“快，快，是皇后......”

    这回手底下的人倒是反应快，几个太监和禁军迅速从人群堆里接出了皇后。

    皇后脸上沾着黑灰，衣裙也被烧毁了一些，到了皇帝面前，满脸担忧，急切地问，“陛下可安好？”

    “朕没事。”皇帝见她狼狈成这样，必然受了苦，上前拉她，拥入怀里安抚了几句，便问，“太子呢？”

    皇后瞬间从他怀里抬起头，脸色都变了，“太子没和陛下在一起？”

    皇帝神色僵住，猛然回过神来，转身便对着一群人怒吼，“愣着干什么，快去找啊，找太子......”

    —

    闹市的火早已扑灭，城门也封了，到了三更锣响，还是没有太子的消息。

    皇帝已回到了皇宫，坐在龙椅上眼皮子隔上一阵便颤上一回，堂堂太子，竟然在自己的眼皮子底下，失踪了。

    可不是天大的笑话。

    跟前木几上的东西，被他扫了几回，干干净净，大殿下齐齐跪了一片，鸦雀无声，唯有皇后抽抽嗒嗒的哭声时不时落入耳边。

    皇帝突然又暴躁了起来，怒视着皇后道，“哭什么哭，要不是因你，朕会去游街？”

    花车就那么好看？

    不过一个商人，十年了，竟还让她惦记，一国之母，比不上一介商妇，她是眼瞎还是心瞎。

    如今太子不见了。

    怪谁？怪她！

    骂完皇后，皇帝似乎还不解气，“谁？谁提议的游街？给朕找出来，赐死。还有烧起来的那辆花车是哪个州府的，查清楚，脑袋也一并砍了。”

    底下的人大气都不敢出。

    发了半夜的怒，到这会子已没了力气，皇帝一摆手，“找不到太子，你们个个都去陪葬吧。”

    底下顿时一阵讨饶，“陛下饶命......”

    皇帝累了，起身正准备摆驾回寝宫，外面一位太监匆匆地走了进来，头磕地，“陛下！”

    皇帝当是太子有消息了，眼巴巴地看着他。却见那太监趴在那里，头也不敢抬，颤抖地禀报道，“安国寺今儿夜里也着了一场大火，凤凰灵，灵石，没了......”

    一波未平一波又起，样样都砸在皇帝心头上，皇帝站在那，气血突然倒流，眼前一阵一阵发黑，身子一歪，一屁股跌坐了下来。

    “陛下......”

    —

    襄州捷报，抵御了北人，又天降灵石，一切都值得高兴，可一个重阳节，却出了这么大的乱子。

    太子没了。

    天降灵石也没了。

    天灾？不可能，这是有人故意为之，胆大包天，太岁头上动土，敢挟持一国太子，当天夜里便查出了那辆着火的花车，是乃建康知州所献。

    皇帝一刻也没犹豫，立马让人去建康捉拿，可等皇帝的人到了建康，知州一家子却不见了人。

    摆明是提前规划好的。

    一国太子被人挟持，便家国大事，第二日早朝，众臣子跪下参拜，不停地出谋划策。

    前段日子，个个高呼圣上万岁，皇帝还以为这些人当真诚信归顺，没有人再忤逆他了，可如今呢，一个建康的知州都敢挟持太子。

    他没那么大本事，还有帮凶。

    且敢肯定，就在这些人之中，皇帝看着底下这些阴险狡诈，口是心非的满朝百官，心里满是厌恶，疑心又从心底冒了出来，看谁都有嫌疑。

    臣子的建议，皇帝一句也没听进去，反倒是认为这些人在看他的笑话。

    想要看他笑话，那就要看看他们有没有那个本事，整个南国都是他的，还愁找不出来几个人？

    可要找谁来接整个案子，皇帝将朝中那帮臣子的脸都过了一遍，没有一个满意的。

    最后还是听到皇后哭诉，“要是裴大人在，太子怎可能会出事.......”这一提，皇帝倒是想了起来，御史台本就是他设来专门纠察这些官员，肃正纲纪的地方。

    即便裴安不在，下面还有人。

    皇帝当日便找来了御史台的中臣林让，大笔一挥，拟了一道圣旨：即日起携两万兵马务必要寻回太子，通缉建康知州吴玠，活要见人死要见尸。

    他不只是搜城，他还要搜国。

    此道圣旨一颁发出来，整个朝堂一片哗然。

    襄州被北人攻打，南国危在旦夕，皇帝上回也只派了两万兵马前去支援，如今为了寻太子，竟然也派两万兵马。

    还在南北两国开战的节骨眼上。

    战乱时期，人心本就不稳，他如此贸然决定，只会让百姓陷入恐慌。且襄州如今是保住了，可北人铁了心地要攻打南国，长此下去，兵力悬殊的南国又拿什么去抵御？

    朝中一部分忠臣，本以为他突然醒悟了，如今一看，更离谱。

    个个都跑去了御书房外，求他收回成命。

    “陛下三思啊，大战在即，离不得兵马......”

