蛾以身扑灭烛火。

    “不是的……”亚莎苍白地辩解。

    “是的。”伊登冷酷地说，“你恨他动了你的东西，可你从未真正反对他。你最大的痛苦只是得不到想要的，你不知道……你不知道我们这样的蝼蚁多害怕被摆布。”

    亚莎看到伊登的泪水。

    她看到热泪与勇气，她看到冷酷与怒火，她看到恐惧与绝望如何爆发成炙热的岩浆。突然之间，亚莎意识到指挥官的登高一呼并不是出于某种浪漫的英雄主义，那些呼应者亦非不自量力。他们因畏惧充满勇气，他们只是在无路可退之时，拒绝死于沉默。

    “不是，我知道的！”亚莎争辩，“我知道的！我只是，我只是……”

    她知道被摆布是什么感觉，她知道被宠爱有多恐怖，正是这领悟将她从美梦中惊醒。她为此爬上最高峰，认为只要自己是掌舵之人，便不必害怕被背叛或辜负。只是她从来没有想过，受宠爱的伊登，清醒而明白被宠爱为何物的伊登，要如何不恐惧。

    少女的表情像挨了一耳光，她瞠目结舌，那双绿眼睛里居然也蓄满了泪水。伊登说不出这眼泪出于急切还是悔悟——他能够期待后者吗？面对这样的眼睛，怒气难以为继，只剩下浓浓的疲惫与无奈。正如初次见面时的感想，年轻的alpha并无恶意，她昂首阔步，跑向山峰上的花朵，不理解足下杂草的哀鸣。

    你要如何让一个神理解凡人的苦难呢。

    “明天我还会记得吗？”伊登疲倦地说，“我会记得我问过你什么吗？”

    “会的！”亚莎急道，“我不会动您的记忆，我发誓……”

    伊登说：“我不相信你。”

    18、第一次，伊登心怀希望

    伊登写日记。

    腕表里的电子日记一键能读取，一键能清空，便捷而令人不安。白纸黑字看上去可靠很多，他每天写个不停，写所有自己记得的东西，把笔芯里的墨水变成书页上密密麻麻的字迹。

    这其实毫无意义，清空电子记录很方便，往纸上扔一根点燃的火柴也不难。伊登使用着亚莎提供的纸笔，住在亚莎的房间里，不可能把日记藏到哪儿去。虚拟管家照顾到了这所屋子里的每个角落，哪怕它贴心地不再露面。有时候突如其来的狂怒让伊登撕毁书页，折断笔杆，摔门倒进床铺，等他起床，纸笔又会被安置在桌上，全部整洁如新。

    伊登想在身上刻些什么，然而倘若亚莎想要，他身上既没有能藏的隐秘之处，也没有修复不了的伤痕。他躺在床上，一遍遍用力思考，仿佛在脑中复述得足够努力就能让它们留下似的。

    他想：“伊登”“329”“亚莎”。

    他想：“我爱她。”“我害怕她。”“我还是不恨她。”

    是的，至少现在，直到现在，他依然无法恨亚莎。过去的伊登加入了革命军，他一定已经思考过起义的风险和失败的代价，那是他自己的选择。革命军的指挥官和执政官的女儿天然立场相悖，一方获胜另一方必将遭难，无论其中是否有古典悲剧般的爱情故事，结果都会如此。知道了一切的如今，伊登不怪亚莎。而倘若他过去曾恨过执政官的女儿，他也不记得了。

    思及此处，伊登不免要苦笑。删除记忆是个多好的办法，即便他现在对亚莎恨之入骨，只要她用一次高科技手术，今后他也不会再恨。效果如此立竿见影，使用起来又如此轻而易举，还有什么能阻止权贵们使用它呢？

    浑浑噩噩的日子就这么过去。

    亚莎在那次谈话后惊惶地离开，一直没有再来。虚拟管家提供一切生活必需品，屋子里的活动范围变大，增加了不少娱乐设施，比如健身房和图书馆。图书馆里全是，不久出现了一些研究报告，放在最显眼的地方，伊登怀疑这其中有什么特殊目的。他不觉得自己还有什么东西值得图谋，发现研究报告的第一天，他便开始。

    刚开始，伊登什么都看不懂。他认识报告上的每一个字，但这些字凑在一起便成了天书。庇护所不存在义务教育，认识字已经相当难得，要他理解这份报告的内容完全是强人所难。他试着询问管家，虚拟管家解答了所有问题，并送来更多相关书籍，无论这些问题和书是否与研究报告有关。

    一个单词指向一本书，一行句子通往一门学科，理解报告的工程十分浩大，如同要求中学肄业生自学博士课程。好在亚莎不缺也不吝啬辅助工具，伊登更不缺时间。

    他用几个月时间读懂了报告，那是一份关于如何防止重要人士被暗杀的研究成果。短暂的填鸭式学习让伊登勉强能看懂得懂报告大意，也仅止于此。他读完最后一行字，关掉屏幕，捏了捏鼻梁，疑心自己弄错了亚莎的目的——他实在想不出来，一份“如何防止重要人士被暗杀”的研究报告与自己有什么关系。

    第二天，亚莎来了。

    她对伊登微笑，看上去相当疲惫又极其振奋，像个喝多了咖啡的熬夜者。伊登无言地与她对视，亚莎率先开口，说：“来吧，请让我带您看一些东西。”

    时隔半年，伊登第一次离开这间屋子。

    他们走过一道道传送门，房间组成一个分离的迷宫。路途中没有一个人，科技的痕迹却越发浓重，仿佛几步之内跨越百年。伊登不知道自己走了多远，直到他在一间白色房间里打冷战，为其中器械冰冷的反光头昏目眩。他的脚步一慢，亚莎便停了下来，随即露出安抚的神情。

    “我不会对您做什么坏事的。”她说，“其实咱们可以直接传送过去，但我猜您不希望我直接带您走？上次……”

    “我们要去哪里？”伊登打断她。

    “庇护所中心，环境调解室。”亚莎干脆地回答，对伊登伸出手，“要我拉着您吗？”

    伊登点点头，又摇摇头，重新跟上。

    他们的确来到了庇护所的中心。

    换做几个月前，伊登甚至不会知道自己看见了什么。

    光团悬浮在虚空之中，密密麻麻，宛如星辰，每一朵星云中无数信息交换。光脑以生物思维无法企及的速度运转与运算，肉眼不可见的线路在此间交汇，整个庇护所的信息流通过血管传输至这间心房。不知名的元件发出细微嗡鸣，光信号制造的热量转瞬即逝，唯有奇异色彩在观众的视网膜上留下残片……你很难想象，将数以百万计的人类囊括在自然幻象，来自眼前这充斥着人工印记的庞然大物。

    伊登在这几个月里学了很多，或许还不能通过权贵们的入门测试，但他已经知道究竟是什么东西正呈现在眼前。这里不仅是庇护所的中心，他们正在庇护所的核心里面。

    这个房间，便是隔离外界辐射、制造庇护所环境