“呼。”
凌冽如刀的狂风自场间拂过。
沿途的黑色树根似乎察觉到了什么，若蟒蛇一般张牙舞爪。
“就算是撤退，也不能把宗纯大师留在这里。”
全身包裹在金属刃铠中的安倍寺自风中现身，将呆若石佛的宗纯一把掠起，化作一抹流光朝远处的森林而去……
一秒后，那顶寂寞的矿工帽，才咣当落地。
“吼！！！”
其他人尚未来得及反应，原本情绪稍稳的魔狼雷耶尔，如见到了飞盘的猎犬般撑起了身体……
掀起狂暴的气浪，祂以与庞大体型不符的速度，消失在了那道流光身后。
白雾笼罩的森林中，接连响起树木倾倒的巨响。
“雷耶尔……”
被抛弃在原地的娜塔莎宠溺一笑，抬手拨弄了一下身旁那难以窥测、却又无处不在的“命运之网”：“有人陪祂活动一下也好，希望这‘起床气’能早点消掉。”
“看来，‘客人’们比我预料的更早到了呢，可不能失了礼数。”
意味深长地看了一眼远处的树林，夏多诺德的视线回到了面前敲打键盘的月影千草身上：“地狱革命阁下，是时候向全球发布了今天的第二则‘都市传说’了。”
……
青木原树海外围，胸口别着「晴明桔梗」徽章的黑衣人们，正守在竖着“禁止进入树海”立牌的小道旁。
“藤原阴阳头，我们就是在这附近发现的第一具守辰丁尸体。现场除了某种拖拽印迹外，没有明显的战斗痕迹和力量波动。”
只有阴阳寮清楚，这条小道之后，才是连除灵者都无法涉足的、真正的“死亡树海”区域。
“根据这名守辰丁去世前所说，结合我们族长的推断，是一名身穿黑袍的女人，用类似‘占卜’的方式咒杀掉了树海内的十余名守辰丁。”
在这群男子对面，十名身披黑袍、黑布蒙眼的「守辰丁」，无声地围成一排。
“大概情况，我都知道了……”
随着那群守辰丁分开，身穿白袍的藤原树自其中缓缓走出：“先收敛尸体，按规矩‘天葬’吧。”
经历了几日前的“百鬼夜行”后，这位阴阳头此刻气色疲惫，面容相较之前苍老了仿佛十岁。
“是。”
在他身后的地面上，还躺着一具气息全无的守辰丁尸体。
“看在及时通知我们的份上，土御门神道擅自闯入树海的事，就暂且不计了。”
朝几名土御门神道的男子点了点头，藤原树低声问道：“安倍布石和安倍寺，现在身在何处，是否有办法联系上？”
“家主和少爷将我们带回此处后，又折返去了树海深处查探，到现在没有传出任何消息。”
为首那名黑衣人，忧心忡忡地摇了摇头：“不过，家主离开前，让我们带话给阴阳寮，他说……”
“整个青木原树海，已被人用‘命运’编织的网络所覆盖，若是要进入其中，请务必每人带上一颗棋子。”
他自怀中拿出一盒平平无奇的白棋，递给了藤原树。
“命运吗……除了安倍布石，日本居然还有人掌握着这神秘而古老的力量？”
接过那棋盒，藤原树脸色越发难看：“就算前方是不可预测的‘命运’，我们也必须抓紧时间进去。”
看向眼前白雾笼罩、黑树林立的树海，他默默地捏紧了双拳：“树上封印的那些东西一旦离开树海，恐怕整个日本将永无宁日。”
“藤原阴阳头，即便阴阳寮的「守辰丁」能在树海内自由行动，贵方目前的人手似乎不太够……”
看了一眼藤原树身后稀稀拉拉的十几名守辰丁，那几名土御门神道的男子欲言又止。
进出了一趟这“死亡树海”，沿途那些守辰丁惨死的模样，至今仍在他们心底徘徊不散。
“嗡嗡嗡嗡……”
头顶上方，传来嘈杂的螺旋桨声。
“不错，阴阳寮目前的人手确实很薄弱。”
身穿作战服的望月绫乃，搭着滑索，自空中缓缓降下：“所以，根据‘联合行动’条款，第九课已成立特别行动组，全面支援本次行动。”
在她身后，岩田武带着一名名荷枪实弹的探员，下饺子般落入林间。
“望月课长……你的伤势……”
第九课课长望月绫乃，在以一己之力关闭了地狱之门后陷入了昏迷，此时见对方安然无恙，藤原树不禁面色一喜。
“我的伤势已经无妨，藤原阴阳头不必担心。树海这边的情况，我们已经在路上大概了解了。”
事态紧急，望月绫乃也没有寒暄的意思，简明扼要地沟通起了任务情况：“当务之急，是进入树海深处，确保那些怨物和鬼神的‘封印’安然无恙。”
“其他人没法在‘死亡树海’内自由行动，必须由守辰丁带路。”
她身后的岩田武，则指挥着落地的探员们接应直升机上降下的各种设备，迅速地在树海外侧搭建起了临时指挥部。
“带路？十名守辰丁联手，依仗树海的环境，或许还能与那未知的敌人有一战之力……”
藤原树扫视了一样树林间的探员们，摇了摇头：“但要分神照应各位探员，无异于自寻死路。”
“轰！”
一道包裹在金芒中的人影，破开了头顶那遮蔽阳光的茂密枝叶，落到了二人面前。
“超越时刻……老子，参上！”
十六瓣八重表菊纹、带着让人纳头便拜的神明威压扩散开来，露出置身其中一道身穿金红紧身衣、戴着红眼假面的“鬼面骑士”。
“拓海，你迟到了。”
“明明已经换了装扮，为什么第一眼就认出了我……还有，什么叫迟到了？！每一个毛孔都在酸痛的我，能出现在这里，就已经仁至义尽了好吗？”
“咳咳，望月课长，第九课的好意阴阳寮领了。恕我直言，接下来的战斗，不是常规武装能够插手的，无需增添无谓的牺牲。”
无视了这名装扮古怪男子的抱怨，藤原树将召集十名守辰丁，毅然地朝着树海走去：“既然犬子已经到了，在下就带人先进去了。”