与此同时，香雪甜糕铺子门口来了一位麻衣老和尚。

    他不停地在叩门，铺子还没开，还是后厨里给盛雪做帮工的人跑去开了条门缝儿。

    可是要买大师若要化缘，待天亮了再来吧，糕点还在锅里，

    老和尚合掌，阿弥陀佛，贫僧寻人，这里可是盛岗的家门？

    这位后厨帮工回去跟盛雪说了一声，盛雪取下围布往铺子门口去，听了老和尚说出盛岗的名字，忙把人迎了进来，带去二楼盛岗的房间。

    闻讯而来的还有盛绍元和盛岩，方荷晕过去之后半夜醒了，这会儿还在睡。

    看到奄奄一息的盛岗，圆通大师双手合十：阿弥陀佛。

    出家人守五戒，言出必行。日前受到贵府小施主的馈赠，贫僧回到禅寺代为盛岗小施主给佛祖上香，香入炉则灭，取出则复燃，乃佛祖显灵之兆。

    凡尘污浊，盛岗小施主无法在这市井存活，幸有佛祖垂怜，希望小施主能皈依我佛。

    盛绍元眼里重新燃起了希望，前朝有过病弱的皇子出家保命一说，不过他要确认一下，大师的意思，我儿还能活过来吗？

    圆通大师：病因起肺，肺病交攻，地大不调，这市井之气不利其生，若能隐于世外，或可生还。

    从未谋面，却能说出弟弟的名字，没碰弟弟，却能说出弟弟的病因！

    盛雪瞳孔放大，她缓缓靠近老和尚，声音微微颤抖，敢问大师，人真的能死而复生吗？又为什么能？

    圆通大师转动身子，面向盛雪，细细观其面容，语气波澜不惊：人能转世，世有轮回，总有它的原因。施主且记，万物于镜皆为空。

    盛雪捂着怦怦跳的心口，所以自己重活了一世，也是因为佛祖垂怜吗？难道她是被佛光照耀的人吗？

    敢问大师法号，出家何处？她全然没听进去圆通大师最后那句话。

    圆通大师：贫僧出家卧龙禅寺，法号圆通。

    盛绍元听到这里，内心的挣扎终于有了一个结果，他去抱起已经不再发热的盛岗，递给了圆通大师。

    盛绍元跪下地去，双手合十磕头，佛祖慈悲为怀，多谢圆通大师救我儿一命。

    天大亮，圆通大师怀里抱着一个小孩童，脚步稳健离开了香雪甜糕。

    盛绍元起身，对盛岩和盛雪两兄妹交代：你娘醒了，就说岗儿没了，已入土安葬。岗儿的病从未好过，痛一时也好过在她心里有个念想，时不时割她的肉！

    盛岩心疼娘，但是和盛岗不亲，所以自然是同意了。

    而盛雪面上点了点头，心里却感恩道：多谢佛祖垂怜，赐我新生。

    岗儿被大师抱走的时候，盛尧和乔知舒正骑马朝东县赶。

    到了曹家茶号，伙计一听是孙家茶园户，知道是来卖茶的，并且有三百斤之多，便谨记掌柜的交代，直接领了二人出了铺子，直奔曹院见曹大东家。

    乔知舒还是第一次进入这种建筑布局精良，又富有民间素雅风韵的大宅，就连游廊都铺满了砖石，七晕八绕终于到了曹家中堂。

    坐着等了好一会儿，终于见到了曹大东家。

    曹忠义听了盛尧的自我介绍，和来意后，道：唉，茶马司刚设立，我家这门槛都快叫踏烂咯，实不相瞒，盛秀才您来之前，我已经接待了三家茶园户了，不是刻意叫你们等，实在是得擦把脸才能见人。

    盛尧脸上挂着浅淡的微笑，曹东家经商有术，曹家茶号在江州可谓是商邑翼翼，四方之极，我小舅对您是万分钦佩，故此让我前来。曹东家事务繁忙，晚辈当是等得的。

    哈哈哈，瞧瞧，瞧瞧曹忠义笑着和掌柜夸赞盛尧，这秀才爷就是不一样，这一席话说的我这心里啊是真舒服！你孙家的茶叶我要定了，多少都吃得下！不过这价格？

    曹东家见笑，晚辈也是第一次谈商，若有说的不对的，但请指教。盛尧留了一手，散茶在我们县城是十八至三十六钱，新茶三十六，陈茶一十八。

    曹忠义和掌柜的对视了一眼，瞳孔微缩明显是不满意，但是圆滑的很，干笑了两声：秀才爷您可知，朝廷为什么设立茶马司？六年前匈奴和津继位称王后，向西进击拿下马治，近两年不时出兵侵扰边界，食盐开中已经不能满足边疆所需，所以朝廷才设立了茶马交易。

