三天后，午夜十二点，除了时钟的滴答声，大屋内静得像个梦。
简爱玲站在章宇伦的门前，迟疑了十几分钟仍无法决定，想到嫂嫂竟要敲小叔的门，而且摆明了是要做那种事，她的双腿突然没力、脑袋突然空白……
嗯……还是改天好了！昨天她这样告诉自己，前天也这样告诉自己，反正他说过会等她的，不是吗？
就在她转身要走的时候，一双强壮手臂从背后将她抱住，一个低沈嗓音凑在她耳畔响起－－
「妳还想躲到哪里去？我早就听到妳的脚步声了。」
他只穿着睡裤，上身赤裸，在房里左等右等，热得满身大汗。
「我……我刚好路过……」她的借口可笑极了，但她想不出别的借口啊。
「小骗子！妳站在这里十几分钟了，我已经等了三天，如果妳又想退缩，我会爆炸的！」这简直不是人过的日子，明知地就在同一屋檐下，却得等她走过那短短的走廊，对他来说彷佛一万个光年。
他的喘息粗重，害她耳朵好痒，只得怯怯地问：「你不是说即使一年也会等我？」
「当我知道妳就在我门口，我一秒钟也等不下去！」
「大骗子……」她还没说完，他已吻上她的唇，一把将她抱进房里，锁上门，关上灯，意图明显。
爱玲简直没有时间思考，他一边深吻着她，一边扯去彼此的衣服，在她稍微清醒一点时，发现两人已在大床上，除了最私密的遮蔽物，肌肤已全然相贴。
他灼热的目光几乎烫伤了她，她双手抱住胸前。「不要那样看我……」
清亮月光下，她美得不可思议，肌肤如雪、黑发如夜，脸颊和嘴唇则像黄昏云朵，红嫩嫩地教人想一口吞了她。
他拉开她的手，不让她遮住自己。「我不能不看，我的眼睛不听我的话，一定要把妳看仔细。」
「其实……自从汉翔生病后……我已经三年多没有……」她闪躲他的眼神，讷讷地说道：「我不太记得那是怎么回事，如果我哪里做错了，请你多包涵。」
在她想象中，宇伦的条件那么优秀，应该有很多美女投怀送抱，而她……只有过一个男人，就是过世的丈夫。经验值不高、观念又保守，她对自己实在没信心。
「傻瓜！妳害羞什么？妳以为我就是经验老道、技巧纯熟吗？其实我也很久没做了，我还怕我表现不佳呢！」他差点没笑出来。她的脑袋都在想些什么？太可爱了。
他的体贴让她放下心中大石。「那样的话……接下来我们该怎么办？」
「看着办！」他摸摸她的头，当她是个孩子。「顺其自然，跟着感觉走，只要是我们喜欢，没什么不可以。」
「好啊～～」她点点头，像个小女孩，听从老师的话。
没多久，爱玲发现她根本没时间去想「城乡差距」、「男女有别」、「经验多寡」的问题，光是感受、响应、喘息，就已占去这整个缠绵的夜……
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好事日传千里，身为恋爱军团的顾问，章诗吟一得到消息，就赶来分享喜悦－－
「恭喜、恭喜，你们俩这么幸福，害我好眼红喔！」
面对这份恭贺，爱玲只有脸红微笑的分，毕竟诗吟是她的小姑，而今她做出「有反伦常」的事，感觉还是有那么点儿怪怪的。
看着满桌佳肴，章宇伦提醒妹妹。「诗吟，妳多吃点，今天的菜都是爱玲做的。」
「此话当真？」诗吟吃了几口，惊为天人，赞不绝口，睁大眼问爱玲：「妳真是才华洋溢，想不想出来工作，做个经济独立的女人？」
「可是我只会种花，这附近有花农要找人吗？」爱玲很怀疑，在城里有这行业吗？
「妳把自己想得太简单了，妳又会种花又会做菜，正是我们想网罗的人才。」诗吟的脑子动得很快。「其实我跟依萍－直想开家香草餐厅，妳可以做我们的店长和大厨，一箭双雕，薪水方面不会亏待妳的。」
