可等到淑兰真的出现在她面前的时候，王若弗却是被这个胆大的孩子气得快要一口血喷出来：“我的个天爷呦！”王若弗盯着淑兰的大肚子，不敢置信地上前轻轻摸了摸她身前那团隆起，张口就教训起淑兰来：“你这都有六七个月的身子了吧？算算日子，你这是刚成亲没多久就怀上了？那你还敢跟着天南海北地跑？自己的身子不要了？”

    说着，还不忘狠狠瞪了一眼扶着淑兰默不作声的段应臻，接着骂道：“女婿你也是！淑兰不懂事，你也不知道劝着她点儿？知道你们夫妻感情好，刚刚成亲的舍不得分开，可什么能有孕妇的身子重要？这女人生孩子便是从鬼门关上走了一遭，怎能如此不注意？”

    淑兰迎上来，挽上王若弗的手腕：“婶婶！我们是有注意的！只不过，我俩年轻没经验，发现这孩子的时候，都已经走出去老远了！知道有了身子之后，我便没跟着官人乱跑了，他置了宅子，我便在当地好生养胎，等他回来呢！”

    她这话倒也没错。不过，仅限于三个月坐稳胎之前。孩子满了三个月之后，淑兰又跟着段应臻出了趟远门，等到孕晚期，才决定回汴京养胎来着。不过，后面这一段儿，她自然是不会同王若弗讲的。

    王若弗有些不相信这成了亲之后胆子愈发大了起来的姑娘的话，狐疑道：“真的？”

    淑兰便露出个讨好的笑来，“真的真的！”说着，又指挥下人将她备得礼拿上来，“婶婶快来看看，我给您和妹妹们都准备了礼物呢！”

    王若弗被她拉着坐下，却对这些礼物并不很感兴趣的样子，“都是自家人，客套这些做什么？”

    段应臻这才终于寻到话头，接上话：“都不是什么贵重的礼。只不过我们沿途经过了不少地方，难免会遇到一些特色的小玩意儿、吃食什么的。淑兰惦记着家里人，看见什么都想买一份给家里人带上，这才多了些。”

    王若弗这才露出个舒心的笑容来。这才是真的把她们当家里人的表现呢。若是上门还要备上重礼，那是对着外人的做法。自家人，反而是这些上了心的小玩意儿，更显得亲近呢。

    但可别想着她就此忘了淑兰的大胆行径，看过了礼物，又是逮着两人念叨个没完。

    如兰和明兰下课回来寻许久不见的姐姐的时候，王若弗的碎碎念还没结束呢。

    如兰听了几耳朵，开口拆自己母亲的台：“母亲，你还说淑兰姐姐呢！你怀着阳哥儿月姐儿的时候，还不是从扬州一路颠簸到汴京，等他俩都快四个月了，才发现的呢！”

    王若弗的嘴角微不可见地踌躇了几下，伸手狠狠在如兰额头上戳了一下，“就你话多！”

    这事儿才算了了。

    在家里住了一天，第二天，淑兰和段应臻便准备告辞，去段应臻在京里置办的宅子了。

    那宅子倒是也离盛家很近，坐上马车，也就是一盏茶的功夫。可王若弗还是不乐意。“都回来了，便在家里住下，麻烦这些做什么？女婿这次回来，便是不打算去外面跑生意了，安安心心陪淑兰待产么？”

    段应臻摸了摸鼻子，“还要去本家跑一趟，来回大概一个半月的路程。回来便不走了，陪娘子等着孩子出世。”

    王若弗睨他一眼，“既然你没法子看顾淑兰，便将她留给我。定将你家娘子照顾得好好儿的！你出去也更安心些。”

    段应臻自知理亏，也没再说什么。陪着淑兰在盛家住了几天，便上路了。

    他走了没两天，华兰身边的丫鬟回盛家报信，说是华兰有喜了。

    喜得王若弗当场就套了马车上门去看女儿。

    这一世，她改变了许多事情。多了阳哥儿月姐儿两个孩子，给淑兰觅了个如意佳婿，现如今，女儿华兰，也提早几年怀上了二胎。也算没白回来一场。

    “母亲！”王若弗到的时候，华兰就在门口等着她呢。一见到盛家的马车，便迎了上来。

    王若弗赶忙上前去搀住女儿：“你这孩子，在房里等着便是。出来迎我做什么？”

