水缸，想象着里面那具尸体沉浮的姿态，感到反胃和寒冷，“现在已经有人上报，又有白之院的学员失踪。”

    他们不再并肩，莫石不知道是谁自觉地退开过一步。

    “我要在今天晚上杀死第六个和第七个人。然后，我杀死自己，就像《圣典》中，希伦为自己发过的诅咒而懊悔，泣血而死。”欧泊神情平静，宛如在讲述一个毫不相干的故事。

    “如果那样，我就只能抓住你，让你无法去杀死他们，以及你自己。”

    “你不喜欢我告诉你的计划吗？”欧泊说，“我以为你会喜欢的。”