李阿生目光从她的手上一扫而过，未曾言语，只点点头算作回应，径自离去。

    苏棠也不在意，看了眼已院门，朝市集走去。

    ……

    听着院中落锁的动静，郁殊几乎立时睁开双眸，如宝石般的眸光紧敛。

    他吃力抬起手，手臂上的伤口在粗麻被褥摩擦的生疼，他只咬牙忍着。

    他的手瘦弱而稚嫩，嗓音也如同少年。

    这一切都太过诡异。

    郁殊紧蹙眉心，终以手撑着身子，一点一点的坐起。

    细微的动作，几乎要了他半条命，全身的伤口牵扯着，好些已裂开，染在衣服内，一片黏腻。

    他大口呼吸着，眼前一阵阵黑，几欲晕厥。

    当赤脚终于踩在地上，右腿骨更是一阵阵钻心的痛。

    那个刚学会“争食”的少年帝王，亲自命人持棍棒打在了他这条腿上，他记得清清楚楚。

    可是，他的身形矮了，那双赤足，也小了，本合身的袍服，此刻都空荡荡的坠在身下。

    郁殊深吸一口气，一瘸一拐朝外屋走去，全身阵阵湿润，只不知是疼出的汗，亦或是伤口裂开的血。

    他终站定在水井旁，那里搁置着一盆水。

    郁殊踩在雪上，彻骨的寒都已察觉不到，身子痛的不受控的微颤。

    他低头，看着水盆中的倒影。

    一个少年，眉目很是熟悉。

    他伸手，那少年也伸手。

    像极了……当初被那个倾城女子抛弃在街头的“野狗”；也像极了被那穿着月白色纱裙的女孩放弃的“乞丐”。

    心中一紧，郁殊猛地转身，只动作太急，人倏地倒在地上，身上、手上的血染红了地上的雪……

    第6章

    哪怕如今已是隆冬，市集上仍有不少行人，熙熙攘攘。

    地上的积雪被人踩的硬实，偶有马车徐徐而过，轧出三排车痕。道边的槐树枯枝被沉甸甸的雪压弯了枝头，而后被过往跑闹的孩童撞一下，碎雪扑簌簌直落。

    苏棠裹紧了身上的外裳，挎着提篮安静走在其中，看着长街旁的摊贩。

    而今天寒，大多是冻的硬邦邦的菘菜。

    她未曾买过菜，以往去市集，也去那京城最为繁华的地界，买的也是热腾腾的小吃和好玩的物件，从未来过近郊。

    如今她也只能硬着头皮学着旁人的模样，蹲在地上挑拣着。

    待买好菘菜，又去了铺子买了柴米油盐，出来时，一眼便望见一个穿着藏青厚袄的摊贩，抱着一根麦秸棍，上插满了糖葫芦。

    鲜红的山楂裹着晶莹剔透的糖衣，只看着便让人口中生津，诱人极了。

    苏棠顿了顿，她曾经很喜欢吃，可最终转开了目光。

    而今天色尚早，想必那少年仍昏睡着，不肯涂药。

    苏棠轻叹一声，当初苏府出事，她也不过十六，后来待在王府更是鲜少与人相处，如何知道怎么照顾一个孩子？

    正思索着，抬头方才发现，自己不知何时竟走到一处茶棚前，烧的旺盛的火炉上，热水滚滚沸腾，溢出阵阵茶香。

    “姑娘，吃茶？”卖茶的老板娘笑问道。

    苏棠攥了攥冻得冰凉的手，昨夜起便未曾进食，饥寒交迫之下，到底是想寻一点暖和，点点头：“一壶荷叶茶便好。”

