神功元年五月六日。

    昨日一场雨后，阳光洒了下来，整个县城的空气里都夹杂着泥土的芬芳。

    常明训处理好公文，便自己一个人在府衙里踱步。

    相比于神都的其他郊县，整个云阳县的事情少的可怜。

    常明训觉得这是他的幸运，民不生事，很多繁琐的公务底下人便处理妥当，只需要他盖上一个章，便可无忧无虑。

    像他这样举人出身的，能做到县令的位置，已经是相当不错的了。

    当年盐场的盐官不过是个背锅的可怜虫而已，真正的大头答应常明训，只要举报有功，便会给他个正经的官当当。

    京城郊县的县令，即便这云阳县是这附近最荒凉的县城，也足够在他资历本上留下浓浓的一抹。

    如今云阳县四处无事，再加上治蝗有功，想来升迁之日不会远了。

    常明训给自己泡了一杯清茶，抿了一口，茶叶是下面人孝敬上来的，据说还是江南道的名茶。苦涩的茶水入肚子里，能返上来一股甘甜，深吸一口气，回味无穷，让人神清气爽。

    “大人，您府上的管事有事求见。”一个小吏匆匆忙忙跑进来。

    常明训没起身：“让他来见我。”

    过了一会儿，外面的管事匆忙跑进来，一进来看见常明训，忽然眼睛一亮，对常明训道：“老爷，那些人，又有生意和咱们做了！”

    管事说话的声音很激动，常明训忽然咳嗽一声，道：“啊，原来是我兄长来见我了！我等许久未见，是该去看看他了！”

    管事知道常明训这话是说给外面的人听的，因此果断的闭上嘴巴。

    常明训给小吏交代几句，便跟随管事回到府上。

    “老爷，这便是那些人给的孝敬。那太清观的老道还说了，只要我们办成这事，他还会再给同样重量的银子！”

    管事激动的掀开一口盖着布的箱子，里面堆满了银子在光线的照耀下闪烁着光芒。。

    常明训的手有些颤抖，他用手顺着白银堆里伸了进去，一直到了箱子的底部。这是一箱满满的银子，根本没有夹层。

    发了！

    这么多的银子，足够他在江南道买一栋大宅子颐养天年，若是让他做一些为非作歹的事情，即便逃到大周之外，也足够他富贵一生。

    一箱子白银足有百斤，一斤十两，一两银子便能在神都北市买二十石米。

    他一年的俸禄才二十两！

    而且这可还有一箱子呢！

    常明训的呼吸变得粗了不少，他问管事：“那些道士到底让我做什么？”

    “他们想运送一些制作的佛器到神都，需要借助老爷的官印，当作云阳县的供奉，送进皇宫里。”管事说道。

    常明训眉头一挑，他倒是知道这件事情。

    大周今年遭遇了前所未有的蝗灾，除却云阳县，几乎神都的附近都遭了殃。

    为了解决蝗灾，也是为了平息下百姓慌张的情绪，陛下决定在神都举行祭拜，并同时诏令龙辰寺做水陆法会，祭祀各方神明，护佑大周平平安安。

    如此盛会，云阳县照例要送上一件供奉的，作为治蝗有功之人，云阳县责无旁贷。这供奉不需要贵重，但需要有心意。

    犹豫了一会儿，常明训忽然皱着眉头道：“他们不是道士吗，怎么做的是佛器？”

    管事撇撇嘴：“他们哪里像是道士，依小的看，他们也就是一群混吃混喝的江湖骗子而已。说不定剃度换上一身袈裟就成和尚了。老爷，这些人应该是注意到水陆法会，想要在陛下面前留个印象，因此来这里搏个机会。”

    这么说，也有道理。

    天下寺院何等之多，在神都城里便有不少的寺院，但所有寺院的名气，尽皆被龙辰寺给占了去。没办法，人家的方丈如今是当今国师。剩下的寺院在龙辰寺面前，便显得暗淡不少。想要搏出路，那就要在陛下面前留下印象，这是一个最好的机会。

    常明训其实心里另有打算。

    他准备呈上一穗麦苗作为供奉，此时麦苗虽没有长成熟，但是完好无损的麦苗一看，便能从其余的县城供奉的宝物中区别出来。

    毕竟，他们县城可是没有遭受过蝗灾的。

    不过，看看箱子里的银子，常明训心里很快做出了决定。

    没人会和钱过不去。

    “对了，大人，太清观的老道还邀请您前往蝗神庙祭拜一下，说是要提高他们佛器的声望。”管事又补充道。

    常明训不耐烦的摆摆手，指着银子让管事收好。那些什么都是小事，银子可要保管好才行。

    ……

    云阳县外，一排右骁卫的铁骑在官道上横冲直撞，后面还跟随大量的步卒。路上的马车和行人见到这情景纷纷四散躲藏。

    唐云跟在陆鹏元身边，驾马大声喊道：“大将军，先去蝗神庙，控制住真正贼寇。”

