“择钰，”他扬声冲人群中的某个方向喊了一声，一个看似同他差不多年岁的青年男子便自人群中款步而出，“还劳你帮我到衙门去，报官。”

    此话一出，刚刚那些趾高气扬的妇人一下子就和被踩了尾巴的老鼠似的，叽喳乱叫个不停。

    “你们店里的衣服把我家姑娘的容貌都给毁了，还敢报官？”说着，那丢臭鸡蛋的妇人还想冲上来撕打段应臻。被段应臻身边的护卫拦下。

    淑兰也在他身后小声道：“闹到官府去，到底名声不好听……”

    段应臻也不理会那在护卫手下挣扎不休的妇人，兀自转身面向淑兰，“你的衣裳有问题吗？”

    “啊？”淑兰愣了一下，没搞明白他为什么要这么问，下意识答道：“自然是没有的。”

    “既然没问题，便是这些人蓄意闹事。言语侮辱便罢，甚至还动了手，”他又环顾店铺中的满地狼藉，“店里的物品也多有损毁。报官，叫她们赔偿，不是理所应当的吗？名声不好听，坏的也是恶意竞争者的名声，不是你的。别怕。”

    “好啊！你们这些有钱人就是横啊！自己的东西有问题，还敢张口闭口就要我们赔偿？我们还没叫你们赔呢！”那恶妇又恶狠狠地吠了起来。

    “对啊，就是说啊！我们还没叫你们赔呢！”人群中也多有附和。

    段应臻却没理她们。横竖有他的护卫在，这些闹事儿的便再也无法对淑兰造成什么伤害。像狗一样吠叫两声，也不妨事。

    再者说，现在将动静闹得越大，等事情真相大白，就会有越多的人自发地帮他们宣扬此事，证明他们的清白。

    “可是……我们怎么证明，自己店里的东西就是没有问题的呢？”淑兰蹙眉问道。这也正是她最大的顾虑。

    段应臻笑了笑，“那她们又有何证据证明，她们所谓的造成过敏的衣裳，便是豆蔻华年卖出去的呢？”

    淑兰答道：“这……她们拿来的衣裳我瞧过了，样式却是是店里的。而且，她们所说的购买时间，和账册里记载的入账也是对得上的。”

    “这衣服是可以仿制的，焉知是不是她们买了店里的衣服，回去自己做了来攀诬你的呢？再者说，”他瞄了一眼那正在闹事的妇人，语带讥诮道：“我观这位夫人身上的衣服，十几文就能买来了吧？豆蔻华年的衣裳，却是至少一两银子一件。”

    他话没说全，意思却已经表达得清楚了。买衣服只舍得买十几文的人，又怎会突然大方了一回，去买那一两银子的衣裳呢？

    那妇人语塞了一下，却是很快想好了说辞：“我自己穿什么衣裳都无所谓，给孩子穿当然要买好一些的。谁能想到，一家人攒了半年的银子才买的衣裳，竟差点就叫我家姑娘毁了容！”

    “哦？攒了半年的银子？也就是说，您家上下几口人，一年到头也就能攒下二两银子，竟拿了一半出来给女儿买衣服了？不知您家有几个孩子？就一个姑娘么？”段应臻又问。

    明明极好回答的一个问题，她却支支吾吾了半天，就是不说明白。或许是明白，这个问题的答案，显然同她所谓的攒钱给女儿买衣裳的行为不大相合的。

    这时，段应臻身边的小厮凑到他边儿上耳语了几句，他远远望了眼越围越多的人群，刻意扬声说：“我可是听闻，您生了三个姑娘，去岁才得了一个小儿子。不知您这衣裳，是买给哪个女儿的呢？其他两个姑娘，就没有意见吗？”

    那妇人的目光明显开始闪烁不定，却仍是嘴硬道：“自然是我家大女儿。等她穿不下了，再给下面的两个妹妹穿。穷人家，谁不是这样过来的？能有什么意见？”

