。”

    “哦？那户人家竟是从京城里来的？你怎么知道？”安姓大汉和他家双儿都十分好奇。

    少年得意地道：“他们一口京腔，和学堂的李夫子一模一样，一听就听出来啦。对了安大哥，肖大哥啥时回来啊？”

    “说不好。阿童带了不少干粮，说是进山打点好货。多则三五天，快的话也许今天晚上就回来了。”

    “那我不打搅您和嫂子了。我先走了啊。”少年说完又急火火地到别处去散播消息去了。

    那双儿摇了摇头，道：“小游怎么总是这么毛毛躁躁的，难怪阿童总是催他读书。”

    安大汉呵呵笑道：“已经好多了。以前小游和阿虎在镇子上游手好闲，专做偷鸡摸狗的事。阿童把他们收服后，现在都老老实实地跟着李夫子念书呢。”

    那双儿捶了捶腰，瞪他一眼：“你也是。这刚开春，山里猛兽最多，你也不怕阿童一人进山遇到熊怎么办？”

    大汉见他腰酸，赶紧过去扶他坐下，道：“莫担心。阿童机灵着呢。你忘了去年夏天他就打过一只熊么。而且这次他还带了咱家铺子里最快最锋利的刀，还有他上次给自己打的那些东西，不会有事。”

    那双儿这才安了安心。

    肖童这次进山，果然一去就是三天。这一年多来，附近的山林早被他摸透了，布置了不少陷阱，打猎的手法也越来越熟练，每次进山都收获颇丰。

    这次他猎到一只野猪，个头着实不小，一人背着有些吃力。但好在他年轻体壮，野猪又被他分解成几块，拖拖拉拉地还是能弄下山去。

    他得意地背着野猪，哼着小曲，慢慢悠悠地往山下走，忽然听见有人唤他。

    “小哥！那位小哥请等等。”

    肖童疑惑地停下脚步，回头见一青年背着个竹篓，满身污泥划痕，狼狈地向他这边赶来。

    “这位大哥，请问有什么事？”

    那青年满头大汗，看着他激动地道：“我在山里迷了路，正愁找不到出路。小哥好心，麻烦给我指下路好吗？”

    “你住哪？”

    “清泉镇。”

    “好巧。”肖童咧嘴一笑，路出两颊的酒窝和洁白的牙齿，俊朗的面容十分灿烂。“我也是清泉镇的。正要回去，你同我一起走吧。”

    那青年大喜，连连道：“多谢多谢。”

    二人有个伴，出山之路也不觉得寂寞，便随意攀谈起来。

    原来那青年姓卓，名凌风，是位大夫，随他家家主前两日刚搬到镇上来。因听说山里有稀有药草，便按耐不住，昨日自己背了竹篓上山来采。但他初来乍到，不熟山脉，竟迷了路，在山里困了一夜，今日又转了半晌，若不是遇到肖童，指不定还要困多久。

    肖童听他说随家主前两日刚搬来，便想到买下陈家祖宅的那户人家。随口一问，果然是。

    他笑道：“你运气好，没遇到冬眠刚醒的熊。这时节，正是山里猛兽最多的时候。”

    “是啊。果然如此。若卓某遇险倒没什么，只是家主身体不好，小小姐也年幼体弱，到时镇上没有好大夫，可就糟糕了。”

    “你医术很好？”

    “呵呵，不是卓某自夸，我的医术在江南也是数一数二的。若不是我无心官场，在太医院混个职位也是手到擒来。”

    肖童见他说得自信，又想到那样的大户人家，自然不会请一般的供奉，想必是有真本事的，便客气起来，道：“我家大嫂是个双儿，快要生产了。可是他一直身子不好，我和大哥都挺担心，不知卓先生闲暇之余，能否……”

    卓凌风痛快地道：“医者父母心。这个没问题，举手之劳。卓某最擅长双科与妇科，待回了镇子，我给你大嫂看看去。”

    肖童大喜，拍拍身后的野猪，道：“刚猎的。新鲜着呢。也不是什么贵重东西，但山里野味别有风味，待会儿下山给先生带去些，尝尝鲜。”

    卓凌风与他甚为投缘，又见他相貌出众，言谈文雅，本有心结交，闻言哈哈一笑，道：“那就谢谢肖小哥了。”

    二人说说笑笑下得山来，已十分熟稔。

    卓凌风因担心自己一夜未归，家主担心，而且周身狼狈，要先回家梳洗一番，二人便约好第二天在镇尾的安家铁铺见。

    肖童果然给他捎了一条猪腿，卓凌风美滋滋地捧走了。

    第二天卓凌风果然如约而至，不仅给安家嫂子看了脉，留下安胎补气的方子，还带来了几样礼物。

    “昨日阿童的野猪腿我带回去给我家老爷和小姐做了炖肉，大家都赞不绝口。我家老爷说了，不能白得你东西，让我带了这几样礼物来回赠给你。”卓凌风说着，拿起东西来一一介绍。

    肖童和安大汉都大吃一惊，连连道：“使不得使不得，哪里需要这么贵重的礼物。”

    原来那些礼物竟是百年人参两根、还原补气的灵丹一瓶、稀有晶铁一块、上等文房四宝一套，最奇怪的是，竟还有和等几套精本书籍。

    肖童道：“罗老爷实在太客气了。这些东西太贵重，还请卓先生收回去，就和罗老爷说心意我们领了。”

    卓凌风道：“你们不要客气。这些东西在我家老爷眼里，都是极平常的。昨日的野猪腿虽然味美，但我家老爷主要是感谢阿童你心地善良，助我出山。不然我还不知在山里困多久，说不定现下已成了猛兽的果腹之肉。”

    他这番说辞其实颇有些勉强，肖童如何听不出来？无论如何不能得这些大礼。但卓凌风十分坚持，甚至不高兴道：“你若执意如此，岂不是看不起我家老爷？看不起我家老爷，就是看不起卓某。既然这样，以后卓某便不好登门拜访了。”

    肖童和安大汉都愣住。最后实在推托不过，只好收了。

    晚上卓凌风告辞后，他们一家三口用饭，安家双儿道：“这位老爷真是奇怪，出手如此大方也就罢了，为何还要送文房四宝和书籍呢？他不知咱家是铁匠铺子，除了阿童还识几个字，我与当家的都大字不识吗？”

    肖童只是扒饭，没有说话。安大汉抓抓头，憨声道：“说不定是想让阿童多念点书，将来参加科考，出官入相呢。”

    安家双儿觉得不是，可又不明其意，只得摇了摇头，不再多想。

    自此卓凌风隔三差五地便到安家铺子来看看，有时请肖童为他引路，带他去山上采药，有时给安大嫂看看脉，有时来让安大汉给他家老爷打些东西。一来二去，大家十分熟稔了，也少了几分初时的局促。

    这日到了卓凌风约好来铺子里取东西的日子，可人却迟迟未到，罗府来了个娇娇弱弱的丫鬟，说卓先生今日被老爷派出去办事了，请安家铺子派个