落日熔金，少女惊叫声响彻四野，间杂水鹜齐飞声冲天而上。

    暮帐中，水声肆然，欢声酣畅……

    第26章 、烤鱼

    荼白、雪青和百顺一块前胸贴后背地坐在农舍小院里，眼看夜幕四合， 不由忧心忡忡。

    百顺倒是气定神闲， 体贴地从庖厨里拿了水果来给二人果腹，后又顺道告知这间农舍的主人乃是个极擅烹饪的老翁， 这会儿正在给大家准备晚膳，而晚膳主菜，就是驸马爷稍后送来的肥鱼。

    荼白、雪青一直在宫中伺候， 哪有过这等经历， 闻言又惊又慌，惊则惊驸马爷果然这样的“不拘一格”， 慌则慌那养尊处优的小祖宗肯不肯屈尊这地儿。

    心里正七上八下，百顺道：“哟，回了！”

    ※

    白浪拍岸，渔船泊稳， 容央照旧给褚怿抱下船。不过不同上回，这一次刚下船， 容央便嚷嚷着落地，喜气洋洋地抱着一样东西往前走。

    荼白、雪青上前去，借着农舍墙垣外的一盏破败灯笼细看，大惊失色。

    “殿下，您……”

    朦胧光晕里， 嘉仪帝姬衣鬓凌乱，妆容全无，却是个眉欢眼笑的吉祥样儿：“快， 瞧瞧我们的肥鱼！”

    雪青上前把那沉甸甸的鱼篓接过，惊叹：“这么多！都是驸马钓的？”

    容央板脸强调：“我亲自、一条一条放进去的！”

    荼白嘴里能塞鸭蛋，上前来鼓掌，容央得意洋洋，转头对后面走来的男人道：“怎么个吃法？”

    褚怿想起先前被岔开的试探，心知诱导她放弃糖醋是不可能了，遂道：“老翁做的，我烤的，选一样。”

    容央觉得两难，便道：“我都要。”

    褚怿声调上扬：“这么贪心？”

    容央眨眼：“不能贪心？”

    褚怿驻足在树下：“越是喜欢，越该节制。”

    容央对这口吻和姿态都有点嗤之以鼻：“越是喜欢，越该放肆。”

    褚怿眯眼。

    半明半昧的夜里，她一双亮晶晶的眼眸里全是势在必得的骄傲和嚣张，每一分情绪，都这样坦荡鲜明，理所当然。

    越是喜欢，便越该放肆吗？

    褚怿啼笑皆非，知道不必跟她争，却又想起先前她在船上的求饶，嗔骂，以及后来央他多多钓鱼时的甜言软语，天真狡黠。

    她的确是很放肆的，冷嘲热讽，嬉笑怒骂，都可以极尽心意，恣意酣畅。

    这种酣畅，他已经很多年没体会过了。

    褚怿沉吟的档口，容央在他静默的注视下，脸颊莫名热起来。

    她极快回忆了下自己的话——越是喜欢，越该放肆。是指喜欢那些肥鱼，又不是喜欢他。

    他别是自作多情了吧？

    容央耳根发烫，立刻把鱼篓从雪青那里抱回来，递给他，示意他走。

    褚怿伸手勾住，目光自她脸上移开，喊百顺：“把马车牵过来。”

    因先前提过是游湖，车中放有备用的衣服，褚怿这声吩咐，是为方便容央。

    当事人很懂得领情，等马车在小院外的大柳树下停稳后，立刻走过去，走两步后想起什么，又回头。

    小声道：“你，不来吧？”

    褚怿悠然：“殿下允吗？”

    容央一刹羞赧：“不允！”

    就是怕他想跟过来才问的罢了，这人，果然是蹬鼻子上脸了！

    容央把人瞪一眼，扬长而去。

    褚怿笑。

    这时百顺走回来，在他耳边道：“郎君，李将军已在桥上候着了。”

    褚怿点头：“让他过来吧。”

    ※

    范申幕僚的名单，是回京后褚怿便吩咐李业思开始查的。

    大鄞兴科举，至今圣践祚，前朝遗留的簪缨权贵已尽数被进士出身的各士大夫取代，朝中党派林立，形势复杂，范申位极人臣，其后势力更是盘根错节，令人眼花缭乱。

    小院中燃着一小堆篝火，褚怿坐在火外，嘴里叼一块糖，借着火光细看手中名单。

    李业思、百顺候立边上，知他此时全神贯注，都不敢叨扰。

    信笺上共有大小官员二十三位，职位最高者，乃掌行政大权，与丞相于政事堂同议政事的参知政事上官岫；最低者，则是范申三日前刚提拔起来的一位新科状元。

    褚怿眼锋凛然，自上而下把名单审查两遍，并没有看到冀州节度使梁桓生的大名。

    薄唇一动，那糖被褚怿吃进嘴里，顶在腮边。

    李业思看他放下名单，这方上前道：“卑职已查过梁桓生履历，此人祖籍河东汾阳，青年时投身军伍，戍守河北，因十三年前高阳关一役名声大噪，被举入京任侍卫步军司都指挥使，四年后，出任冀州节度使。