    段应臻不可置否，又提出了另一个问题：“您说您家大女儿毁容了？意思是脸上长了疹子？”

    对方仍旧没搞明白他为什么要问这些不着边际的东西，也没多想。这身上有疤痕，虽然于姑娘家而言，也是有碍婚嫁的，可说到底，还是那张脸最重要，便不假思索道：“那可不！都怪你们这黑心肠的店家！”

    被她指着鼻子骂，段应臻既不生气，也不慌张，“这衣裳，就算用了再粗糙的料子，导致人身上长了疹子，这疹子一般也是长在身上的。因为只有身上的皮肤，才会直接接触到衣料。如果脸上都长了疹子，对花粉、某些特定的食物或者药物之类的，过敏的可能性更大。你是凭何断定，就是豆蔻华年的衣裳导致了你女儿长疹子呢？”

    “我家姑娘整日大门不出二门不迈，在家里照顾弟弟呢。吃的用的也都是以前一直就在用的，除了你们家的衣裳。不是这衣服害了她又是什么？”

    话音刚落，衙门的人便来了。

    段应臻扭头看了眼淑兰，轻声安抚：“不会有事的。走吧。”

    淑兰一开始，确实有些担心闹到官府去。她来汴京，寄住在叔叔婶婶家，本来就给人家添了麻烦。现如今开的店铺还闹到官府去，婶婶或许还好说，叔叔却一向最看重名声……

    可见段应臻据理力争的样子，她的心仿佛也随着他铿锵有力的话语一点一点，安定了下来。

    这人很会抓重点。他在同对方争执时，并不像那些市井妇人一般扯着嗓子嘶吼，搞得和谁嗓子大谁就赢了似的。可这字里行间，却无一不是斟酌过的。几个来回下来，那妇人已经落了下乘。

    想来围观的人中，已经有不少人看出了里面的门道。

    接下来，只待他们在官老爷面前，打赢这场仗，笼罩豆蔻华年数日的阴霾，自然会散去。之前，那隐在暗处的对手，利用舆论给她施加的压力，终将会反噬自身。

    一行人到了官府，段应臻自然没把之前在店门口套话的路子搬到衙门来。而是示意手下的人将一摞证据提交到了官老爷手里。

    一看就是有备而来的。

    那证据中，有的是曾去豆蔻华年闹过事的妇人画了押的供词，说是有人给了银子，雇佣他们去豆蔻华年门口闹事的。

    还有几位闹事者身边的邻居、一起做工的人亲自来到了衙门，作证说来豆蔻华年闹事前后，那些人家里或是有人生病了没钱治，闹了一通却突然就有钱治病了；又或是此前穷得都快揭不开锅了，闹完事却突然大鱼大肉的吃上了……

    当然，最重要的，还是段应臻拿来的玲珑阁的料子，以及来官府前叮嘱淑兰带上的豆蔻华年的衣裳。

    “大人请看，这种料子，我玲珑阁出产的，浸水不变色，质地轻薄却有韧性。”说着，将玲珑阁的料子和豆蔻华年的衣裳分别从沉重的铁环中穿过，将铁环拉至半空。只见料子和衣裳被重物拉扯得变了形，却是并没有破。后又将二者浸入了两盆清水中。

    “而这些闹事者所谓的从豆蔻华年购买的衣料，却是只得其形，未得其神。”他又将那些闹事者作为证物上交的衣裳同样从从铁环中穿过，捏着衣裳的两端试图将那铁环举起。可铁环刚刚离地不到一掌的距离，那衣裳就生生被扯烂，“哐当”一声，铁环便重重掉在了地上。

    他冲着人群中的某个方向，昂了昂脑袋，同样将这杯撕烂的衣裳丢进了一盆水中，“还请大人静待一盏茶的功夫。”

    一盏茶后，浸泡着玲珑阁的衣料和豆蔻华年的衣裳的两盆水，依然清澈。将料子和衣裳取出拧干，除了因泡过水而正常的颜色加深，它们的色泽未见明显的变化。

    可那用来诬陷淑兰的衣裳被取出后，盆中的水却明显被染色了。衣裳的颜色也黯淡了不少。

    终是铁证如山，真相大白。

    --------------------

    作者有话要说：

    啊啊啊啊这个部分好难写我终于写完了！果然还是甜甜的感情线适合我呜呜呜???