「用不着！」不等爱玲回答，章宇伦直接决定。「爱玲只要在家照顾淳淳和我就好了。」
「嗄？！」诗吟真是不敢相信，二哥完全是个武夫兼愚夫。「都什么时代了，还有你这种大男人主义？！我对你太失望了！」
「妳要怎么说都行。」他可不想让爱玲抛头露面，引来蜜蜂蝴蝶，她这朵百合只能由他一人欣赏。
诗吟气得牙痒痒，几乎想咬人，这时淳淳开口问：「叔叔，你要跟我妈结婚了吗？」
章宇伦对此毫无犹豫。「为了当妳的爸爸，我当然要这么做。」
「等妈回来再说吧！」诗吟冷哼一声，她倒要看看，二哥是否有胆反抗老妈？
「请问……婆婆什么时候回来？」爱玲迟疑一下，心想应该是这样称呼吧！只是她不确定，她的身分算是汉翔的妻子，还是宇伦的女友？
「还有十天。」章宇伦回答的时候，眉头轻皱了起来。他得让母亲尽快接受，他不想再浪费生命，他等不及要和爱玲结婚。
「到时一定有好戏可看，精采可期。」
章宇伦对妹妹一瞪。「妳好像很幸灾乐祸？」
「平淡日子过久了，总想来点惊涛骇浪，嘿嘿～～」诗吟笑得夸张，期待又怕受伤，只要她和母亲碰面，势必少不了争吵。
爱玲没说什么，脸上却有黑线三条。章宇伦握住她的手，诚挚保证道：「放心，有我在。」
大人们似乎不晓得小孩有多聪明，说这些话的时候也没对淳淳隐瞒，然而淳淳在旁听得仔细，小小的脑袋不断吸收、消化。
她明白，童话中除了王子和公主，难免会有个巫婆出现，看来那位即将回家的奶奶就是了，但她不害怕，她自有一番对策。
妈，我会让妳幸福的！她在心底对母亲说道。
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「记住，先别一次给妈那么多惊喜，老人家需要多点时间才能接受现实。」
前住机场的途中，章诗吟不忘给二哥教育一下，凭着眼母亲「奋战」十多年的经验，她可说是个中老手、尝尽甘苦。
「我知道，但也不能拖太久。」章宇伦舍不得让爱玲受一点委屈，他要尽全力保护她，这是他对淳淳也是对自己的承诺。
「总之见机行事，先别自己激动起来，乱了阵脚。」章诗吟心中颇有领悟，吵架吵赢了没有用，输了面子赢了里子才重要。
午后三点，穿着旗袍、盘着头发的侯雪琴现身了。多年来她都是这种模样，身为女子高中校长，她自认这是最典雅、最得宜的装扮。
这回她带交换学生去姊妹校学习，又访问了几间教会学校，不知不觉已过了三个多月，台湾从春天转为夏天，满目的灿烂阳光，想起来欧洲可真冷啊。
「妈，妳回来了。」章宇伦上前替母亲推行李，神色复维。
诗吟则一派清闲地招呼：「哈啰～～好久不见！妳还是老样子，不能突破一下尺度吗？」她喊不出一声「妈」，因为母亲说过她不配喊这个字。
看到儿子来接机并不让她惊讶，但是连女儿也出现了，这极不寻常，侯雪琴暗自皱起眉头，该不会有什么坏消息吧？
瞧女儿那身古怪打扮，挑染的鬈发搭马靴，银色墨镜配花衬衫，她看了就不顺眼。
「妳干么摆张臭脸？时差很严重啊？」章诗吟靠近母亲，嘻皮笑脸地问。
「妳别靠我那么近。」侯雪琴对女儿没有好感只有反感，除了因为女儿处处跟她唱反调，更因为那段她至今无法接受的同性恋情。
诗吟故作好心地说：「我们家有了两个新成员，我怕妳应付不来，先教妳怎么跟人相处，免得一下就吓跑人家。」
「两个新成员？你们谁要结婚了？」侯雪琴挑起眉头，首先怀疑起儿子，毕竟他比女儿更有可能结婚生子。
「不是这样的。」章宇伦不知该如何告诉母亲，离家十年的大哥已过世，只好打个暗号叫妹妹接话。
