灵魂如同一朵千瓣的莲花，自己开放着。

    mdash;mdash;mdash;纪伯伦

    1925年农历五月初五，一个女孩诞生在北京协和医院的产房。

    这个女孩与别的女婴并没有什么不同，只是特别娇小玲珑的她已显出丰润，圆滚滚的小手小脚挥动着踢蹬着特别有劲，哭声也特别响亮，一切有着生机勃勃的节奏感。

    柔弱漂亮的母亲笑了，她知道，这一天是端午节，是故都仲夏最热闹的日子。她的耳畔响起龙舟竞渡的锣鼓声、号子声、木桨拍击流水声、观者的助威呐喊声，这是她的第二个女儿诞生时，邈远又逼近的背景音乐吧。

    这一天，迷蒙人眼的杨花柳絮不再飞扬了，长着红酸枣的老城墙鲜活了，空中响过阵阵清脆的鸽哨，蝴蝶风筝在晴空扶摇直上，所有庙宇的钟声撞响了，所有飞檐下的风铃都奏响了仲夏的歌。季节总是从容展现她的美丽。虽然贫穷与衰败仍侵蚀着古都，遗老新贵、新旧军阀仍蹂躏着这方水土，但毕竟推翻了满清政府，毕竟民国了，毕竟还有着革命的冲动和光明的向往，况且节日的欢乐是这个古老民族谁也不愿舍弃的。

    家家户户飘溢出箬叶裹粽的清香和菖蒲的辛辣；额上雄黄酒蘸写的ldquo;王rdquo;字，颈脖上挂着的七彩线编织的红蛋袋和金丝缠就的小菱角，还有脚上着威风的虎头鞋的孩子群，是节日流动的风景；盛妆的女人、精装的汉子、白发的老翁老妪谁也不甘寂寞，涌向街巷、涌向西郊，赶庙会、看龙舟赛，这是最美的日子最火红的人生一日。

    热乎乎的豆汁摊、煎饼摊，小枣粽子、豆腐脑儿、驴打滚儿、新荷叶包着的甜米糕、黄灿灿的枇杷，还有冷不丁冒出的冬天才该有的冰糖葫芦，一串串的艳红，给你带来意外的喜悦。

    出了红墙绿柳金黄琉璃瓦的紫禁城，踏上黄尘滚滚的土路，去到西郊的颐和园，观那昆明湖上的龙舟竞渡，擂鼓、呐喊、齐下桨、猛前行，中国是龙的故乡，龙在腾飞！这时刻，是忘却了还是痛心地记起了：这是老佛爷用建海军的经费营造起来的境地！这是个灾难深重、受尽欺凌的民族！可不管怎样，这个苦难的民族没有放下手中的桨，没有丢却激流中的拚搏！

    这一天，陈家大小姐却没有去赶热闹。四岁的她，让父亲牵着小手，在协和医院产科走廊里徘徊着。

    ldquo;爹地，妈咪要给我添个小弟弟了，对吗？rdquo;她扬着小脸蛋，大人气地问道。

    父亲停住了脚步。他中等身材，穿着很得体的西服，五官端正，表情严肃。但是，他给人的第一印象决不是那种志得意满、骄傲潇洒的留洋生派头，他的举止有着习惯性的过分严谨的克己，而眉宇间则烙刻下永恒的忧郁。听见女儿的问话，他笑了，随即弯腰抱起她，亲着她：ldquo;贝贝，你是爹地的好贝贝。rdquo;

    他钟爱贝贝。贝贝出生在美国华盛顿。去年，他和妻女才回到北京，他就职于北京师范大学任教务长，并在北京大学外文系和英文版的《北京日报》任职。他原本想领着贝贝去昆明湖的，可这老二，却也像要赶到人世间看热闹似的。

    ldquo;小弟弟在哭呢。rdquo;着连衫裙、小红皮鞋的贝贝似又一次传报喜讯。

    是的，响亮的啼哭声从产房传出。

    他的心一阵狂喜：好大的气魄！

    他显然很信中国民间的ldquo;讨口彩rdquo;，虽然他也知道，ldquo;小弟弟rdquo;，不过是张妈李妈这些女佣教贝贝，以讨主人欢心而已。但他虔诚地希望这一胎是儿子！儿子才能承继陈家香火，儿子才能让陈家重振家业啊！他陈应荣褥告苍天，感谢上苍赐给了他儿子！

    洋护士却给了他当头一棒：是个女孩。

    他的脸灰了。不要怪这个洋装穿在身的中国男人。虽然13岁他就从广州启程到英国牛津大学学法律，并取得了法学博士学位；以后又到美国哥伦比亚大学完成了哲学博士学位；在西方学习前后计十年之久！况且从13岁到23岁，正是人生塑造的定型期。可是，不对，一百个不对，他的心，仍是中国传统浸透了无法改变的心。这，不仅仅因为他的根底就是个传统框架禁甸着的中国男人，还因为，他的心，在13岁那年就成熟了，不，铁硬了。他忘不了那个除夕之夜，忘不了在爆竹震天、喜庆盈门时，一个男人疯狂地冲向阳台，纵身跳下四楼！小脚女人跌跌撞撞扑向栏杆，撕心裂肺地喊叫着，可是，一切都已结束。这是他的父亲和母亲。呆若木鸡的他被姨奶奶牵扯到母亲的身旁，他的思维定格了，夜空无月无星，地上万家灯火，但不属于他！父亲的自杀，让他过早地贪图了人生的冷酷和沉重；家门不幸，他比别的男人更渴求早生贵子。

    同样，一直寡居的陈家祖母也十七年如一日，虔诚事佛，祈祷着早抱孙孙。于是，她对这个端午节诞生的女孩更是冷淡。贝贝在华盛顿诞生时，她还喜滋滋给亲友家送去喜蛋、火腿，并像模像样地庆贺了一番。可怎么能连着两胎都没把呢？她甚至起了心要儿子纳妾呢。