朱燮元以忠臣和孤臣而自居，一心忠于朝廷，报效大明，其实他一直也都是这般的做，这么多年来，无论是在地方为官，还是领兵出征，平定西南蛮夷之乱，他都做到了这一点。

    为官受百姓的爱戴，为帅受士兵的拥护，所以他打仗才能够百战百胜，逐步的平定了奢安之乱。

    在其初出为官之时，面对东林党东林先生顾宪成所提出的一些理念，相当的感兴趣，认为意气相投，遂成为东林党人，朱燮元跟一般的东林党人完全不同，别人醉心党争，醉心权夺利，这些东西他都不感兴趣。

    对他而言，钱财够用就行了，权力也得服务于百姓，才能够有意义。

    当然他也一直认为，他乃至于他所在的东林党人，都是这样子的，因为大家都是这般说的，他们这些饱读圣贤之书的人，对朝廷的忠心是毫无疑问的，但是他万万没有想到，今天堂堂福王，居然把大明灭亡的责任，都推到他东林党人身上，真荒天下之大谬也！

    朱燮元愤然言说道：“殿下你可不要乱说八道。”

    朱常洵愤怒的说道：“什么叫做胡说八道？你们东林党人，做过这些烂事，难道你们不知道吗？想当年，先帝为了补充国库和内帑的收入，派出了使者向天下收税，却是被你们贬得一文不值，而你们自己去收，却比谁都黑心，硬生生的就把国家的根基都给偷没了，难道你是瞎的不成？天下为什么会有这么多流寇？为什么会有这么多人造反？老百姓都没饭吃了，不是等着饿死，就是造反，换你咋干？”

    朱燮元冷冷的说道：“殿下身为皇族中人，太祖子孙，说出这种话来，有何面目见列祖列宗？”

    朱常洵冷冷的说道：’什么叫做本王无颜去见太祖皇帝，天下是你们这些人弄丢的，应该是你们没有脸面去见太祖皇帝才对，当年的太祖皇帝，不过是凤阳一个要饭的人，眼见天下百姓没饭吃了，才起来造反，谁知道他一手缔造的朝廷，却成为当年他所要推翻的朝廷一般，是你们这些猪狗不如的士绅，这才造成大明今天的结局，你还是想想，见到了太祖皇帝，该说些什么吧？”

    话都说到了这份上，朱燮元就算是再坚持，也不好意思把他推出去，让他当皇帝了，竖子不足与谋。

    这就令朱燮元为难了，大明是不可能没有皇帝的，没有皇帝的大明，就要灭亡了，问题就是就连最为正统的福王，都不愿意出来扛这面大旗，还能指望谁？

    如果让其他人来扛这面大旗，又担不起这样的重任，威望也不足以号令天下百姓。

    他为什么要坚持扶福王，是因为福王就是神宗的三子，当年的神宗皇帝就有意立他为皇帝，在朱常洛一支绝嗣以后，就是皇室血统最为纯正的人，大家认可的是血统，最为纯正的太祖子孙，大位自然就非他莫属了。

    如果选择其他，比如说、周王、唐王或者是桂王，远在天边不说，威望也都不足。

    如果没有威望，就不能号令天下豪杰乡绅，也就起不到表率和旗帜的作用，这跟他立君的初衷是相反的，而且他作为大明的臣子，改立福王，这是为了大明，为了天下，也是按照祖宗家法来办，他问心无愧，但是如果让其他人上，就没有这方面的优势了，别人难免会说，他怀有私心。

    朱燮元说服不了福王，只好怏怏而归，回到了军营，他看到了这些人，送来刘远桥的登书诏书，这令他十分愤怒，斥道：“乱臣贼子，妖言惑众！”

    当场就奋笔疾书，写了一份讨伐刘远桥的檄令，指出刘远桥险恶用心，彰显其丑陋的真面目，号召天下的群雄，都起来反他。

    “天下乡绅，海内豪杰钧鉴，胶东刘氏，本一渔民之后，与鱼虾为伍，世代渔腥，其恬不知耻，抱阉坚大腿，跳梁小丑，登堂入室。其深受皇恩，却不思报效，兴兵作乱，谋朝篡位，其用心之恶毒，为人之险恶，古往今来俱少，王莽不及其恶，曹操不及其毒，安史再世，亦自惭不如，若任由这样险恶之人，窥窃神器，坐掌天下，实汉民之耻，百姓之不幸也，本帅朱燮元，大明五省督师，率兵百万，以剿灭叛逆为己任，若见此令之明民，但凡有丝毫忠义之心，半点报国之意，当前来归附，反贼复明，以报皇恩浩荡，来者，本帅当赠以功名米粮，上可光宗耀祖，下可封妻荫子，千垂千古……。