诗吟会意，拍拍母亲的肩膀，嘿嘿一笑。「有句话说得好，智者千虑必有一失，妳再怎么想也想不到，老天爷居然跟我们开了个大玩笑，等妳看了就知道。」
「我跟妳有那么熟吗？」侯雪琴冷冷推开女儿的手，往大门走去。
诗吟表面无所谓，内心只能叹息，她跟母亲的距离比银河还远，牛郎织女一年一见还会喜极而泣，她们俩却是相见不如不见。
上了车，三人一路无言到家，终于看到章家大宅，管家傅正庆站在门口迎接，笑容满面，眼神闪亮。「欢迎夫人回来！」
「把我的行李拿到房间，还有给我来杯冷饮，台湾可真热。」看到傅正庆，让侯雪琴稍微放心了，有他在就不会有事的。
然而眼神一转，她看到一个年轻女子牵着一个小女孩，傅管家怎会让陌生人进来？太奇怪了！
章宇伦替她们介绍彼此。「妈，这就是我们家的新成员，简爱玲和章淳淳。」
「妈，初次见面，妳好。」爱玲鞠躬问好，心中忐忑。
「奶奶好！」淳淳穿着蛋糕裙小洋装，送上美丽花束。
「妳们是谁？」侯雪琴没有立刻收下花，第一个反应是先问儿子。「宇伦，莫非你跟这位小姐生了孩子？」
她的推测不是没道理，这小女生继承了双亲的特征，看来就像宇伦和爱玲的孩子，但是瞧这小女孩也有六、七岁了，怎么宇伦会隐瞒了那么久？
章宇伦很想承认，可惜这并非实情，他必须说出最残酷的事实。「妈，淳淳是哥的女儿，但是哥已经过世半年了，病因是骨癌。」
「你说什么？」侯雪琴摇晃了一下，差点站不住。
章宇伦连忙扶住母亲的肩膀。「我们都不知怎么告诉妳，怕妳在国外心情受影响，决定等妳回来再告诉妳。」
前后才一分钟的差别，阳光却失去温度，蓝天转为阴暗，侯雪琴顿时从脚底冷起，怎么会是这样的？汉翔离家十年了，居然连最后一面也见不到？
气氛低迷中，淳淳走上前说：「奶奶，妳不要太伤心，这束花送给妳，是我妈妈种的，我帮忙剪的，欢迎妳回家！」
「嗯……谢谢。」侯雪琴收下了花束，淳淳的笑容让她暂时忘却伤痛，然而该面对的还是要面对，她转向爱玲说：「我有话想跟妳谈谈……到我房里去。」
「是。」爱玲不自觉地僵硬起来，婆婆给人的威严感十足，而她们即将单独相处，但愿这是一个好的开始。
「也算我一份吧！」章宇伦不愿让爱玲独自面对。
「用不着。」侯雪琴看了媳妇一眼，率先走向房间，爱玲也只好乖乖跟上。
诗吟推了推二哥的手臂，低声道：「甭担心，爱玲比你想象中坚强，虽然她看起来像个小红帽，但大野狼是绝对吞不了她的。」
「希望妳是对的。」章宇伦只有目送母亲和爱玲进房，一颗心上上下下的。
随着时针滴滴答答，这场婆媳对谈已进行了两个小时，淳淳等到频打瞌睡，周婶带她回房睡觉，临走前她还牵挂着母亲，口齿不清地说：「叔叔……泥要保护我妈妈喔……不可以让巫婆欺负她……」
诗吟听了噗哧一笑。「妙极了！我也是给她取这个外号说。」
章宇伦既没心情笑也没心情等，干脆直接来到母亲房前敲门。
叩叩！
过了半分钟都没人响应，他干脆推门而入。「妈，妳们谈完了吗……」
「……差不多了。」侯雪琴背对着门口，背部挺得很直，却藏不住她的颤抖。
他发现母亲眼角有泪光，这是他第一次看到母亲哭泣，连父亲过世都不曾掉泪的母亲，毕竟承受不住白发人送黑发人的创痛。
转过身，侯雪琴已擦干眼泪，对儿子交代道：「爱玲和淳淳是我们家的人，过去汉翔没照顾好的部分，我们要尽量补偿。」
「这是当然。」他要做的不只是补偿，还有无穷的付出。
「选个日子给汉翔补办丧礼。」
