很快便不再有人将注意力放在他身上，毕竟不过一个伯府上的纨绔儿而已，若非是跟着蒋文渊这个巡察御史来的，那些盘踞一方的江南官员根本连正眼瞧他都懒得。

    三日后，蒋文渊来禀报摸到的这边江南官场的大致情况：“巡抚刘颉与寻州知府赵文德家中是姻亲，是一派的，刘颉这人心眼多、狡猾，八面玲珑，政绩上倒是不错，短短几年就从从前的灞州知府做到了江南巡抚的位置，布政使陈文炳与总督王廷走得更近些，王廷为人据说比较刚直，民间风评不错，与刘颉井水不犯河水，至于按察使江统铭，虽担着按察使的职位，却甚少得罪人，也是个圆滑的，与王廷或是刘颉关系都还行。”

    谢徽禛闻言道：“当年帮着赵氏那些世家在江南私开铁矿之人，与他们其实是合作关系，藏得很深，开采出的私铁矿卖去西戎，卖得的钱与赵氏他们平分，换赵氏帮其在朝廷瞒天过海，当初便是乾明朝旧太子察觉到这事却也奈他们不何，但赵氏伏诛之后，江南这边却只揪出了几个小角色，背后之人并未找到，连那铁矿也至今不见天日，你觉得，这些人里头，谁最有可能与这事有干系？”

    蒋文渊斟酌道：“陛下当年查到的线索铁矿应是在灞州一带，刘颉这个从前的灞州知府像是有可疑，可这私铁矿至少十五年前就已经在了，刘颉那会儿在灞州还只是个小官，即便参与其中，怕也不是这背后之人，王廷当年就已是江南布政使，后头还做过巡抚，到如今的总督，能力品性都是为人称赞的，只听这名声，不像是会做这等通敌叛国之事的人，当然知人知面不知心，也不好说，陈文炳是王廷一手提拔起来的人，与其秉性相近，江统铭则是这些年才从外调来的，更像是与这事无关。”

    “臣还查过十五年前至十年前当时的江南官场要员履历，大多要不年老病亡，要不因一些事情获罪，这些人陛下当年应该都细查过一遍，并不像有可疑之人。”

    蒋文渊说着有些汗颜，好似他查来查去，其实什么线索都没查到。

    谢徽禛倒没怪罪他：“也不急，且先看看再说，另外孤这几日命人去查那崇原镖局之事，本想以走镖之名让他们带路去一趟灞州，看有没有机会摸清他们的底细，不过这个镖局架子还挺大的，并不买孤的账，他们只接江南商会内的单子，听说刘颉的妻舅就是江南商会里的人，你去跟刘颉说说吧，就说孤有一批货物要运去灞州卖，只要刘颉开了口，必会让那镖局接下孤的单子。”

    蒋文渊不放心地问他：“殿下要亲自去灞州吗？恐有危险……”

    谢徽禛：“无事，孤心里有分寸，只是去灞州看看而已，不会有什么事，你照孤的话去办吧。”

    蒋文渊只得领命。

    待人退下后，谢徽禛见萧砚宁眉头紧锁着，问他：“在想什么？”

    萧砚宁迟疑道：“这里的人藏得这么深，而且事情过去这么多年了，连君后殿下从西戎那边入手也查不到这背后之人，殿下想要将人揪出来想来不容易，臣其实最疑惑的是，当年陛下派人来南边查，从那以后就再没有了那私铁矿的消息，仿佛凭空消失了一般，那么大一座铁矿他们到底是怎么将之藏起来的？”

    “那要去灞州仔细找找才知道。”谢徽禛沉声道，他比萧砚宁更想知道事情真相。

    “殿下当真决定了要亲自去灞州吗？”萧砚宁的想法和蒋文渊是一样的，谢徽禛的安危才是重中之重，他不该以身涉险，但谢徽禛显然已下定了决心。

    谢徽禛不在意道：“砚宁若是不放心，随我一块去便是。”

    萧砚宁看着他，谢徽禛敛回情绪，回以微笑。

    萧砚宁有些难受，谢徽禛身世坎坷，父母早亡、先帝甚至不知道他的存在，从小活在尔虞我诈中艰难度日，能有今日实属不易，他方才提起乾明朝旧太子时云淡风轻的语气，更叫萧砚宁听了心下不是滋味。

    明明是亲生父亲，却不能认，甚至不能表露出过多的哀思，牺牲掉这些才能换得如今的地位。

    萧砚宁走上前，亲手帮谢徽禛将放凉了的茶换了一杯，递到他手边：“殿下别一直说话了，喝口热茶吧。”

    谢徽禛笑着偏头：“砚宁这是怎么了？”

    四目对上，他从萧砚宁的眼神里看懂了他的心思，不禁哑然失笑：“砚宁这是心疼我？其实乐平与我一样吧，你是不是也心疼她了？”

    萧砚宁想了想，道：“公主比殿下幸运些。”

    谢徽禛稍稍意外：“何出此言？”

