文池道：“当日望社集会，齐公子在烟波廊上揭穿胡兴复，又在总会上以一句‘谁借先生万丈梯’扬名金陵，如今谁不知道齐公子的名声？尤其是江浙的士子都以为你荣，要是大家知道你来了京城, 少不得要上门骚扰，以文会友了。”

    齐鸢有些意外, 文池可是太子信服, 竟然对自己的事情这么清楚。

    当日金陵一战, 自己虽大出风头，但文社集会年年都有，并不算稀奇的事情。更何况海内的文人才子数以万计，每天的趣闻轶事要多少有多少。自己的事情能入文池的耳朵，只能说明，文池对科举一事本来就十分重视。

    科举一事是礼部主办，礼部尚书又亲近太子。今年太子历事，办得头等大事便是斗香盛会。现在看来，斗香之事本来十分棘手。西南战事不顺，北方百姓受灾，太子在京城举办这等风雅赛事，往节俭处办会有失皇家体面，必然会惹皇帝不喜。往体面处办，名贵香料动辄价比万金，到时候肯定会遭百姓痛骂，被御史弹劾，再落个贪婪奢侈，不顾社稷的骂名。

    皇帝把太子推进这个进退两难的境地，大概没想到，太子竟能绝处逢生，借着斗香大会筹到灾银，保住了他一国储君的名声和地位。

    那接下来呢？皇帝总要有所表示，来安抚太子。

    文池如此在意各地有名的文人士子，莫非是太子有机会主持来年的会试？而文池在提前为太子筛选可用之人？

    齐鸢心思几转，脸色却未动分毫，只含笑拱手邀请文池落座饮茶。

    文池看着眼前这张神色从容的脸，内心轻轻一跳。

    “齐公子，这茶就不必了。”文池坐下，打量了齐鸢一眼，正色道，“文某还有事在身，不能在此久留。公子如果有事要见文某，可以派人往东宫送个帖子，文某得了空自会扫榻相迎。不必像今天这样大费周章。”

    “文大人所言极是。”齐鸢笑道，“按理说，鄙人是应该先送拜帖到府上。虽说大人是太子眼前的红人，未必有时间接鄙人的帖子，便了接了也未必有空安排，鄙人若是运气好，或许等三五个月便能见到大人，运气不好，三五年也总能等来一个机会……”

    他说到这斟茶一杯，递给文池：“但鄙人胆小性急，实在是怕等不到那一天，自个的项上人头就不在了。”

    他这话说得毫不客气。

    文池听着却并不反感。他这些年在太子身边，名为伴读，实为娈宠，因此也见过太多嘴脸，有人嫉他，有人耻他，自然也有人羡他，惧他，但无论哪种人，跟他说话时都会分个地位高下。

    像齐鸢这样初次见面便说话简断，语意讥诮的人并不多。尤其是对方眼神澄净，神色从容，看向自己时并不掩饰眼中的欣赏……

    文池笑了笑，也戏谑地回敬齐鸢：“哦，齐公子是有什么要命的隐疾？”

    齐鸢也不恼，倏然一笑：“文大人，疾在东宫。”

    文池微微皱眉，脸色沉了沉。

    齐鸢便不再卖关子，沉声道：“斗香盛会原是个棘手的差事，幸好太子机警，借此筹到了赈灾银，现在不仅立了功，在朝野中也得了好名声。文大人是不是觉得，太子已经化险为夷了？”

    文池捏着茶杯转了转，“齐兄有何高见，但说无妨。”

    齐鸢道：“既然如此，那齐某就直说了。依我看来，太子殿下看似绝处逢生，实际上处境没有任何改变。北方受灾到现在一年多，朝廷迟迟没有拨款，无非是内库空虚，无银可拨。殿下这次筹集赈灾款，是借着斗香大会向香户募集所得，然而香户大多数都是普通百姓，要不是齐府家富，自己便担了万两白银，这次的募银岂不还是要罗哥盘剥百姓的名声？

    更何况往近处看，殿下下次遇到缺银的事情，总不能还用这一招挖肉补疮吧？往远处看，殿下身为一国储君，却对都税司、宣课司等处的税银一无所知，对矿商盐商官商毫无制约之力，便是将来继承大统，天下又岂能安定？”

    “齐兄慎言！”文池脸色微变，低声斥道：“齐公子，你现在还不是生员，岂能随意议论朝政！就不怕下狱吗！”

    “大人见谅，”齐鸢拱手，叹道，“这就是在下要大费周章，请大人过来的原因。只要走出这艘船，在下打死也不敢说这些话。”

    文池深深看了他一眼，又看向船尾。

    这艘小船上，除了他们俩人之外，只有一个船工打扮的小厮在外面守着。

    齐鸢顺着他的视线看过去，随后对常永了吩咐一声。常永将船桨放好，安静离开，船上只剩下了两个人。

    “我看你胆子大得很，”文池沉默了一会儿，道，“你既然连婉君姑娘都搬出来了，想必是有什么要紧的话要讲。现在你想说什么，但说无妨。但有一点，等我走出这艘船，你这个人和你说的话，我都会忘记。我们从未见过面。”

