张大人回过神来，吞了吞口水后，他不敢再胡思乱想。

    “这件事还要从两天前说起，当时沈大人情况已经渐渐稳定，虽然醒不过来，但也暂时没有了生命危险。可就在下官和为沈大人治病的大夫松了一口气的时候，下官的顶头上司刘踞刘大人却突然.........”

    张知府为几人绘声绘色的将事情的前因后果描述了一遍，末了，又忍不住抹泪，“夫人啊！下官苦啊！”

    “现在苏州被刘大人带人围的跟个铁桶一样，下官想派人去京城报信都不行，因为出不去啊！”

    苏子妗：“.........”

    她求助的看向刘桓，想让他拿个主意。

    “既然刘巡抚都说你府上的沈大人是假的，那为何你却好像深信不疑，坚持认为府上的沈大人是真的呢？”

    刘桓上前一步，质问他。

    “这.........”张知府欲言又止。

    刘桓垂眼深思，半晌抬头看他，“张大人是不是还瞒了我们什么事情？”

    “果然逃不过诸位大人的火眼金睛。”张知府叹气。

    左右看了看，他做贼心虚似的将正堂的大门关紧，脸上那怂包表情也收敛了起来。

    “之后下官所说的话，若是被流传出去，下官我可能就真的活不成了。但下官相信，诸位大人都是圣上的人，一定会是站在下官这边的是吗？”

    可能是谨慎心作祟，他最终又加了这么几句话。

    刘桓和暗一对视了一眼，皆是心下一沉。

    本来以为此次不过是一次普通的贪污腐败导致的人祸事件，但发展到现在，两人确定，此次事件背后的真相恐怕远远超过他们之前所思。

    而此时，张大人在等着他们的承诺。

    暗一看了看刘桓，刘桓对他点了点头。

    上前几步，来到张大人面前，暗一掏出来了一块儿乌金令牌。

    那是皇家暗部统领的令牌。

    此令牌，可以直接代表皇帝，权利等同于巡查钦差手中的尚方宝剑。

    看清令牌内容后，张大人心中一惊。

    “原来大人竟是，下官，下官......”说着，就要拜下去。

    “这些虚礼就不必了，你现在把你所知的都告诉我。我可以代表陛下承诺你，不管你有没有牵扯进这些事情中，只要没有踩到底线，我们都可以保你身家性命。”

    暗一的承诺给张知府吃了一颗定心丸。

    他深吸一口气，对几人道，“不知道诸位大人了解不了解户部近年来所收的江南钱粮数目？”

    “.........”

    几人没说话，等着他往下说。

    “这是下官无意之间发现的。”张知府圆滚滚的脸上此时带着一种肃穆般的表情。

    “从三年前起，下官就发现，每年江南一带交给朝廷的税粮，只有统计出来的三分之一。”

    刘桓心中大震。

    “你这话说不通。”他脸色严肃，“江南一带每年什么收成，户部那边都有例可循，该交多少税粮，户部那边也有往年的旧历，就算因为天灾人祸的关系少了一点，那也不可能直接少了三分之二那么多。”

    说到这里，他不知道是想起了什么，脸色异常的难看。

    “三年之前，还是前太子监国，虽说他，但这种事情不可能瞒的过他。再说，这两年户部也并没有上报江南的税粮有问题。”

    张知府叹气，“这就是下官接下来要说的事情了，诸位大人远在京城不了解情况。诸位大人可知，这粮食跟粮食之间，也是分三六九等的。”

    “.........”

    “每年压往京城的税粮，都是江南各地佃户田地中的上等米粮。而这上等米粮，和中等米粮差价是两倍，上等米粮，和下等米粮，差价是四倍。他们不需要冒着减少粮食的危险偷粮，他们只需要投机取巧，用少部分上等米粮掺和大部分的下等米粮，凑够了往年税粮数目，但实际折算银子来算的话，就正是下官所说的，只有正常的三分之一多一点。这么多税粮，就算运到京城，受到怀疑，也有一百种脱罪的办法。”

    “.........”

    “若是你说的这样，户部就算有怀疑，为了避免麻烦，也可能就真的睁一只眼闭一只眼就这么过去了。”

    说到这里，刘桓双拳紧握，“你是三年前发现的，那就说明他们至少这么干了三年了。每年三分之二的税粮，他们都运到哪里去了？”

    刘桓目光锐利，一动不动的看着张知府，似乎想要从他的反应中证明什么似的。

    被他看的如坐针毡，张大人头上直冒虚汗。

    “这下官就真的不知道了。”

    “那么大一部分税粮，他们不可能留着自己吃，最大的可能是转手卖给大粮商，但能吃下这么多粮食的粮商，也是寥寥无几，可这几年，孤并没有收到这些粮商有大动作的密令。”

    说到这里，刘桓已