丝竹，是一种民间的器乐合奏形式，因主奏乐器以丝弦类乐器和笛、箫等竹类吹管乐器为主而得名。它的前身，有人认为就是明代流行于苏州地区的“弦索”。丝竹因地方不同而有不同的名称和风格，其中最著名的，是流行于江苏、浙江和上海一带的“江南丝竹”。

    江南丝竹乐队编制比较灵活，它以二胡、笛子为两件主要乐器，一般三至五人，也可以多至七八人。弹弦乐器有小三弦、琵琶，击弦乐器有扬琴，管乐器还有箫、笙，打击乐器有鼓、板、木鱼、碰铃等。江南丝竹著名的八首乐曲是《欢乐歌》《云庆》《老三六》《慢三六》《中花六板》《慢六扳》《四合如意》《行街》。此外，《鹧鸪飞》《柳青娘》《霓裳曲》《倒扳桨》等乐曲也常演奏。

    江南丝竹的最大特点之一，就是演奏风格精细，在合奏时各个乐器声部既富有个性而又融洽和谐，技法中有你繁我简、你高我低、加花变奏、嵌挡让路、即兴发挥等手法，并逐步形成“小、细、轻、雅”的风格特色，在全国产生了深远的影响。