    萧砚宁道：“公主从前是郡主，现在是公主，至少先帝是知晓她的存在的，也没有亏待过她，她还能光明正大地祭奠父母，殿下却在十二岁之前甚至没有正式的身份，如今即便贵为太子，却无法认亲生父母，连想给他们上一炷香都成了奢望。”

    萧砚宁话说完又有些后悔，他说得太直白了，怕会让谢徽禛听了难过。

    谢徽禛瞧见他脸上的懊恼，眼中笑意更浓，心下却有些感慨。

    萧砚宁这个小呆子，还真是心疼他了，甚至已经在他和乐平之间偏向了他。

    可这还不够。

    “乐平代我给父母上香也是一样的，有得必有失，至少我现在是大梁储君，有何不好？”谢徽禛道。

    萧砚宁点了点头：“殿下能想得开便好。”

    谢徽禛：“真心疼我？”

    萧砚宁提醒他：“殿下喝口茶吧，要不又要凉了。”

    谢徽禛伸手一攥，将萧砚宁拉坐到了自己身上，萧砚宁一惊，坐定后不敢再乱动。

    谢徽禛搁下茶杯，双手揽住他，凑近过来笑了声：“其实吧，我也觉得乐平比我幸运。”

    萧砚宁看向他。

    谢徽禛道：“她嫁你了，她多走运啊，要我也是个姑娘家那多好，我肯定不会将你让给她。”

    萧砚宁：“……嗯。”

    谢徽禛挑眉：“嗯什么？”

    萧砚宁无奈道：“殿下本也没想过将我让给公主吧。”

    这人一再重复提醒他的那句“你是我的”，他便是再如何自欺欺人，也早该听懂了。

    萧砚宁言语间终于多了一些“放肆”，不再那么规规矩矩，或许他自己都没意识到。

    谢徽禛忍笑，贴近他道：“你知道便好。”

    第31章 真心假意

    又过了两日，蒋文渊那边来回报，说已经通过刘颉跟那崇原镖局打了招呼，他们答应了接谢徽禛的单子，约了转日派人过来签订契约。

    谢徽禛派人递话过去，说他的货物十分重要，他不放心，想要亲自去他们镖局里走一趟，拜会他们堂主，好当面签下镖单。

    之后那边回复过来，答应了他的请求，定了见面的时候。

    翌日，晌午之时用过膳食，谢徽禛带着萧砚宁和两个侍卫出门，去到位于清水街的崇原镖局寻州府分舵。

    清水街是寻州府最热闹之地，毗邻运河，沿街各样的商铺一家挨着一家，茶寮酒肆随处可见。崇原镖局在此盘下了一处大的院子做门头，装潢得十分气派，不愧有“天下第一镖”的名号，寻州府这里的即便只是处分舵，已能叫人窥见其底蕴。

    谢徽禛的车停在镖局门口，他与萧砚宁一同从车上下来，门外有几个伙计正忙着搬运货物，谢徽禛随意打量了几眼，那些伙计穿着一样的黑布衣，背后印有崇原镖局的标识——纹路十分怪异的红色图案，看着有些渗人。

    萧砚宁则在抬头看门上的牌匾，“崇原镖局”几个字龙飞凤舞、气势十足，在日光下甚至有些刺目。

    见他目不转睛地盯着那牌匾，谢徽禛问：“在想什么？”

    萧砚宁迟疑道：“不知道为什么，总觉得这几个字瞧着有些眼熟。”

    谢徽禛：“嗯？以前见过？”

    萧砚宁摇了摇头，眼熟归眼熟，却无什么头绪。

    “崇原镖局的总舵在苍州，许是你从前在苍州时见过吧，”谢徽禛不在意道，“我倒是觉得，这些人衣裳后背的标识挺有意思的。”

    “有意思？”萧砚宁不解。

    谢徽禛道：“说不上来，直觉吧，这崇原镖局看起来确实有些怪异。”

    他二人小声说了几句话，里头有人出来迎接，来的是个管事模样的人，赔着笑嘴上说着“贵客光临有失远迎”，将他们迎进门。

    堂屋里一身材魁梧、面覆络腮胡的中年男子正在等他们，待谢徽禛和萧砚宁进门，笑着请他们坐，命人奉茶来。

    “鄙姓张，单名一个骏字，先前钱小郎君递单子过来，是下头人有眼不识泰山，推了钱小郎君的单子，还望钱小郎君勿怪。”

    这人说话不亢不卑的，态度十分自然，便是明知道之前是他们故意不卖面子，谢徽禛面上也只能附和：“张堂主说笑了，我也是来了这江南，才知道这边做买卖这般多规矩，要不是有人提点我若运货去灞州，最好得求到你们崇原镖局帮忙，只怕我贸然过去，就算走运东西平安运过去了，去了那边也难卖出好价钱。”

