坐在桌案后的椅子上，已经……驾崩了。”他神色复杂地长叹一声，“不论期间发生了何事，我怎么也料不到，会是这样的结局。”

    印云墨怔怔听着，茫然问：“印暄驾崩了？为什么？”

    “说实话，内中缘由我也不清楚，只听验身的太医说他毫无伤病之症，面容安详如坐化高僧，是寿尽圆寂之相。棺椁运回京后，太后与内阁两方也请人勘验过，的确如此。他似乎早料有这一日，提前命人快马将传位诏书送至京城。先帝无嗣，因而我遵遗诏继位，顺理成章。只不过……”印晖犹豫一下，似有所顾忌，但很快又坦然道：“民间有些流言蜚语，说朕这帝位来历不明，朕不希望墨皇叔听到后心有芥蒂，故而先主动说明。”

    印云墨沉默许久，方才回过神般喃喃道：“重赫为人，我心中有数。日后只需勤政爱民、行端立正，流言自息。”

    印晖方才心弦一松，笑道：“如此就好。而今皇室枝叶稀疏，皇叔一辈，只余你一人，墨皇叔是否相信、支持朕，对朕而言至关重要。”言罢见印云墨神情黯淡，仿佛不胜疲惫，便传唤宫人进来，临走前道：“墨皇叔重伤未愈，且好生将养，待恢复差不多了，朕带皇子们来看望你。”

    御驾离开后，宫人们轻手轻脚地服侍王爷躺下。印云墨闭着眼，思绪纷纷，心乱如麻：暄儿死了？再也回不来了？从今以后，再听不到他喊“小六叔”，对我说“你须寸步不离地在朕身边”；再看不到他陪我对弈时满脸嫌弃，却一局接一局舍不得结束的模样；也再不能甩开他总有意无意搁在我身上的手了？然而他又为什么要杀我，在我终于生出了与他共度余生的念头之后，在我们交互心意的……一吻之后……

    他愈想，愈觉得头痛欲裂，仿佛有什么东西在封闭的颅骨内盘旋冲撞，想要破体而出。将手掌紧紧覆在前额，他努力将脑中那些不明所以的躁动压制下去，觉得身上似乎松快了些，却浑然不觉一滴泪从眼角滚下来。

    ——

    时值三月熙春，是珞陵最好的季节。穿城而过的珞水之上，泠桥倒影如满月，道路两侧烟柳垂新，于风中款摆。东南城郊界山桃花盛开，灿灿若烟霞，将整座山渲染得如同仙境，吸引无数游人，玄鱼观的香火也因此越发鼎盛。每日都有许多男女去园林、郊外踏青，大街小巷仿佛总是飘荡着花木清香、孩童的嬉笑声，以及一只只形态各异、五色缤纷的纸鸢。

    凉亭里早有宫人铺上柔软的锦毡，印云墨多披了件外衫，斜倚在靠栏上看一碧如洗的晴空。

    宫女红意兴致勃勃地指着天空：“王爷您看，好多纸鸢呀，有彩蝶、喜鹊……听，还有笛哨声，是串燕风筝！看方向是御花园那边，大约是娘娘们在踏春游园呢。”

    纸鸢……印云墨心下一动，脱口问：“可有金龙纸鸢？”

    “金龙？除了皇上，谁敢做来放。”红意掩口笑道，“咱们皇上您也知道，不是处理政事，就是去巡查军营，要不就在练功场，哪有闲情放纸鸢呀。能陪娘娘们游个园，就算是难得了。”

    话音刚落，便听亭外一个浑厚阳刚的男子声音道：“谁在历王殿下面前嚼舌头？”

    红意大惊失色，忙不迭地磕头请罪，印云墨笑道：“别怕，皇上吓唬你呢。”说着就要起身行礼。

    “墨皇叔伤病未愈，快免礼。”印晖走进凉亭，示意他不必起身，自家也在他身旁坐下，挥退了亭内外服侍的宫人。

    印云墨于晨光中再次打量穿天子服的印晖，见他躯体雄健、真气完足，显然是武学修炼到了巅峰，是半步入道的境界，若无天灾横祸，至少能身强体健地活过百岁，欣慰道：“我朝接连两代君王都不长久，重赫定要保大颢百年国祚。”

    “承墨皇叔吉言。”印晖颔首，眉宇间隐约显露忧色，“朕早就听闻，墨皇叔有神通，尤其擅长未卜先知、镇妖驱邪。”

    印云墨失笑：“哪里听来的玩笑话，说得我像个神棍似的。”

    印晖道：“神神鬼鬼之事，本不足信，然而世间有人修道有成、殊于凡人，这也是朕亲眼所见。墨皇叔不妨如实告诉朕，去年宫中闹邪术，叫什么飞头降，可是你出手破解的？”

    “那是仰赖列祖列宗的保佑，使那些妖道、刺客不能得手，实非我的功劳，不敢窃功。”印云墨干笑两声。

    印晖腾地起身，宽肩阔背、猿臂蜂腰，九尺身高十分迫人，带着股军营沙场中练就的骁勇剽悍之气，直统统地问：“墨皇叔不肯以诚相待，是觉得朕哪里做得不好？尽可以说出来，若是朕的不对，朕一定改！但请不要虚言推脱，朕不习惯跟人说话绕圈子。”

    印云墨不禁伸手抹了把脸，暗叹不愧是镇北将军，即便当了皇帝，也是一股子直来直往的军中做派。他起身倒了两杯茶，请对方坐下，“皇上想要开门见山，那我也打开天窗说亮话。神通呢，我是有那么一两分，至于算得灵不灵验、关键时顶不顶事，这我可不敢打包票。京城多的是得道高僧、真人异士，若有妖邪作祟，不妨先请他们出手；实在都不成，打算死马当活马医了，再来找我。”

    印晖听他这么一说，眼中浮出喜色：“也就是说，墨皇叔真有神通？此事眼下虽暂且盖住，但若是再蔓延下去，势必闹得整个京城人心惶惶。还请墨皇叔出手，镇妖除邪，救我大颢子民性命。”

    印云墨叹气道：“我怎么有种重操旧业的感觉？说吧，究竟出了什么事。”

    “近日京城有妖物吃人。多是在夜里的河边暗巷等僻静处，寻落单的人下手，待到次日被人发现，只剩下零落残骸断骨和少许血迹。骨头经仵作检验，的确是人骨，男女皆有。五城兵马司上报后，朕也请高僧真人瞧过，都说现场邪气惊人，像是魑魅魍魉作怪，然而怎么也找不着妖邪所在。”印晖浓眉紧紧拧成一团。

    “究竟是魑、魅，还是魍魉？”

    “——有何不同？”

    “当然不同，虽然他们都会害人……”印云墨摆摆手，“算了，跟你说这个没用，找过界山玄鱼观微一真人了么？”

    印晖道：“之前差人去请，回话说微一真人即将晋升地仙，正在闭关渡劫。”

    “这小子，一有事找他就闭关，真能偷闲。”印云墨嘀咕了声，把杯里残茶一口喝完，起身说：“我得去事发现场看看。”

    印晖也起身道：“朕微服同去。墨皇叔伤未痊愈，朕这便着人去准备软轿、马车，哦，再叫个太医随行。”

    ——

    城西近郊多稻田果林，人烟稀少，珞水自西北向东南流过，在前方不远处分叉成两条河道，并行穿过京师、绕过界山后又合并为一条。事发地正在珞水边的芦苇荡里，现场已