    曾经眼都不眨便能点上几壶上好的碧螺春，而今却也只能喝得起最便宜的荷叶茶了。

    她当真是……没出息啊。

    “茶来了，姑娘小心烫。”老板娘将茶放在她跟前，小心叮嘱。

    苏棠颔首，一下一下触着茶杯，温暖着有些失去知觉的手，目光不自觉落在茶棚外的烟火人间上，思索着如何让那少年好生涂药。

    那少年在意什么呢？

    对面，隐隐传来阵阵菜刀剁案板的声音。

    苏棠不觉被吸引了过去，透过大开的铺子门口，正看见一人拿着菜刀切着肉，刀锋快而利，不沾骨，不碎肉。

    这声音倒是让她想起以往在苏府时，每年过年，东厨便传来阵阵剁肉声，以备包月牙馄饨用。

    她总会围在奶妈、丫鬟身边，凑上前去，看着她们忙碌，久了自己也能上手了。

    奶妈还夸她这双手绣花不行，包月牙馄饨却无师自通，比其他人包的都像金元宝，不愧是首富的女儿。

    她还曾……为陆子洵送过一次。

    那时正是陆子洵求亲的第一个除夕，爹听闻陆子洵无父无母，常年孤身一人，便生了让她给他送碗月牙馄饨的心思。

    那次，奶妈在一旁看着没有插手，从最初的调馅，到后来的下水煮，都是她一手完成。

    当她提着食盒去找陆子洵时，他正一边看着卷宗，一边吃着微凉的素面。

    看见她来，他惊了许久，匆忙将卷宗都收拾利落，这才问她有何事。

    她便将月牙馄饨端了出去。

    陆子洵怔愣地看了那晚馄饨许久，眼神复杂难辨，她看不清楚。只盯着他问，快尝尝，我亲手做的，好吃吗？

    陆子洵吃了一口，又静默片刻才说，好吃。

    那次，她在一旁看着他吃，心想有个温柔清雅的夫君，也是不错的。

    虽然她没有丫鬟们满脸羞红说的“心尖尖满是好哥哥”的感觉，但对他却也是满意的。

    可惜，后来，她终于懂他目光里的“复杂”是何意了。

    是利用后几不可察的亏欠。

    “碰”地一声响，唤回了苏棠的思绪。

    她猛地回神，不自觉朝发声处望去，没想到竟一眼便对上了对面铺子里那人的目光。

    方才只顾着看那诱人的肉，未曾注意，那持刀的，正是她的隔壁邻居——那个叫李阿生的男子。

    他依旧穿着黑衣，长发高高束起，目光和他这个人一般，也硬邦邦的，迎上她的目光后，愣了愣便飞快避了去。

    苏棠眼睛却倏地一亮，这几日她一直在想自己能做什么，琴棋书画诗酒花，她本就学的不精，自是不能充当营生的活计，可是……

    思及此，她匆忙牛饮般将温热的茶一饮而尽，放下三文钱便朝对面走去。

    虽是邻居，但到底还未说过几句话，再加上那李公子性子冷，苏棠心中仍有些忐忑。

    等到铺子的宾客都离开了，她才走上前去：“李公子……”

    李阿生抬头看了她一眼，又低下头去：“姑娘要多少肉？”嗓音沉稳如钟。

    “不，”苏棠匆忙摆手，缓了会儿才红着耳根问道，“不知……李公子这些肉，是从哪儿进来的？”

    毕竟是旁人吃饭的活计，她这么问，实属无礼。

    李阿生终于抬头，古铜的皮肤透着一股力量感，仿佛与整个铺子格格不入，他看着眼前的女子，肌肤白皙胜雪，双眸澄澈如波，一缕发丝散在脸庞，虽穿着粗布麻衣，但难掩那股出尘脱俗之感。

    而她的手……李阿生垂眸，只被一个小竹篮便坠的通红，这样一双手，适合被人好生娇养着，而不是做粗活：“你不合适。”他冷声道，垂眸便再不看她。

    苏棠一愣：“什么？”

    恰逢此刻有客上门，李阿生没再理会，随意挥了两下平平无奇的菜刀，肉割的干净利落。

    直到又送走几位宾客，苏棠仍旧站在那儿，倒引来不少客人看着这位娇娘。

    李阿生皱了皱眉，市集上到底多是男子：“若无事，姑娘便先行离开吧。”

    苏棠碰了个“硬钉子”，心底竟也跟着上来几分以往的脾气，走上前道：“我要二两猪肉。”

    李阿生望她一眼，刀法极快的切好，又以干净稻草将肉串起，包在油纸里递给她。

    “你不称一下？”苏棠疑惑。

    李阿生头也没抬：“不用。”

    苏棠咋舌，终挎着提篮走了出去。

    已近午时，该回去了，那少年……但愿自己想出的法子管用。

    ……

    今冬比起往年来要来的凛冽，又逢庙堂权势变更，朝中暗潮涌动，近郊的冻死骨比往年都多了些。

    陆子洵今日来此，也是来探看实情的。

    天子居于庙堂，离百姓太远，且到底年岁尚小，如今朝堂之上，不少臣子蠢蠢欲动，可那最大的权臣“没”了，一时之间无人能压得住。

    最受苦的，当属百姓。

    而他能做的，也只是力所能及护些百姓免受寒潮之苦。

    今日午时，陆子洵刚从一处商贾家出来，本想探听些近郊冻死冻伤的数目，那商贾竟愿捐两千床棉被、五千担柴助百姓过冬，也实属意外收获，便多待了一会儿。

    手底下的秦成见他出来，忙跟上前：“大人，如何了？”

    陆子洵温声道：“收获颇丰。”

    秦成了然，大人一贯温敛，能让大人说出这番话，大抵事情的确超出预期了：“看来有好事，”他憨厚一笑，“今晨众人还开玩笑，若这样下去，只怕这年都过不好，没想到这么快转机便来了，大家伙能过个好年了。”

    好年……

    陆子洵脚步一顿，他已有十余年没过年了，一直孤身一人，倒也没觉得如何。

    却莫名想到，有一年除夕，有个女子提着月牙馄饨找到他，将冒着热气的馄饨放在他跟前，双眼亮晶晶的瞧着他，大有“他不吃完她便不离开”的架势。

    那是……爹娘故去后，他第一次与人过年。

    他始终记得，那日她离开时，天色隐隐有些暗了，她跟在前来接她的丫鬟身后，一点点消失在转角。

    他站在府邸门口望着，心中说不上是何感觉，只在他转身又要面对空无一人的府邸时，那本已走到转角的女子突然便转过头来，唤着他的名字，笑的明媚张扬，而后对他摆了摆手。