    第34章

    几日之后，官府的调查结论出来了。

    是汴京中最大的成衣铺子，名叫锦绣阁的，因着最近半年来生意被豆蔻华年抢走了不少，老板心有不忿，偏偏又制不出比豆蔻华年更好的衣裳，这才用了这种不光彩的手段，想将豆蔻华年挤兑倒。这样，他们就又可以一家独大了。

    段应臻早有预料，这几日也没闲着，吩咐手底下的人收买了京中的小乞丐、货郎这些成天走街串巷的人。官府那边一有动静，这些人便行动了起来。

    锦绣阁恶意诋毁竞争对手的消息，便在汴京城中，和长了翅膀似的，飞快传播着。

    淑兰总算放下了心。命人给段应臻传信，说家中婶婶设了宴，想要感谢他这次鼎力相助。

    段应臻却是回信说，“在下此举，也是为了维护玲珑阁的清名，盛姑娘不必挂怀。设宴便不必了。这次离家，原本是为了生意上的事，要到西北的沙漠去。途中听说了姑娘有难，特来相救。现如今事情已然解决，在下即刻便要启程了。若姑娘挂心，三月后，雨澜轩，再同姑娘手谈一局。”

    竟是连再见一面的时间都没有，便要走了吗？

    是他并不那么想同她再见，还是……他真的就那般忙碌呢？

    淑兰下意识地否认了前一种可能。随后便默默感叹，他这般运筹帷幄，成竹在胸，便是在这样日复一日的奔波中，练就的吧？

    到何时，自己才能够成为他这样的人呢？

    淑兰心中暗暗期许着。

    可理智又告诉她，她永远也不可能像他一样。

    他的见识广博，很大程度上来自于他很小的时候，就跟着父母走南闯北。他的冷静理智，也无疑是在日复一日的商场沉浮、针锋相对中锻炼出来的。

    而她呢？虽然同样出生商户，可因着有盛家二房这么一门做官的亲戚，她母亲便一心想将她培养成大家闺秀，将来嫁个寒门学子，寄望于对方中举、做官，好叫盛家长房不必再事事仰仗二房的鼻息。所以，她从八九岁上，就很少出门。随着王若弗来京的这段日子，是她这几年来少有的快活时光。他见过的风景，她是怎么也不可能得见的。

    至于他的冷静理智，也不是一朝一夕就可以练成的。商场如战场，棋局厮杀，尚且要数年的光景，才能成为一名好棋手，更别说杀人不见血的生意场了。可她，又还能自由几年呢？父母让她跟着深深来到汴京，本就是为了替她寻一门好亲事的。她已经十五了，十七岁就已经算得上是老姑娘了，最晚明年，她就要定下亲事。到那时，她就不可像现在这样，“抛头露面”去谈生意了。

    总归，他与她……不是一路人的。

    淑兰也没为这无声的离别惆怅太久。她太忙了。上午要同妹妹们一起去庄学究的课上旁听，隔日的下午要到盛老太太那里学规矩。也就比如兰、明兰和墨兰少了一门王若弗的功课。

    倒也不是王若弗不肯教她。只是，插花、点茶、品鉴书画等等大家闺秀需要学的课，是要从小开始学起的。如兰姐妹几个从八九岁才开始学，放在大户人家的姑娘身上已经算有些晚了。若是王若弗再早些重生回来，怕是六岁就要开始教她们这些了。

    而这比妹妹们多出来的时间，淑兰便全都用在了打理豆蔻年华以及如兰和明兰的另外两家店铺上。她也没时间去想些有的没的。

    转眼间，三月之期便到了。

    其实，淑兰已经不大记得，段应臻曾说过，三月之后要约她下棋了。还是去豆蔻年华巡店的时候，手下的女工告诉她，有位段公子给她留了封信。淑兰这才隐隐约约记起，上回，段应臻说是等他来汴京，要同她下棋来着。

