明公公跑去乾武殿问了几次，才听说太子去了大理寺，人没事。

    早上起来，明公公便立在了东宫门口，一个时辰派一次人去乾武殿打探消息，如今见人回来了，还是活鲜鲜的，怎能不激动。

    太子一回来，东宫的人也如同活了过来，明公公找人去备膳食，小顺子去备热水。

    太子却没去净室，也没用膳，两日没歇息，一身疲惫，径直去了里屋，直挺挺地倒在了床榻上。

    他也是个人，那火|药引在他脚底下，他功夫再好，跑得再快，五脏六腑还是被震得发疼。

    跳出马车，滚落在身旁的林子里时，他的嘴角也曾流出了血，只不过他装得好，没人瞧见罢了。

    再加上连夜审问逆贼，急着去哄人，这会子即便是他想睁开眼睛，身子也不允许了。

    不过在闭眼之前，还是吩咐了一声明公公，“去寻几壶好酒备着，孤先躺会儿。”

    *

    唐韵末时便回到了宁苑。

    阮嬷嬷今日也并没出去，见人这么早回来，还挺意外，“姑娘今儿没走远？”

    原本她还以为姑娘又会忙乎到天黑。

    唐韵点头，将手里的那把狗尾巴草递了过去，轻声道，“找个瓶子插上，搁在里屋。”

    他说夜里来，那就一定会来。

    门挡不住，墙更挡不住。

    阮嬷嬷看着唐韵手里的一捧狗尾巴草，不由愣了愣，笑着道，“姑娘怎么还喜欢上这狗尾巴草了，不过这捧确实比院子里长得要肥沃。”

    唐韵：......

    果然，不是她一个人觉得可笑。

    待阮嬷嬷去院子里找了个瓷瓶，将狗尾巴草装好瓶拿进来，唐韵已经换好了衣裳。

    阮嬷嬷将瓶子给她搁在了木几上，起身走到了跟前，才轻轻地问道，“太子可还好？”

    唐韵正系着断褥的衣带，埋下头，回了句，“生龙活虎。”

    阮嬷嬷也不知道是该高兴，还是该遗憾。

    太子不好了，似乎也不太妥。

    毕竟在宫中，太子对姑娘除了名分之外，旁的都没得说，从未亏待过她，再说自己也没那么坏的心眼儿，那么大的胆子，去咒堂堂太子出个什么事儿。

    可太子好了，姑娘又不会好过。

    唐韵同太子之间的事儿，阮嬷嬷并不完全清楚，只道是太子，还是不愿意许给姑娘太子妃的位置。

    阮嬷嬷以为这番不明不白的纠缠下去，也总归不是办法。

    要么太子就给姑娘许个未来。

    要么就放了姑娘。

    如今宁家虽起来了，姑娘看似表面风光，可被太子又一搅合，姑娘又可谓是步步艰难，将来的路还不知道该如何呢。

    姑娘忍受了这么些年，好不容易唐家没了，她可不想姑娘又陷入了另一个泥潭里。

    “姑娘，奴才最近听到了些风声，侯爷似是有意将姑娘留在宁家......”

    “今日我见到了唐耀。”唐韵突地道。

    阮嬷嬷一愣，忙地问，“在哪儿？”

    “大理寺地牢里，人不像人鬼不像人，当年我曾答应过明烟，会给她一个交代，可她到底是没能熬住，自个儿断送了一条命。”

    阮嬷嬷心头一震，她并不知道当年明烟是为何而死，此时听唐韵说起，才反应了过来，惊愕地道，“明烟竟是被那畜生......”

    没等阮嬷嬷说完，唐韵又道，“还有吴家老爷子和吴贵嫔，都进了地牢。”

    这个阮嬷嬷倒不意外。

    昨日出了那么大的事，宫中主子伤亡惨重，陛下必定不会放过那批乱党贼子。

    如此说来，当年先夫人的仇，明烟的仇，还有姑娘的仇，算是一并都了了。

    七年了。

    总算是熬了出来。

    往后姑娘也能彻底地放下，好好过自己的日子了。

    “奴婢听侯爷说......”

    “嬷嬷，我想去西域。”

    未等阮嬷嬷反应过来，唐韵又道，“这几日你去替我置办些东西，别让人瞧出端倪，大表哥的回信，这几日也应该到了，你帮我留意一番。”

    “姑娘......”阮嬷嬷失声地道，“西域那地儿，甚是混乱，姑娘可不能贸然前去......”

    “不怕，大表哥，还有五公主不也在那儿吗。”

    阮嬷嬷脸色都变了，“姑娘......”大公子和五公主是在那儿，可那么大一片西域，姑娘一个姑娘家，如何去寻。

    阮嬷嬷依旧坚持道，“侯爷肯定不会同意。”

    “嬷嬷不告诉他便是。”

    “姑娘......”

