二月还在冬末春初之时,天气寒凉。

    蒋凌身携细软，快马加鞭,一直往蔚海关的方向赶，越往北，风越冷越大,呼呼地刮在脸上,刀割似的。

    他这一路受了不少苦，毕竟是第一次出京城,还一个人跑来这么远的地方。因为战争，沿途有不少流民，有人见他身背细软,便心生歹意，妄图谋财害命。蒋凌虽是首次出门,但也知人心险恶,好多次都机警地化险为夷。

    就这么走着,终于到了蔚海城。蔚海城作为阻隔敌军的重要关卡,守卫较为森严。不过这是南城门,比不得北城门那边烽火狼烟。

    蒋凌经过守卫的例行检查,牵着马进了城,城内的状况比他想象中的要好,但依然能够从街上老百姓的神情中看出,战争，已经夺走了他们的希望。

    蔚海城不算小，南城门和北城门相距较远,天色已黑，他想了想，还是决定在城中寻处客栈，住上一晚。

    因为是边境之地，所以蔚海城里行商比较多，什么样的人都有，要不是蒋凌在进城之前，故意将自己弄得脏兮兮的，说不定早就被不少人盯上了。但他再伪装，也抵不住手上牵着一条马。

    在这地方，马匹是相当值钱的。

    蒋凌让店伙计将马牵下去，要了一间上房，叫了两个菜，填饱肚子后，让伙计撤掉餐盘，然后脱掉裤子，坐在床上，弯腰瞅着自己的大腿内侧。

    这些天不间断的骑马，腿上早已磨破了，幸好他早有准备，带了几瓶伤药过来，要不然他一定会在半路耽搁了行程。

    从瓶子里抠出一点药膏，药膏中有一丝清淡香气，抹在伤处，极为清爽，疼痛感渐消。抹好了药，他便穿好裤子，钻进被窝，想着陈锋，慢慢睡过去了。

    半夜时分，他被一泡尿憋醒，结果发现房间里根本就没有恭桶，便只好穿上外衣，顶着夜间的寒冷，跑去寻茅房。

    茅房在客栈后院里的角落处，他都快憋不住了，拉开门就进去舒爽了一下，一通下来，只觉得神清气爽。

    抖了抖小兄弟，穿好裤子，正要出茅房，就听见不远处有脚步声传来，他手一顿，屏息凝神。不是他多心，而是他听出来者不是普通人，有一定功夫底子的人走路方式和常人有略微不同。

    那人在一个拐角处停了下来，蒋凌等了一会儿，发现他依旧没动静，茅房的味道又太难闻，他便忍不住想要出去了，可就在这时，另一个人的脚步声由远及近，跟先头那人会合了。

    两人开始窃窃私语，蒋凌离他们不近，听不清他们在说什么，但隐约听到“马匹”之类的话。

    不会是偷马贼吧？蒋凌顿时火冒三丈，想着主意要整一整这两人。

    那两人交谈了一会儿，便各自回了客栈，想来是假借上茅房偷偷过来踩点。

    蒋凌静悄悄回了屋子，躺在床上睡不着，想着明天有什么法子先下手为强。他打开抱在怀里的包袱，找出一个碧色小瓶子，在心里冷笑了一会儿。

    翌日一大早，蒋凌就醒了，他穿戴整齐，来到客栈大堂，这时候还没几个人，跟睡眼惺忪的伙计要了一碗粥和几个包子，一个人慢吞吞地吃着，顺便注意着堂中的动静。

    那两个人不在。

    “小二，你过来。”他招了招手。

    店伙计过来之后，笑问：“客官，您有什么吩咐？”

    “我问你，昨日住店的可有两个人一起的？”

    如今在打仗，客流少了不少，来住店的本来就没几个，伙计记得很清楚，昨天没有两个一起过来的人，他摇了摇头。

    “我知道了。”

    蒋凌喝了一口热粥，心道：那两个人既然认识，但又故意不住一起，晚上还偷偷摸摸相会，一定有鬼，不管是不是要偷他的马，他都要让他们好看。

    不一会儿，楼上的住客陆陆续续下来，蒋凌耳朵微动，其中两个人的脚步声有些熟悉，定是昨夜那两贼人无疑。

    两人没坐在一起，分别要了早膳，蒋凌瞄着伙计的动作，等了一会儿，见他端着盘子出来，往那两人方向去，他便起身装作与伙计相遇，而后扯住他，睁着一双纯真的眼睛，吩咐道：“我要去楼上歇会儿，你给我烧壶茶送上去。”

    伙计笑着点点头，“好嘞！”

    蒋凌回到房间，将他的细软收拾好，然后靠在床上，听着堂下的动静。

    过了一会儿，原本安静的楼下顿时喧闹起来，店伙计的声音最大，他一直高喊着找大夫找大夫，蒋凌等一会儿，这才打开门，下了楼，行至伙计面前，“我的茶呢？”

    伙计哪还管得上茶？店里都吃晕了两人，他还要处理呢！

    “这位客官，实在对不住，店里出了一点事，您若是渴了，桌子上有刚烧好的茶，请自取。”

    伙计说完就将还在睡觉的掌柜叫醒，掌柜听说出事儿了，连滚带爬起来，跑到大堂，就看到昏倒在地、口吐白沫的两人。

    “这是怎么回事？”他瞪圆了眼珠子，“请大夫了么？”

