外边内侍扬声喊“起驾”，一俩俩马车往前，辚辚车轮声里，容央对着贤懿那张泛白的小圆脸，微笑：“让我吃的那条鱼，实在太令人恶心了。”

    贤懿：“……”

    容央缓缓一指喉间：“到现在味儿还梗在这儿，你说，烦不烦心？”

    贤懿唇角微动，一脸赧然干笑，垂下眼去，终于不复多言。

    容央胸口郁气舒散，转回脸，隔着窗格看朝车外夜景。苑里百姓都已散去，道边明暗交织的光影下，只有护驾的队伍徐徐前进。

    世家公子的车驾跟在最后，不知道此刻坐在车里的王忱，是否也有感到一丝丝的恶心？

    心念浮沉，过往分沓，各种滋味起起落落，竟没有意想之中的快慰，反似更添一分无端惘然。

    容央蹙眉，敛神坐正，视线投在晦暗虚空里，忽然感觉身边异常安静，不禁侧目。

    贤懿不知何时挪到了那边的车窗下，半张脸映在朦胧光线里，鬓边微红，一双眼动也不动地凝在窗外。

    容央狐疑，视线顺着往外投去。

    窗格后，光晕斑驳，肃穆队伍里，一人背影高大笔挺，打马行于斜前方，乌黑垂脚幞头下，双肩宽平，腰身紧束，一身凛冽之气，瞧着竟有几分眼熟。

    容央思忖，片刻后，终于想起来，可不就是今日听了她两次墙脚的忠义侯府大郎君——褚怿么？

    ※

    内廷里的日子最是干瘪，冗长。

    自清明游湖后，容央在玉芙殿里一坐就是三天。天天怏怏不乐。

    王忱那边始终没回应，没有预想中的愤恼、怨怼、心虚或羞愧。

    石沉大海的报复是最令人不甘的报复。

    于是人一静下来，便又开始不自觉地去回忆他最初垂眸浅笑的模样，回忆那一幕幕本以为可以是一生的相处，忽而生恨，忽而生幸，忽而生怅。

    “想什么呢，墨都给你研桌上了。”耳畔落入一道低醇声音，容央一个激灵，低头，砚里浓墨果然已经溢出，忙掏出丝帕去擦拭。

    官家蹙着眉拦下，示意边上的内侍崔全海处理。

    崔全海立刻上前，麻溜地把溢出来的墨汁擦净，官家细看容央脸色，知女莫若父：“又看走眼了？”

    容央一怔，赧然：“爹爹！”

    官家笑，提笔蘸墨，在素白宣纸上铺开一道墨痕：“还不承认。朕上回就跟你说过了，这挑男人，最不能挑的就是脸。可你呢，从小到大就是个眼皮浅的，看人只知看皮相，连近身伺候的都非得要小脸盘，大眼睛。上回那方仲云的亏，还没吃够？”

    “……”

    容央心道：这回可不就是照着您指点的方向挑么，挑回来一连方仲云都不如的。

    “那爹爹的意思是，生得丑的人，心就会格外美些？”想起王忱，容央心里烦躁，故意呛声。

    官家笔走龙蛇，分毫不怠：“自然。”

    “……”容央气结，“那爹爹又何必广纳美人充盈后宫？”

    官家心虚，故作严肃：“胡言乱语，你自己睁大眼睛瞧瞧，这后宫里的娘子们，有几个能及你嬢嬢当年半分风姿？”

    提及先皇后，容央心里一软，继而眼珠转动：“那也就是说，这么多娘子里，爹爹至今最爱的也还是嬢嬢？”

    官家搁笔，忍不住深看容央一眼，点头。

    自先皇后齐氏殁后，整整十年，无论前朝大臣如何劝谏，他硬是没再册立过皇后。

    一则是为大婚那日所给之承诺，二则是的的确确没能再如年轻时那般，真真切切、彻彻底底地爱上一人。

    殿里一时寂然，淡淡龙涎香飘过鼻端，容央声音似也被熏过，倏而变得飘飘的：“因为后宫娘子们不如嬢嬢美，便始终最爱嬢嬢一人……这么说来，爹爹也是个重皮相的嘛。”

    官家一怔，心知着了她的道，啼笑皆非：“强词夺理！”

    容央扬眉。

    官家无可奈何，一指案上墨画，开始撵人：“画好了，赶紧给你姑姑送去罢。”

    每月初十是前往兴国寺后山探望长帝姬的日子，今日恰巧便是。

    容央轻哼，待崔全海把风干后的画收入木匣，洋洋留下一句“我偏也要学爹爹，挑一个他人难及半分风姿的”，这方款步去了。

    官家在后直摆头。

    ※

    谢京领着一批禁卫候在宣德门外，等候前往兴国寺的嘉仪帝姬。

    护卫皇城多年，这还是头一回有幸能为大名鼎鼎的嘉仪帝姬护驾，谢京暗暗生喜，然想到金明池那夜王忱的遭遇，又不免忧从中来。

    那夜褚怿前脚刚走，就有内侍后脚把那一道万众瞩目的珍馐呈上，众人垂涎欲滴，硬是把春风满面的王忱围了个里三层外三层。

    嘉仪帝姬选婿一事满朝皆知，明面送菜底下，实属芳心暗许。一众世家公子或羡或妒，目不转睛地盯着王忱揭盖，七嘴八舌地嚷着要分羹一杯，直至那一时恩宠万千的东西“水落石出”。