    “女儿这是等不及要见母亲呢！”华兰边陪着笑，边挽着王若弗的胳膊往院儿里走。

    “你这胎，有几个月了？”王若弗上来便关心起女儿的胎来。

    “刚刚诊出来呢，才一个多月，还没往外说，就给母亲去了信呢！”华兰提起肚子里这个孩子，神色都温柔了不少。

    等回到华兰的房里，王若弗才仔细问起了在外面不方便问的事儿：“华儿，你老实跟母亲说，得了你又怀上孩子的消息，你那婆婆有没有再给你找事儿？”

    华兰闻言，垂下头叹了口气，“说是要给夫君安排个妾室呢……不过，大户人家，不都是这样么，我也已经有心理准备了。”

    “哼，”王若弗冷哼一声，“正室大娘子有孕，安排个妾室确实应当。可你也说了，你才诊出来便给我去了信，也就几日的功夫，她便等不及了？再是本该安排妾室，也没这么急的道理！”

    华兰便安抚她说：“哎呀，母亲，我婆婆她……是因着那位邱小娘也有了身子，心里不痛快，这才上赶着给我找事儿呢！好不容易逮着我有孕的由头，便让她发泄一下吧！反正，现如今，我公公和我家官人都向着我，多个妾室也翻不出什么风浪来。”

    “邱小娘……”好久没听到这号人物的消息，王若弗努力回忆了一下，才想起了这人是谁，“便是你姨母央着女婿的姑母找的那个良家女子吧？怎么没见你遣人来跟我说？”

    “哈哈，”华兰被她逗乐了，“我公公的妾室有孕，女儿上赶着跑去跟娘家宣扬，又是什么道理？”

    “哎呀，”王若弗用肩膀轻轻顶了下女儿的，“你就当个八卦说与我听听又怎么了？她这胎有几个月了？没少受你婆婆为难吧？”

    “都快七个月了。我婆婆那人，自然是没少为难她的。不过，这位也是顶顶有手段的呢！”华兰如是说道。

    王若弗被她吊得更起了兴趣：“怎么说？”

    第45章

    “人家也不喊苦也不喊累，对我那婆婆伺候得上心着呢！让站规矩便能挺着个大肚子生生站两个时辰都不带动一下的；让伺候我婆婆用饭，便自己饿着，我婆婆吃一筷子，她便将我婆婆喜欢吃的夹一筷子到我婆婆碗里，对我婆婆的喜好，竟似比她身边的大丫鬟还要清楚几分！被我婆婆找茬儿，让她跪着，也不争辩，怀着孩子跪了半个时辰。这不，就给跪晕了！”

    “然后啊，人家也不在我公公面前哭诉主母苛刻，只哭哭啼啼说是自己没照顾好孩子。可是，我公公一说要审，我那大嫂嫂房里的、我院房里的，还有隔房的、院儿里洒扫的……反正好多下人都冒出来了，细数我婆婆对她的苛待。直把我公公气得吹胡子瞪眼睛的！当下就把我婆婆的管家权夺了，叫我和我大嫂嫂分担着呢！”

    王若弗听了，微微蹙了蹙眉，有些不喜，“这不是和那林噙霜一个路数的么？”

    华兰却并不认同：“林氏那是没事儿找事儿，可这邱小娘，是被我那婆婆欺负到头上了！泥人儿还有三分气性呢！”

    王若弗想了想，倒也是。她出身好，从未体验过被人踩到泥里的滋味儿，可不代表她没有对这些底层人的同理心。方才下意识蹦出那么一句来，也实在是因着对林噙霜深入骨髓的厌恶，让她对同类型的喜欢哭哭啼啼的女子多少有些不喜罢了。

    被华兰这么一说，倒也认同了华兰的说法。

    “诶，不对，”王若弗突然想起了什么似的，“你院儿里也有下人出来为她说话？那她的手伸得也太长了些！”

    华兰笑了笑，“这才是她的聪明之处呢！”

    王若弗见女儿这个样子，也知道她心里自有主意的，也不为女儿着急了，宠溺地点了点女儿的鼻子：“你啊你啊！现在都学会吊你娘我的胃口来了？还不快老实交代？”

    华兰“嘿嘿”笑了两声，才接着说：“那邱小娘早早便在去给我婆婆请安回来的路上，‘碰巧’遇见我，同我说过这事儿了。把她的计划给我交代得一清二楚，还同我说，她是万万不敢把手伸到我院儿里来的，但若是这些证人里面，独独少了我院儿里的，怕是到时候反而引得我婆婆怀疑，对我不大好，叫我自己选一个下人出来，给她作证呢！”

    王若弗奇道：“她就不怕你不但不帮她，反而把这事儿捅到你婆婆跟前儿去？”

