「够了!」姜老太太终于忍不住,「二媳妇,到我院中来,我要问问你是怎么教女儿的。还有,祝嬷嬷,看着你家四小姐,让她去把嘴巴洗干净,以后如果四小姐再臭着嘴巴到大厅,我就唯你是问。」
祝嫂嬷无端一口锅砸下来,也只能道:「是。」
被派去伺候四小姐姜蕊真是八辈子倒霉,银子又没比较多,事情却一大堆。话说四小姐到底哪根筋不对,有个敬王妃姊姊,她至少可以高嫁两个门第,现在不高兴成这样,不知道发什么神经。
姜苒回家十天,敬王府的帖子又到了,讲得也很明白,过几日是初一,好日子,他要上门下聘。
姜家上上下下都开心得不得了,杜氏又命人把家里好好打扫一遍,就连格扇的一个个格子都得擦过,园丁自然赶工让院中花草更好看,没有花的地方通通赶紧植上常夏石竹,这种花不娇气,颜色又讨喜,最适合拿来紧急种植。
侯府本身的凌霄花是一绝,虽然不在前庭,但说不定敬王会在园中散步啊,于是也要细心摆弄过。
前庭有许多长春花跟金露花倒是开得不错,红色紫色,刚好凑个万紫千红。
虽然有点对不起池中鲤鱼,但前一天开始刻意不喂食了,怕万一敬王突然走到这边,饲料洒了,鱼儿不来会扫兴,只好让鲤鱼饿上一日。
姜苒也很欢喜——羊婆子已经来姜苒的千卉阁了,杜氏升她为一等,现在府中喊她羊嬷嬷。
祖孙相见自然有一番亲热,姜苒腻着外婆说要吃葱蒜牛肉,羊嬷嬷高高兴兴就去给她做了,苒儿一点都没变,她小时候就喜欢吃这个。
羊嬷嬷虽然升了等,但身分还是个下人,不能随便乱跑,姜苒便让人去把姜和姜兰叫过来,羊嬷嬷自然又是一番欣喜。
龙凤胎见到外婆,虽然是第一次见面,但老人家脸上感情那样深,双胞胎一下就接受了这个外婆。
姜苒把下人遣出房,祖孙四人在房中好好说话。
羊嬷嬷有点不好意思的拿出个荷包——原来知道女儿有龙凤胎的时候,她便把存下的月银拿去买了两个长命锁。
她月银不多,这长命锁的样式也简单,但那是一个外婆的心意,老人家脸上带笑,眼中含泪,拉着他们的手,就算没说话也是一脸满足,彷佛有了全世界。
看着眼前光景,姜苒心想,虽然蔡氏跟姜蕊很烦,但回来侯府还是对的,不然外婆一个人太可怜了。
就这样过了几日,终于到敬王上门那天。
罗嬷嬷紧张得不得了,一大早就把姜苒从被子中唤醒。早饭梳洗过后,给她换上如意百蝶缎织,荷花雨丝裙,颜色虽然偏素,但在炎炎夏日却显得清新,头上一支琉璃莺羽步摇,白玉穿花耳坠,然后上妆,黛眉,胭脂,慢慢的从乡下少女变成京城大小姐。
姜苒去喜传院接了母亲羊氏,意外的姜聪文也在。羊氏是典型的古代女子,丈夫是天,丈夫能到她院子,羊氏十分开心,完全忘了自己被驱逐时这个丈夫一句话都没说。
姜苒心想,算了,母亲高兴就好,心中有恨比较难过,什么都能放下,那是福气,母亲是有福之人。
三人到了大厅,姜正文跟杜氏已经在了——敬王上门是大事,除了年幼的几个小爷小小姐,其余都是要出席的。
慢慢的,姜强夫妻,姜魏夫妻都来了,然后是蔡氏跟姜蕊。
姜海到了,姜熙夫妻,姜芹,姜蔓,姜茹,姜艾都到了。
人都到齐,才会有人去通知姜老太太。
姜老太太是最后到的。
姜苒心想,罗嬷嬷厉害,因为是喜事,大家都穿着红彤彤,反倒她一身浅蓝上衣,淡藕荷色裙子,显得十分雅致。
姜蕊看到姜苒这一身淡素,忍不住嗤笑,「二姊姊这身一点喜色都没有,还真像宫中的丫头。」
「四妹妹今日用漱盐了吗?」
姜蕊知道姜苒又再说她嘴臭,正想反击,却听得姜老太太淡淡的开口——
「今日这大好日子,谁丢姜家的脸,就上朝然寺去给我念三个月的经再回来。」
姜蕊一听,只好忍下,朝然寺的禅房夏热冬冷,姜家每三年集体上山念佛九日,热得要死,斋饭又难吃,每天早晚还得跪着抄经一时辰,每次从朝然寺念佛回来,她都要躺好多天
才能恢复精神。
外头一个老嬷嬷进来,「敬王来了,已经开了大门。」
姜苒的心枰抨跳,那日半夜他来看她后,算算又半个月不见,不知道是不是因为见不着,所以更想念。
亲王享有仪仗,数十人骑马前导,最后才是亲王的明黄色双头马车,慢慢驶入前庭青砖地,齐万里姿态优雅的从车上踏着梯子缓步而下。
丰神俊朗,气度非凡,大步流星的走入大厅,旁边的是官媒,后面则跟着一列队伍,都是抬聘礼的,两人抬一红担,一组又一组进来,也不知道带了多少人。
东瑞国制,先行朝礼,再论家礼。
一番见礼过后,这才依照年纪跟主从坐下来。
齐万里跟姜苒互相看了对方一眼,都从彼此眼中看出笑意。
姜苒心跳得更厉害了。
敬王求亲,于是按照礼仪,齐万里得先开口,「闻姜家有女,行二,名苒,本性敦厚善良,本王欲娶为妻,却不知道侯府意下如何?」
蔡氏想,虽然不能拒绝,但捣蛋一下总可以吧,最好惹得敬王不快,把脾气发在姜苒身上,于是抢先道:「当然是由——」
「由我这个侯爷夫人先开口。」杜氏接口,「敬王求亲,我们府上都感到荣幸,能成两姓之好那可是大大的喜事,我们一定会好好操办,让王府跟侯府都有面子。」
蔡氏又道:「只是我这嫡女年纪大了——」
「还请王爷好好爱惜。」杜氏又把话截下,笑得十分由衷,「苒儿性子善良,一定会是王爷的好贤妻。」
姜老太太丢给蔡氏一个警告的眼神,蔡氏想起要去朝然寺念经,只好悻悻然拿起茶盏喝了一口,不语了。
齐万里微笑,「我相信苒儿能管好王府。」
……
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