    “而丞相范申乃江苏扬州人士，入京科考时，梁桓生已远在边关，待其回京前一年，又正巧被外放至湖北襄阳。综合二人履历来看，并无交集之处，不过……”

    褚怿盯着那团篝火：“名单中的人，和梁桓生有交集之处。”

    李业思微笑：“将军英明。”

    褚怿再次把名单展开来，李业思一并看过去，伸手在纸上一指。

    褚怿盯着泛黄信笺上那一行规规整整的蝇头小楷，眸底火光明烈，浮冰汹涌。

    ——参知政事，上官岫。

    褚家军六人万命丧金坡关后，在御前请缨前往边关和谈的使臣。

    “上官岫在梁桓生于侍卫步军司任职期间就任于枢密院，二人在公务上多有往来，后梁桓生前往冀州赴任，上官岫还题诗一首赠别，梁桓生就任后，亦修书一封回谢，此后，二人一直保持着书信来往。

    “去年冀州告急前，上官岫曾三次派信至冀州，收信人，皆为节度使梁桓生。而在冀州大战期间，军情最为紧急的时候，梁桓生亦前后两次命人传音回京。二人联系之密，前所未有。”

    “可有查获这两封的书信？”

    “没有。上官岫科举出身，素来喜欢题诗填词，对文字敏感且珍惜，所有和亲友往来的信件，都会细心保存。昨日夜间，卑职潜入他府中查探，发现从熙平三年至今的信件都一一俱全，只战时冀州发出的那两封书信，一封不见。”

    其余书信都妥善保留，他们想要的却偏偏不翼而飞，是有人容不下，还是那主人自己不想、不敢？

    褚怿冷然：“查上官岫。”

    李业思面露迟疑之色，低声：“此事，恐怕不能再往下查了。”

    褚怿敛眉，火光映照下，一双眼眸锐如箭镞。李业思心头一凛，垂落眼皮：“卑职查证时，动用过旧部，被四爷知道了。”

    忠义侯府在疆场上厮杀多年，麾下旧人远比范申的这些党羽众多，李业思口中的“旧部”，指当年四爷褚晏离京前，安插在京中暗中护卫侯府的一批旧人。

    这批人，有的因战功加官进爵，如今已深入朝堂，位居高位；有的因伤残退伍，看似沦落市井，实则眼观四方，耳听八面，情报如网。

    有这些耳目在，褚家人想要查清金坡关一役背后究竟有没有人捣鬼，不算什么难事。

    只是四爷……

    褚怿神色微变。

    这次回京，四爷褚晏本是和褚怿一块儿的，然因山西爆发匪乱，褚怿回京不足三日，便又匆匆领命启程，因而连褚怿大婚都不曾到场。

    算起来，这会儿他人应该还在山西前线，怎么会对自己暗查梁桓生的事这样清楚？

    褚怿道：“四叔也在查此事？”

    李业思点头。

    褚家平白无故折损六万，褚晏作为主帅，的确没有生吃这哑巴亏的道理。况如今褚怿尚未袭爵，府中大小事务多半还是由他做主。

    李业思道：“昨日，四爷命人给卑职传话，称此事他自有安排，将军往后……不可再碰。”

    褚怿一哂，把手里信笺扔入火中：“我若偏要碰呢？”

    夜风吹过，火舌顷刻把那泛黄的纸卷成灰烬，李业思忐忑：“将军……”

    褚怿盯着那些灰烬在篝火里融成点点金红。

    上官岫三次联络梁桓生，继而，冀州被困。

    梁桓生前后两次回应上官岫，期间，朝中下旨，派遣褚家军前去支援。

    易州被围，褚家军被迫出战，朝中军令无常，褚家军六万人命殒金坡关。

    不日，主帅褚晏、副帅褚怿应诏回京，上官岫出使前线，在明知官家不可能舍弃嘉仪帝姬的情况下，硬谈成和亲之约。

    范申出马，用三道圣旨解官家之围。

    其中一道，令他褚怿尚主。

    最后，是以驸马不宜参政为由，提议革他官职，绝他前程。

    哦不，这或许都还不是最后……

    褚怿眸底被火光映红，冷峭一笑。

    李业思候在一边，正悬着心，不知该不该继续劝，褚怿坐姿微变，散漫道：“今日不留你饭了。”

    李业思一愣，回神后，心中惶恐。

    这逐客令下得……

    他今天借着和帝姬外出的机会偷偷把自己约来，应该是为掩人耳目，既然如此，理应在帝姬回来前屏退自己。

    李业思自认很有自知之明，是不敢肖想这餐饭的，虽然将军亲手烤的鱼，的确冠绝三军。

    咽完唾沫，李业思道：“那，卑职告退。”

    褚怿朝百顺示意。

    百顺便把捧着的半包糖递给李业思：“将军路上充饥。”