。当朱夫人表示张大人也很想收她做义女的时候，沈芊是惊恐的。

    她手足无措地指了指自己，瞪大了一双眼睛， 茫然地看向朱夫人：“您……您是说想要收我做义女？”

    朱夫人坐在绣凳上，微笑着看向惊到跳起来的沈芊：“是啊，老身知道这件事提得有些突然， 但其实很久之前， 老身就隐约动过这个念头了， 只是一直都没有机会提。不久之前，老身和老爷提起这件事， 他很是欣然地同意了。于是老身便想着，今日厚着脸皮也要来你这儿问一问，你……可会嫌弃老身这伛偻老妪？”

    沈芊连忙道：“夫人， 您可千万别这么说， 小女怎么会嫌弃您呢！您和大人一直都是小女的最尊崇的人！小女是担心自己……当不得您这样的厚爱。”

    朱夫人听到她这么说，慈祥地向她伸出手， 拍了拍身边的另一条绣凳：“来， 过来坐。”

    沈芊依言走过去，被朱夫人拉着手，坐到了那条绣凳上。朱夫人一边温柔地拍着她的手，一边略带着几分轻愁地看着她：“哪里说得上什么厚爱。如果没有你， 青州那会儿，老身怕是就挺不过了。”

    沈芊想到当时朱夫人的状况也忍不住心有余悸，张家大郎死讯传来的那会儿， 朱夫人、张大人接连倒下，真真是让大家都捏了把冷汗，尤其朱夫人后来差点因此神志不清……她至今还记得朱夫人攒紧她胳膊的手、空洞而绝望的眼神，以及那一遍遍地仿佛疯魔一般的请求。

    时至今日，她都不太愿意去回想那时候的场景，那样典雅从容，一身林下风致的朱夫人该有多痛多绝望，才会露出这等肝肠寸断、歇斯底里的模样？！这样的摧毁太过残忍，远比剥离血肉，折断筋骨更触目惊心。

    即便沈芊不是个很通世故之人，她也知晓那样绝望落魄的场景，没有人会喜欢再会回想起来，可现下，朱夫人却主动提起了。

    她很惊异，也很无措，她不知道是朱夫人真的已经完全不在意了，还是……

    “老身一共两子两女，如今已经失去一子了，剩下一子远在江南，两女又都嫁在山东。这偌大的张府里，除了守孝的大儿媳母子三人，便只剩下老身和老爷——”朱夫人苦笑，“两个半截入黄土的老家伙了。”

    沈芊握住朱夫人的手，想要开口安慰，可又不知从何说起。

    “丫头，老身是真的希望，能有你这样一个女儿。”朱夫人抬眸笑着看向沈芊，眼里带着几分怅惋和几分希冀，她伸出那双已然看得出岁月风霜的手，轻轻地摸了摸沈芊的发顶，“你可愿意，做老身的女儿？”

    沈芊看着面前的朱夫人，心底忽然变得很难过，她仿佛透过朱夫人的样子，看到了她那远在现代的母亲，同样保养精致却仍旧在日渐老去的脸，同样开始渐生华发的双鬓，甚至同样失去了她们的孩子……沈芊不知道自己的失踪最后会不会被认定成死亡，她也不敢想象远在国内的母亲听到这个噩耗会受到怎样的打击，此时此刻，她突然很希望很希望，在那个时空，也会有一个人愿意给她母亲带去一些安慰，让她能够像朱夫人一样振作起来。

    沈芊低下头，吸了吸鼻子，话语里带着几分泪音：“我愿意的。”

    朱夫人的脸上露出了笑意，她伸手抱了抱面前的沈芊，低声唤道：“我的儿……”

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    自从沈芊答应了做朱夫人和张大人的义女之后，整件事就很快地进入了流程了。沈芊懵懵懂懂地被带着进了祠堂，祭拜了祖先，还在族谱上添上了名字，并由张大人写信回乡，告知各位族老，甚至连宫里也送来了一些贺礼和赏赐，同时朱夫人也在挑选着黄道吉日，准备摆上丰盛的酒席，宴请同僚，昭告张家多了个女儿的事。

    沈芊见这些仪式竟然如此复杂繁多，便隐隐有些咋舌，但缺乏常识的她只以为这些都是古代认干亲所必须的仪式，故而便也没提出质疑，只一步一步地跟着朱夫人的安排走。

    然而她不知道的事，自张家传出要认她为干女儿，并向各大臣府上发出请柬的那日起，整个京城便俨然是一副风雨欲来的架势，朝堂上，各府中，都很是不平静。

    这头一件大事，便是仍在江南卧病的孔首辅忽然从江南送来了一封折子，这折子只有两条内容，第一，他自己要病退，第二，他要推举宋庭泽入阁！

    这封折子可不是什么秘密的折子，而是正正经经走中书门下呈上来的折子，也就是说，整个朝堂中有不少人已然知道了这么一件事。而显然的，就在孔首辅递出这一份折子之后，跟风推举宋庭泽回内阁的折子便一下子堆满了赵曜的案桌，早朝之上，更是连着好几天有人上奏，让赵曜一定要把宋庭泽这个大周朝的文坛领袖、举世闻名的前首辅、拱立新帝的大功臣给请回来。

    赵曜在少阳山上发个“不入宗庙，不受血食”的誓言，才好不容易在天下人面前把宋庭泽的印记从自己的皇位上洗掉，结果，群臣这一番激动的慷慨陈词，又在朝堂上把这个帽子生生给他扣回来了，仿佛他不礼贤下士地把宋庭泽请回来，就是苛待功臣，忘恩负义了！

    赵曜心里也明白，他虽然凭着那誓言，在百姓中博了个“明君英主”的好名声，但说到底，他能登基确实是宋庭泽扶上去的，这一点在场的大臣全部心知肚明，那些民间说法是根本糊弄不了这群人精的。所有人都在观望着他对待宋庭泽的态度，如果他苛待了宋庭泽，那便足以导致满朝文武人心惶惶——毕竟，如果他连扶自己上位的外家都要铲除，那该是何等刻薄寡恩？这满殿群臣，哪个不怕鸟尽弓藏、兔死狗烹？

    这一招棋，他是必须认了的，赵曜咬了咬牙，到底还是颁布了一条诏令，着令礼部、吏部还有内廷司组建了一队人马，代表他前往青州，把居住在那里的宋庭泽给“请”回京城，重新担任内阁大学士的职位。当然，他还是留了个心眼的，只说了让宋庭泽入阁，却没说让他当首辅。

    这第一件大事，让赵曜心塞塞。第二件大事，也没能让他心情好起来——一直驻扎在两国边境线上的十万鞑靼驻军忽然大规模地撤兵了！而据可靠线报，鞑靼内部果然如同他们之前预料的那样，出现了一个据说是鞑靼和汉人混血而生的王子，突然篡位称王了！而这位王子一成为新王，便立刻下令所有部队都撤回鞑靼国内，甚至直接拒绝了大周的谈判，俨然是不想要回赛迁这条命了。

    这个消息，也让赵曜很是糟心，一方面自己手里的筹码赛迁还没用上呢就直接废了，另一方面鞑靼这一退军，他选后这件事也变得波折横生，毕竟他费劲心思划拉到傻