姬恪想到这里叹了一声：“一声皇令下来，苦的终究是百姓和士兵。”

    许小将军沉默一会儿：“他们之前是如何确保我们粮送不到……”

    说到这里后他便住了口，没再说下去。

    粮食能不能送到，何时送到都是未知数，但对方却如此清楚和肯定，必然是他们内部有人通敌。

    “大人，一定要将通敌之人找出来！”

    姬恪转头看他一眼，随后淡淡弯了唇角：“官员千千万，再长的手也伸不到所有人那里，唯有靠一级一级核查可解。我已然清了朝堂，尽了我该尽的职责，不愧己心，但往后便不是我能管的了。”

    许小将军愣了一瞬，好像理解了他的意思，却又不敢确认。

    “您的意思是？”

    “此战之后，无论是朝堂还是后宫，都再无姬恪。”

    巡查已经结束，姬恪说完这话后便下了城墙，披着宝蓝色斗篷的他走在雪地中，身姿挺直，长发被飞雪卷起，但脚步却前所未有的轻松。

    朝堂里能人辈出，雍朝也不是离了他姬恪就运作不了，这次战役一过，他该还的恩情便都了了。

    而且，他有归处。

    “姬恪！”

    临近营帐，身后便有人叫他，姬恪转身看去，迎面吹来的风雪落到眼睫上，模糊了视线，他却还是看到了那一抹红。

    姜宁说要过年了，得应些节日气氛，所以近来都穿得比较鲜艳，最爱红色，就连发带都特意挑了水红的。

    雪下得太大，一脚下去就能淹到脚踝，她一手撑着伞，另一手提着斗篷，走得有些慢。

    姬恪静静地笑看着她，眸光温柔，等她到身前时接过伞，拉着她进了营帐，挡住外面的风雪，随后看了看这斗篷。

    “系带怎的崩线了？”

    她的身量不比玉城的女子，这类斗篷他都提前改制过，不过这件系带崩线了，正直直往后拖，在地上划出一道曳痕。

    姜宁突然拉开斗篷，露出腰间别着的两枝红梅：“自然是要送你花了。”

    她把这两枝红梅抽出送给他，眼睛亮亮的，整个人都神气起来。

    “玉城有几棵梅树，如今恰是时节，开花了。她们都想摘到最顶上那枝送给心上人，奈何技不如人，最后被我摘得桂冠。”

    这棵红梅树大概有七八米高，枝条又弯弯绕绕，很不好爬，但顶部的梅花团团簇簇，又顶着白雪，高洁中更显娇艳，怎么看怎么像姬恪。

    这怎么可能不拿下？

    姜宁顿时找回了自我，在众人惊讶的视线中灵活地爬上去，够到了那两枝最为繁茂的，不过上去时系带被树枝勾断了线，此时只剩一半连着斗篷，看起来要掉不掉的。

    见他看着手中的梅花有些愣神，姜宁打趣道“快收下，你不要我可给别人了。”

    姬恪立刻伸手接过，许是在怀里放的时间长了，花瓣上原本缀着的白雪也化作了水珠，此时正滋润着花蕊。

    “如何，是不是很像你？又高洁、又娇艳，我一看就喜欢上了。”

    听着这话，他骤然想起以往在宫中做奴隶时，也曾见过这样的梅花。

    这花品性高洁，风雪中也傲然开放，从不屈服，他是断然不配的。

    “我很喜欢。”

    他只说喜欢，却没说像不像他。

    姜宁知道他话外的意思，没有多说，只是继续强调：“很像你。”

    姬恪垂眸笑了一下，把这两枝红梅仔细插到花瓶中，随后带她到桌边坐下，替她倒了杯水。

    “喝水。斗篷先不要脱，帐中还没烧炭火，不暖和。”

    他过去角落把炭火烧起后又拿着针线盒走了回来，此时姜宁已经痛饮两杯水。

    她以前忙起来的时候连水也顾不上喝，久而久之对喝水就不那么积极了，除非很渴，不然不会想着喝水。

    但和姬恪待在一起后又被养出了习惯，动一会儿就得喝水，不过她气色看起来好了不少。

    姬恪笑了一下，又给她倒了一杯，随后坐在她侧面。

    “我帮你缝好，不要乱动。”

    姬恪挺着脊背，穿针引线时垂着眉眼，清冷不改，不像穿针，倒像是在看什么典籍。

    穿针时姬恪会微微抿唇，那颗唇珠便会被他抿进一半，看起来更诱人。

    实在忍不住，姜宁笑着吻了下他的唇瓣。

    如今亲吻对于两人来说不过是常事，姜宁不会因为这个脸红，但姬恪倒是会看她一眼，然后淡笑着移开视线，耳尖微红。

    “我手上有针，你注意些。”

    “没事，不会扎到我的。”姜宁闲不住，嘴上刚亲过，人就又想凑上去了。

    “坐好。”姬恪将她推开，像是完全没有这方面的想法。

    手中的针线已经准备好，姬恪拉住那断开的地方，凑近她的右侧开始缝制。

    他的睫毛很长，离这么近看时只觉得根根分明，浓密的眼睫遮住了眸中光景，只看得到他有些上钩的眼尾。

    姬恪做得很认真，一针一线穿衣而过，那根断开的系带很快就被缝好加固了。

    红线被拉直，这里没有剪子，姬恪慢慢靠近，随后咬上了那根线。

    舌尖微微辅助了细线，让它能更好地压在齿间，绷直的细线伏在他的唇上，压出一道浅浅的凹陷，很难说到底是线红还是他的唇色更红。

    微微用力后线断开，带子缝好了，姬恪却没有仰起头，只是静静停在那处，手把东西放下后按在了她坐着的椅子上，人也更靠近了些。

    他这时才扬起眼看她，手也收到了她腿侧，却没碰到她。

    “姜宁。”

