==第五十二章==

    刚吃过晌午饭, 村里突然来了人。

    宽敞气派的马车, 一路从村头行了进来, 这副画面可与余庆村不符, 顿时引来许多村民从家中走出来远远瞧着。

    就见马车行了会儿, 碰见有人路过停下, 从车上下来一个人, 问过路后，又往前行去。

    待马车过去后，一众村民围上那被问路的村民, 问道：“黑老八，这人是干啥的？”

    黑老八还有些发愣，又问, 才回道：“是找里正的, 好像想买咱们村里啥？”

    “那到底是啥？”

    “我怎么知道！我是听车厢里的人说买个什么破山，还要来这种鸟不拉屎的地方。”

    “买山？赫, 不得了, 去里正看看去。”

    顷刻间的功夫, 便有消息传遍了整个村子, 里正家来了个贵人。

    到底有多贵？

    反正从模样气派上来看, 不是一般的贵。

    而那贵人好像是来买山的。

    *

    郑里正家的堂屋里，非不是一般人能坐的主位上, 坐着两个人。

    一个自然是郑里正，至于另外一个则是个穿了身灰底儿满绣金线图样的小胖子。看模样也不大, 十七八岁的样子, 但派头可不小。

    不光身上穿的衣裳耀眼，手上还戴了几个宝石戒指。今儿太阳好，阳光顺着门洞从外面洒射进来，照在那戒指上，晃得郑里正眼晕。

    此时这小胖子正瞪着面前的茶碗一脸嫌弃，还是他旁边的随从直个劲儿给他使眼色，他才没将嘴里的话说出来。

    郑里正一直用眼角余光看着，知道这话肯定不会是好话。可谁叫他们这穷乡僻壤的，喝茶都是粗瓷的茶碗，可没那劳什子细瓷的盖碗儿。

    “不知小公子所为何来？”为了显示自己这个里正也是个体面人，郑里正特意咬文嚼字了下。

    哪知这位小胖公子却不吃他这一套，胖手连挥了两下，道：“王、刘……”

    旁边，他的随从连忙给他做口型，他还是对不上，最后烦躁地骂道：“直接说，做什么鬼样子，他叫什么里正来着？”戴了颗鹅卵石大小宝石戒指的胖手，直指着郑里正的老脸。

    随从尴尬得不得了，郑里正的老脸也僵得厉害：“敝人姓郑，小公子叫我郑里正就好。”

    “噢，是郑里正！”小胖公子一拍巴掌，对自己随从说：“跟他说，我姓毛。”

    要不是见对方穿得人模人样，派头也是有的，郑里正恨不得将这人给扔出去。他就坐在他对面，还非要让随从传话，难道这就是贵人的派头？

    这随从也听话，当即含笑对郑里正道：“我家少爷姓毛，乃是毛家商号的小主人。小主人奉老爷命第一次出来办事，有什么不妥的地方，还望郑里正多多包涵。”

    瞧瞧，这才是说人话的。

    当即郑里正也含笑着和随从对话，两人一番你来我往后，郑里正也对眼前这个人五人六的小少爷有了些了解。

    据说，毛家商号是夏县最大的商号之一，在平阳府里也是赫赫有名的。而毛家有个规矩，家中子弟成年后便要出门游历，以示自己有接掌家业的能力。这次是这位毛少爷第一次来到湖阳乡，而他看中了余庆村后面的一座小山。

    至于毛少爷为何会看中这种鸟不拉屎地方的一个小山包，这位随从只是笑，却讳莫如深。不过据郑里正猜测，肯定是富家少爷突发奇想找乐子来着。

    他别的不用知道，只用知道对方要买山，且出价不低。

    明摆着就是只涉世未深的大肥羊，还在这里跟他装大尾巴狼，爷爷吃得盐巴比你吃的饭还多！

    郑里正心里一面想着，面上笑得更是和蔼：“那不知贵少爷打算出多少银子？要知道，那片山虽是咱们村里的，但也不是我这里正一个人能当家做主的。村里这么多人，若是银子太少，分到每个人头上也分不到几文，恐怕这——”郑里正模样颇有些为难，可惜这为难做的有些太浅显了，明摆着就是待价而沽。

    毛少爷大模大样，满脸瞧不起郑里正穷酸的鄙夷：“你跟他说，少爷我有的是银子。”

    随从转头和郑里正说：“我家少爷说，他有的是银子。”

    “那不知能出到何种价码，还是说来让老朽心里有个数，也好和下面的村民说说。”

    毛少爷对随从道：“你跟他说，本少爷出五百两。”

    五百两？

    郑里正的旱烟当即吓掉了，这还真是个大肥羊、冤大头。

    这毛少爷看上的那座小山头，大小也就五十多亩的样子，最重要的是这山已经荒了。因为离村子近，村民们前些年砍柴都在此处，只管砍不管种，如今这山头上除了那些碍事的荆棘，便是些杂草烂树根。

    郑里正原本估摸着能出一百两就算有多，没想到对方竟开了这么高的价钱。

    五百两！

    这地可是村里的，村里就能做主卖不卖，而山地是比起荒地还不如的存在，随便给县衙那边塞些银钱，就能办下地契。在毛少爷说出五百两价钱的同时，郑里正已经快速在心里算着，去县衙办契要花多少，分给村民分多少，自己能落多少了。

    “怎么不想卖？”

    “卖，当然要卖！”

    “那行，就一点要求，你们村要负责把那山坡上的荆棘和烂树根给处理了。”