「我知道。」他正有此打算，在丧礼结束后，大家应该就可以重新生活，到时说出他和爱玲的决定，相信妈也比较能接受。
章诗吟从门外探头进来，插嘴问道：「不好意思，借问一下，我也可以出席吧？」
「那还用间？」侯雪琴真想给女儿一个白眼。
「妈，妳还好吗？」爱玲担心的是婆婆的心情，她无法想象，今天若是她得知淳淳过世的消息，她会崩溃成什么样子？
即使红了眼眶，侯雪琴仍是一派威严。「爱玲，我跟妳有相同之处，我知道失去丈夫是什么滋味，妳放心，这里就是妳的家。妳从小没了妈，若妳愿意的话，就把我当成母亲吧！」
「我会的，谢谢妈……」爱玲由衷感激，婆婆比她想象中更慈蔼。
「搭长途飞机很累，我要先休息了，你们都出去。」侯雪琴抬起下巴、挺直腰背，当着三个年轻人的面关上门，她要独自疗伤，不准任何人安慰。
门一关上，她才让眼泪尽情奔流。当一个母亲失去孩子，唯有泪水可洗净伤口，让它慢慢止血、结痂，但那痛楚的深度，却是多少时间都无法平复的。
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半个月后，纪念章汉翔的丧礼上，众多亲友都到齐了，其中不乏达官贵人，侯雪琴的政商关系极佳，在这种场合自然要出南，交换信息，也打好关系。
小雨静静落下，佛音环绕在灵堂里，死去的人不知是否听见了？或者只是活着的人在安慰自己？
繁文耨节、应酬交际、答礼进退，持续了三天还没结束，章诗吟忍不住抱怨。「搞什么东西？这些人认识我大哥吗？如果大哥知道，一定气得叫他们滚。」
侯雪琴对女儿的态度极为不满，立即下驱逐令。「妳不想待下去就给我走。」
诗吟翻了翻白眼，转向爱玲耳边叨念。「看到了没？妳婆婆就是这样，重视表面甚于内在。」
侯雪琴更火大了。「别把妳那套歪理灌输给爱玲，她是个乖女孩。」
「没错，我是坏女人，真是有其母必有其女。」诗吟吐吐舌头，转身就走，反正她也受够了，她自有怀念大哥的方法，用不着在这里假惺惺。
侯雪琴看爱玲想追上去，立即拉住媳妇的手。「妳不用管她，她已经没救了，最好少跟她打交道。」
「可是……」爱玲明明就看到，小姑眼中有一抹泪意……
为何她们母女不能正视彼此、把心打开？难道非要等到生离死别，才会懊悔当初没好好把握？
「妳别放在心上，她们就是这样相处的。」章宇伦叹口气，母亲和妹妹的战争永无休止，他夹在其中多年，始终看不出谁会先倒下。
「奶奶，我好累喔～～」淳淳的声音响起，因为连续三天以来，从清晨站到深夜，她早已双腿发软。
侯雪琴却不允许软弱的表现，章家的孩子必须坚忍不拔。「这是妳父亲的丧礼，妳一定得撑着，做个好孩子，知道吗？」
「喔……」淳淳无可奈何地应答。
此隋此景，不由得令章宇伦想起童年往事。每次在爸妈举行的宴会上，哥哥总躲进房间画图，妹妹则跑到外面玩耍，只有他乖乖地招待亲戚、招呼客人，由于父母的期望和要求，他永远得做个好孩子，莫非从今以后淳淳也要这样过日子？
不，他不愿让母亲主宰这一切，他只希望淳淳做个快乐的孩子。
下定了决心，他坚定地对爱玲说：「妳带淳淳进房去休息。」
侯雪琴瞪住儿子，他以为他在做什么？这个家还是由她作主的！
「大哥也不会希望淳淳累坏了，妳快带她去休息，明天请假不用上学了。」章宇伦故意提高音量，让客人都能听到，他知道母亲爱面子，不会当场发作。
果然，侯雪琴咳嗽两声，半句话都不说，只以冷淡眼神传达她的不满。
爱玲对宇伦投以感激的一眼，她也担心淳淳的身体受不了，不管婆婆会怎么想，她牵起女儿的手，默默走向房间，感觉背后有人监视着。