    “要不说她聪明呢！”华兰亲自给王若弗斟了杯茶，递给母亲，“她一早就知道，她进府的原委。想来姑母是跟她交代过的，叫她劝着些我公公，别纵着我婆婆一味偏心大房。可她却没有一进府就跟我显得过分亲密，这样反而会让我婆婆对我二人都心生不满。”

    “可每当我那婆婆又想给我找事儿的时候，往往没过几日，她就被我婆婆或罚跪、或用一些更阴损的法子给欺负得不成样子。然后，我公公就会大发雷霆，斥骂我婆婆不容忍，给儿子房里塞了一堆妾室，却容不下他有个妾呢！”

    “这会儿，怕是有了孩子，为母则刚，才憋了一出大的，打量着让我公公严惩一回我婆婆，这才同我联系上的呢！虽说是跟我交代了一声，却也并没要我帮她去做什么，反而只帮我减轻了嫌疑，日后不会因着这事儿被我婆婆为难。可以算是很为我尽心了。”

    王若弗闻言，轻轻点了点头：“姑爷这位姑母，找来这位邱小娘，定是也废了不少心思的。可真真是把你公公婆婆都拿捏得死死的。那现在呢？闹了这么一出，她总不能只是为了叫你公公骂你婆婆一顿，再夺了她的管家权吧？”

    “自然不是，”说了这好半天，华兰也有些累了，极自然地靠在了母亲的肩膀上，才接着说：“这一时被夺了管家权不可怕，可怕的是一世被夺了管家权。我婆婆正是好年纪，手上的权柄却全被下放给了两个儿媳，可算是里子面子都丢干净了！”

    “而且，上回那事儿，邱小娘还添油加醋了一把，爆出了我婆婆多年来中饱私囊，将忠勤伯府的钱挪出去大半填了娘家的亏空的事儿。不然，忠勤伯府虽不算富贵，却也不至于她还要惦记我这个儿媳妇的嫁妆！”

    “若说欺负妾室，我公公气归气，却也不至于对我婆婆彻底失望。可她都已经是做了祖母的人，却还一心念着娘家，全然不顾自己家的境况，反而刻薄儿媳妇的嫁妆填补娘家，我公公以后若再把管家权交到她手上去，那才是脑子进了水呢！我估摸着往后啊，我婆婆是再抖不起威风来了！”

    “哈哈哈——”王若弗一听华兰的婆婆吃瘪就高兴。不过，虽然她自己是一定要把管家权拿在手里的，可却还记得前世老太太曾说过，袁家的管家权可不是什么香饽饽，便叮嘱女儿说：“华儿，虽说你管家管得好，也借此在京中落下了好名声。可这袁家的管家权，对你来说可是个没什么用的玩意儿！横竖将来忠勤伯府也是由大郎来继承，和你家官人没甚么关系的！你现在啊，还是肚子里的孩子最重要！快快把这劳什子管家权丢出去，养好肚子里这个才是要紧事呢！”

    华兰也认同道：“母亲说得很是呢！不过，我公公怕是不会轻易同意我丢开手去呢！”

    王若弗疑惑道：“这话怎么说？不是还有你大嫂嫂么？”

    华兰便说：“母亲忘了？我那大嫂嫂，可是和我婆婆同一家出来的！从我这里抠出去的银子，大半都进了她俩共同的娘家呢！我公公放心叫她管家？不怕再养出个蛀虫来？”

    华兰一贯是雍容大气的，极少用这样的词儿去形容旁人。可见实在是被她婆婆闹出来的那一出气得狠了。

    “这话虽然有理儿，可你也不能老管着这一摊子烂账……此前你不就说过么？管了几天家，油水不油水的就不说了，反而拿自己的嫁妆钱填了又填才铺平账目，可见这不是个好差事。好不容易你怀庄姐儿的时候，身子虚弱，把这管家权丢了出去，现如今怎的能又把这苦差事捡回来呢？”

    华兰却并不大着急的样子，“母亲，我不想要，可有人想要啊！”

    “谁？”王若弗愣了一下，“你指的是邱小娘？可她不是也怀着身子？就算等她把这孩子生下来了，她一个妾室……管家总是不合规矩的。”

    华兰便说：“妾室不妾室的，只要得了主君的心，主母又没个强有力的娘家，谁来管家还不是主君一句话的事儿？娘你也算是娘家得力了，还不是被那林小娘抢走过好几次管家权？邱小娘满共也就两个月就要生了，算上坐月子，也就三个月的功夫。我想着到时，她一定会有所动作。若是她那边没动静，我再做打算也不迟。横竖我是不会再掏银子出来平账了，该怎样就怎样，大不了闹到我公公面前去，也不过就是让我那婆婆罪加一等罢了，与我又有何干系？”

