？”

    王兆鸿道：“我想来他是内心如焚，他昨夜只顾看那小翼王，一刻也不曾歇，我们并不得空说话，天快亮时，我听说那小翼王无事了，本想见他，但是他脱不开身。我也想他是忒辛苦了，就待他稍歇歇吧，等过一会儿我再去探看。”

    楚良一旁听了，就一寻思，细问道：“大哥，，那小翼王有事无事，你并不曾见，是见了医士，从医士口中得知？”

    王兆鸿道：“不是听医士说。我不曾见到医士，一直都是与他那一个身边人另一处同坐，是他那身边人对我讲的，三弟你怎的问起这个了？”

    楚良听得明白了，急道：“此是不对！只怕不是无事，而是其中出了大事了！”

    ☆、56思前後楚良明大理，困情义瓢把子左右为难

    楚良这一说，令在场众人都吃一惊，纷纷要听分晓。

    王兆鸿听他说的一惊一乍，就奇怪道：“何事不好？如何不好了？说来大家听。”

    楚良至近前道：“大哥好性直。且想，若果真无事，哪来这许多推三阻四？就从人情论，大哥在那边守一夜，眼也不曾阖一会儿，全为他们兄弟俩，如何这样见也不见就使人将大哥出来？再论一桩，若翼王无事了，因何那些医士一个也不放出来？於理也不合。想那位唐王爷为人，最通达世故，素来机深，如何此时此事上做得礼数不全？我思想起来，他定是要将事瞒下。”

    王兆鸿越觉奇怪，就道：“你这话好没的说，他瞒著做什麽？照你这般讲，他小弟事重了，他反而越不肯讲，也不再请高明医士，却要将事瞒下。可怪了，这是什麽道理？怎的他还不顾他弟了麽？我这义弟并不是那样人。”

    楚良道：“这位唐王爷不是不顾他弟，怕就怕他太顾他这弟弟了。大哥且想一想，倘若那小翼王有个万一，这位唐王爷会如何？朝廷会如何？到时我们又该如何？”

    这几句问就似大锤重击在王兆鸿心上，登时只觉轰轰然一片。王兆鸿惘然无语。

    众人也都各自踌躇，深知是大凶险。

    半晌，王兆鸿看著众人道：“此事还未到万一时候，今早我离开时，听说的是那小翼王已经无事了，我那义弟是深明大义之人，我且想了，等我过会儿再去，若有事，全都有我。”

    楚良道：“大哥是坦荡人，但有句常言‘防人之心不可无’，若无事，皆大欢喜。若当真出事，翼王终究是皇子千岁，牵动举国，朝廷岂肯干休？一母同胞，唐王岂肯干休？必定大动干戈，兴兵金顶山。却有一样正对我们有利，就是这位唐王千岁现人在我们山上，身边只有寥寥数人。倘若翼王出事，却有这唐王在，朝廷大军到来，我们也好有话说。”

    王兆鸿听见这样说，脸色就沈了沈，皱眉看一看楚良，回绝道：“这不妥，我与唐王是金兰八拜，他因跟我同来，才会只带寥寥数人。现在他人来在山上，我们却要翻脸，强将他禁在此处，这是什麽事？岂不是成了我亏心赚他来？如何是磊落丈夫所为？ ”

    楚良劝了又劝，王兆鸿只不肯。

    楚良见无法了，只得激他，当众道：“也罢，也罢，大哥只知‘大丈夫光明磊落’，就不怕那唐王爷深谙‘无毒不丈夫’之理麽？此番放他下山，不日朝廷大军必至，想当初我们都发愿讲‘不求同日生，只愿同日死’，直恁义气！现如今，既如此，我们众兄弟岂是弃义偷生的？都情愿追随大哥，到时与大军拼死便是。”言讫，手扶虎皮交椅跪了，慌得众人都叫“三哥”，连忙劝。

    王兆鸿心里刀扎一般，一面是金兰结拜，一面是过命的弟兄，叫他如何选？双唇发颤，万千都在喉咙里哽著，张口无言，见楚良如此，忙跃起身拉了他，又自己颓然跌在虎皮交椅上，眼望众人，一声长叹。众家绿林弟兄也都无法开口。

    这时只见彭天虎抢出人前，紧几步到阶前，扑通跪倒。他那般雄伟体魄，这一跪就似座铁塔镇在堂上，众人都看他，见他圆瞪双目，眼底暴起血丝，唇都咬得裂了。众人不禁都觉惨然，想一想便知这一番一字一句，哪一样不是如同在彭天虎身上剐肉般。一时无人言语，忠义堂上静默。

    彭天虎大声道：“大哥，众位哥哥兄弟！”只这一开口，太多都往上涌出来，反倒都堵在喉头，半晌喉结滚动，面目都扭曲起来，只不知如何开口了，强往心里压了又压，胸腔都似要炸开般说道：“哥哥们都不要说了！问我大哥怎的？和我大哥有鸡毛干系？那杂碎是我招来这山上，这事只管由我去，管他娘的一万还是万一，我去和他两清！白刀子进红刀子出，论命大家都一条！我与那小杂种互相抵了干脆吧！”

    楚良道：“兄弟说的糊涂话！事到如今，岂是一命两命的干系？朝廷千军万马来时，我们如何相抵？便是我们都肯抵了干脆，兵祸地方，黎民百姓受颠连，这又该如何抵？”

    楚良这话是一番大道理，翼王若出事地方，必定愈演愈烈，酿成一场滔天大祸。到时朝廷兴重兵来，岂是一人一命，一山一寨之事？殃及甚重，国家浩劫。

    彭天虎听了，心头巨震，整个人似垮了一般，痛苦至极，双拳攥了又攥，面目狰狞扭曲，却一句话说不出来了。

    忽然那蒋雄冲出来，嚎啕似只管扯开嗓门叫：“这都是干什麽鸟气受，个个吃屁一般！只是俺将那小鸟王爷打了一顿，就打出这许多气来大家夥跟著受，怎的他是真不打得的？原来就许他打旁人，旁人都不许打他麽？是这道理不是？要是这道理，那老天爷也就是个放屁的！”

    闹腾起来，好一通乱，被众人拦住，从当央揪到堂下，使查妥郎带他下去，不准他没事惹事，缺心眼似的乱搅合，还总说出些令人哭笑不得的话来。不过经他这一番，气氛稍缓，众人回到堂上重新落座。

    袁率武已将彭天虎拉回来坐下了。他已经反复斟酌多番，此时对王兆鸿道：“大哥，三哥所言其实是道理，不过现在还未到那个时候，眼下最要紧的，是要确定那小翼王到底怎麽样了。只要那小翼王还有性命在，此事就还有得说，他好转一分，事情便多一分转机，离那万不得已的时候也就远上一分。”

    王兆鸿道：“我一会儿便去一趟。”又叹息一声。

    楚良道：“大哥，你去到那，若唐王提起要走，无论怎样都不能应他。”

    袁率武望一望楚良，也相劝道：“大哥且先听三哥这一言，此时确实不能让那唐王走，先需确定翼王性命无碍，再让他走就是。”

    王兆鸿沈吟许久，缓缓点头。

    这事商议定了，众人散了之後，王兆鸿只歇了一盏茶的工夫，换了衣裳，收拾仪表得当，饭也不曾用，就往那皇家