    他轻轻吻了姜宁的唇角一下，看到她眼里的笑意后手便放到了她腰侧，随后闭眼沉浸在这个吻中。

    如姬恪所说，大雪一连下了几日，风力也足，山上挂着的许多雪也冻成了冰，马车根本走不进来。

    他们这边都是如此，更别提对面那起起伏伏的地势。

    之前他们有多嚣张、来挑衅的次数有多频繁，现在就有多蔫。

    新年之前玉城一直都有好好准备伙食，这几日可以说是边关将士打仗以来吃得最尽兴的时光。

    刚开始他们还有些收着，后来索性在站在城门上吃给对面看。

    玉城和对面只隔着一条结了冰的河，和玉城的轻松氛围看起来，对面看起来就要肃穆得多。

    “大人，这样真的有用吗？”许小将军吃着香软的馒头，和姬恪一同站在城墙上巡视。

    “各人弱点不同，不必太过拘谨地非要用新奇招数。”

    姬恪轻咳两声，将斗篷拉紧了一些。

    “北部人练兵的政策有些极端，他们并不怎么束缚士兵的戾气，甚至更愿意招这样的人入伍，因为戾气重的人上战场杀敌勇猛。

    但有利有弊，你之前和他们碰过，这样的人确实杀得猛，但也不够服从管教。打了这样简单的心理战，若是对面压不住，结果要么是进攻泄愤，要么为了安抚众人，会选择谈判以表态度。”

    许小将军皱皱眉，将口中馒头咽下：“他们不是会和谈的人，只会被打服。”

    姬恪摇摇头：“不是和谈，是刺激。只要我们言语不对，刺激到了对面士兵情绪，那他们对我们的怒火就会压过饥饿的痛苦，到时时间拖长，他们粮草或许就到了。”

    “那您觉得他们能不能压住？”

    “不能，有些将领自己都受不了这气，等着他们来谈判罢。到时，你便带人绕后烧了他们粮草。”

    “好勒！”

    饥饿是人难以忍耐的一种痛苦。

    直到新年烟火的第一炮响彻云霄时，这根忍耐的弦终于断开了。

    北部人一顿饭分三次吃，每天都是饿着的，对面却载歌载舞，烟火冲天，那五彩斑斓的亮光把天色都照亮几分，城墙上还挂着一个倒福字。

    春节是阖家团聚的日子，他们知道自己回不去，所以这一日都会抽些时间来思念家人，他们知道战时吃不饱是常事，所以早已习惯。

    但对面和他们是同样的人，他们既能欢庆节日又能大吃大喝，那烤肉的味道都跨过河面被风带到鼻子里了，心中自然有怒火。

    军队人数众多，不是所有人都是理智的，不是所有人都能想通这个道理，然后咽下这口气。

    于是有人不满、有人暗骂、有人开始觉得将领无能，人心浮动，即便将领解释这是姬恪的诡计，依旧压不住。

    北部大部分士兵联名请奏，说要和雍朝的军队决一死战，绝不能受这样的侮辱和挑衅。

    现在粮食不够，要保存足够的兵力防止姬恪偷袭，打肯定不可能打。无奈之下，他们选择了谈判拖时间。

    新年过后，玉城内不像之前那般单调，许多地方都贴着红纸裁的福，虽然派头不大，但这年味相较以往来说也浓了很多。

    酒足饭饱了这么多日，雍朝士兵气焰高涨，立志要打得对面“人仰马翻”，士气前所未有的足。

    好些原本对姬恪有意见的人此时也不再有龃龉，都说他料事如神，带病打仗又实属不易，给他送了不少草药。

    没过几天，他们就收到了对面使者送来的谈判书。

    姬恪连看都没看便把信放到一旁，吩咐人把这使臣软禁起来，然后提起笔写道——

    和谈乃大事，还望宽恕几日，待我等商议处结果再做处理，至于使臣大人，无须忧心，我们自会好吃好喝招待他。

    “你这么写对面会气死吧？”姜宁看着这几句话深思出声。

    “气便气了。”姬恪看她一眼：“好好坐着练字。”

    信上短短几句话，却处处透着我很弱小、我要休战的意思，还在最后茶了一把，引起大家对使臣处境的猜想。

    派使臣来和谈自然是不够的，姬恪要的是调虎离山。

    无论是以救使臣为借口出兵还是嫉妒他能吃饱穿暖，总之大部队立刻就要来了。

    “过两日可能会打起来，你到时不要乱跑。”

    姜宁坐在桌边，一笔一划地写着，头上下点了两下：“我知道了。”

    姬恪唇角一弯，只觉得她那模样太过好玩，忍不住别过头笑了起来。

    不出所料，没到两日对方就带着士兵到城门下叫嚣着让他们放了使臣，这只是不大不小的支队，没到姬恪要的人数，但他还是让许小将军带人行动了。

    姬恪一站到城门上，底下的北部军就笑了起来。

    “你就是姬恪？怎么这么瘦弱，看起来病殃殃的？”

    “他说不定接不了我一拳。”