    王若弗听了稍微放下了心。可提起女儿提起自己早年被林氏抢走过几次管家权，她难免有些不自在。为了掩饰尴尬，王若弗干咳了几声，细细关心了女儿的胎，便准备打道回府了。

    出门前，她还不忘心疼自个儿的女儿：“可怜我华儿，怀着身子还要去想这些污糟事儿！当时哪怕将你嫁个商户也比许给他袁家强！横竖你嫁的是二房，也捞不着爵位！你瞧瞧淑兰，她家官人可真真是把她放在心尖尖儿上，吃的喝的一应都是最好的。现在有了身子，他自个儿不能在身边陪着，便把淑兰送到咱家来。娘家人伺候着，怎么也是舒心的！”

    华兰苦笑一声，没附和母亲的话。

    可心里呢？

    若是当真能重来一回，她还愿意嫁给袁文绍吗？

    袁文绍这人，除了愚孝，倒也没什么大缺点。他母亲给他塞了一堆妾，他却极少去那些妾室的屋子里。对她和孩子也算上心。

    可是，跟淑兰的夫君一比较……

    算了算了，人生没有后悔药可以吃，嫁都嫁了，孩子都要生第二个了，想这些没用的做什么？

    华兰定了定神，扯出笑容来送走了王若弗，回到自己院儿里，看着女儿天真的笑脸，刚刚那个在脑袋里过了一瞬的想法，好像瞬间便消失无踪了。

    回到盛家没多久，王若弗便收到了帖子，邀请她和盛紘带着孩子们，去参加宁远侯府顾候爷的寿宴。

    其实帖子上也有盛老太太的名讳。可老太太多年深居简出，除了同她年岁差不多、德高望重的人的席面，如英国公老夫人的寿宴，老太太就是出席了的。不过，打那之后，老太太便再没出席过谁的寿宴。这次自然也是只有王若弗和盛紘带着孩子们赴宴。

    原本，席上一派祥和喜庆的景象。

    直到齐国公家的小公爷，祝寿时瞟了一眼顾廷烨呈上的贺礼，状似无意地提起：“中秋前一日的诗会上，二叔作了首诗。那诗我现在想来都觉得实在是妙极！当时我还道二叔一贯不喜出这些风头，怎的那日竟转了性子。没成想，是看中了彩头，想赢来给叔祖父作寿礼的！”

    顾偃开原本一直挂在脸上的笑容却是瞬间僵在了脸上，“中秋前一日？”

    第46章

    中秋前一日，顾偃开怎么会不记得？

    就是在那一日，他的亲儿子，顾廷烨，他最寄予厚望的孩子，竟然强迫了一个女使！那姑娘也是个贞烈的，不愿委身，竟然自尽了！

    他到底是他顾偃开的亲儿子啊！也到了该通晓人事的年纪，想要什么女子不行？非得用强？竟闹到逼死良家的地步？

    顾家世代忠良，守卫边疆，怎能生出这样草菅人命的儿子？

    然，孩子再怎么不好、不对，他也不能任由他年少轻狂便毁了自己的一辈子。

    于是，他堂堂一个侯爷，低三下四去求那姑娘的家人，别将这事儿宣扬出去，又赔出去好些银子，承诺了人家其他家里孩子的前程，这算才平了这事儿。

    回来，他便将二儿子生打了一顿，棍子都打折了两根。

    谁成想，那姑娘，竟还有个相好的！

    他以为这事儿了了，结果没几日，顾廷烨出门的时候，竟被人家当胸刺了一刀！

    若不是他从小就教儿子武功，顾廷烨闪得快，只怕他就要白发人送黑发人，失去这个最像他、他也最看好的儿子了！

    好女色，本不是什么大事儿。

    可招惹上不该招惹的人，险些赔了命去，通汴京估计也就只他家里这一个了！

    顾偃开险些被这个儿子气得吐血。可顾廷烨已经被他生打了一顿，又险些被那姑娘的相好打杀了给心上人报仇，他也实在不知道该怎么罚这个儿子了。只得让顾廷烨安心养伤。

    不过，伤好后，他也对这个儿子彻底失望了，甚至都不再愿意见顾廷烨了。

    便连顾廷烨呈上来的寿礼，他也只草草瞥了一眼，连句场面上的话都懒得对这个儿子说了。

    这事儿，就发生在一个月之前。且当时闹得很大，又是在中秋佳节爆出来的。他顾偃开再老糊涂，也不至于记不得这事儿，便恰好是在中秋节前一日发生的。