    齐鸢深吸一口气：“是该如此。”

    文池：“那也别喊我大人了。”

    他们都对接下来的谈话心知肚明，然而内容越是危险，俩人之间的气氛却越觉放松，仿佛关系因此拉近了一些。

    齐鸢不由笑着靠在座椅上：“文兄果然是个狷介之人。”

    文池默然，过了会儿道：“你夸错了，殿下的两位伴读中，性格耿直狷介的是陆兄。”

    齐鸢笑了笑：“陆大人正派严肃，端重自持。文兄品性高洁，进退皆有容度。二人都是能建奇勋之才。”

    文池讶然，内心有微微触动。

    从一开始，他就看出齐鸢很喜欢自己。那种来自同道中人的赞赏和善意，对他来说已经很多年没有体会到了。

    他转开脸，看着平静的湖面。

    齐鸢见他神色黯然，想了想道：“今天这话有些大逆不道，若不是知道文兄正直孤傲，又对殿下一片赤诚，这些话我便是烂在肚子里，也绝不会跟你说。”

    他说完顿了顿，道：“太子殿下虽名为储君，手里却无实权。边防卫所要避嫌，不会跟储君有私交。权臣勋贵又跟二皇子关系匪浅，朝廷税银、皇商收入也被贵妃的娘家把持。如今太子的储君之名，不过是圣上偏宠二皇子的一块遮羞布。若二皇子是明君之才，太子干脆让贤也无不可，但谁不知道二皇子骄奢淫逸，草菅人命惯了的？太子的储君之位一旦出问题，那太子本人，东宫僚属，以及我们扬州齐府的众人，都难活命。”

    这话的确是大逆不道，文池抿着唇，过了会儿道：“齐兄远在扬州，竟对朝中形势如此熟悉，可真叫人意外。”

    齐鸢道：“若不是这次斗香大会，齐府不得已为太子出了头，我又何必操心这些。反正我离着下科大比还早，一朝天子一朝臣，等我考中的时候，谁是皇帝我给谁办事便是了。”

    文池看他如此直白，不由失笑：“那你们齐府为何要做这个表率？当日斗香大会，我可是在场的，陈伯未等殿下开口，便主动提及了山东大旱一事，并说愿意捐万两白银。你们若是不愿，完全可以不当这个出头鸟。”

    “太子殿下提前放出了风声，便是让大家事先有个准备吧。”齐鸢道，“当朝五大制香世家，京城的何家和广州许家都在朝廷中广通关节，苏州万家是望族之后，唯有穆家和我们齐家是寻常百姓。穆家刚出了事的。太子募银，要从世家下手，最好拿捏的除了我们齐府，还能有谁？我们若不去做出头的鸟，那边只能是儆猴的鸡了。”

    小船悠悠行至湖中央，四下无人，唯有俩人对面而坐，说得都是够杀头的话。

    文池这些陪着太子朝夕惴惴，如履薄冰，有些话在东宫都不敢说，生怕隔墙有耳。今天齐鸢却是够胆大。

    文池跟着痛快了一回，不由哈哈一笑。

    “你说怕见不得我，脑袋就得搬家……是指的此事？”

    “正是。”齐鸢道，“齐府如今愿尽全力辅佐太子，唯有太子登基，齐府众人才能活命。否则过不了多久，齐府便会遭到报复。”

    文池皱眉：“你们既然支持殿下，殿下不会坐视不管，到时候肯定会有所安排。”

    齐鸢道：“我知道殿下会有安排。”随后一顿，“但我也知道，殿下什么都安排不成。”

    “齐鸢！你放肆！”文池一愣，拍桌大怒，站了起来。

    齐鸢没动，只抬头神色平静地看着他：“太子没有权臣支持，要兵没兵，要钱没钱……别说我们齐府，就是你们东宫的人出了事，他能护得了哪一个？如今他身上有的，能让别人忌惮的，只有一样。”

    文池：“什么？”

    齐鸢：“名正言顺。”

    文池：“……”

    “如今圣上与太子之间，早已远非是简单的君臣父子，而是事关国体，事关百姓民生的大事。太子现在是储君，若圣上退位，太子登基是名正言顺的事情。这既不需要用兵，也不要花钱。”齐鸢道，“当然也仅限今年而已，等到年后，太子主考春闱，到时候必然会再起风波。科举之事牵扯的是天下士子，太子要么一举扳倒二皇子，要么自己处境更加险恶，命悬一线。文兄，你觉得前者的可能性大吗？”

    春闱事关重大，太子到时候千防万防，能不出错就已是大幸，怎么可能反过来设计扳倒二皇子？

    文池一怔，太子主考春闱的事情还没定下，齐鸢怎么知道的？他又惊又疑，再一想，自己便是问了，齐鸢也未必会说。

    文池不置可否，只淡淡道：“齐兄有何高见？”

