温老夫人被叶娉一哄，看温如沁的目光柔和了一些。她拢共就两个孙女，再是庶出的也没有多余。

    她不喜二孙女，并非是因为二孙女不好，而是因为那个晴姨娘。一个奴才秧子，缠着她儿不放，害得好端端的国公府嫡子居然不肯娶妻，只想守着一个丫头过日子。甚至为了那个丫头，还和她这个当娘的作对。

    一想到那些陈年往事，她脸色发沉。

    “谢五公子都看不上，谁知道她想找什么样的？”

    温如沁闻言，小脸发白。

    叶娉皱眉，“这事怪不得雪娘，据孙媳所知，是郡王的意思。”

    居然是御哥儿的意思？

    须臾间的功夫，温老夫人就想得极远。她近些年是不太关心朝堂之事，但不代表她就是愚昧的老太太。

    既然御哥儿不同意，想必和谢家结亲确实不太妥当。

    “罢了，她的亲事以后有御哥儿做主，我也管不了。”

    这话颇有几分赌气，二孙子上次驳了她的脸面，那口气她还没消。

    叶娉算是摸不清了这老太太的脾气，傻白不假，但又固执还记仇。一旦认准了什么事，极难轻易被改变。

    “郡王那是孝顺。她怕祖母劳累，舍不得让祖母操心，若不然他一个大男人哪里愿意揽这样的事。”

    温老夫人轻哼一声，脸色缓了一些。

    这时羊肉上桌，还有六道小菜。

    美景美食，最是让人沉醉。

    叶娉侍候得当，炙羊肉又十分鲜嫩。

    温老夫人吃得十分尽兴，渐渐眉眼舒展。

    饭毕，三人下楼。

    沈翎和几位朋友恰巧准备上楼，两行人迎面碰上。

    国公府和宣平侯府平日里走动多，两家又有结亲之事，是以温老夫人早已将沈翎当成自己的孙女婿。

    她满脸慈爱，越看这个后生越满意。

    当年她的荣儿才学非凡，品貌出众，有永昌城第一公子之称。此后多年无人能及，京中再无可与之相比的世家公子，直到沈世子长成。两代京城第一公子，一个是温家子，一个是温家的姑爷，传出去不仅是美谈，且极为有脸面。

    只是大儿媳妇早就松了口，为何沈家迟迟不上门提亲？

    沈翎行了礼，同友人避让。

    温如沁偷偷看他，心下又甜又涩。

    他也在偷看温如沁，说不出的欢喜。一段时日未见，雪娘妹妹似乎长高了一些，看着也明媚了许多。

    叶娉见状，心有戚戚。

    甜文的开始，未必都是甜的。

    有情人最终成了眷属不假，但其中艰辛曲折实在是一言难尽。既有沈夫人的阻拦，还有温如玉的陷害，可谓是困难重重。

    书中女主大婚时，是在两年后。

    也不知这一世，是否一样？

    “郡王妃，且留步。”沈翎突然出声。

    温老夫人眉头拧成川字，不悦地看了一眼叶娉。

    这时沈翎又道：“我上回借了郡王一本书，因书中有几处难懂之处，一直未解。听闻郡王妃见解独到，这才冒昧相问，不知郡王妃能否为我解惑？”

    一听是这事，温老夫人眉头舒展。不以为然的同时，又生出不易察觉的骄傲。他们温家的媳妇，哪怕是出身不高，也有过人之处。

    叶娉心下一动，“解惑不敢，但可代为传话。”

    “多谢郡王妃。”

    沈翎行礼，道：“书中有云，偏南之地有一河，泛时民不聊生，哀鸿遍野。可若设堤固坝，则断水竭河，下游田地无水灌溉，收成难保。恰如古人所云忠孝难两全，若执意两全，该当如何？”

    这问的哪里是修堤防洪一事，分明问的是他和温如沁的事。

    叶娉想了想，回答他。“水利大事，我不敢妄言。不过也知一昧堵截，并非万全之策。堵疏相结合，有的放矢方为上策。在我看来，忠孝并不冲突，他们不是对立而生，为何不能两全？”

    “能两全吗？”

    “虽不易做到，但并非不可为。”

    “郡王妃果然大才，受教。”

