二狗脸色一阵青白，独独剩下的右手死死握住。二妞直腰休息，看见这边两人杠上了，连忙提着镰刀过来挡在二狗前边：“就让二狗在这帮忙，多个人多份力气。”

    二狗看着二妞：粗布旧衣裤扑满灰尘，脖子上一条旧布巾，斗笠下的耳朵、侧脸闷的通红，汗水濡湿腮发三三两两黏在脸上。

    二妞原本是他们村最体面的姑娘。

    麦穗不乐意：“能多什么力气？你和卓叔累得满头汗，连个送水的人都没有。”

    二妞急的直给麦穗使眼色悄悄摇头，二狗拉住二妞，笑：“姑姑说得对我在这碍事，还不如回家烧水做饭，你轻省一点爹也有口现成吃的。”

    谁稀罕当你姑姑，麦穗翻个白眼走了。

    二妞看着二狗眼里全是关心担忧：“……那你路上小心些。”一个大男人跟废了一样，她知道二狗心里苦。

    “嗯”二狗笑笑，撩起布巾给二妞擦擦汗扭头走了。

    二妞一眼一眼看着担心，麦穗毫不在意拍拍她：“赶紧割去没时间耽搁。”

    “你呀！”二妞跺脚扭头急忙走了，麦穗说的不错没时间耽搁，下一年的日子就靠这几天。

    今年的麦子是真的好啊，一捆捆一车车沉甸甸穗子，几乎能闻到白面馒头的香味。多少年、多少年没有这种瓷实的感觉。

    兵荒、马乱，今天你收税明天他抢劫，一点点贫瘠的谷子，到最后能留几口到肚子？

    村里有好些年没吃过细粮的等不及，第一天麦子回家就捶打些出来煮麦仁吃。没舂皮儿有些粗糙扎嗓子，可这是平平安安吃到肚子的好东西，晚上睡觉抱着有货的肚子，做梦都能笑醒。

    农人们忙的热火朝天，每一天每一晌都不能耽误，收割、晾晒、碾场、扬场，很快家家户户门前，庭院晒上金灿灿厚厚一层麦子。

    麦粒儿饱满，让人喜欢到捧起来亲。可是随之而来的又是担忧，今年夏粮怎么缴，这么金黄饱满的麦子能给他们留多少？

    村里唯一能保护他们的只有陈长庚，他在齐军做官去年护他们一回，今年呢？

    村人们开始有意无意在麦穗家门前晃悠，陈长庚信来了吗，他现在人在哪儿？陈进福也心急几次到麦穗家，又不知怎么开口，毕竟他拒绝给麦穗念信。

    这一天陈进福又一脸深沉过来，麦穗奇怪的看着他。陈进福真是有苦说不出，早知道今日，早些日子就厚着老脸给小两口念情书又怎么样！

    现在让他可怎么开口‘麦穗儿，长庚给你来信没，他人在哪？’

    看着大堂兄又便秘来，苦着脸喝茶一边便秘一边不肯走，麦穗越发好奇，闪闪眼睛看的陈进福。陈进福给看的，恨不能拿茶碗捂在麦穗脸上，你说这丫头咋就没点心眼多问一句呢？

    端着茶碗转个方向喝一口，陈进福看着亮堂堂，叫不上名字的细纱窗户，终于想到借口。

    一本正经长辈模样：“这些日子夏收学堂放假，收假了你还去上学？”学字给长庚递信，然后咱们聊聊长庚多大官人在哪。

    “去，大堂兄想康康跟我去上学？”康康陈进福大孙子。麦穗终于找到大堂兄便秘在哪里，积极得很“你放心康康交给我，我和学堂孩子都熟，保管他们跟康康玩，不敢欺负他。”

    陈进福想站起来回家，院子外一群人巴巴看着屋里，只能稳住身子继续：“阿康是要上学，不过……”

    “那就全包到我身上”麦穗很自信“当年长庚上学我背来送去，阿康更不在话下保管吃好喝好。”

    陈进福：“……”

    “不是……”

    “今儿怎么这么多人在陈大人家门口？”吴刚的声音出现在人群外，大伙儿眼睛一亮‘唰’往后看，吴刚好悬没后退三步，勉强笑道“这是怎么了？”

    陈进福先起身匆匆出来：“吴刚兄弟来送信？”

    “是啊”吴刚从怀里掏出信，陈进福伸手要接，吴刚笑着避开“这是陈大人给张姑娘的。”

    陈进福老脸一红：“我们做长辈的也是关心则乱。”麦穗从人堆挤进来笑容灿烂：“辛苦吴大哥”

    村民们盯着承托全村希望的信转到麦穗手上，一个个好像女人刚生完孩子，可算全身轻松了。他们也是朝里有人的，成县令敢乱来，他们就背着干粮找长庚告状去！

    吴刚把信双手交给麦穗，总觉得周围人看他的眼光灼灼发亮，勉强稳住心神笑道：“既然大伙儿都在，给大伙儿透个消息，成大人和户房人，正点算粮税收拾库房，估计再过些日子，告示就出来了，你们准备送粮吧。”

    村里人心里‘咕咚’一下，有胆大的冒一句：“今年粮税咋收？”

    所有人竖起耳朵，眼睛紧紧盯着吴刚，吴刚给看的莫名其妙：“齐军早有军规，一亩良田二斗粮。”

    二斗？村人你看我，我看你半天才敢相信，二斗！

    ‘哦吼~’吴刚猝不及防，被乡民们举起来抛向天空“哈哈哈二斗！”

    “二斗！”

    “二斗阿~”

    “哈哈哈”

    沟沟壑壑的深色脸庞，褶子舒展笑出白牙：“二斗！”响彻天空。

    吴刚先是一愣立刻反应过来，二斗，比先朝不加成的时候还少，乡亲们高兴。

    身体还被抛在空中，吴刚大声笑：“还有呢，坡地沙田只要一斗！”

    “一斗！”激动

    “一斗！”狂喜

    挥舞镰刀的胳膊，扬场叉草的胳膊，肌肉一鼓一鼓将吴刚一次次送向天空。

    麦穗笑弯了眼，陈进福手背后挺胸抬头，仿佛激扬文字的少年。五月最明澈的阳光照亮大地，饥饿从此变成传说。

    “大堂兄，我先进屋去了。”麦穗弯弯眼，陈进福听到声音转过头，看到麦穗双手捏在胸前的信，忽然有点不自在。

    “咳，要不堂兄帮你看看？”

    麦穗奇怪：“长庚写给我的信干嘛给你看？”

    “……”陈进福无言以对

    麦穗继续欢喜：“你们热闹我回去看信”说完转身轻快回家，只留下一抹水绿色罗裙飘飘。

    转头村人们热热闹闹围着吴刚打听缴粮的事，多少年陈进福第一次觉得胸腔是轻松舒畅的。想起麦穗甜甜蜜蜜回家看信，陈进福忽然想起自己家中妻子，相伴二十余年风雨不弃。

    昂起头大踏步回家，他要告诉她好日子来了，他也想抱起她飞转一圈！

    日子忽然就好起来了，家里吃不完的白米细面，身上穿不完的新衣裳。乡亲们一个个走起路来也是挺胸凸肚，跟小财主似得。

    这个凸着肚子问“今儿吃的什么？”

    另一个凸着肚子抹抹嘴：“没啥吃的，他娘烙煎饼卷菜，你说这败家娘们，粮仓刚有点货菜油用的哟~你看我这嘴！”炫耀得意。

    女人们遇见也是