    *

    毛少爷很快就离开了，郑里正还坐在屋里发愣。

    直到有村民接二连三来郑家打听，郑里正才回过神儿来。他吩咐儿子郑高峰去响锣，号召全村人来说话。

    不多时，郑家祠堂前那颗老槐树下的锅盖大的铜锣就被敲响了，于是午睡的也都不午睡了，在家干活的也都不干活儿了，都聚到郑里正家的那个大院子里。

    院子里不够站，就站院子外，墙上树上站的都是人，说是里三层外三层都不为过。

    有人好奇问到底啥事，就有人似是而非把之前听来的告诉别人，于是郑里正还没说话，他要说的内容就被传了个七七八八。

    郑里正家的堂屋里，此时又换了一茬人，余庆村的几个乡老都在，俱是在村里有头有脸的。

    郑里正按规矩先把这事告诉乡老，不用等他们商量拿主意，就志得意满去外头说这事了。

    这么好的事，可是他郑里正帮村里人办的。至于问为何不等乡老同意，这么好的事还用同意？一个破烧火棍子都能卖五百两，更何况那小山头在村民的心里还不如跟破烧火棍！

    果然郑里正出去说了，村民们除了欢呼，根本没有反对的。

    余庆村两百多户人家，那些银子扣除要打点县衙的，每家分下来也能分到二两银子。

    二两银子！像乡下这种地方，过得俭省些，粮食吃自家的，一年也就花个二两银子，还是白捡来的银子！至于把山头上的荆棘给清理了，村里这么多人，一人上去薅一把也就收拾干净了，那根本不叫事儿！

    所以当招儿从外面回来，就听见薛家人兴高采烈地说着明儿和大伙儿一起去清山的事情。

    尤其是大房两口子格外高兴，薛俊才在学里又要花钱了，可找老两口却要不来银子。赵家那边给的聘金倒是现成的钱，可惜薛翠娥鸡贼，把自己的聘礼看得死死的。

    为了这事，这几天大房和正房那边没少起摩擦。

    还吵了一架，薛翠娥还放了话，若是老两口敢把自己聘礼贴大房，她就去外面逢人就说，当哥嫂的贪妹子的聘礼钱，这事才算是打住。

    想银子的时候，有银子送上门来，不怪大房两口子高兴啊。

    三房周氏的脸又阴了，四房倒还好，根本没搀和。不过这次没等薛老爷子说话，周氏就很利索地表明态度了，自家男人日里种地太累，清山的活儿就不搀和了。

    三房不搀和，四房也不搀和，二房不用说，那不就只剩大房了！

    薛老爷子很欣慰，大房两口子也高兴。高兴完扭头一想，三房四房车马放明不搀和，到时候找谁来干活儿？村里可是有规定，一家最少要出两个人。

    薛老爷子也有些犯愁，但大方向还没错，发话说谁得银子谁干。大房两口子得了许诺，回去却互相埋怨，说对方显露得太早，就应该含含糊糊先干了，等分银子的时候再说。

    且不说这边，次日余庆村就进入难得一见的热闹场面。

    各家各户，男人妇人老的少的齐上阵，都扛着撅头、铁锹之类的农具上山了。连那些七八岁的小毛蛋子们，也个个手拿一把挖野菜的小锄头，跟在自家大人身后帮忙。

    清山的第一天是最累的，要把那些长得乱七八糟的荆棘给砍了，砍完了各家分一些拿回去当柴烧。

    第二天又弄了半晌，这小山头才算是秃噜了。

    这还不算完，还得把土里的根刨出来，这才算是最难的，要仔仔细细都给刨干净了，不然留下丁点儿，这野生的荆棘就又能长遍整个山。

    总体来说，乡下人虽然各自有些小心眼，但若论干活儿都是实诚的，极少有偷奸耍滑的人。

    期间，招儿上山来看了一趟，有些默然。

    下山后，她将薛青槐、姜武和高升都找了过来，几人商议片刻，才各自散去。

    那小山坡终于清理完了，也幸好赶在农闲的时候，不然指定没这么快。

    前面清理完，后面就有村民催里正发银子。郑里正说那贵人过两日来看了山头，就会付银子，让村民们别着急。

    可是等了两日，又等了两日，依旧不见贵人来，郑里正有些慌了。

    也是那日他太震惊，满口应承下来，竟忘了找对方要点儿订金啥的，甚至连去哪儿找对方也不知道。

    可面上郑里正肯定不能这么说，有村民问起，只能说贵人都忙，慌个卵子。

    就这么一天两天三四天都过去了，贵人依旧连个影子都没见着，这下村里彻底炸锅了。

    要说不累肯定是假的，即使庄稼人的汗都不值钱，那也不是白使的。

    就在村里议论纷纷之际，村里的流言越来越多。有的说郑里正是故意使唤大伙儿把那荒山头清了，之前郑里正就提过这事，说那地儿荒着太难看，要给利用上，哪怕清了种些树，也能造福后辈们。可当时没村民听，自家的活儿都忙不完，村里这么多人，谁家去谁家不去又是事，所以就一直扔在那里。

    还有流言说，那贵人已经把银子给郑里正了，是他自己贪下了，不想分给村民们银钱。

    接二连三有村民亲自找上郑家问这事，这种情况在以前可是从没有发生过的，这代表郑里正在村里的威严已经开始动摇。

    就在郑里正急得嘴角串了好几个大火炮，急得天天躺在炕上，让婆娘用凉水浸了帕子敷额头时，薛庭儴休沐回来了。

    他先去了一趟薛族长家，之后瞅了个上午陪着薛族长去了郑里正家。