罗伯特·巴乔是一位佛教徒。

    那还是巴乔在佛罗伦萨踢球的时候。他受伤无法比赛。长时间躺在病榻之上，伤病的恢复十分缓慢，似乎靠药物的力量很难使他完全恢复。正在这时，一位叫德尔波里尼的朋友向巴乔介绍有关佛教的事，并教巴乔如何静思修炼，他对巴乔说：“你尝试一下，佛教会对你有益的，对你的足球事业也会有益的。”从此巴乔便与佛教结下了不解之缘。大约在1975年左右，日本某佛教学院的院长池田大作在意大利各地相继开办一些佛教学院的分校，其中佛罗伦萨就有一所，并有不少意大利人开始到学校里听佛学课，德尔波里尼就是学员之一。池田大作是一位颇有才学的作家和哲学家，有大量富有哲理的著述，对东方文化有较深的研究。巴乔去日本访问比赛时特意拜会了池田，他称这次会面是对他一生起了重大作用的会面。巴乔仿佛与佛教有缘，当他初次接触佛教便非常入迷，不久便成为了一名虔诚的佛教徒，并把池田大作奉为老师。1993年，当巴乔获得世界足球金球奖时，他表示要把金球奖献给自己的佛教老师池田，正如古利特要把金球奖献给自己的偶像南非总统曼德拉一样，可见巴乔对佛教的诚心。巴乔感觉到佛教带给他的宁静和喜悦，意识到佛教可以引导自己看问题想问题的方式，并从中获得一些生活的启示，因此他对佛教的信仰非常真诚。

    巴乔的绿茵生涯是坎坷的，可谓几起几落，但他并没有消沉和堕落，反而意志更加坚强。巴乔颇有感触地说：“佛教教会了我许多东西，佛教你变得更加善良，使你处处为他人着想，让你对自己的有更清醒的认识，佛教同时教会我对自己更有信心。内在的精神修炼使我的精神彻底放松，使我精神高度集中。信仰佛教使我意识到了自己的缺点，佛教还教我如何克服这些缺点，战胜自我。”巴乔的佛教引路人德尔波里尼说：“有一点可以肯定，信佛教、静思修炼使巴乔从中得到了很大的帮助，这不仅对巴乔从事足球运动有所帮助，而且对巴乔高尚人格的形成也起了相当大的作用。”

    巴乔认为，佛给了他很多启示，激发出他的许多潜能，他说，男人就同一座冰山，你最初看到的仅仅是浮出水面的冰山一角，那是很小的一部分，更大的潜能则隐藏在看不见的地方。现在我能够最大限度地发挥自己的潜能：力量、能量、集中精力、热情、创造性等，将自己的所有价值都体现出来。他还举出意大利伟大诗人但丁的作比喻，但丁当时的处境极为艰难，可他却把这种痛苦转变为动力，体现自己的价值。正是有了这种精神力量的支持，巴乔总是能以一颗平常心对待逆境，把压力变为动力，从来不对自己失去信心。不少球员一旦受到挫折，便失去信心，从此一蹶不振，像一颗流行一样消失了，巴乔则能冷静看待挫折，相信自己，相信自己能够重新崛起。这一次在AC米兰受到的不公平对待并没有使巴乔对未来失去信心，他相信，自己一定能东山再起，再创辉煌，正是这种信心使他日后受益匪浅。巴乔因此也成为意大利足坛最受欢迎的球星之一。

    由于信佛教，罗伯特·巴乔在东方更引人注目，尤其在日本，由于巴乔的老师是日本佛学院的院长，巴乔的球迷尤其多。佛教是东方文化的一个重要组成部分，因此信佛的巴乔无论在思维方式上，还是在行为准则上，都与我们东方人有更多的相近之处，这无形中拉近了与我们的距离，让我们感到更亲切。不仅佛教徒中的球迷喜爱巴乔，不信佛的东方人也对巴乔的毅力、意志、忍耐性和行为方式深表赞赏，不知不觉中便喜欢上了他。在中国，喜欢巴乔的球迷是最多的，远远超过了那些成就远远比他更大的球星。巴乔之所以赢得我们喜爱当然首先因为他有出众的球技，而他的精神世界同样是我们喜爱他的重要因素。

    带着佛的启示，巴乔离开了繁华的米兰城，来到安静许多，而且历史悠久的小城博洛尼亚，在这里他将翻开自己人生履历中崭新的一页，在那里人们将再次看到巴乔灿烂而迷人的微笑。