陆莹几乎足不出户，根本没见过几个外男，思及此，章氏松口气，“婚姻自古父母之命媒妁之言，你可别犯糊涂。”

    章氏这般担心，实则事出有因。

    二小姐陆婧是庶女，她受了生母柳姨娘的影响，一向厌恶秦氏，也怕秦氏不会给她认真相看，竟是猪油蒙了心，想算计定国公世子爷，她这等身份，就算算计成功，也只能当妾。

    好在章氏提前发现了不对，及时拦住了她，才没酿下大错，否则整个武安伯府都要受她所累。

    陆莹认真颔首，“女儿明白。”

    她自幼乖巧懂事，章氏对她还算放心，也没多叮嘱，只道：“你回去歇息一下吧，明日去如意坊买几件首饰，我去瞧瞧你父亲。”

    “我也去看看父亲。”

    陆父是从马上摔了下来，摔断了左腿，已养了一个多月，仍不能下床，伤筋动骨一百日，他少说也得再养一个多月。

    他乃工部郎中，隶属于都水司，好不容易才爬到郎中的职位，原本领了河渠航道修建的差事，这差事虽风吹日晒，干好了很容易出政绩，谁料，他前脚领了这差事，后脚就摔断了腿。

    这段时间只能赋闲在家，因心情不好，颇有些抑郁不得志，脾气也大了不少，前几日，他刚乱发了一通脾气，章氏心疼归心疼，却不惯着他的臭毛病，没立刻去瞧他，也有故意晾着他的意思。

    刚刚陆盛之还派小厮去了一趟章氏院中，这会儿见她来了，他松口气，面对陆莹时脸上的神情都缓和了些，“坐吧。”

    他一身苍青色窄袖直裰，五官硬朗，气质内敛，平日话不多，因为公务繁忙，陪伴女儿的时间也少得可怜，陆莹对他，也不像对母亲一样什么话都说，问完安，只说了几句让父亲好生休养的话。

    陆盛之轻轻颔首。

    章氏看了看女儿，再次赶人，道：“成了，人也瞧过了，回去早些歇息吧，明日还得出府。”

    陆盛之这才主动问了一句，“出府作甚？”

    章氏之前都不会说婆母的不是，这会儿更不可能拿着一些小事烦他，笑道：“莹儿年龄也大了，我让她去选两件新首饰，等赵夫人登门时戴。”

    赵大人是他的上峰，父慈子孝，家风甚好，赵浩那孩子，陆盛之也见过，很是一表人才，他自然希望这桩亲事能成，想到自家夫人手头余钱不多，他又让小厮取了一百两银票，塞给了陆莹，“我这儿还剩一百两银子，你一并拿去吧。”

    这笔银子是他拿着应酬的，因摔断了腿，无法出府，钱捏在手里也没什么用，他便给了女儿。

    “父亲自己留着吧，过段时间您的腿就好了，以后花钱的地方还很多。”

    陆盛之却板起了脸。

    章氏也道：“拿着吧，你是大姑娘了，手头也该有些银子。”

    陆莹推辞不过，只得接住了银票，她带着木槿往梅苑走时，只觉得手中的银票沉甸甸的。

    绕过长廊和花园，再往前走，就是梅苑，她才刚靠近就听见院中传来了说话声，其中一个声音稍显明快，俨然是五妹妹陆琳的声音，她道：“太子真有隐疾不成？”

    另一个声音漫不经心，是四妹妹陆琼，“他如今已及冠，身边四个司寝宫女却一个没碰，听说隐疾之事传出来时，皇上还特意赏给他一个美人，为的就是打破流言，他同样没碰。若非身有隐疾，又岂会拖到现在？”

    陆莹秀眉微蹙，攥紧了手中的帕子，精致的小脸，不自觉板了起来，轻斥道：“连太子也敢议论？谁给你们的胆子？若传出去，毁掉名声是小，也不怕连累伯府。”

    陆莹性子柔和，说话也总是轻言软语，甚少这样疾言厉色。

    五小姐陆琳性子甚为活泼，她吐了吐舌，讨饶道：“三姐姐莫恼，我与姐姐也就私下这么一说，出门在外定谨言慎行。”

    陆莹与两个妹妹关系一向好，也清楚她们的性子，只摇摇头，没过多责备。

    陆琳弯唇，拉住了陆莹的手，反客为主将她拉入了室内，室内宽敞明亮，梨花木博古架上摆着花瓶和玉如意，书案上的花瓶内插着早菊，东面墙上则挂着李老先生的《春景图》。

    陆琳语气雀跃，“三姐姐快给我们说说护国寺之行，你求姻缘了吗？护国寺的姻缘签一向灵验，可是上上签？”

    俩姐妹自然清楚，大伯娘之所以将三姐姐带出去，有让菩萨保佑她婚约顺遂之意，两张相似的脸上皆染着好奇。

    在榻上坐下后，陆莹屈指在陆琳脑袋上敲了一下，“瞎打听什么？”

    陆琳笑嘻嘻道：“事关姐姐的终身大事，怎么是瞎打听？赵公子家世不错，姐姐若能嫁过去也算一桩好姻缘。”