    陆鹏元自从上次错过胡柴岭藏匿北荒贼寇，心里已经懊悔不已，如今正好碰上了机会，自然要把握好。

    “进城之前，把守四门，任何人等不准出入。其余人等随我去蝗神庙！”陆鹏元大声喊道。

    陆鹏元马鞭挥的呼呼作响，靠近云阳县城的时候，铁骑队自动分成了两列，一队人马前去围堵云阳县的城门，陆鹏元则是和唐云一同前往蝗神庙。

    几人来的速度虽快，但毕竟还是有段距离，因此耽搁了一段时间。

    唐云只是希望，真正的元凶，不要就此逃走。

    ……

    常明训被百姓热烈的送进蝗神庙的正堂，一名上了年纪的老者亲自为常明训诵读了一篇颂章。

    常明训的脸上自始至终，都带着笑容。

    即便他自己心里也清楚，他可不是什么好官。

    但当官的，有哪一个不希望自己被百姓感恩戴德呢？

    至于那些百姓，他们可不会管你好不好。只要能维持他们的利益，那便是青天大老爷。

    “怎么没见到老道长？”常明训笑呵呵的问一个小道士。

    明面上的礼貌还是要做的，即便是知道对方也不是什么善类，但这毕竟是在众人面前。

    小道士作揖道：“明府勿怪，师尊有事没有过来。只是拜托我询问明府，事情可做好了？”

    常明训指了指庙外，小道士会意，两人从蝗神庙里离开，常明训一眼就看见在蝗神庙旁边停靠的一辆马车。

    马车里堆满了不少箱子，常明训随意打开了一口，里面放满了雕琢好的玉佛。

    就这东西，值得太清观花这心思？

    常明训只是简单的扫了一眼，便重新丢了回去。这事和他无关，收了钱财，进献玉佛。即便是这进献的玉佛不和陛下的心意，那也可以推脱给太清观。只要他手里有治蝗的功劳，便无懈可击。

    旁边一个小吏把云阳县的旗子插在马车上，便退了回去。常明训刚要开口，就听见小道士道：“明府放心，接下来的银两，我们已经送到您的府上。还望明府在庙里多加祈福，替我太清观美言几句。”

    常明训脸上笑成了一朵花：“好说，好说！”

    “这样最好，那在下便先走一步了。”小道士坐上马车，和云阳县的小吏一起，押送马车里的玉佛前往神都。

    ……

    常明训将燃烧的香烛供奉在蝗神的神台下，见早已经准备好的说辞说完，表情严肃，其下的百姓更是面露虔诚。

    他望着那座狰狞恐怖的神像，这一刻，也有些怀疑是不是真的有蝗神显灵了。

    如果显灵，那就最好了。

    看在本官一直给你上香的份上，保佑本官的仕途平步青云吧。

    常明训想起家里又多出那一箱银子，不由得嘴角微微勾起。

    常明训不准备继续打点提拔为官，他自己什么本事自己心里清楚，一个县令便已经足够。所谓灯下黑，他们这里反而是巡查御史最不常来的地方。在这里舒舒服服做上几年的地方官，退下来之后，那些钱财足够他享用的了。

    常明训准备离开这里，长时间的站立让他的腿有些酸麻了。

    他刚一出门，忽然有人用刀抵住他的脖子。

    “奉陛下旨意，捉拿云阳县令常明训，所有人不准离开，通通站住！”陆鹏元的声音响彻开来。

    常明训脸色顿时变得煞白，他无论如何也没有料到，陛下怎么会突然下捉他？

    难道，是收受贿赂的事情？

    常明训正要开口，一左一右两个军兵拿着刀柄砸在他的额头上，常明训惨叫一声，顿时有鲜血从额头上流下来。

    “大将军，刚从这里发出去的马车已经查获了，里面装的正是那些玉佛！”一个校尉跑进来大声汇报道。

    玉佛！

    常明训忽然睁大眼睛，抬头看着那个校尉。

    “有人陷害我，那玉佛和我无关，和我无关啊！”常明训大叫道。

    唐云越过常明训，带着一队右骁卫闯进蝗神庙的后院，忽然里面传来一声怒吼之声。

    百姓喜欢看热闹的，自然也凑了过去，也全都愣住。

    蝗神庙的后院，里面散乱着残肢断臂，到处都是人的尸体。

    墙边摆放一排孩童的人头，他们的表情狰狞，显然死之前受过了莫大的痛苦。

    “我的囡囡啊！”有的人悲痛欲绝的痛呼，他认出了自家的孩子。

    这些孩童，被人或是骗，或是拐，送到这里活祭蝗神。

    除了云阳县城，这周围的不少村落失踪的孩童，也在这里找到。

    常明训两腿发颤，他知道自己完了。

    他根本不知道，蝗神庙的后面还有这个的存在。

    他是个庸官，凡事都让手下人代劳。这蝗神庙，当初也是管事帮他找来的道士修建的。

    “不管我的事，不是我干的！”常明训大喊道。

    没人会听他说什么。

    愤怒的百姓把供奉蝗神的香炉举起来，冲着常明训的脑袋，狠狠的砸了过去。