刘斌说是马上回家，也不是说走就能走的，他和林笑笑要请假，妞妞也要等放假。
夫妻俩一直等到暑假才踏上回家的旅程。
炎热的夏季坐绿皮火车不是一件愉快的事，刘斌买的卧铺车厢也并不能让旅程更轻松，只是比坐硬座车厢强一些。
林笑笑下车的时候都能闻到身上的酸味，妞妞也吵着要先找地方洗澡。
刘斌多年没有回来过，家乡已经不是记忆中的模样，他打听之后在火车站附近找到一家招待所。一家三口洗澡换衣之后才重新出发。
刘斌的归家并没有收到想像中的欢迎，连刘大哥这么老实的人脱口而出的都是质问：“老二，你回来干什么？”
刘丰上次受妞妞欺负良多，回到主场当着一家人的面，他得意洋洋的指着家里的房子说家里地方小，没有多余的床。
刘斌看一眼房子，小归小，可真要安排好，也不是不能挤出一张床。他本来也没打算睡家里，心里不喜侄子的话，也没有出声。
刘老太见到小儿子并没有什么激动的情绪：“行了，回来就回来了，你下次回来前说一声，家里也没安排你们住的地方，这可怎么办。”
“娘，你不用担心，我是出差经过才回来看看，我马上就走。”刘斌觉见到二老身体好，看起来再活个十年八年是没问题，他也就放心了。
刘斌本来有很多问题想问，可老太太明显排斥的态度，他也不想低声下气的讨好。一大家子没有谁关心他在外面的生活，也没谁盼着他回家，他回来一趟大嫂还怀疑他回来抢房子。
刘大嫂是老太太的表外甥女，嫁进刘家后把老太太哄得拿她当亲闺女看，从没有过婆媳问题。
刘家说是老太太当家，实际太半主意都是她出，老爷子只要每天能吃饱，对家里的事是万事不管。刘大哥操心的多，偏偏脑子转得慢，经常三言两语就被刘大嫂哄着听她的话。
刘斌开口说要走，刘家上下没有人挽留，倒是齐齐松口气。刘大哥搓着手表示：“老二，不是我不留你，是家里什么都没有，你在外面久了，家里这个样子你怕也是住不惯……”
村里人知道刘斌回来的消息，还想在看热闹，谁知道只看到他匆匆忙忙离开的背影。
刘斌带着媳妇孩子第一次回来，走的这么急，有心人还注意到刘家屋顶没冒过烟，只怕一家三口饭都没吃就走了。
“嘿嘿！吃什么饭？刘斌连水都没喝一口就走了！”
“你怎么知道？”
“哼！我当然知道，我躲在刘家屋后的稻草堆里听到的。啧啧，刘斌回来一趟刘家可赚大了，又是东西又是钱，我告诉你们，那都是好东西…”
“去，谁不知道是好东西，不是好东西村长会找他们家换，可惜我们家家这么一门亲戚。”
“你们在做白日梦？不是谁都和刘斌一样傻，有点好东西就往家里寄。咱们镇上老袁家的大孙子不也去了部队，听说也是什么干部，你们看他寄过什么回来。老袁家为这事只差没打起来，他们家可不只一个孙子，都能去当兵，凭什么要便宜大孙子！”
“也是！”
“行了，别说了，村长来了！”
刘家的做法经不起细细讲究，可刘斌不在村里住，外人也只凭空能猜测，等村长帮刘家说话，也就没人再议论。
刘斌带着一丝不愉快离开，他倒无所谓受冷落，只是林笑笑费心费力挑选礼物，结果连句好话都没有，甚至家里人还无视她的存在。
刘斌突然开口：“对不起，我不应该回来。”
林笑笑娇嗔一眼：“又不是你的错，说什么对不起。老人家的想法我们也猜不到，尽量做到问心无愧就好。”她并不讨厌刘家的做法，真要让她留下来，她才难受。
“爸爸，为什么爷爷奶奶不喜欢你？”妞妞还隐约记得小时候的事。她记得大家都喜欢男孩不愿意要女孩，连外婆喜欢她都和妈妈说要是个男孩就好了。
“他们没有不喜欢我，他们只是更喜欢你大伯和小丰哥。”
“好吧！”妞妞不相信，不过在林笑笑不赞同的目光下，她识趣的闭上嘴。
“好了，不说那些事，我们说说下一站去哪里吧！”原计划是在老家停留几天，现在有变化林笑笑打算添一个地方进行程。
“我都听你的。”
“妈妈，我们去看大海，我想捡贝壳，我还想赶海！”妞妞从没见过大海，早就盼着这一天。
“好。”
林笑笑和刘斌不仅带着妞妞见到大海，还带她去京城最有名的两所大学参观。
妞妞对学校没有兴趣，她更喜欢去各个景点玩，比如动物园和海洋公园。
从京城离开后，一家三口又去了草原。夏天的草原不如秋天的草原漂亮，可连续几天的雨水也让草原换上新妆。雨后的蘑菇一个个冒出头，妞妞不敢骑马却很喜欢捡蘑菇。她和当地的小姑娘同进同出，一天的时间两人已经成好姐妹，离开的时候妞妞还承诺一定会写信。
林笑笑在离开之后才提醒：“妞妞，那个小姑娘比你小，她并没有去上学，所以你写信她也看不懂。”
“她为什么不上学？”
“你自己动脑子想。”林笑笑带她出门就是想让她看不同的世界，怎么会直接告诉她答案。
“她家没钱？可是上学的学费很便宜，我的零花钱很多，我帮她交学费吧！”妞妞喜欢这个新朋友，她愿意帮助她。
“很便宜？”林笑笑没想到妞妞这么天真。
“妞妞，你应该认真的想一想，回去后写一篇作文交上来。”刘斌认真而严肃的开口。
“知道啦！”妞妞不喜欢写作文，他们出门玩的开开心心，偏偏她爸每天都逼着她写作文，还越写越多。
林笑笑知道刘斌是在帮妞妞转移话题，她不同意刘斌的作法，不过当着妞妞的面她没说什么，她准备私下再和刘斌交流意见。
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412艰苦岁月(23)