    伙计连连点头，“已经让人去请了！”

    蒋凌坐在一旁，观察着昏迷不醒的两人，越看越觉得有些不对劲。这两人个头都很高，骨架很大，外形看起来比较粗犷，有一定的武功底子，半夜却偷偷摸摸会合交谈，明明认识却要装作不认识，实在有问题。

    在这个战事频发之际，就更令人奇怪了。

    “伙计，你认识他们不？”蒋凌问道。

    伙计正六神无主，闻言摇了摇头，“不认识啊，我也不知道他们怎么就成这样了。”

    蒋凌继续问：“出了事儿怎么不报官？”

    伙计还没说话，掌柜的就回答了，“这北边在打仗，城里哪还有人会管这些事？”

    “照你这么说，打仗期间，就能随意杀人了？”

    “不不不，”掌柜发觉自己说错话了，连忙纠正，“我的意思是，现在大白天的，狄国有可能会打过来，城里的大人们都过去了，即便去报官，官衙也没管事的，等仗停了才行。”

    蒋凌皱起了眉头，他偷偷在两人粥里放的药是有时间限制的，过会儿他们就会醒过来了。

    一打仗官衙里面就没人，这好像不太对吧？到底是他孤陋寡闻还是蔚海城风俗如此？

    他正整理着思路，客栈外边围观的人群就被分开一条道，原来是巡城的士兵过来了。

    “发生什么事了？”为首的那个军爷腰间佩刀，神情肃穆，大着嗓门问道。

    掌柜的连忙解释了缘由，过后还问了一句：“军爷今日没在北门？”

    那军爷看了他一眼，“狄国昨夜退兵了，今日可以喘口气。”

    围观百姓听闻这个消息，俱高呼庆贺。

    军爷没管他们，径自走过去，伸手在两人身上检查，目光在他们脸上逡巡片刻，而后将其中一人翻过身去，猛地掀起衣领，往下狠狠一拽，就见一个蓝黛色的草状图案刺在肩胛骨上。

    “来人！”他招来两个小兵，神情极为严肃，“将他们绑回营中！”

    “军爷，这是？”掌柜不明所以。

    “我要带回去问话，你有话说？”

    掌柜自然不敢，只是，“他们毕竟是在小人店里出的事情，小人心中难安哪！”

    军爷也觉得很凑巧，缘何这两个探子会突然倒地昏迷？

    “掌柜的，大夫来了，大夫来了。”伙计见大夫领过来，见到军爷行了礼，道，“要不军爷先让大夫给他们瞧瞧？”

    军爷点点头，反正人都绑了，跑不掉。

    大夫掰开两人的嘴看了看，又闻了闻两人没喝完的粥，道：“粥里被下了药。”

    所有人的目光都落在店伙计身上，伙计委屈极了，“粥是我端过来的，可是我什么也没做啊，要说被下了药，那也是店里厨娘下的吧？”

    有道理。

    “厨娘呢？”军爷问道。

    伙计去叫厨娘了。

    蒋凌趁着这个空档，悄悄问了一下围观百姓，“这位军爷是什么人啊？”

    “他是曹正曹校尉。”

    蒋凌点点头，“那……威远侯是在这里的对吧？”

    被问话的中年大汉古怪地看了他一眼，“你打探威远侯做什么？你不会也是……”

    “探子”两字还没说出口，就听那厨娘跪地直呼冤枉，曹正正在逼问她。

    蒋凌想着一人做事一人当，不能牵连了无辜百姓，于是站出来道：“曹校尉，这药是我下的，不过没什么大碍，过一会他们便会醒来。”

    一直被忽视的大夫顿时点点头，他想说来着，可是一直没插上话。

    曹正锐利的目光射向蒋凌，上下打量他几眼，问：“你为何要下药？”

    蒋凌半真半假道：“昨夜我无意中听他们说要偷我的马，我一时气不过，就想教训他们一下。”

    曹正招呼小兵将两人抬起来，对蒋凌道：“你跟我回一趟军营。”

    蒋凌“哦”了一声，面上没表现出来，可心里却美滋滋的，终于要进军营了！

    “等等，”他刚跨出客栈，“我的包袱和马还在客栈里头。”

    曹正对掌柜的道：“将他的包袱拿下来，马就先放这儿。”

    掌柜的哼哧哼哧上楼将蒋凌的包袱取下来，送他们出了门，这才抹了抹额上的汗。

    蒋凌跟着曹正几人，一直往北门那边走去，曹正他们走得很急，蒋凌大腿内侧的伤还没怎么好，走起来摩擦裤子怪疼的，但也只能忍着，加快了步伐。

    蔚海城北门附近修建了大量营房，以供将士居住。营房外头有士兵把守，没有腰牌是进不去的。

    进了军营后，曹正先让人将蒋凌和探子待下去看守，然后就去禀报守城将军。

    彼时，守城将军范辉正在和陈锋商量守城事宜。

    “昨夜狄国突然退兵，实在有些奇怪。”陈锋紧蹙眉头，问道，“派出去的探子可有打听到什么？”

    范辉摇摇头，“没有。”

    “威远侯，范将军，曹校尉有要事禀报。”

    范辉和陈锋对视一眼，范辉道：“让他进来。”

    曹正进屋后，直接道：“禀威远侯、范将军，末将在巡城时候，发现了两个人，疑似狄国探子。”

    “什么？”范辉猛然站起来，“快带我们过去！”