    崇原镖局厉害就厉害在他们不但能摆平各路流寇贼匪，还与各地商会都有交情，外地人来江南想要做开生意，若不能与这些当地势力交好，赔的血本无归都是轻的。

    便是京中伯爵府出来的又如何，江南这边轻易并不会卖这些北边勋贵世家子的面子，谢徽禛今日能走进这镖局里，其实全靠蒋文渊这个巡察御史的名头好用。

    那张骏道：“钱小郎君客气，因之后要签下镖单做保价，在下便冒昧问一句，钱小郎君这批货大致都是什么？怎想到要去灞州卖？”

    谢徽禛豪气道：“这有什么不能说的，都是我从北边弄来的珍贵毛皮，听说这边能卖出好价钱，特地运来南边卖的，我本意还想去湖广一带，但蒋大人有公务在身，我也不好一个人过去，只能算了，灞州临近那边，听闻那边有这江南最大的集市，才想去凑个热闹，指望能大赚一笔。”

    谢徽禛言语间表现得十分不知天高地厚，听在外人耳朵里对他的怀疑便又打消了几分，他与人畅想着之后能赚到大钱，回去京城还要从江南带一批好东西去卖，那张骏只是听，面带微笑，萧砚宁却从他眼神里看出了不屑，谢徽禛说得兴起，仿佛浑然不觉。

    后头谢徽禛又说到要趁着这些时日在江南，多跑些地方做买卖，还得请崇原镖局为他的商队保驾护航，张骏满口答应下来：“钱小郎君放心便是，有需要尽管差遣我们，此去灞州，在下会派出最得力的镖队给你们，确保万无一失。”

    谢徽禛十分满意，痛快与人签了镖单，出手也大方。

    待事情定下，有人进来与张骏禀报事情，附耳与他说了什么，张骏面色微变：“一会儿再说。”

    谢徽禛和萧砚宁起身告辞：“张堂主还有事，我等便不打扰了，先走了。”

    张骏也道：“好，后日清早辰时之前镖队就会去钱小郎君住处，护卫你们的商队上路，钱小郎君若是不放心，也可以带上自家的护院。”

    谢徽禛笑着应下，带了萧砚宁离开。

    走出镖局大门，他脸上灿烂笑容瞬间收尽。

    萧砚宁神色有些怪异，上车后谢徽禛问他：“怎么了？”

    萧砚宁轻咳一声：“……我就是没想到，少爷扮作那不知事的纨绔，竟也惟妙惟肖，方才那个堂主，应该是老江湖了，竟也被少爷唬住了，之后托他们多走几趟镖，叫他们彻底放下戒心，或许真能从这镖局这边入手，揪出背后之人。”

    谢徽禛不以为然：“再老江湖也不过是个走镖的，眼界能有多少，朝堂里那些浸淫数十年的老家伙不也一口一句本殿下有先贤之风，即便是拍马屁，孤要是太不像样了，他们也说不出口。”

    萧砚宁哑口无言。

    在他面前，谢徽禛确实没有掩饰过自己的真性情，若非亲眼所见，他也想不到皇太子殿下其实是这般个性的。

    但于谢徽禛而言，能活得恣意随性一些，未尝不是件好事。

    谢徽禛随手推开车窗，朝外望了眼，与萧砚宁提议：“既然出来了，我们下去逛逛吧。”

    萧砚宁无可无不可，谢徽禛既然提了，便随他一块下了车。

    清水街他们前几日就来逛过一回，那次是在西街那边，这回来的地方是东街，街上店铺林立，卖什么的都有，不少江南这边产的好东西，运去京中卖确实是稀罕货。

    在一间卖文房器具的店里，谢徽禛看中了一套上等的文房四宝，直接叫人包起来。

    萧砚宁有些意外他会买这个，谢徽禛笑着解释：“买给家中老爷的，下回他老人家过寿送给他，省得再费心筹备寿礼。”

    那掌柜的闻言又顺势给他推荐了一套紫檀木制、雕刻瑞兽花纹的笔搁，说这个贵气、矜重，最适合孝敬给上了年纪的长辈。

    谢徽禛看了觉得确实不错，便也一并收下了。

    萧砚宁有些无言，家中那位“老爷”，其实还不及而立吧……

    那掌柜的是个话多的，帮他们将买下的东西打包，嘴上还在与谢徽禛说话，问他是不是北边来的，谢徽禛随口应，再与对方打听起那崇原镖局之事。

    萧砚宁瞧见旁边有间卖饰品的铺子，和谢徽禛说了一声，走了过去。

    进门之后首饰铺掌柜见他衣着不俗，殷勤迎上来问他想买什么，萧砚宁犹豫了一下道：“发簪。”

    掌柜的道：“小郎君您是自个用，还是送人？”

    萧砚宁：“送人的。”

    “好嘞，您请这边，这姑娘家用的发簪都在里间。”

    那掌柜的热情将他往里头迎，萧砚宁神情略尴尬，赶紧道：“男子用的，束发的簪子，式样简单大气一些就行。”

    掌柜的只讶异了一瞬，随即脸上又堆起笑：“那您随小的来这边看，什么式样的都有，您尽管挑。”

    送发簪是极亲密之事，男子送男子虽不常见，但南风这事在江南也不算太稀奇，这掌柜的也是见多识广的，只要能有生意做，便见怪不怪。