    陆莹并未求姻缘，她心中早已放不下旁人，根本不想嫁人，旁人再好，与她又有什么关系呢？

    思及太子，陆莹心中沉甸甸的。

    明月高悬，夜色逐渐转浓，东宫，廊下的宫灯散发着幽幽光芒，守在门外的太监正在犯困，听到脚步声，他猛地挺直了身子，赶忙躬身问安。

    来者是宋公公，他是太子跟前的红人，很得太子看重，他只略一颔首，就匆匆迈入了书房，整个东宫，唯有他和暗卫能够无需通报，直接踏入书房。

    书房内，书案上燃着三盏灯，室内亮如白昼。太子身姿挺拔，眼睫低垂，正坐在书案前，不疾不徐地翻看着手中的书籍。

    他一袭紫色衣袍，衣摆处以金线绣四爪蟒蛇，烛火下那张脸清隽疏离，说不出的矜贵。任谁瞧见他，都要赞一声面冠如玉，单看五官，整个京城都无人能及，只可惜明月皎然，凛然不可侵。

    宋公公躬身行至他跟前，小心翼翼道：“殿下，三日前的事暗卫已查到一部分，留宿在护国寺的共有十三人，除去年长妇人和男子，年轻姑娘共有四个，一个是礼部侍郎的嫡长女，一个是武安伯府的嫡次女，一个是李千户的庶女，另外一个乃名盛酒楼陈掌柜的女儿。”

    护国寺乃京城第一名寺，香火鼎盛，因正值酷暑，前去上香者才不算多，是以留宿者仅有十几人。

    前日太子回宫后，是宋公公给太子宽的衣，里衣退下后，太子如玉的后背上，赫然有几道抓痕，因尚未结痂，格外触目惊心。

    宋公公一度怀疑是自己眼花。太子出生后，他就跟在太子跟前，自然清楚太子一贯不喜女色，若真会与女子亲热，也不至于落个不能人道的污名。可不论他怎么瞧，那痕迹都像极了女子情动时留下的抓痕。

    随后太子就让他查前三日都是谁去了护国寺，留宿寺中的年轻女子都有谁。

    宋公公没随他去护国寺，也不好询问究竟发生了何事，根据太子身上的抓痕，他隐约猜到了什么。

    名单上这四位女子，也就礼部侍郎的女儿，赵茗馨身份高一些，随母亲参加过几次宫宴，也见过太子，其他三人都不曾入过宫，安公公却又觉得赵茗馨没这个胆子。

    他躬身说完，就见太子抬眸看了过来，清隽的眉眼，染上一丝说不清的情绪，“秦臻没去护国寺？”

    秦臻是沈翌的表妹，一度想当太子妃，不止一次地给太子表明过心意，沈翌怀疑是她动了手脚。

    宋公公道：“秦小姐虽出过府，却并未去护国寺，人也一直待在定国公府，这两日还给老太太请过安。”

    沈翌单手微曲，轻叩了一下桌面，他试图回忆起什么，脑海中却一片空白。

    他察觉到身体不对劲时，已是亥时，当时便让暗卫将背叛他的内侍抓了起来，可惜内侍早已服毒，没多久便已身亡，第一条线索已断。

    沈翌道：“旁的呢？可有异常之处？”

    “暗卫曾在残渣剩饭中发现了避子药性，尚未查出是谁在食物中动了手脚。”

    “已过去三日，就只查到这些？”沈翌声音很淡，唯有一双眸幽深冷冽，似雪山上亘古不化的冰雕。

    他明明不曾发怒，周身却满是威压。

    宋公公身上冒出一层冷汗，心中却叫苦不迭，几个暗卫全被殿下派了出去，如今身边仅剩一个小七，单靠他一人进度自然慢。

    他赶忙跪了下来，恭敬道：“奴婢再加派些人手，必查明此事。”

    沈翌淡淡道：“将萧六调回来。”

    翌日，从老太太那儿出来时，已然巳时，外面日头有些晒，清楚两个妹妹怕晒，陆莹也没喊她们作陪，丫鬟备好马车后，她便带着丫鬟婆子出了府。

    她并不清楚，武安伯府的马车行驶出去时，有一人悄悄跟了上去。

    片刻后，一个小厮装扮的男子就悄悄来了铭月坊，铭月坊今日被大皇子沈涵包了下来，沈涵是淑妃之子，今年刚及冠，年初被封为的睿王，已出宫建府。

    前段时间他领了差事，去虞城查了贪污受贿的案子，前日才刚刚回京，因错过了太子的及冠礼，睿王便做东宴请了太子以及几位年长皇子，打算为太子庆祝一番。

    今日是他做东，他便提前一步来了铭月坊，众位皇子尚未到来，得知陆莹竟来了如意坊，他眸色不由一动。

    他是上巳节见的陆莹，少女一袭浅紫色衣裙，俏生生立在湖畔，她肤如凝脂，面若芙蓉，灵动的眸清澈见底，饶是自幼见过不少美人，瞧见陆莹的那一刻，他方明白何为回眸一笑百媚生。