    皇帝一听更气，他本就没想打这一场仗，是这群人，是他们将他架了起来，逼着他打。

    如今又来劝说他，一国太子，他皇帝的儿子，都该没了？

    皇帝一怒之下，直接挥手，“押下去，凡是来反对朕的，一律当作抗旨，都关起来，送入地牢。”

    不怕死的都被他押入了地牢，余下一群见风使舵的文臣，再也不敢说上半句。

    当日圣旨便到了御史台林让手上。

    午后林让进宫领命，一到皇帝跟前“噗通”一声跪了下来，“臣领旨，定不负陛下使命。”

    “起来吧。”

    林让却没起来，跪在那眼眶红红的。

    皇帝不知道他这是怎么了，正欲问，林让突然磕头，“家母年迈，身子骨一向不好，患有心悸，还请陛下照拂一二。”

    皇帝一愣，疑惑地看向旁边王恩。

    王恩忙凑到他耳边道，“皇后娘娘听说陛下要派林大人去寻太子，便让人捉拿了林让的家眷，关在了凤鸣殿，说人只要有了牵挂，才不会叛主，做起事来也能上心。”

    皇帝一脸意外，相处十年，皇后一直温温柔柔，连蚂蚁都不忍踩死一只，如今也知道挟持人质了。

    果然这再温柔的女人，一旦自己的孩子出了事，什么都能豁出去。

    看来，多半也是急疯了。

    这一招倒是提前被她想到了，皇帝示意王恩，让他将托盘里的令牌，送到了林让跟前。

    见林让接到了手上，皇帝才道，“林大人放心，宫中有太医，又有皇后照拂，令堂还能出什么事？”

    —

    从皇宫出来，林让便让人收拾好细软，黄昏时携令牌，即刻出了城门，去临安城外领取两万兵马。

    一路快马加鞭，刚上城外的山路，便被一辆马车横在道上，拦去了去路。

    林让赶紧勒住缰绳，提声询问，“何人？”

    话音刚落，对面马车内的人便撩开了车帘，只见一位身穿黑色斗篷的人，从马车上下来立在了跟前，抬手缓缓地揭开了头上的斗篷帽檐。

    马车旁的两盏灯火，刚好照在她脸上。

    一张脸面容绝色。

    当初裴安去娶芸娘，还是林让组的唢呐队去迎亲，林让怎不认识，神色一愣，满脸疑惑，“少夫人？”

    上回听说她回来了，林让还托人到国公府走了一趟，打探了一些裴大人的消息。

    不明白她此时怎么在这儿，林让翻身下马，朝她走了过去，芸娘转头向童义递了个眼色，童义吹了一声哨声。

    夜色下，只见几辆马车慢慢地边上的林子里驶了出来。

    林让不明所以，望了过来。

    片刻后马车停稳，帘子被掀起来，一半大的孩童跳了下来，稚嫩的童声传来，唤他，“父亲。”

    接着林家家眷，包括他年迈的母亲，一个一个地都完好地站在了他跟前。林让呆立在那，震惊地说不出话来，转头看向芸娘。

    芸娘对他一笑，“当初在渡口，林大人曾欠郎君一个人情，如今我便要向林大人讨回来。”

    这桩人情，林让自然记得。

    若非是裴大人相护，他早就没了命。

    “少夫人请说。”

    深秋的夜风扫在芸娘身上，衣裙被吹得簌簌作响，她抬头看着林让，神色肃然清明，“不瞒林大人，襄州的战事并非想象中那般轻松，没有百姓口中的明阳公主，也没有数以万计的百姓起义，只不过是郎君，还有曾经在战场上下来的那些战士，知道襄州有难，他们甘愿拿起刀枪，以自己的性命，不图回报不图名，咬牙坚守在了战场上，只为替我南国万千百姓守住了家门。”

    夜间的林子一片安静，只有芸娘清脆的声音，不徐不疾，落地有声，每一个字都敲在人心上。

    林让的神色愈发愕然。

    南北开战后，襄州每回传来的都是捷报，所有人都在欢呼，不是明阳公主，没有军队，而是裴大人......

    林让脸色慢慢地起了变化。

    南北这些年兵力如何，他岂能不知，实则也不用芸娘提醒，只要稍微从梦里醒过来，便会明白，南国兵力悬殊，即便是拼上五万雄兵，也不一定是北人的对手，单凭南国起义的百姓，又岂能打败北人。

    芸娘又道，“林大人心性秉正，当知覆巢之下无完卵，北人一旦南下，南国将会覆灭，到时不只是林大人，南国所有的百姓，都将会生灵涂炭，家破人亡，郎君曾说，大难当前，倘若自己都不知道拿起刀枪保护自己，保护身边的人，又怎能去指望别人？皇宫大殿上的那把龙椅是陛下的，可这江山不是，是你我每一个南国百姓的家。”

    芸娘顿了顿，哽了一下喉咙，哽声道，“所以，我恳请林大人即刻出发去襄州，支援郎君，驱赶北人，守住我南国疆土。”

    芸娘说完，耳边依旧没有半点声音。

    林让站在那，神色一时千变万化，芸娘的这一番话，无疑将他身为儿郎对家国的那分抱负都挑了出来。

    国有难，匹夫有责。

    那些隐退的兵将尚且还能不顾性命，不图名声去捍卫自己家国，他一个朝廷命官，又怎能无动于衷。

    可一旦迈出这一步，便是抗旨，谋反。

    诛九族。

    如今他林家一家老小都被接了出来，都在跟前，诛是诛不了，但免不得这辈子都要背上一个谋反的名声。

    将来若好了，有了明君，林家还有希望翻案。不好了，一辈子都会在外逃亡，回不了家，归不了宗。