    她当时还以为，他是说句客套话呢！没想到竟是真的有这个打算。

    想着还未谢过他上次帮她解决了一个大危机，淑兰便央了长柏在休沐日带她去雨澜轩见段应臻。如兰和明兰这两个小尾巴自然也跟着。

    不同的是，这次，顾廷烨也在。

    从包房外瞄到坐在里面喝茶的顾廷烨时，淑兰姐妹几个还小小地吃惊了一下。

    “二哥哥，你还请了顾二叔呀？”如兰问长柏。

    长柏挠了挠头：“我也不知道仲怀今日也会来呢。”

    段应臻的声音自身后传来：“仲怀兄是我请来的。”又做了个“请”的手势，“大家别堵在门口了，进去再说吧。”

    “我想着，既然淑兰姑娘说是为了感谢我，才设的宴，那自然不能落了在背后出力的仲怀兄。”段应臻如是说。

    顾廷烨闻言，却也没什么反应，仍是端着茶在那里喝得起劲儿。只有明兰注意到，他的目光从自己的身上飘过，唇角勾起一个微不可见的笑意。

    “你的意思是，当日的事端，顾二叔也是出了力的？”如兰心直口快，直接将心中的疑惑问了出来。

    段应臻便解释道：“自然。我们段家的生意大多在长江以南，消息网自然也没有扩展到汴京城。汴京的消息能那么快传到我耳朵里，还多亏了仲怀兄。后来在京中替豆蔻华年澄清的小乞丐、货郎，大多也是他联系的。我的人动作没那么快。”

    淑兰自是再次感谢了二人一番。

    她还真不知道，这事儿顾廷烨出了这么多力的。她还当他只是提了可以找段应臻合作这法子，便没再管这事儿了。倒是没看出来，这位顾家二郎，倒是个做好事不留名的。

    席间，淑兰无意间提了自己最近在经营店铺时遇到的一个小问题，不只是段应臻给她提供了不少建议，就连顾廷烨，谈起这些生意场上的事儿来竟也是头头是道。

    “之前，瞧出我那契书中的陷阱的，便是仲怀兄吧？”段应臻听着顾廷烨的发言，不由开口问道。

    顾廷烨只笑不语。算是承认了。

    段应臻笑了笑，“若不是今天还有几个姑娘家在，我倒真想和你不醉不归了！”

    如兰提议说：“那等我们回家了，你叫顾二叔带你去好好逛逛，我们汴京城好玩儿的地方可多啦！顾二叔最熟了！”长柏却打断她：“诶，说的什么浑话！”

    如兰摸不着头脑，她说什么啦？叫顾二叔尽尽地主之谊，带段应臻去逛逛，怎么就成了浑话了？

    她年纪小不懂，淑兰却是懂的。

    顾廷烨其人，在汴京城很有名气。只不过，这名气，却不是什么好名气。未传出什么才名，倒是听说他不止投壶、马球样样精通，无人能敌，便是那秦楼楚馆之地……汴京怕是也没人比他熟悉了。

    长柏想来是误解了如兰的话，情急之下才有此一言的吧？

    她瞄了一眼段应臻。那人倒真是好相貌。不同于常年练武，看起来就结实有力量的顾廷烨；也不像长柏，看起来就有一股子书卷气。他整个人，就像一块温润的玉石一般，虽然给人一种春风拂面之感，却又有一种仿若无坚不摧的力量感在。

    这样的人，也会去那秦楼楚馆，听欢场的姑娘们唱小曲儿、抚琴吗？

    --------------------

    作者有话要说：

    这两章进度好缓慢……目测还要一章写淑兰议亲还有她心里的纠结，再一章写小段求亲以及淑兰出嫁。

    然后就会继续些如兰和明兰的感情线啦！墨兰的应该也会穿插着写！