姜苒在窦府住下来了。

    九爷窦万里不难伺候，而且他几乎天天去玉佛寺，需要丫头的时间根本不多。

    黄嬷嬷这些日子还在找新丫头，不过都不行，听说那个喜逢后来又回来求了一次，还带着一个衙役来，说是自己远房堂叔，可以替她作保她从小到大都很乖，那日是鬼迷心窍，想让黄嬷嬷再给个机会。

    那个衙役也很好笑，大概在乡里横惯了，也不看看窦家是什么人，窦贵妃的娘家人少说也是三品起跳，一个三品官家少爷要给他一个地方衙役什么面子？那喜逢跟衙役还在跟黄嬷嬷纠缠不休，武师头头孔松旋即过去，一手一个拎起往外扔，然后关上角门。

    姜苒听厨娘转述，笑得东倒西歪。

    喜逢的人品太差了，如果黄嬷嬷点头，她跟夏居都会很头大。

    早上没什么事情，姜苒都会绣绣花，等休沐就可以拿回家让娘拿去卖了。

    也不是她懒，不去干其他活，而是窦家宅子虽然不大，但规矩多，各有分工，如果她去打扫，是抢了粗使婆子的工作；如果她去整花，是抢了园丁的工作；如果她去厨房弄点心，是抢了厨娘的工作；如果她给主人家做衣服，是抢了绣娘的工作。

    于是她问黄嬷嬷，那早上要做什么？

    黄嬷嬷让她自己找事情做，打发时间。

    她又试探问，那她绣绣花行不行？

    黄嬷嬷说行啊，自己去跟绣娘拿布拿样子吧。

    所以就变成这样了，姜苒跟夏居一起起床吃早饭，然后夏居去伺候，她绣花，自己吃中饭，等下午去跟夏居换班。

    就这样过了半个多月，有一天，夏居才刚刚去前头大屋，很快又回来，「苒儿，九爷让你过去。」

    姜苒也没多问，立刻放下绷子，拍拍裙子把线头拍落，便快步移动过去。

    穿过绿意盎然的后院，姜苒进入大屋，见人行礼，「奴婢见过九爷。」

    「我要去玉佛寺，你跟我一道。」

    「是。」姜苒也很久没去玉佛寺了，觉得有点开心。

    黄嬷嬷很快张罗完毕，姜苒跟着窦万里坐马车，孔松带着几个武师骑马随行。

    马车很大，铺着锦绣垫子，不怎么感觉得到震动，车上有小梨木做的柜子，里面有各色点心。姜苒已经知道窦万里的饮食习惯，于是咸甜各取四种放入白瓷碟子，果然，他又是每种各拣一个吃，看不出喜好。

    车上有壶有杯，摇摇晃晃中，姜苒奉上新茶。

    然后窦万里闭目养神，姜苒也靠着迎枕休息。

    很久没搭乘这么豪华的双头马车了，不禁有点怀念……对啦，她就是喜欢好日子啊，嫡母胡氏人不错，可惜身体不好，胡氏过世时她也难过了许久，结果不到一百天，她爹就娶了续弦蔡菊芳，后来她就随着母亲羊氏出了侯府。

    如果胡氏还在，她现在应该还在侯府吧……不对，十七岁应该已经出嫁了，想到这里突觉有点惊悚，还是乡下好，至少不用「被出嫁」。

    虽然姜苒没嫁妆，不过能装乖，还是有人不介意嫁妆问题，上门问羊氏意思，但姜苒真的不想，当高门媳妇都很苦了，何况农家媳妇，天没亮就要起来干活，煮饭，洗衣，农活，给丈夫送午饭，继续农活，煮饭，收拾。

    这样的生活想想就晕，而且有了小孩也不得休息，邻家赵春桃的姊姊赵春枝出嫁怀孕，夫家一样要她下田，她婆婆说了「我怀孕时照样翻地，你别给我装」，结果赵春枝流产，那婆家还上赵家闹了一顿，说赵家明知道女儿身体不好还许婚，想害人，要求赵家退回一半的聘金。

    看看，乡下多的是这种人，因为自己年轻吃过苦，所以有了媳妇就往死里折腾，媳妇越惨她越高兴。

    姜苒不能想象自己过赵春枝那样的生活，也不愿意，她如果怀孕了就要当大爷，让她挺着肚子下田？别想。

    被侯府放逐唯一的好处是不用结婚，因为蔡氏不会千里迢迢来帮她婚配，她也不会回京求蔡氏，所以能自由自在当自由人。

    在京城被婚配，那最多心灵吃苦。

    在乡下被婚配，那是心灵与身体的双重吃苦。

    完全不婚配，就什么问题都没啦。

    母亲每次都说很愧疚，她都笑着说没关系，她真的不介意，虽然她也想有人陪伴，一起生娃，养儿育女，那些想想都很开心，可是又很怕嫁不好，无法脱身，结果毁了自己一辈子……

    这时，马车停了下来，姜苒睁眼。

    随行的武师连忙放了梯子让她下马车，姜苒下来后心想，要不要扶窦九爷下来？扶他好像看不起他，但不扶他又有点怪怪的。

    正在想，就见窦万里纵身一跃，轻巧落下。

    姜苒在心里哇了一声，好功夫。

    窦万里对玉佛寺熟门熟路，小和尚也都认识他，他往禁止闲杂人进入的后山走，并没人伸手拦住，姜苒却犹豫起来。

    跟上去？但禁院只开放给窦九爷这贵人，可没开放给她啊！

    不跟上去？又显得很失礼，但这种问题又不能问，是要她怎么判断？

    正局促着，窦万里喊了一声，「跟着。」

    姜苒一喜，「是！」

    姜苒在这边住了十年，一年来玉佛寺三五次，从没到过后山。后园少了香客说话的声音，宁静不少。

    檀香在空气中隐隐散开，混着青草清香，山风吹拂，沁心舒畅。

    后山没有花，唯有两侧参天大树，太阳已经有点大，但站在此处却是一片阴凉，顺着石梯一步步往下，先是听见水声，然后看到瀑布，一个转弯就见瀑布下有个水塘，水塘边上是水榭，一个老和尚正在那边跟自己下棋。

    窦万里走过去，行了一个礼，「大师安好。」

    祈瑞大师抬头微笑，「坐。」

    然后又看了姜苒一眼，还是一派慈祥。

    姜苒觉得有点受宠若惊。

    据闻祈瑞大师当年无缘考场，心灰意冷之下开始修佛，此后修为一日千里，能知佛意，甚至听见灰尘落地的声音。

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