    正当朱燮元奋笔疾书，亲自写出这一篇讨伐檄令的时候，听到门外的将领们吵吵嚷嚷，朱燮元大为愤怒，这便放下笔，走了出来，对这些人大声的骂道：“此乃军营重地，尔等在此喧哗，难道就不怕杀威军棍吗。”

    原来是他手下的士兵们，听说朱大帅坚持要立福王为皇帝，生怕小鸡肚肠的福王朱常洵秋后算账，找他们的麻烦，现在正来找朱燮元请命，劝他改回成命，无论如何也都不能立此人为皇，如果立他为皇帝，大家就没有后路可言，就是死路一条。

    听到了大家的想法，朱燮元是没有好气的了，他倒是想立朱常洵为皇帝，人家还不愿意，都到了这个时候了，他们全力以赴，尚且不能稳胜，三心两意，只是死路一条，看他赶鸭子上架的态势，只怕是烂泥扶不上壁，立他又如何，只怕还不如眼前。

    如果不立的话，只怕他又为天下所指，认为他拥兵自重，图谋不轨，同时他也都知道，凭着自己的威望，是不足以统领群雄，号令天下的，真是令他愁白了头。

    朱燮元本来就是满头白发，但是他却是满脸的红光，气色看起来比年轻的小伙子还要好，很多人还在取笑说，他宝刀未老，只怕要焕发第二春，这可是大喜之兆。

    但是就这么几天，他脸上红光就没有了，充满了一种死气沉沉的气氛，看起来都是皱纹，仿佛一夜之间，就衰老了几十岁之久。

    他扶保了几十年的大明，谁知道出现了这种事情，大明居然在他们手上灭亡了，这一切都不应该呀！在他眼里，君非亡国之君，崇祯皇帝勤政爱民，他跟历朝历代任何一个亡国之君相比，都是非常的出色，如此的与众不同，而大臣们也都是众正盈朝，道德君子，明君加上君子辅助，又怎么会亡国呢？

    即使有奢崇明、刘远桥等叛贼造反，对大明以冲击，但假以时日，也可以平定天下，谁知道结局就是如此的残酷，就在他大举进兵山东，认为胜利在握之时，发生惊天的逆转，京城被攻了下，皇帝都自尽了，对他而言，这大明的天就是塌了。

    虽然他不肯承认大明已经是灭亡了，但是也都不得不承认，大明是到了两百六十年来最为危险的时候，此时的凶险，远在当年的土木堡之变。

    想当年土木堡之变时，朝廷虽然损失了几十万的军队，但是大多数的领土还在，国内统一民心士气还在，有皇后还有于谦这样的名臣辅导，但是今日的大明，却如此的惨烈。

    皇帝驾崩了，国土四分五裂，群龙无首，百姓就像一盘散沙，就在如此危难的关头，那力挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾的贤臣，又在何处？

    如果是别人，就会自信而言，舍我其谁，但是朱燮元知道，自己虽然了不起，但是也都没有到于少保的地步，而此刻，他更加是内外交困。

    不立新君，就不可以号令天下，统一天下的民心，继续的抵抗叛贼。

    看福王那死猪不怕开水烫的样子，就算立他为君，也都难有作为。

    如果不立福王的话，立其他的人为王，又显得说服力不足，要知道作为天子，那就是上天之子，受命于天，既寿永昌，君权神授，作为这一思想的体现，他必须是一个名正言顺登上皇位的人，不能够有任何的瑕疵，这才能令天下的百姓军民臣服。

    如立福王，一时半会还能有这种效果，毕竟他算是皇位的第一顺位继承人，如果改立其他的，比如说在开封的周王，这血统也相差的太远了，如果论起顺位继承，他压根就没有任何的机会，这也意味着他的威望和资历都不足，难令天下百姓臣服。

    此时朱燮元身边，也都聚集了一大批从各地逃难而来的朱名的遗老遗少，这些人团结在朱燮的身边，准备做垂死一搏，成了他们就是保江山，扶大厦于既倒的名臣，就算是输了，也算是为朝廷死战到底的臣子，也算是报答了朝廷之恩。

    其中一名僚友就说道：“立新君乃是当务之急，此事不能够拖延，否则名不正则言不顺，就不可能号令天下了，既福王退缩，可让他上表推辞，咱们就改变其他的宗室，大明已经到了最为危险的时候，稍有不慎，就是舟覆人亡，此时大帅应当立贤，立长倒为其次。”

    大明的君臣，最喜欢扯皮的一点，就是立皇子，立贤还是立长，所谓的立贤，其实就是对皇明祖训的一种冲击，主要就是为了绕过祖宗定下的那一条，就可以选自己喜欢的结果，至于贤与不贤，这就不好说了，当年朱常洵争夺皇位的时候，支持他的人就说是立贤。

    朱燮元叹道：“当下唯有如此耳！”