    如果我收下您孙家三百斤新茶只摆在铺子里卖，我卖不完。可我若收下卖去边疆，您这价于我，毫无赚头，呵呵呵。

    盛尧装作不懂经商的门道，谦虚地问：怪晚辈短见了，那依您只见，这价格该如何商定？

    曹忠义笑了笑，先铺路，上井孙家的高山云雾茶也是十几年的老茶园了，曹某在东县嗅过茶香，这么说吧，摆在江州，不出挑，也没差，我若收了，那一定是往边疆送的，若价格上没有个优势，跑一趟下来，赚来的钱还不够伺候马匹的。

    曹忠义打量盛尧的表情，缓缓道：我的意思呢，秀才爷多多少少得低于咱这江州的价不是？让个两分、三分利的，您看？

    盛尧表现出纠结为难的样子，直接无视对方试探的三分利，问道：三百斤新茶，曹东家当真有三百斤的茶引？

    曹忠义笑得谦虚没说话，他家掌柜一脸骄傲：自然，曹家茶号您放心，多少银子都拿得出，咱们东家是不愿当官，不然捐个官都使得，更莫说是打点茶马司，多买几张茶引票子了！

    盛尧面上不显露，但心中郁结，这商人都敢将行贿公然宣之于口，腐败至此，

    衬得十年寒窗的读书人，像是个笑话

    又一盏茶的功夫，盛尧：实在只能让利一分，若曹东家同意，今年年底的冬茶同样让利一分，若为难，盛某也正好要去州府科考

    曹忠义见盛尧一开始面上犹豫为难，此时眼神很是坚定，以为自己压到低价了，再一听盛尧想去州府寻买家，连忙圆下话来了。

    那就一成，说好了，年底的冬茶也让一分利卖与我曹家，掌柜的，去拿文书来曹忠义端起茶盏向盛尧示意一干为敬，曹某就喜欢和有学识的人打交道，祝愿盛秀才科考高中！

    最后商定孙家茶园户让利一分，三百斤新茶曹家全收下，盛尧代为签字，明日曹家茶号就上门奉上茶引。

    乔知舒又跟着涨了见识，只觉得哥哥太厉害了，什么事都能在哥哥的掌控之中完成。

    出了曹家院，两人走在街上。

    乔知舒兴奋极了，哥哥，我看得分明，曹东家给了他家掌柜一个赚大发了的眼神！

    盛尧也很有成就感，一路昂首挺胸，但笑不语。

    还是小舅的随从茅尖说：那他自然是赚的，一分利听着少，可若是三百斤加在一起，那可就多了！

    乔知舒猛点头，嗯嗯！

    盛尧看见包子铺，牵着乔知舒道：只喝了些茶水，你应当也饿了，但我还想顺路去探望长姐，咱们午饭就吃几个肉包吧，等回了家，领着岗儿咱们再好好吃。

    盛莺恰巧就嫁在了东镇，她夫家在镇上开了一间伞铺。

    乔知舒点点头，懂事地说：我吃馒头就行，肉包给小萝花带去。

    盛尧捏了捏他的细手腕，吃酒楼的银子哥有的是，买包子只是图省时，争取探望过长姐之后，赶在天黑之前回小舅家。

    这样啊，乔知舒哦了一声。

    那给小萝花带几个肉包吧，长姐说她能走了，怕是饿的更勤了。

    想到那个肉乎乎的小外甥女，两人心中一片柔软。

    他俩允了茅尖儿去逛逛东县，一起去给小萝花买了好些吃食，赶去姐夫家的伞铺。

    **

    到了门口，却见铺门紧闭，门上牌匾也不翼而飞，心中有了不好的预感

    跟隔壁的掌柜打听了一番。

    对方说：隔壁东家赌钱，把铺子输出去了，至于他们一家？好像是搬去包衣巷了，前儿我家伙计说，见过那家小媳妇挨家挨户收脏衣服去洗

    盛尧又惊又怒，果然又赌钱了！请问伞铺何时输出去的？

    隔壁掌柜回忆：嘶？约莫是月前吧？反正一直在输，有时半夜都能听见老太太哭，哭了得俩月了。

    乔知舒喃喃自语：所以，上次长姐归家，竟是因为家中发生了这样大的事。

    盛尧咬牙：我就知定是有了变故，她三缄其口应当是恐会误了我科考。

    二人谢过，急匆匆找去包衣巷。挨家挨户一番问寻之后，终于是找到了盛莺家，脏污破败的院墙，午后安安静静的，只有院子里晾衣杆上铺满了衣服。

    院门没锁，领他们来的小孩儿说：直接进去就行，她家不锁门的，她一直在洗，时常听不到叩门。

    盛尧看着这脏乱差的小院子，十分心疼长姐，推开院门大步迈了进去，正好迎面对上拖着瘸腿，一只眼睛无力睁开，还泛着青紫，且一脸死气沉沉，抱着污黑木盆的盛莺

    乔知舒小跑上去接过长姐手上的木盆，心疼地轻声问：长姐，这、是谁打的？

