要谋回京中，老爷若是肯安排，想来都不用到过年的时候，您就能看见三爷了，哎呦，旬哥儿今年都五岁了吧，您还没有见过，可要好好地亲近亲近……”

    她絮絮地说了许多。

    钟老夫人不知是被她哪一句话触动了柔肠，心绪慢慢地平复下来，就道：“偏你这一张嘴会说话。”

    陈嬷嬷就笑了笑。

    钟老夫人道：“罢了，我一个半截身子入土的老东西，管那么多，倒惹人的厌烦，横竖不求到我眼前，我也只当个聋子、瞎子罢了。将来等我要死了，还不是要一个一个地回来，到我床头等着我分体己给他们？”

    陈嬷嬷就“啐啐”两声，道：“老夫人，您这康健的身子，只怕等老奴们都化成骨头了，您还太太平平地活着，看着少爷、姑娘们生了儿子、孙子，孙子又生了孙子呢！”

    钟老夫人笑着道：“活到那个岁数，我等着人家背地里骂我‘老不死的妖怪婆子’呢！”

    她道：“你去给我拿了纸笔来，我要给识哥儿写封信。”

    说了这么多，到底放不下四姑娘的亲事。

    也难怪老夫人放不下，这样的纯孝懂事，又几年里都不在跟前，如今婚事又这样的特殊……到底是和旁的姑娘不同些。

    陈嬷嬷心里感慨着，去搬了小桌案和笔墨纸砚，一面心底里对池棠馆的事更多了几分看重。

    ※

    齐元达递了帖子进府来。

    门房不识得他，听他自承来访四姑娘，本有些迟疑，但看他又取出了顾九识的名刺，就恭恭敬敬地将他请到了垂花门内的耳房里，又叫人去传信。

    齐元达坐在靠窗的圈椅里，目光一扫，就看到院角停着一辆十分面善的乌篷马车。

    那车乌油的篷子，看上去十分的简素，但车辕厚重，轮毂坚实，役马高大健壮，目光温润。

    这样的车和马匹，平常的人家是豢养不起的。但也是因为用料贵重又足实，即使负重跑上一、两千里，也不需要中途调整、保养。

    他看着眼熟，却是因为在开原的时候，每个月，顾家的宅子里都会停上一、两回一模一样的马车。

    他不动声色地喝了口茶。

    就看到他的小东主、顾小娘子身边的大丫鬟和一个面貌严肃的嬷嬷一起，带着人从车上卸了许多东西，走廊侧的甬道，低调地往内院搬运进去了。

    齐元达心底里转着念头。

    顾瑟回京的时候，曾把他请过去，当面询问过一回他以后的打算。

    他与顾瑟结缘的最初，是他的幼孙受人构陷，被关进了开原府的大牢里。

    开原是龙兴之地，也因此，宗室与土官势力坐大，他的幺孙得罪了当地的豪族，虽然只是进了大牢，但竟也不必想，一条命已经算是断送了大半了。

    他一生跌宕，老妻、子、女，俱都先他一步离去，身边已经只有这一个小孙子，是他余生之慰。

    出了事以后，他的天都黑了。

    他跪在大牢的门口，向那些人服了软，折了腰，可是竟像是一场笑话，没有人肯放过他。

    是顾瑟的马车在他身边停了下来。

    那小姑娘挑起了窗帘，温柔和气地问他：“可是齐公广济先生当面？我有一惑，存心久矣，不知先生可否为我稍解？”

    他以西席的名义，做了顾瑟的幕僚。

    顾九识果然重审冤狱，他的孙子不但全须全尾地被放了出来，还因祸得福，得到顾氏的荐书，得以前去凌州著名的云氏退思书院求学，眼见得日有进益……

    他心里对顾氏父女的感激，难以用言语表述。

    后来几年里，跟在顾瑟的身边，受她的驱使，做了许多事，心中那种感激，就慢慢地变成了敬畏。

    那个时候他就觉得，此女绝非池中之物，只憾是个女儿身，不得封侯拜相，竟称得上可惜了。

    所以在顾瑟问他，是想要跟着她的父亲、新任刺史顾九识去往梁州，谋个正经的官身，还是跟着她回京中，继续为她做事的时候。

    他想也没想，就决定跟着顾瑟回京。

    良臣择主而栖。

    顾九识固然前途无量，但他本身就是天下名士，身边什么样的幕僚、属官没有。

    顾瑟就不同。

    这个女孩儿，注定不会泯然众人。

    但她至少在未出嫁前，很多事都不能亲自去做，京中又比开原更复杂、限制更多，她在开原是主官之女，在京中却只是清流女儿，两下里相较，正是事情更多、局限也更多的尴尬时节。

    顾瑟不是寡恩之主，他又有这些年的情分。

    为顾瑟解了这几年的燃眉之忧，顾瑟又岂会薄待了他！