    “圣上主张以孝治天下。”齐鸢道，“所谓孝道，居则致其敬，养则致其乐，有疾则谨其医药。如今圣上久居高位，积劳成疾，太子应当为父分忧，对症下药才是。”

    即便刚刚已经有过猜测，此时听齐鸢亲口说出来，文池仍是难掩震惊。

    一个制香世家的纨绔子弟，今年才展露头角的府试案首，现在竟然大摇大摆地来找自己，建议太子逼宫？！

    第110章

    直到日落西山, 文池才重新回到画舫上。

    婉君姑娘显然已等候多时，见他微锁着眉独自上来, 低声道：“文大人, 半个时辰前有位圆脸侍卫来找大人，小女子推说大人在后舱休息，先打发他回去了。”

    说罢抬手, 递过来一杯雪花酒。

    文池愣了下, 看向岸边。婉君说的那人是太子的贴身侍卫。这几日太子知道他心情不好，已经允了他可以四处走走散心, 文池偶尔会去寺庙找和尚谈佛, 又或者去书院闲逛, 经常半天不回去。也没见侍卫去找。

    莫非太子有急事？

    他不敢耽搁, 见婉君敬酒, 摇头道：“婉君姑娘的酒太辣，在下可不敢多喝。”

    雪花酒是酒中极品，以琼液酒为底, 内加熬烂的羊腿肉羊脑和龙脑等料，入口清甜, 色香极致，辣意悠长但轻微。文池哪里是嫌酒辣，明显是不满婉君的这次安排。

    婉君姑娘忙下拜行礼：“请大人恕罪。只不过这酒不是让大人喝的。”

    她眼眸低垂，看着乖顺无比。文池一怔，随即明白过来。他如果不想把下午跟齐鸢见面的事情对太子和盘托出, 那就得借着婉君的慌，称自己在画舫睡觉。若是如此, 那身上总要有点酒味。

    文池迟疑了一下, 最后沉默地将杯子接过来, 往衣摆和袖子上各洒了些酒。

    “姑娘兰心蕙质，奈何从贼？”文池淡淡看她一眼，摇了摇头，转身上岸。

    太子周昀才回东宫，就听下人回文池已经回来了。

    太子冷哼一声：“他还知道回来？可醒酒了？”

    回话的小內侍忙道：“文大人已经喝过醒酒汤，刚刚也沐浴过了。”

    太子皱眉：“沐浴？”

    內侍道：“文大人身上酒味有些重，大人怕熏着殿下，所以回来后先叫了水。”

    太子的脸色阴沉下去，招了招手，问旁边的侍卫：“他今天都做什么去了？为什么会去见那个扬州名妓？”

    侍卫回：“是阮二公子约的文大人，那画舫也是阮公子安排的。”

    太子惊讶：“阮鸿？他什么时候跟文池关系这么好了？”

    阮鸿是阮阁老的幼子，京城里有名的纨绔，整日只知道寻欢作乐。

    文池虽然擅长左右逢迎，但什么时候跟这种人熟悉了？不过，那阮鸿虽然本事不济，倒是生了副俊俏风流的好皮囊。

    陆惟真一直跟在太子身后，此刻见太子隐着怒气，趋前一步，拱手道：“殿下，文兄认识阮鸿是因臣的缘故。”

    太子愣了下，转身望着他。

    陆惟真道：“臣听说阮鸿手里有一幅《春山宴饮图》，其山间轻岚虚实相生，峰高林茂用色大胆，宴饮之笔更是玲珑秀润……臣心向往之，又听说阮鸿最厌恶臣这样的迂腐文人，因此臣央了文兄帮忙，看能不能买下来。若是不能买，有机会看一眼也好。”

    太子一向更倚重陆惟真，对他的事情无有不应，此时听完脸色也和缓下来，轻笑道，“这阮鸿倒是有本事，一幅画勾住孤的两个伴读。”

    陆惟真笑了下，又不好意思地轻咳了一声：“殿下，臣想去看看文兄。”

    “这么等不得？文池要是给你办妥了，自然会告诉你。”太子失笑，朝外面看了一会儿，摆摆手，“罢了，你去看看吧。”

    陆惟真应了声是，转身去了文池的与同院。

    文池正看着眼前的东西出神。听到陆惟真在外面说话，他讶然起身，迎了出去。

    俩人虽同为太子伴读，但彼此关系并不亲密。文池不怎么主动跟陆惟真搭话，而后者端方风雅，也很少踏足与同院。

    今天这番，着实让人意外。

    文池跟陆惟真见过礼，将人让进室内，又吩咐小厮上茶。

    陆惟真笑了笑，温和道：“陆某是替殿下来探望文兄的。今日殿下入宫后一直心神不宁，问了你七八次，又遣了侍卫去找你。要不是圣上一直考察殿下政务，殿下就要亲自去找你了。”

    文池愣了愣，只觉得意外。