    自打那一刻，他便想将少女占为己有，睿王尚未成亲，他心中清楚他的亲事由不得自己做主，以陆莹的身份也无法给他当王妃，他便生了纳她为侧妃的念头。

    尚未大婚前，他也不好纳侧妃，便只能等，陆莹的前两桩亲事，就是他派人阻挠的。

    小厮恭敬禀告道：“陆小姐之所以来选首饰，许是跟赵夫人的登门有关，听说赵夫人瞧中了陆小姐，有意与武安伯府结亲。”

    “哪个赵夫人？赵浩的母亲？”

    “是。”

    睿王眸中闪过一丝不悦，狭长的眸微眯了一下，“不过一个书呆子，也配跟我抢人？”

    如意坊就在铭月坊斜对面，不过几步的距离，想到美人那张倾城倾国的脸蛋，睿王心中一阵酥麻，他起身站了起来，懒洋洋道：“走，去瞧瞧。”

    第3章 偷瞧

    如意坊是京城最大一家首饰铺子，这儿的首饰不仅款式新颖，做工也精致，一向得贵女们的喜爱，由于天气炎热，店内才没什么人。

    陆莹才刚到店内，掌柜的便第一时间迎了过去。

    少女一袭浅蓝色襦裙，虽粉黛未施，却眉目如画，一双乌眸也水润透彻，是副极为惊艳的相貌。

    掌柜的几乎一眼就认出了她，两年前，她曾与武安伯府的大小姐一同来过店铺，当时的她便钟灵毓秀，雪肤香腮，两年不见，少女竟出落得愈发漂亮了几分。

    他含笑打了声招呼。

    陆莹笑道：“我自己逛一下就行，掌柜的忙自己的吧。”

    掌柜的清楚有不少贵人都喜欢清静，他爽快应了下来，“成，陆小姐有需要时，尽管喊我。”

    陆莹颔首，店铺里的首饰都很好看，每一件都价值不菲，陆莹大致瞄了一眼，最便宜的都需要五两银子，她实在不想浪费这个钱。

    母亲下了令，她又不好不买，干脆只选了一件镶珍珠镂空步摇，虽仅有一颗珍珠，却胜在精致。

    她付完银子，出门时，却从一侧拐来一个男子，两人险些撞在一起，陆莹慌忙后退了一步，一下撞到了木槿，木槿身形一晃，刚买的步摇摔在了地上，上面的珍珠滚落了下来，恰滚在男人脚边。

    少女的衣摆擦过他的小腿，似有若无的碰触令他心尖酥麻，没能温香软玉在怀，睿王漆黑的眸中闪过一丝遗憾，低声道：“抱歉。”

    陆莹抬眸时，对上一张俊朗的脸，他鼻梁挺直，那双狭长的眸含着笑，身上却有股矛盾的气质，明明瞧着温润如玉，风度翩翩，却又本能地让人觉得危险。

    陆莹隐约觉得他有些眼熟，好似在哪里见过，她没深究，只略一摇头，回了句“没关系”。

    木槿赶忙捡起了木盒和步摇，睿王则弯腰捡起了珍珠，他脸上带着一丝歉意，对陆莹道：“若非我着急进来，也不会害你摔坏步摇，这样吧，掌柜的，你将店中最好的步摇取出来，本王买下了，作为赔礼送给这位小姐。”

    掌柜的听到动静赶忙走了出来，他应下后，就赶忙行了一礼，“有失远迎，原来是睿王殿下。”

    他亲自将一支镶嵌红宝石的步摇取了出来，欲要呈给陆莹，陆莹这才回神，难怪觉得他眼熟，陆莹曾在太子身侧瞧见过他。

    她也赶忙行了一礼，“原来是睿王殿下，臣女有眼不识泰山，才险些冲撞殿下，哪能让您赔偿，将珍珠镶嵌上还能戴，我找人修一下即可，臣女还有事，就先告退了。”

    说完，陆莹正身，又屈膝行了一个万福礼，礼毕，她便转身离开了，才刚走一步，睿王意味不明的声音，从身后传了过来，“陆小姐是想让本王欠你一个人情不成？”

    陆莹脚步一顿，就在这时，一个小厮装扮的少年，匆匆走了进来，低声道：“王爷，奴才瞧见太子殿下的马车行驶了过来，这就到铭月坊。”

    陆莹听到“太子”两字时，身躯不自觉一僵，脑海中兀地闪现出他结实紧实的胸膛，俊逸的眉眼以及汗珠从他胸膛上滚落时，令她心慌的画面。

    她的脸不受控制地有些热。

    见睿王深深注视着她，她才打了个激灵，这一刻，脚底无端泛起一阵寒意，陆莹勉强稳住了心神，“殿下若有事，先去忙吧，您若觉得亏欠，不若臣女将首饰留在如意坊，让掌柜的修一下，修理费由您出。”

    睿王又深深看她一眼，唇边溢出个笑，这一笑，才驱散眸中的寒意，“那就依陆小姐所言，我出修理费，有缘再见。”

    陆莹松口气。

    她让丫鬟将首饰递给了掌柜，因修补首饰需要时间，掌柜的说等修好再派人给她送去。