侯雪琴看着媳妇和孙女的背影，决定等丧礼结束后再来处理，她是这个家的女主人，直到她咽下最后一口气才能改变。
当晚，章宇伦认定是摊牌的时机，来到母亲房前敲门－－
「妈，我有件事要告诉妳。」
「我也有话要告诉你。」侯雪琴对先前的事仍有芥蒂，宇伦怎么可以违抗她的意思？他从小就是个让人放心的孩子，不像汉翔或诗吟那样，动不动就跟父母顶嘴。
今天的事让她发觉到，她必须主掌孙女的教育权，孩子从小就要严格管教，否则长大后只会变成懦弱无用、放肆妄为的废物。
然而，儿子接下来说的话，却让她大惑不解，这到底是什么情形？
只听得章宇伦一开口就说：「我爱上了爱玲，我希望跟她结婚，请妳答应。」
「结婚？」侯雪琴眨了眨眼。「哪个爱玲？怎么跟你嫂子同名？」
她确实希望儿子结婚生子，毕竟他都三十岁，也老大不小了，但从来没看他带女友回家过，她还一度害怕他跟女儿一样，若变成同性恋，可就天下大乱了。
现在儿子说要结婚，她既安慰又惊喜，只是不懂怎会如此突然？
母亲的反应让章宇伦有点想笑，如果可能，他也想说只是刚好同名，但事实并非如此，这世界上只有一个简爱玲，一个他深爱的女人。
「没有第二个爱玲，我爱上的就是简爱玲，她曾经是我的大嫂，但现在她是我的情人。」
「什么时候发生的事？你们对得起汉翔吗？他的丧礼才刚结束，你就对我说这种话？」侯雪琴脸色为之苍白，难道这个家又要传出第二次丑闻？
他早料到母亲的反应，继续说：「妈，妳冷静点，两个人相爱是没有罪的，爱玲的丈夫刚好是我的大哥，但是大哥已经离开了，我看不出有任何理由让妳如此反对。」
「不用再说了，我不想听这些荒唐的话。」她实在累了也倦了，不想再花另一个十年来争吵。「当作这件事没发生过，我可以不追究。」
「我爱上就是爱上了，不可能当作没发生过。」
「不管你爱上谁，我不准你爱上你的大嫂！听清楚了没？」她终于大吼出来。
「我不是要求妳的允许，我只是把我的决定告诉妳。」他不再是那个逆来顺受的孩子，他心中有话就要直说。「妳可知道，我这辈子活得多无奈？哥他就是想追求他的梦想，才选择离家出走，虽然他死得早，自由只维持了十年，我却羡慕他，我宁愿用三十年跟他交换。」
「我什么时候不让你自由了？」
「从小到大，我只能走妳和爸要我走的路，你们已经帮我做好选择，现在起，我决定对自己诚实，我没有时间再浪费了，剩下的每一天，我都要过我想过的生活、爱我想爱的人。」
「你的意思是……你也要像汉翔和诗吟，离开这个家？」她的语气平静，手指却在颤抖，十年前她失去了那么多，现在老天又要夺走她仅剩的？
「我不得不走，如果妳不接受事实，找只好带爱玲和淳淳搬出去。」
「你在威胁我？不用你们搬，我自己会搬，我无法跟你们这种人生活在一起！」在她眼中，他们全变成了怪物，面容狰狞、难以理解、让人作呕。
「哈哈哈～～」章宇伦忽然张狂地大笑起来，压抑不住的情绪爆发开来。「说得好！干脆我们都搬走吧！让这个家变成废屋、鬼屋，变成只有植物可以生存的地方！」
激昂的吵闹声几乎掀翻了屋顶，简爱玲在门外也听到一切。她没想到宇伦会为她放弃所有，那不是她所希望的，婆婆已经失去丈夫和长子，再受一次打击会让她崩溃的。
想到婆婆为汉翔流的眼泪，爱玲确信婆婆并非铁石心肠，只是一时难以改变观念，连她自己当初也不敢想象会发生这段恋曲，更何况是固守传统的婆婆？
事到如今，她唯有做出妥协的决定，让一切暂且落幕吧！