    “夜里太子要来，嬷嬷替我去街头酒馆买几壶酒，备几样菜，再让阿潭腌些樱桃。”

    阮嬷嬷一怔，只得暂且搁了满肚子的劝解之言，赶紧先去忙乎。

    天色一黑，唐韵便坐在了屋内的蒲团上等着。

    木几上搁着她平日里常看的几本书，中间的一本书页里，夹着一张硬黄纸，隐隐露出了一角，是从江陵到西域的路线图。

    若是坐在对面，一眼就能瞧见。

    唐韵想好了。

    这回，她必定会心平气和地同他谈。

    再也不像上回在宫中那般同他吵架了。

    可唐韵从天色擦黑，等到了亥时，却连半个人影子都没瞧见，阮嬷嬷去了几回院门口，都未见到半点动静。

    亥时三刻，唐韵没再等了，让阮嬷嬷关了院门。

    *

    太子那一觉睡下去，当夜没能起得来。

    半梦半晕厥。

    明公公照着他的吩咐，寻了几壶酒进来，立在屋里候了一个多时辰，见其没有半点动静，心头不免有些担忧，这才进去瞧了一眼。

    这一瞧便吓了一跳，太子已是满头的大汗，身上的衣裳都泡进了水里。

    明公公脸色都白了，赶紧让人去请刘太医。

    ——这回倒是真正的疲劳过度。

    刘太医对其施了针，又让明公公扶他起来，喂了几回清水，一众人折腾到了大半夜，太子才醒了过来。

    醒来时，屋内一片灯火通明，床榻边上跪满了太医。

    皇后也在。

    太子睁开眼睛望了一眼，便也明白是怎么回事了，挣扎地起身刚唤了一声，“母后。”皇后的嘴角便是一阵哆嗦，红着眼眶道，“你们这一个二个的，就整日来欺负本宫吧。”

    迟早得将她的一颗心子给煎烂。

    *

    太子在东宫养了三日，皇后才让人撤了太医。

    这几日不只是太子出不去，明公公，和东宫所有的人，皇后一律禁了足，“余党尚未清理，太子先好好地呆在东宫吧。”

    赵灵又忙着出去跟人，顾不上旁的事。

    三日后，太子才出现在了宁苑门口。

    开门的还是阿潭，见又是之前那位俊朗的凌公子，且手里还提着几坛子酒，阿潭忙地道，“姑娘今日不在，同宁三公子去东街置办东西了，凌公子有何事，待姑娘回来了，奴婢同她说一......”

    阿潭还未说完，便见‘凌公子’突然变了脸，转过身，头也不回地上了马车。

    阿潭：......

    她，是不是说错话了。

    *

    今日一早，宁衍便来了宁苑找唐韵。

    也是听说了她最近在四处购物，甚至备起了一些在路途上才能用到的东西，这才赶紧找上了门。

    一进屋宁衍也没解释自己怎么知道的，直接问唐韵，“表妹是想出远门？”

    她要是想出去走走，需要什么，给他说一声，他去办。

    且他最近也能抽出几日，可以陪她一道......

    唐韵见他来了，正好有话要同他说，本想请他进屋坐坐，又怕他介意，让他等了会儿，自己进屋换了身衣裳，戴上帷帽，这才邀他去了东街有名的酒楼。

    两人直接上了二楼的一间厢房，坐在了靠窗的位置。

    厢房的窗户撑开了大半，唐韵一转过头，便能瞧见底下热闹的街市。

    大周这几年发展很快，尤其是江陵，当初徐家刚将大舅母和二表哥接进江陵时，对面那一排铺子，不过才开了三两家。

    半年过去，如今门前来往的人群，已是络绎不绝。

    唐韵瞧了一阵人群，回过头同宁衍笑着道，“记得小时候，我还同外祖父说过，让他一定要来江陵瞧瞧，在江陵多买些铺子和宅院，扬州虽也好，却比不上江陵寸土都是金，外祖父说，山高皇帝远，江陵规矩多，他懒散惯了，嫌弃当官的麻烦，谁知到头来，自己竟成了他口中那麻烦的官员，也不知他如今还记不记得自己当年说过的那句话。”

    宁衍跟着一笑，倒也记起了一桩，道，“表妹也曾劝过我来江陵，说江陵消息灵通，才子众多，于我考取功名，有帮助，如今倒是成真了。”

    这事儿唐韵自然也记得。

    不只是外祖父和三表哥，外祖母，还有几位舅舅，她都曾邀请过。

    那时候年幼，喜欢亲人围绕在身边的感觉，目的也单纯，用尽了各种笨法子，游说宁家搬到江陵来。