昨夜郁闷，沉重的心情居然一扫而空。昨夜脑海中呈现的一张张故人的脸庞悄然逝去，另一批人走进了他的脑海：贾诩、刘晔
、司马懿、辛评、杨修、桓阶、王琰、杨沛、御医脂习、邢贞等一大班文臣；另一批又是曹仁、曹休、曹真、曹睿、夏侯渊兄弟、
徐晃、于禁、张辽等武官。
他舒了一口气，想到：我曹家的忠心耿耿的人才济济一堂，这些人只要因才施任，国家还有什么不能治理?
曹操高兴起来，叫来乐妓，在清晨中命他们鼓琴吹筝，抒往年写的诗歌，重温起来：
青青子衿，悠悠我心。
但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹。
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明如月，何时可辍?
忧从中来，不可断绝。
越陌度阡，枉用相存。
契阔谈燕，心念旧恩。
月明星稀，乌鹊南飞。
绕树三匝，何枝可依?
山不厌高，海不厌深。
周公吐哺，天下归心。
曹操唱得慷慨激昂，浑然忘记了昨夜不曾一睡……
贾诩、刘晔、辛评等人在过了七天之后，用文告的形式把曹操的《举贤勿拘品行》布告于官署、大道边，轰动了不少州郡。
依据曹操的意思，魏王府的幕僚很快就拟出了一个曹家班底的名单：
文官方面：贾诩、刘晔、张既、王琰、钟繇、邢贞、司马懿、杜袭、蒋济、胡质等人。
曹家子弟及武将方面：曹仁、曹洪、徐晃、李典、牵弘等人。
曹操确立了这样一个班底之后，他终于完了一桩心事，心情颇为轻松。这是他有生以来在政治上花功夫最多的一件事，尽管如
此，他仍有预感地对刘晔说过：“我和刘备、孙权面临的政治局面不同，我之困扰较他们为重。刘备号称汉室之末裔，旗号易打。
孙权三世营造江东，吴人贯于称他为王。吾于汉室之中，老迂士人颇多，忠于名存实亡之汉室的观念根深蒂固，难以根治，祸起萧
墙之事，不得不防。”刘晔为曹操后期活动中最为重要之谋臣，他不似忠于曹氏之其他士人那样急功近利。他理解曹操之苦衷，因
而曹操最喜与他交谈。八月，《举贤勿拘品行》的文告起了很大的作用，他们为主，曹操启用了一大批新涌现出来的英才，分配去
给曹丕、曹植兄弟工作，这样，曹家班底总算逐渐奠定了牢实的基础。
曹操选定曹家班底之后，为了让儿子和这些将帅多接触，曾以打猎为幌子，带子到幽并等州，以及襄城、合肥等地。
曹操对他的四个儿子有相当精妙的评价，他说曹丕“深沉早熟，文武全才”，说曹彰“黄须猛将”，说曹植“任性而行，不自
凋劝，饮酒不节”，说曹熊“平庸随流”，从曹氏四弟兄的行为看来的确如此，真是应了“知子莫过父”的俗话。
曹彰与其父长相相近，身材短小，体格却非常粗壮，擅长于弓箭及骑术，腕力奇强，可以空手格搏猛兽，长得一脸黄胡须，非
常的勇猛强悍。
曹彰嗜武成癖，对书籍一点兴趣也没有，连曹操都大感头痛。
曹操曾几次告诫他道：“汝不读书而玩弄弓马。这等匹夫之勇，怎可为顶天立地、一呼万应的大丈夫?”
曹彰大声答道：“父亲，我只想成为大将，与卫青、霍去病一样，镇守边关，策驱十万众，纵横天下，读书有甚用?”
后来曹彰曾独自征战过乌桓，他身先士卒，立了大功，受到曹操的喜爱。
曹丕从小个性较深沉，外表温文恭厚，在曹操的调教下，很早就立了志向，树立了理想。他常被曹操带在身边，因而得到不少
文武全才的教育。曹丕五岁就习弓箭，六岁练武乘马，并受过非常严格的剑术训练。他在习武的同时，在曹操的指导下，文事方面
也达到了很高的造诣。他熟读了、，《五经》中的经、史、子、集四部丛书，也进行过深入的研究。《史记》、
《汉书》、诸子百家几乎都阅读过。曹丕这些功夫都是曹操所期望的，他也了解父亲的一番心思，因之养成坚毅的性格。
曹植是个才华横溢的公子，他性格直爽，不拘小节，不喜爱华美服饰及车马，更讨厌繁文缛节，他不像曹丕爱慕气派。曹操喜
爱这个儿子，但觉得他是情绪化很浓的人，不能委以重托。
二○七曹操带曹丕及曹植去北方牵弘处打猎的事发生于初秋九月。
牵弘乃北方少数民族的首脑，在曹操北征时归附于他，忠贞可靠，他为曹操牢牢控制住幽并两州大片土地。
当牵弘闻说魏王前来打猎之事，早就出城百里之外迎接，曹操执着白发苍苍的牵弘的手感慨万分：“牵弘将军，几年不见。我
等皆须眉灰白，时光不留人啊!”
牵弘恭敬地答道：“大王精神矍铄，老当益壮，岂是牵弘能比的呢?”
曹操把两个儿子引见给牵弘，牵弘对少主毕恭毕敬地客套了一番。
晚上，曹操与牵弘两人单独于帐篷内饮酒，曹操问道：“吾儿丕、植，你对彼等有何看法，请直言勿见外。”
牵弘乃豪爽汉子，但在为曹操参谋立少主之事却表现得异常精明：“世子老练沉着，文武全才，堪担重任。”说完就左顾而言
其他。
曹操听他言语简洁，知他认同曹丕，于是唤过曹丕向牵弘拜谒。
第二日，曹氏父子与牵弘执鹰唤犬，驰骋于北国的草原上，逐鹿射兔，田猎之乐自不言说。
曹丕尤为快乐，为了显露其射技，不吝金羽银翎，一支又一支射向惊慌四逃的野狐、麋鹿。十月，曹氏父子回到邺城，略事休
息，又启程去襄城巡视去了。曹操只带曹丕到襄阳城，这时孙权与刘备已发生严重的矛盾。
曹氏父子在曹仁驻扎的襄阳城行营住了三天后，召集合肥一线的亲信徐晃、张辽、李典到襄城分析目前军事情况。
当这些封疆大吏来到了襄阳城时，曹操分别设宴款待他们，趁机让曹丕去接触他们。
曹操偕曹丕坐在上位，他扫视众将一圈之后道：“春季与孙权苦战一场，不分胜负，孙权后投降于我，至今未发生战事。但平
久则乱，乱久成平，这乃规律。诸位亲临一线，军情定会比吾知道得多，放言说来，商计对策才好。”