    谢京回想当时所见，汗毛倒竖。

    瞧着风华绝代的美人，没成想整蛊起人来，竟也是这般“盖世无双”，饶是那王忱气度非凡，当场也险些失态，稍后自个这场护驾若有差池，指不定会遭遇何等磨难。

    念及此，也不知是否因紧张过度，谢京眉头一皱，肚子竟开始隐隐作痛起来。

    偏不巧，甬道那头传来齐整马蹄声，一辆朱轮华毂、珠钿翠盖的马车在内侍引领下行来，车前坐着一名鲜眉亮眼的小宫女，正是伺候嘉仪帝姬跟前的荼白。

    谢京深吸口气，压下腹中不畅，硬着头皮发号施令。

    一行人自宣德门右拐，浩浩荡荡行于大街。

    正是午后，内城百姓最是多，即便有禁军开道，车行速度也很勉强，谢京打马在前，瞅着这拥挤人潮，额头细汗越来越多。

    边上一名禁卫眼尖，悄声上前：“虞侯，您没事吧？”

    谢京白着脸，扭头往身后车驾看一眼，喉头微动：“无碍。”

    禁卫迟疑退下。

    谢京又盯回人潮，“驾”一声，冷不丁腹中一阵绞痛，扯得他险些失声。

    呼吸一窒，谢京目光四转，忽一招手，调头往东侧大街而去。

    身后禁卫们一怔，面面相觑，只能跟上。

    容央懒懒坐在马车里，正听荼白、雪青闲聊，忽然间马车停下，三人俱是怔然。

    荼白掀帘，车外，禁军肃立，一座守卫森严的巍峨府邸映入眼帘，朱漆牌匾上刻着三颗鎏金大字，赫然便是“枢密院”。

    荼白不禁蹙眉：“怎么到这儿来了？”

    刚问完，前边谢京下马，一脸扭曲地赶来。

    荼白往后。

    谢京弓着腰，讪笑着在车前停下，艰难地朝帘内抱拳道：“殿下恕罪……卑职突然内急，进府衙里方便则个，稍后便来。”

    荼白：“……”

    少顷，一把少女声音从车里幽幽传来：“你让本帝姬坐在这里，等你出恭？”

    谢京脸上汗珠渐大：“实是疼痛难捱，情非得已……”

    车中静默，荼白往内看一眼，板起脸来，回头直斥谢京失职。

    谢京心焦如焚：“那……那请殿下先走一程，卑职解决完后，立刻快马追来！”

    荼白简直无语，横眉道：“那如果这一路上殿下有所不测，你可又担待得起？！”

    谢京满头是汗，看看车帘，又扭头看看府衙，便在走投无路刹那，突然眼前一亮。

    褚怿前来枢密院报道，被同知院事何定堃硬留着用了午膳，话别后，刚一走出府衙大门，就见谢京把腰勾得跟个六旬老翁一样，火急火燎地朝自己奔来。

    “快快快，救人一命胜造七级浮屠……”谢京龇牙咧嘴，话没讲完，突然“嘭”一下放出一声巨响。

    褚怿脚下生风，退至门边石狮旁，食指抵鼻，双眸阴沉。

    谢京自知失礼，抱着肚、红着脸吐出后半句：“帝姬便交给你了……”

    褚怿：“？”

    衙外有风，悄无声息散开谢京的“巨响”，看守门前的两名护卫脸色渐渐发青，谢京一张脸越发烫得火烧一样，伸手往街边车驾一指，留下两声“护送”、“兴国寺”后，脚打后脑勺地跑了。

    风卷土尘，墙边两棵参天松柏涛声起伏，褚怿转头。

    大街上，一队甲胄肃整的禁军严立车前，车中有人凭窗而坐，纤白玉指正撩在帘上，一双泠然美目朝这边看来。

    两人视线交汇在虚空里。

    “……”

    第5章 、护送

    风势峻急，零落地上的树叶簌动起伏。

    车窗外，男人的脚步声沉稳有力，分明是踩在汴京的青石板上，却给人一种兵临城下的压迫感。

    容央端坐车内，不由蹙起眉头。

    俄而，脚步声停，一抹高大阴影落在帘上，男人声音随之响起：“侍卫马军都指挥使褚怿，代谢虞侯前为护送。”

    相较上回，略多一分世家贵气。

    容央留意到他名号的变化，转头。

    日影倾斜，帘上阴影沉压，浓重凛冽。

    不过是区区一名战败的武将，灰头土脸回来后，不改这一身冷硬之气也就罢了，而今在仕途上非但没遭贬黜，反而官至指挥使，忠义侯府的荫庇，果然非同一般。

    容央鄙薄，素指一勾，又把帘幔撩起。

    日照荧荧，褚怿逆着光，低眉沉眸站立车前，并未着那日的官服，只一袭玄色如意纹圆领窄袖便袍，乌黑长发用鸦玉簪紧束，暗影里的五官更显精致、深邃。

    上回只灯下匆匆一瞥，此刻细细一瞅，方不得不承认，这气势凌人的男人，确乎是生了张极好看、也耐看的脸。

    哼。

    容央故作淡漠放下帘幔：“有劳了。”

    窗外人眼微眯，在帘幔下落刹那，捕捉到里面人微微扬起的唇角。

    褚怿不明所以，转身上马。