    盛莺看到两个弟弟，第一时间是转身躲避，不是诉苦

    她这个反应，乔知舒心里咯噔了一下，长姐这个动作是在保护哥哥吧？

    盛尧这时候气在头上，他声音扬起，有压抑不住的愤怒和心疼，我问你，谁打的！是不是他？

    一个有了夫家的女子，终日呆在家宅，除了被家中人动手，再无其他可能了！

    但盛莺眼睫抖动，躲闪不已，试图赶弟弟走，别问了，快回去！快回去！下个月你就乡试了，你别管那么多行吗？

    盛尧点点头，行，你不说，我去问他。

    说完就要越过盛莺进屋。

    回来！别去盛莺连忙扯着他，两夫妻气急了，哪有不动手的你快回去！再过一月你就要科考了，盛尧你给我懂点事儿行不行！

    她这个举动，更是让盛尧难受不已，他寒窗苦读，在父亲眼里，没有能卖糕点赚钱的盛雪有出息！

    最疼爱自己的长姐，怕影响自己，忍受畜牲毒打，在其身边委曲求全，只怕影响他科考！

    然而官场腐败，变法说来就来，他一个读书人，竟然不如一个商人，商人只要银子够，永远能在变法里生存下来。

    饿死的只是茶农，和茶农的家人。

    积压的不满在这一刻爆发。

    盛尧吐了一口气，抬手褪去身上的秀才文人袍。

    乔知舒抓着盛尧的胳膊，又急又慌：哥哥！你要干嘛呀！

    盛尧没控制力气，用力推开他，将长袍重重砸向地面。

    知舒，你只管保护长姐。

    他像一头凶恶的狼王，眼眸寒光露出凶意，浑身上下冒着热气腾腾的黑雾，进到屋内，找到躺在床上酣睡的男人，随手拿了张板凳就砸了上去

    啊！！！屋内传来陌生男子凄厉的惨叫。

    板凳落地的声音传来，接着一个衣衫不整的男人跑了出来，板凳应当是砸了他的腿，所以他脚步踉跄，而人高马大的盛尧轻易就追了上来。

    男子被盛尧掀翻在地，刚晾的衣裳将地面打湿，有一小汪泥水。

    畜牲，喜欢断人腿是吗？对着男人的腿一脚接着一脚的猛踹。

    喜欢打眼睛？掐着男人的脖子，对着眼窝一拳又一拳！

    尧儿！快住手！盛莺尖叫一声，拖着腿要去拦发疯的弟弟，被乔知舒抱着了。

    盛莺的婆母拿拐杖去打盛尧，闯我家宅，殴打我儿，来人，快来人报官，报官啊！

    盛尧一把扯下拐杖往畜牲身上招呼，拐杖打在人身上发出沉闷的声音。

    盛莺的婆母被吓到，连忙后退，哭着喊：来人啊，杀人啦！！！

    盛尧恍若未闻，他将家暴姐姐的男人揍了个半死，揍得他惨叫连连，揍得他一只眼睛流着血，揍得他置身污泥之中起不来，揍得他断一条腿赔给长姐

    盛尧喘着粗气，知舒，去把小萝花抱上，我们回去。

    说完他走到姐姐面前，背过身去俯身示意盛莺上背。

    长姐，我们回家。

    盛莺捂着嘴痛哭出声，她没借到钱，她男人一开始只是骂几句，久不见她娘家人上门，确定了她这是没了娘，爹不爱，娘家没人会来给她撑腰，所以才动了手，肆无忌惮，越来越狠。

    她也是终于明白了，娘家没有厉害的能给撑腰，嫁出去后，婆母只会给她委屈受，而跟着婆母长大的丈夫，是无条件站婆母这一方的。

    被这样残暴对待，磨灭了、耗尽了她原本就因为是包办亲事，所以对男方本就没有的好感

    弟弟为她出头，她看着畜牲也被断了腿，心中是有了畅快之意，但是马上就联想到弟弟的功名而熄灭了。

    盛莺大哭：怎么办？你这往后你可怎么办啊？你这混小子，你怎么这样冲动！

    盛尧没说话，看他表情，丝毫不悔，拧着眉瞪视地上打滚的泥人儿，似乎是没打爽，还想往死里打！

    而乔知舒也进屋抱起已经被惨叫声吓醒了的小萝花，两岁的小萝花不认识他了，但是女娃娃被吓傻了，所以很轻易被抱了起来。

    于是盛尧背上盛莺，乔知舒抱着小萝花，拾起地上脏污了的秀才外袍，二人带盛莺离开了这阴间地狱

    **

    雇了一辆马车，自己的枣红马也在前面帮着拉车，随从骑着马带路。

    车厢内，盛尧搂着长姐的肩膀，哭什么？那样的畜牲哪里值得长姐留恋？

    盛莺靠着弟弟的肩膀，心下是又感动又难过，婆母定会报官，到时候你再回不去县学了你这孩子，这样冲动，今后可如何是好啊！

    小萝花两只小手捧着肉包子递到娘亲面前，小女娃声音娇嫩，娘，啊