    与沈翎同行的几人皆是京中世家公子，他们对叶娉早有耳闻。方才沈翎不耻下问时，他们之中还有人隐隐生出几分轻视。然而当听完叶娉说的话之后，竟是一个个敛了所有的杂绪。

    这位郡王妃能大闹玉清书院，果然有几分见识。

    温老夫人自视清高，哪怕她之前对叶娉有种种看不起，在听到叶娉说的这番话后，不自觉多看了这个孙媳两眼。

    这个叶氏，倒是有些可取之处。

    温如沁感激地望着叶娉，她又不傻，哪里听不出来沈世子问的到底是什么。她自然也知道，二嫂从来都是站在她这一边的。

    虽不易做到，但并非不可为。

    她眼中蒙着一层水气，竟是觉得哪怕是没有好姻缘，能有二嫂相伴，这一生似乎也没什么遗憾。

    沈翎避着人，深深看了她一眼。

    郡王妃说得对，忠孝不是对立，为何不能两全？

    ……

    酒楼外，人来人往。

    叶娉指着那一排的楼阁，无比豪气地道：“祖母，从今日开始，谁赢谁请客，我们的目标是吃遍全京城所有的酒楼！”

    温老夫人先是一愣，心中亦是振奋。

    这样的话碍于身份，哪个大家闺秀也不敢说。若换成以前，她必定是要训斥的。可是如今听来，莫名觉得痛快。

    “那你们可要破费了，我下次不会再让着你。”

    叶娉拍着心口，作怕怕状。

    温老夫人被她逗笑，笑了两声之后又意识到自己失态，赶紧收敛。这一松一驰之间，自有心态变化在其中。

    三人在前面走，马车在后面跟着。谁也没有提回去的事，不约而同地选择忽略，沿路走着看着。

    温老夫人应是许多没有出来逛街，看什么都新奇。

    叶娉见她盯着卖糖葫芦的看了好几眼，立马心领神会。心知这老太太是想吃了，又不好意思张口。

    老人如小孩子，是要哄的。

    糖葫芦三文钱一串，叶娉要了三串。

    忽然她眼角余光瞄到一个人，那是一个男子，近三十的模样，生得不丑也不俊，落在人群也不打眼。她之所以会注意到此人，只因此人眉尾长着一颗硕大的痦子，极为醒目。

    行人如织，来往的有京城百姓还有外地的商贾。连绵不断的马车穿流而过，谁也不会注意到那人鼓鼓的怀里藏了什么东西。

    叶娉却是看到了，是一团白色的东西，似猫又似兔。

    那人状似被行人左冲右挤，不知不觉朝这边靠近。趁着叶娉付钱时，那人加快脚步冲了过来，同时将怀里的东西扔出。

    说时迟那时快，叶娉一个错身，人已在卖糖葫芦的人身后。

    白猫从叶娉身边飞过去，恰好一辆马车停靠路边。一华服少女从马车下来，一脚踩在刚落地的白猫身上。

    “啊！”

    “那是一只白猫！”

    “她踩死了一只白猫！”

    众人惊呼时，叶娉已经到了温老夫人身边。

    温老夫人被行人挡住视线，张望着问，“谁踩死了白猫？好生晦气。”

    “不知道，许是无意之举。”叶娉将糖葫芦递给她。

    她接过糖葫芦，满心欢喜。

    好多年，没有尝过这味了。

    这是孙媳孝敬她的，可不是她自己要的。要说这叶氏不仅有可取之处，为人也有几分眼色，倒是不那么讨厌了。

    自从老国公去世后，她似乎就没有这么开心过。这会儿的光景，她恍惚间像是回到了年轻时。若不是那什么人踩死了猫，她还想多逛一下。

    “祖母，这里人多，咱们上车吧。”叶娉说。

    人确实越来越多，都往那边聚拢。

    温老夫人皱眉，又道了一声晦气。

    那边围观的人越来越多，不多时已是人声鼎沸，陆陆续续还能听到什么王府什么郡主之类的议论声。

    国公府的马车远去，很快淹没在人群之中。

    叶娉和温如沁先是送了温老夫人回国公府，然后姑嫂二人才回家。温如沁憋了一路，进了公主府后再也忍不住，抱着叶娉不放手。

    “二嫂，你对我真是太好了…”

    “傻瓜，我不对你好，对谁好。”叶娉心道，这个傻姑娘哪里知道自己行过的善事。万物皆有因果，这世上没有无缘无故的爱恨。“你若好，我便好。你如不好，那我也好不了。你可能不知道你自己对我有多重要，我可是为你而生，也可以为你死。”

    温如沁大受震动，原来在二嫂的心里她竟是如此的重要。

    “二嫂，你…你为什么对我这么好？”

    “因为我这辈子就是为了你而来的。”

    忽然似有寒气袭来，叶娉背后一凉，像是有一把透骨的刀正抵在自己的背上。不用回头，她知道这种感觉来自哪里。

    温如沁也看到了不远处站着的人，瞬间全身僵硬，后退了好几步。

    是二哥！

    二哥的眼神好可怕，像是杀人的刀。

    叶娉艰难地咽了一下口水，用嘴对着温如沁做口形。

    “快走。”